Мир, который никогда не станет прежним

Лес. Магнолия. Фиор.             19:29. 7.11.Х793.      

      Когда все мутанты были побеждены, трое из ребят были ранены. Трое были… заражены. Выжившие жители Магнолии, решившие перебраться в итоге в другой город с большей численностью, где было бы для них безопаснее, помогли волшебникам добраться до их телеги.       До дома они ехали быстро, отчего Огненного мага так сильно мутило, что, казалось, он и сам вот-вот потеряет сознание. И они с Люси не обмолвились ни словом. Они оба знали, что если начнут говорить сейчас, то темой разговора станут их друзья. Волшебники не хотели об этом думать, не хотели верить в это! Но головы обоих были забиты одними и теми же мыслями.       Есть ли хоть какой-нибудь шанс? Вряд ли…       В полной тишине они добрались до здания, где жили Грей с Эрзой. Когда они подъехали, уставшему и все ещё страдающему от морской болезни Драгнилу пришлось перетаскивать друзей в дом, который, кстати, открыть было не так-то просто.       Некоторое время они провели в абсолютной тишине, пока в дверь внезапно не постучали, отчего и Нацу, и Люси вздрогнули и повернулись ко входу.       — Как думаешь, кто это может быть? — прошептала Хартфилия.       — Сейчас и проверим, — грубо ответил Драгонслеер.       Встав на ноги, он быстро приблизился к двери. В его руке появилось алое пламя, а сам парень, казалось, был готов мгновенно сжечь гостя.       — Нацу… — неуверенно и немного удивлённо произнёс тот, кто оказался за дверью.       — Проходите, — негромко пригласил Саламандр, отходя от входа и возвращаясь к Люси, сидевшей на диване и смотрящей во все глаза на гостей.       — Где остальные? — взволнованно спросил Жерар, заметив только двух волшебников Хвоста феи. Ни один из них не ответил. — Только… Только не говорите, что они…       — Заражены, — закончил за него Нацу хрипловатым голосом.       — Нет… — выдохнул маг Греха ведьмы. На некоторое время повисло молчание, нарушаемое лишь дыханием друзей. — Где Эрза?..       Не сказав ни слова, Драгнил направился в сторону одной из комнат, где сейчас лежала Скарлетт. Жерар пошел за Огненным магом, сохраняя практически идеальную тишину. Уртир же и Меледи остались с Люси, но каждая из них думала о своем.       Дойдя до двери, за которой находилась комната Титании, Нацу приостановился. Он не спешил открывать — боялся сорваться. Они были вместе восемь лет. И все это время они помогали друг другу. Вместе ходили на задания. Вместе росли, в конце концов! А что сейчас?.. Эрза умирает. Как и Грей, и Хэппи. И Драгнилу казалось, что еще немного, и он не сможет вынести этого. Почти все, кого он знал, можно сказать, с самого детства, умирают, и он не может ничего с этим поделать. Как бы парень того ни желал, о чем бы он ни мечтал… они умрут. Точнее, Нацу придется убить их, когда те очнутся монстрами.       — Нацу?.. — окликнул Огненного волшебника Жерар, когда тот, видимо, слишком долго простоял около входа. Драгонслеер нервно кивнул и открыл дверь, продолжая стоять снаружи, пропуская Фернандеса в комнату. — Вы еще не?.. — спросил маг, но не смог договорить вопрос.       — Они еще живы, — негромко ответил Драгнил, покачав головой.       — Знаешь, вирус мутировал, — внезапно произнес Жерар, не отводя взгляда от Эрзы. — Мы недавно видели, как укушенный человек обратился за пару дней. Но это было около двух недель назад. Сейчас вирус может распространятся еще быстрее. Они… Когда они очнутся, они могут быть уже мутантами, — рассказал синеволосый. Нацу непонимающе посмотрел на него, как бы спрашивая, к чему это. Фернандес будто услышал его неозвученный вопрос. — Я… Я могу остаться с Эрзой, пока она не очнется и… — можно было не озвучивать мысли мага.       Драгнил кивнул и отошел от двери, направляясь обратно к девушкам. Внезапно его ноги подкосились, и Огненный волшебник облокотился спиной о стену, медленно сползши по ней вниз. Как бы он ни кусал губу, горячие слезы потекли по его щекам, замерзшим в этом старом домишке. Он почти потерял троих друзей. Они очнутся, и тогда их придется убить. И убить именно ему. Нацу не мог принять этого, не мог сидеть, сложа руки, но что он может изменить теперь?       Если бы было противоядие, Жерар бы точно прямо сейчас отправился за ним. Но сам Жерар, путешествующий и разыскивающий информацию об этом вирусе, сейчас смирно сидит и ждет, когда Эрза очнется. Ничего нельзя сделать.       — Это конец, — дрожащим голосом прошептал Драгонслеер, уже не сдерживая слезы — пока никого нет, он может не притворятся сильным.       Просидев так несколько минут, Драгнил, вытерев слезы тыльной стороной правой руки, поднялся на ноги, опираясь на стену. Может, он и не может ничего сделать сейчас ради зараженных, но ради Люси и остальных он не может сдаться. Он должен идти вперед!       Выдохнув, Драгонслеер пошел в сторону другой комнаты, в которую он хотел заходить меньше всего, но, раз Жерар сказал, что они могут очнуться в любой момент, лучше быть готовым — по крайней мере, от таких мыслей Огненному магу становилось хоть немного легче. Оказавшись около двери, парень словно замер, будучи не в силах даже вздохнуть. Перед глазами маячили воспоминания… Они были практически не связаны друг с другом, но каждое занимало свое место в душе Драгнила. Нацу даже не успевал за ними — так быстро они сменялись. Стараясь их отогнать, Саламандр медленно прижался лбом к холодному дереву.       Спустя какое-то время воспоминания все же перестали всплывать перед глазами Драгонслеера и тот, выпрямившись, осторожно открыл дверь. Внутри царил полумрак, ибо свет в окно почти не попадал — тучи перекрывали все лучи солнца. В комнате кроме двух кроватей совсем не было мебели.       Саламандр, закрыв за собой дверь, приблизился к кроватям, медленно переставляя ноги. На одной из них лежал Ледяной Созидатель, а на другой — иксид, и оба они были в отключке. Больше всего Нацу боялся, что они больше не очнутся… Не такими, какими он их помнит. И снова воспоминания заполнили разум Драгонслеера, который, однако, почти сразу же их прогнал.       — Что мне теперь делать? — медленно опустившись на колени, спросил он сам у себя.       Какое-то время Нацу просидел на полу на коленях, но вскоре перебрался ближе к кровати, где лежал Фуллбастер, скрещивая руки на край и укладывая на них голову, слегка прижавшись к холодной коже Демоноборца. Из глаз вновь невольно побежали слезы. Драгнил один. Никто не увидит.       Кажется, так он и уснул.       Разбудил Нацу настороженный голос Люси, когда та, открыв двери, позвала Огненного волшебника по имени. Открыв глаза, Нацу сразу перевел взгляд на часы, показывающие «22:42». Теперь стало совсем темно — хоть глаз выколи.       — Нацу, — вновь позвала парня Хартфилия, на глазах которой блестели слезы, а щеки были красными. Она плакала — это Драгонслеер мог увидеть и без света. Нацу посмотрел на девушку, не поднимаясь с пола. — Эрза… Она…       — Жерар… — начал было Саламандр, но, почувствовав подступающую к горлу хрипоту, приостановился, дабы хоть немного выровнять голос — Люси не может сейчас быть сильной, но он просто обязан! Так он не позволит ей отчаяться! — Жерар справился? — все еще хрипловатым и слегка осевшим голосом спросил Драгнил; ответом ему послужил еле заметный кивок. — Значит, они тоже скоро проснутся?.. — спросил Драконоборец словно сам у себя, переведя взгляд с Грея на Хэппи.       Ему стоило огромного труда сдерживать сейчас слезы, но ради Люси он не может поддаться чувствам. Не сейчас, когда так много их друзей погибает. Поднявшись на ноги, Нацу подошел к иксиду — он внезапно почувствовал какой-то странный запах, который до этого если и встречал, то очень редко. Некоторое время он пытался понять, что случилось, и внезапно он вспомнил…       Запах смерти.       — Хэппи, — негромко произнес Драгнил, что, казалось, даже он сам бы себя не услышал. — Нет, Хэппи!       — Нацу, что случилось? — неуверенно и тихо спросила Заклинательница Звездных духов, быстро подходя к другу.       Несколько мучительно долгих минут Драгнил простоял так, смотря на иксида, будто приготовившись к тому, чего он хотел бы избежать любыми средствами, будь это, конечно, возможно. Однако все это время совершенно ничего не происходило.       — Почему он не просыпается? — сквозь сжатые зубы спросил Драгонслеер, продолжая рассматривать друга, от которого растекался по тёмной комнате, словно молоко, холодный запах смерти.       Хэппи мёртв.       Причём казалось, он не будет перевоплощаться в мутанта. Это, может, немного и снимало с души Саламандра камень, но, как бы то не было, друг Огненного волшебника, которого он нашёл еще в яйце и которого вырастил, был мёртв.       Подумав о том, что сказала бы ему сейчас Лисанна, да и о самой девушке, Нацу еле заметно улыбнулся уголками губ. Сейчас ему оставалось лишь надеяться, что Штраусы живы, но однажды они должны будут пересечься.       — Прости меня, Хэппи, — совсем тихо прохрипел Драгнил.       Услышав позади себя тихие всхлипы, Нацу обернулся. Хартфилия смотрела в пол, иногда проводя тыльной стороной ладони по глазам, стирая слезы, стекающие вниз по щекам. Подойдя к девушке, Саламандр приобнял ее, надеясь, что хоть немного ей станет легче… И ему самому.       Вдруг он услышал судорожный вздох.       — Люси, — тихо окликнул он Заклинательницу Звездных духов, и та перевела на него глаза, хотя все равно могла различить лишь черты парня. — Иди к Уртир и Меледи, — произнес Огненный волшебник, и взгляд девушки стал непонимающим.       Однако Нацу больше не проронил ни единого слова, поэтому Хартфилия, слегка кивнув, вышла из комнаты.       Развернувшись к кровати, где лежал Ледяной Созидатель, Драгнил подошел к ней поближе. Взгляд его более-менее прояснился, и теперь он был готов. По крайней мере сейчас. Он готов убить монстра, в которого вскоре превратится Фуллбастер. Дабы придать себе больше уверенности, Нацу зажег правую руку, и пламя поглотило его кожу, достигая локтя.       — Убери огонек — жарко становится, — пробормотал Фуллбастер, приведя тем самым Нацу в некое состояние шока. Парень никак не ожидал, что еще раз услышит его голос.       — Ты…       — Жив, — закончил за Саламандра предложение Демоноборец, когда на несколько мгновений повисло молчание.       Внезапно Грей открыл глаза, и тускловато-фиолетовый свет расползся по темной комнате. Фуллбастер повернулся к Нацу, пробежавшись взглядом по лицу парня, выражающему какие-то эмоции, смешавшиеся в нечто очень запутанное, непонятное даже ему самому.       — Обними меня, — произнес Ледяной Созидатель, приподнявшись и приняв сидячее положение, и в глазах Драгнила еще сильнее выделилось непонимание. — Мне холодно.       — Но… Ты же… Заражен, — отрывисто произнес Нацу, не зная, радоваться этому или думать о том, что теперь ему будет еще сложнее убить мутанта, словно не обращая внимания на то, что Ледяной волшебник замерз.       — Ну, пока что превращаться я не собираюсь, — слабо улыбнулся Фуллбастер.       Драгнил медленно приблизился к краю кровати на слегка пошатывающихся от напряжения ногах. Присев, он почувствовал, как от тела Созидателя повеяло непривычным холодом, который он ощущал даже на расстоянии, отчего по всей коже Огненного волшебника пробежали мурашки. Прежде чем Драгнил, все еще пребывающий в состоянии шока, что-либо сделал, Фуллбастер сам притянул парня к себе, обхватив его оголенную спину холодными руками, из-за чего даже Саламандру стало холодновато и уткнувшись носом в его шею, опаляя ее горячим дыханием.       Так они, не проронив ни слова, просидели какое-то время, за которое Нацу успел прийти в себя и так же обнять Ледяного Созидателя, положив подбородок на его плечо, пока Фуллбастер не прервал эту звенящую тишину.       — Как остальные? — спросил Грей.       — Эрзу убил Жерар, — через несколько долгих мучительных для него секунд, хрипло ответил Нацу. — Она обратилась, — тут же добавил он, вспомнив, что Фуллбастер потерял сознание еще до того, как бой закончился. — А Хэппи… На него, видимо, этот вирус подействовал по-другому, и он не очнулся, — вспоминая тот несущий холод и нагоняющий ужас запах, продолжил парень, чувствуя подступающий к горлу ком       — Прости, — шёпотом произнёс Демоноборец, сильнее прижимая к себе Драгнила, начавшего невольно дрожать от очередной мысли, что он потеряет в этот день.       — За что? — непонимающе спросил Саламандр.       — Нужно было дважды подумать, прежде чем нападать на ту стаю, — усмехнулся Фуллбастер, стараясь разрядить напряжённую обстановку.       — Придурок, — улыбнулся Драгонслеер.       Долгое время парни просидели в темноте вот так вот, разговаривая на различные темы, желая отвлечься от мыслей о том, что их ждет в ближайшем будущем. Однако через час Грей все же решил поспать, сказав, что он сильно устал.       На часах тогда было 23:56, когда дверь отворилась и в комнату зашла Уртир, на удивление Саламандра, приготовившегося к выполнению своего «задания», разбудив тем самым Ледяного Созидателя. Девушка пояснила, что ей с друзьями пора уходить, но, когда Фуллбастер сообщил о своем более-менее хорошем самочувствии, и в глазах магов загорелся огонек надежды, волшебница Греха ведьмы сказала, что зайдет через пару дней.       Не могло не настораживать Драгнила то, что с каждым днем Демоноборцу становилось лучше, но это определенно и не могло огорчать его. Как и Уртир, зашедшую, как та пообещала, через два дня ближе к вечеру. Все это время на небе ни разу не появилось солнце, а тучи, и так бывшие до этого темными и тяжелыми, наливались еще большей чернотой, готовясь обрушиться сильной метелью, которая, казалось, могла бы снести деревья, вырвав их с корнями из-под промерзшей земли.       Через пять дней тело Демоноборца окончательно избавилось от вируса, а пять царапин на его спине начали затягиваться.