***
— Я разберусь с ним, Джон, — девушка кинулась к лифту. — СУЗИ, Грюнта и Легиона в грузовой отсек. «Нормандию» тряхнуло, и Джейн повалилась на пол в кабине лифта. А этот странный робот уже вовсю кромсал корабль изнутри. Шепард начала его обстреливать, и через пару секунд присоединились кроган с гетом. Луч уничтожал укрытия на раз, вынуждая постоянно менять позицию. — Он возвращается, — послышался сквозь треск голос пилота. — Мы готовы, — девушка перезарядила винтовку. — Шепард, сзади! — Грюнт открыл огонь по роботу. А потом их тряхнуло. — Мы падаем, держитесь! — Джокер отчаянно пытался справиться с управлением. Джейн швырнуло на гета, и тот крепко обхватил ее одной рукой за талию, а второй вцепился в остатки терминала. Искры залетали внутрь отсека, пол неумолимо скрежетал под ногами, угрожая отвалиться к чертям, контейнеры летали кубарем, норовя впечататься в отряд. Девушка почувствовала, как к ней подкатывает тошнота, и зажмурилась. Приземлились, твою мать…***
Легион откинул балку в сторону, пропуская прихрамывающую девушку в зал совещаний. — Джейн? — озабоченно спросил капитан. — Заебись приземлились, Джон. Грузовой отсек в хлам. Нет его. — Мы знали, что это может оказаться дорогой в один конец, — мужчина устало оперся ладонями в стол. Команда выжидающе смотрела на него. Шепард пока же вытащила из потайного кармашка на броне шприц и воткнула его между пластин на ноге. Чувствуя, как силы сразу начали возвращаться. — Мы должны взорвать эту базу и остановить Коллекционеров, — Джон решительно стукнул кулаком по столу. — Идеи? — Можно перезагрузить их основные системы, проникнув в центр управления, — СУЗИ вывела снимки корабля. — Если колонисты или экипаж еще живы, их наверняка держат в главном зале, — Джейкоб указал на светящийся источник энергии. — Нам надо разделиться, — предложила Джейн. — Так мы озадачим этих уродов. И шансов будет больше. А потом встретимся в главном зале. — Коридоры заблокированы дверями, — возразила Миранда. — Видите? — Должны быть лазейки… — Шепард вглядывался в схему. — Вентиляционный канал. — Только специалист успеет вовремя отключить охранные системы. И это может оказаться самоубийством, — Джейн пристально посмотрела на брата. — Кого предлагаешь? — У тебя только два варианта. Легион однозначно взломает систему любой сложности. Но, думаю, не хуже справится и Тали, — девушка кинула придирчивый взгляд на кварианку. — Тем более в бою ее скафандр могут повредить. Даже случайный осколок грозит инфекцией. — Ты мне не помогла, — скривился капитан, попеременно рассматривая претендентов. — Легион, ты отправишься в вентиляцию. — Принято, — гет согласно кивнул. — Мы же разделимся на два отряда и будем отвлекать на себя их внимание. Джейн? — мужчина вопросительно глянул на нее. — Подумай, Джон. Ты знаешь, раненых я на себе тащить не буду. И тела погибших, чтобы похоронить их дома, — тем более, — она сложила руки на груди. В глазах явственно зажегся огонек предвкушения. Да, она любила свою работу. И та выходила у нее прекрасно. — Слабый член отряда останется прикрывать. И вряд ли он выживет. Исключений я не делаю. — Знаю. Мне это и надо, — согласился Шепард. — Ты как никто сможешь принять решение, необходимое для успеха миссии. Несмотря на сопровождающие потери. Чувство вины тебя мучить точно не будет. — Не будет, не бойся, — ухмыльнулась девушка, прищуриваясь. — И если я скажу бросить нас и идти дальше… Ты пойдешь. Они сверлили друг друга глазами долю секунду. — Пойду. — Отлично, — Джон осмотрел команду и снова повернулся к ней. — Основной огонь будет сосредоточен на вас. Пожелания по членам отряда? Шепард поняла, что он давал ей шанс забрать с собой турианца… — Никаких. Выбирай, и выдвигаемся. — Гаррус, Тали, Джек и Грюнт — со мной. Остальные — с Джейн.***
— Вторая группа, вы на позиции? — Так точно, Джон. Встретимся по ту сторону дверей. Джейн вздохнула и повела свой отряд вперед. По уже знакомым полутемным коридорам, высеченным в камне. Они больше не вызывали такого недоумения и даже восхищения как в первый раз. Только отвращение и желание побыстрее убраться отсюда. С Коллекционерами команда справлялась быстро и четко, без раздумий выполняя указания Шепард. Она слышала по связи, что у гета возникли проблемы, но помочь ничем не могла. — Это Джейн. Мы неплохо продвигаемся. Без задержек, — девушка вышла в очередной раз на связь с братом. На них кинулся рой ищеек, но защита Мордина сработала идеально. Шепард создала купол над отрядом, дополнительно защищая. Но подойдя к долгожданной двери, она не смогла ее открыть. — Легион, мы на месте. Гет как раз вылез в главном зале и кинулся к замку, снимая блокировку и запуская Джейн с командой внутрь. — Осторожно, ищейки, — Шепард пятилась, прикрывая отходящих членов отряда. — Мы на позиции, — раздался голос Джона. — Вы должны открыть! Сейчас же! — Иди, мы прикроем! — девушка оттолкнула гета в сторону, и Миранда тут же заняла место у терминала, пытаясь закрыть дверь, через которую они зашли. — Поломка в механизме двери, — копаясь в замке, проскрипел Легион. — Нужно время. С той стороны слышались выстрелы и взрывы, но Джейн не позволила себе повернуться и отвлечься. — Выполнено. — Тейн, Заид, Самара, прикройте их! — отчеканила девушка. Капитан со своим небольшим отрядом ворвался в зал. Миранда наконец-то справилась с замком, дверь закрылась, и Шепард тут же кинулась на помощь брату: — Огонь на подавление! Никого не пропускать! Дверь захлопнулась, и они выдохнули. Джон согнулся, упираясь ладонями в колени и переводя дыхание. — Отличная работа, Легион. Спасибо, — он покосился на сестру. — Как вы? — Без потерь. Джейкоб ранен, но жить будет. Вы? — Все целы. Джейн посмотрела на Гарруса, тот кивнул, подтверждая, что с ним все в порядке. — Капитан… — позвала Миранда. Они оглянулись. И только сейчас позволили себе рассмотреть главный зал корабля. На стенах вокруг были капсулы с тянущимися от них трубками, которые соединялись в один большой желоб, уходящий вдаль. В некоторых коконах были люди. Джейн прикоснулась к ближайшему, рассматривая молодую девушку внутри. — Наверное, кто-то из колонистов… — Тут экипаж! — послышался с другой стороны зала голос Вакариана. Неожиданно капсула с девушкой стремительно начала заполняться каким-то газом. Та открыла глаза и забилась в ужасе. Кожа на молодом лице оплавлялась, оголяя мышцы и кости. — Боже, они еще живы, — выдохнула Шепард и принялась искать, как открыть капсулу. — Вытаскиваем их! Быстрее! — Джон начал разбивать соседний кокон прикладом винтовки. Джейн закусила губу, понимая, что этой девушке уже не успеет помочь, и кинулась к другой капсуле, оставляя за спиной умирающую в жутких муках колонистку. Они торопились, как могли, и все-таки спасли большинство. Капитан пытался привести в чувство Карин, отряд помогал остальным. Уцелевшие еле стояли на ногах и слабо понимали, что происходит вокруг. — Джон, их нужно доставить на корабль, — девушка присела на корточки рядом с братом. — Они не смогут идти с нами. — Что ты предлагаешь? — он нахмурился, осматривая людей. — Смотри, в этом коридоре чисто, — Шепард показала схему. — Джокер сможет перелететь на эту площадку и принять экипаж. Дадим им немного оружия на всякий случай, отправим с ними Мордина. Он окажет им медицинскую помощь на «Нормандии». — Рискованно… — Не более, чем идти с нами. — Джейн права, капитан, — подала голос доктор Чаквас. — От нас мало проку. — Хорошо, — Джон выпрямился. — Мордин, вы возвращаетесь на корабль с выжившими. — Что произошло? — Джейн повернулась к женщине. — Колонистов… переработали. Растворили их тела… Получившуюся… жидкость они закачивали в эти трубы. Слава богу, что вы вернулись за нами… — Иначе и быть не могло, — капитан тепло улыбнулся ей и связался с пилотом. — Джокер, что у нас с позицией. — Эти трубы идут прямиком в рубку управления под вами. Путь преграждает шлюз. Но есть еще одна камера, параллельная вашей. — Не рекомендую, — вклинилась СУЗИ. — Тепловое излучение говорит о том, что коридор переполнен ищейками. Контрмеры Мордина не помогут. — Можно создать биотический купол и защитить небольшой отряд, — предложила Джейн, доставая батончик. — Сильный биотик справится с этим. Девушка покосилась на капсулы, тяжело вздохнула и все-таки откусила. Ей пришлось подавить рвотный позыв и заставить себя дожевать, чтобы восстановить силы. После применения способностей она готова была сожрать целого яга… А им еще идти и идти. — Самара, будешь держать щит над моим отрядом, — распорядился Джон, и азари кивнула. — Джейн, вы пройдете через главный вход и отвлечете Коллекционеров на себя. Мы откроем вам двери. — Выходим, — Шепард отсалютовала батончиком и первая двинулась к коридору.***
— Джон! Твою мать! Где ты? Девушка держала купол над своим разрозненным отрядом, спрятавшись за выступ. Коллекционеры не давали даже голову высунуть, еще и рой налетел. А дверь все также была закрыта. Связь не работала. — Блять, Джон! — Слышу, — прорезался наконец-то сквозь помехи голос брата. — Доложить позицию. — Они прижали нас у двери! Мы под плотным огнем! Миранда рядом с ней высунулась и тут же с криком упала обратно. На боку расползалось кровавое пятно. Шепард даже не хотела думать о своей руке. Благо броня красная… Не видно крови. Попали точно в подвижное крепление на левом плече. Да и поврежденная во время приземления «Нормандии» нога давала о себе знать. — Мы идем! Держитесь! Дверь за их спинами разъехалась, и девушка подхватила Лоусон. — В укрытие, живо! Касуми, помоги Джейкобу! Легион! Гет подхватил с другой стороны Миранду, и они вместе ввалились внутрь, падая на пол. Дверь тут же закрылась, спасая от вражеского огня. Шепард с Гаррусом кинулись к ним, но Джейн оттолкнула их и склонилась над Лоусон, вкалывая ей панацелин и адреналин. — Черта с два ты сдохнешь в мою смену, — прошипела девушка сквозь плотно сжатые зубы. Миранда лишь поморщилась в ответ. — Джокер, ты на месте? — Джон связался с пилотом. — Так точно. Экипаж в целости и сохранности на корабле. Потерь нет. — Отлично, — выдохнул капитан. — Что дальше, СУЗИ? — Рядом с вами платформы, на которых можно добраться до главной панели управления. Затем: вызвать перегрузку систем и уничтожить базу. — Капитан, — вмешался Джокер. — У вас проблемы. Дверь взламывают Коллекционеры. И их там дохрена. — Бери отряд и уходи, — Шепард размяла затекшие мышцы, поднимаясь с колен. — Мы задержим их, и у тебя будет больше времени. Джон обвел команду серьезным взглядом, встречая в ответ лишь решимость и готовность умереть. Ни капли страха. — Джейн, Гаррус и Заид — со мной, — девушка удивленно посмотрела на брата, но ничего не сказала. — Мири, продержитесь сколько сможете и сразу на «Нормандию». Без лишнего геройства, пожалуйста. Лоусон усмехнулась, перезаряжая дробовик, а капитан уже запрыгнул на платформу. Гаррус подал руку Джейн, та залезла следом, стараясь не поморщиться от боли в ноге, но внимательный турианец это подметил. — Что ж… — Шепард обернулся к оставшимся. Он должен был что-то сказать этим людям на прощание… — Коллекционеры и Жнецы угрожают всему живому. Сегодня мы сражаемся не за себя. Мы сражаемся за всю Галактику. Наш путь был долгим, и следы останутся на каждом из нас. Но сейчас настал момент истины. Мы либо проиграем и умрем. Либо победим. Лично я выбираю второй вариант. А вы? В ответ раздались воодушевленные возгласы, Грюнт ударил кулаками, Самара засветилась от биотики, даже Легион выпрямился еще больше. — Мы справимся, Шепард. Удачи, — отсалютовала Миранда, и остальные последовали ее примеру. Джейн активировала платформу, и они отправились дальше.