.Between.

– Мы умерли? – Да, наверное, но теперь мы навсегда вместе! – Это было похоже на падение, только вверх. Можно ли падать вверх, ведь на взлет это похоже не было? Рядом сгущалась темнота, но оба парня все еще могли видеть друг друга. – И что же дальше? Так и будем падать? – А тебе не нравится? По-моему, это прекрасно. – Пэнси попытался исполнить немыслимый кульбит и у него получилось. – Мы свободны, видишь? – Ты похож на Джеймса. – Оx, милый, мне тоже будет его не хватать, но все будет хорошо. – Пэнси прижался к Джерарду, и попытался обнять, но его руки прошли сквозь тело юноши. – Что ж, это будет единственным минусом того, что мы умерли. – Ты всегда во всем видишь только хорошее. – А ты бука. – И Пэнси озорно показал язык. Джерард погнался за ним, но уже через секунду Ангел обнимал его за шею и целовал куда придется (ну, насколько это было возможно). – Даже прерывать такую идиллию жалко, – послышался женский голос за спиной Пэнси, Джерард сразу поймал в фокус фигуру, маячившую за спиной юноши, и Пэнси пришлось разорвать поцелуй, чтобы посмотреть на обладательницу голоса. Это была женщина, красивая женщина. Не из нашего времени, не из нашего мира. Джерард встал между Пэнси и этой незнакомкой, защищая самое ценное в жизни и после нее, разделяя свет и тьму, в очередной раз ограждая Пэнси от всего плохого. – Кто вы? – Спросил Пэнси, выглядывая из-за спины Джерарда. Женщина засмеялась. – Дьявол, Сатана, Смерть как тебе нравится. И твоего парня я забираю себе, много грешил он, сладкий. – Я пойду с ним. – Сладкий, я бы с удовольствием взяла тебя себе, но ты слишком чист для ада. К сожалению. – Джерард, скажи ей, ты же обещал, Джерард. – Пэнси, так и должно было быть с самого начала. Ты же сам прекрасно понимаешь. – Ты уйдешь? – Да. – Джерард, пообещай мне. – Что? – Что мы еще когда-нибудь будем вместе. – Я буду стараться. – Пообещай! – Обещаю, – но юноша не успел расслышать важное слово, исчезая в гуще темноты, здесь его больше не было. Остался только легкий невесомый след. – У него все будет хорошо, да? Пообещайте мне! – Джерард понял, для чего его Ангелу это было так важно, так легче, даже если знаешь, что это ложь. – Ты правильно сделал, что пообещал ему. Так он легче тебя забудет. Если уже не забыл. – Так быстро? – У него началась новая жизнь, и незачем ему помнить старую. – А что будет дальше? – Ты мне нравишься, многие боятся ада из-за глупых предрассудков, все хотят в рай. Валяются здесь на коленях, умоляют. Мерзкие. Но ты не такой, тебе не будет здесь больно, достаточно расставания с мальчишкой, – повисла тишина, смерть повела Джерарда в ад.       Протяжный стон боли ворвался в сознание Джерарда. Взрослый мужчина скорчился на земле в страшных муках. Шепотом, прерываемым криками боли, он звал. Был кто-то, кто помог бы справиться с этими муками. Человек – персональное солнце, щит от боли и страха.       Джерард был искренне шокирован наказанием. Хотя и понимал, что, скорее всего, заслужил гораздо худшего. – За что вы с ним так? В чем он провинился? – Убил, – сказала Смерть, как будто это было само собой разумеющееся. – Но тебя это не должно касаться. – Почему он так страдает? – Потому что любил. Не замечал, сколько внимания люди уделяют прекраснейшей из слабостей? Много. И в этом их главная ошибка. Они позволяют кому-то мучить и даже убивать себя. Кстати, я придумала для тебя работу, – неожиданно перевела тему госпожа Смерть. – Ты будешь вести Черный Парад. Приводить грешников в ад. Ты согласен? – Смерть протянула руку. –Да, – Джерард вложил свою руку в руку Смерти. И волосы парня, которые по своей темноте могли соперничать с самой Ночью, стали удивительно белыми, как самая прекрасная девственно-белая роза. У него тоже началась новая жизнь, где он должен был забыть Пэнси.       Прошло 500 лет.       Толпа людей умоляют простить их и отпустить в рай. Они действительно омерзительны. Каждый день пять веков подряд. Джерард все еще предводитель Черного Парада. Но с годами справляться со своими обязанностями сложнее и сложнее. Госпожа была права: грешников с каждым годом все больше. Но за пять веков у него появился помощник. И вроде все вошло в свое русло, но не было и дня, чтобы он не вспомнил своего Ангела. Обещание, которое Джерард дал своему любимому в последний день, лежало на нем печатью боли и вины. Хотя Джерард знал, что Пэнси давно забыл его.       Госпожа Смерть сопереживала Джерарду, но, несмотря на ее всесильность, рай был ей не подвластен. Только вот в ее голове всегда был хитрый план. И, наблюдая за происходящим у живых людей, она понимала, что лучшего времени для его осуществления трудно представить. POV GERARD       Ад не такой уж ужасный, да и за пять веков здесь многое поменялось. У меня появился друг, который тоже стал Предводителем Черного Парада. Госпожа так же окрасила его волосы в жемчужный цвет. – У меня есть для тебя предложение. – Голос Госпожи Смерти неожиданно разрезал тишину моей квартиры. – Какое? – Повышение? Сделает главнее Боба? Какое еще предложение могла бы сделать мне Госпожа? – Хочешь вернуть своего паренька? Пэнси, кажется? Выполнишь то, что я прикажу, и я отпущу тебя с ним куда угодно. – Пэнси!! Есть шанс вернуть Пэнси! Одна счастливая мысль заполнила каждую клетку моего существа. – Я готов! – Вот и умничка, а сейчас выслушай меня. Ты же помнишь своего младшего брата, Джеймса? Он тоже должен был научиться пить кровь, но родители, которые, вернувшись домой, обнаружили старшего сына мертвым, решили сохранить жизнь хотя бы Джеймсу. Если тебя это утешит, они очень раскаивались. Они не научили младшего сына пить кровь. Поэтому он попал в рай. А на его душу были планы. Сейчас он переродился и уже достиг одного с твоим Пэнси возраста. Испортишь чистую душу брата, и он попадет в ад, отпущу тебя с твоим Пэнси куда угодно. Не выполнишь - будешь мучиться здесь уже без каких-либо поблажек. Выбирай, сладкий. – Я согласен. – Вот и умница. Ты станешь простым человеком, будешь преподавать рисование в школе. Все документы будут у тебя, квартира и деньги тоже. Но не забудь, ты вернешься на землю таким, каким и был. С привычкой пить кровь. Ты все понял? – В какой школе я буду преподавать? – Ты сам сразу узнаешь ее. – Джеймс? – Его ты тоже узнаешь. Уже завтра ты станешь простым человеком, милый, – Госпожа ушла.       Вдруг мое тело начало тяжелеть, глаза закрылись.