Рядом с догорающим огнем

Бет не хотела видеть труп Марты. Она вспомнила боль от вида окровавленного тела ее отца, и она готова была сделать все что угодно, лишь бы не видеть Марту. Увы, она не могла прекратить внутреннюю агонию от того, что она уже чувствовала от смерти. Бет размышляла о том совете, который Марта дала ей за несколько дней до смерти, и думала, что должна принять его всерьез. Было такое чувство, будто Бет отделилась от собственного тела. Она будто оцепенела, не чувствуя, как плачущая Алиса обнимает ее, и не видя Дэрила. Она была в ловушке в собственной голове, в собственных мрачных мыслях. - Что произошло? – спросила она, отступая от Алисы. Глаза девушки были мокрые и красные. Она выглядела еще хуже, чем после смерти сына. - Кто-то сказал, что это был сердечный приступ. – сглотнула она. Бет покачала головой. Господи, это все нереально. Она все ждала той боли, которая выведет ее из ее собственного кошмара, но та все никак не приходила. Нет, все-таки все это было явью, и ей придется со всем смириться. Ее глаза нашли Дэрила. Он внимательно смотрел на нее, его глаза были полны печали. Есть резко расхотелось. Более того, Бет чувствовала себя так, будто ее сейчас вырвет. Дерил развернул ее к себе, обвивая руки вокруг ее спины. - Мне так жаль, - сказал он, обнимая ее. Алиса вернулась в объятия собственного мужа, снова начиная плакать в его грудь. Бет глубоко вздохнула. То, что Дэрил разделял с ней боль от смерти, убивало ее еще больше. Он всегда справлялся с потерями лучше Бет, но на этот раз все было по-другому. Речь шла о Марте. Она была такой доброй, мудрой и оптимистичной. Она привязалась к Марте настолько сильно, что могла бы сравнить эту связь с материнской. Бет смотрела на него, встречая такой же голубоглазый взгляд. - Надо похоронить ее. Сегодня вечером. - сказала она. Дэрил не спорил. Он знал, что это стало бы способом отпустить смерть от себя. Он посмотрел на Уилла и Алису, которые тоже слышали комментарий. Она кивнула: - Она до сих пор дома. Никто не знает, что с ней делать. – сказала Алиса, печаль была в ее голосе. Бет кивнула, зная, где жила Марта. Она побывала там однажды и знала, как туда добраться. Бет взяла Дэрила за руку. Он дал ей успокаивающее пожатие. Он будет ее опорой, когда она не сможет стоять. Он хотел бы сказать ей, что все будет в порядке, но это не было бы правдой. Только не в этом мире. Другое дело – сказать, что он был напуган. Он был напуган тем, что Марта умерла, и тот разговор, который они вели всего за день до ее смерти, крепко засел в его голове. Марта сказала ему беречь то, что у него было. Он никогда не подумал бы, что эта женщина умрет через день. Реальность – та еще сука. Он посмотрел на Бет, одинокие слезинки продолжали скатываться по ее щекам. Он подавил желание стереть их с ее лица. Может быть, он успокоит ее, когда они останутся одни. Бет потянула его в сторону дома Марты, Алиса и Уилл последовали за ними. По инерции, Дэрил гладил большим пальцем по ее руке, рисуя на коже невидимые узоры. Успокаивая ее. Через несколько минут тишины они прибыли к дому Марты. Снаружи жилища было зажжено много свечей. Не успели они войти внутрь, как из дома появилась Кимбер, закрывая за собой дверь. - Это был сердечный приступ, - сказала она. - Я была медсестрой до заражения. Я пыталась ей помочь, но ничего не могла сделать. – женщина бросила взгляд в землю. Она чувствовала себя ответственной за смерть Марты, зная, насколько женщина была важна для группы, а она ничем не могла ей помочь. - Все хорошо, - сказала Алиса, заключая Кимбер в объятия. – Мы похороним ее. Конечно, это меньшее, что мы можем сделать, но она бы этого хотела. – продолжила она, утыкаясь в плечо женщины. – Если хочешь, можешь присоединиться к нам. Кимбер вежливо отказалась, желая побыть в одиночестве. Все понимали и не стали протестовать против ее отказа. Сделав несколько глубоких вдохов, успокаивая себя, компания вошла в дом. Они не знали, чего ожидать. Бет мысленно радовалась хотя бы тому, что она не лежит там окровавленная, или с разорванной шеей. Она знала, что не справилась бы с таким зрелищем. В тот момент, Бет поняла, как долго она и Дэрил держатся за руки. Все это не было чем-то неловким. Все это было…правильным. Бет высвободила руку, протягивая ее к ручке двери, открывая ее. Она взглянула на Дэрила, который кивнул ей в ответ, чтобы она продолжала. Бет толкнула дверь, входя внутрь вместе с Уиллом, Дэрилом и Алисой. Не потребовалось много времени, чтобы найти тело Марты. Она лежала в гостиной, завернутая в одеяло. Было легче видеть только ее силуэт, а не лицо. Тем не менее, это не остановило Бет от новых слез. Бет и Алиса всхлипнули, увидев ее. На лбу женщины было малиновое пятно, все прекрасно понимали, что это значило: кто-то упокоил ее, убедившись, что она не обратится. Бет и остальные были благодарны этому человеку. Не тратя время впустую, Дэрил и Уилл подняли Марту с пола гостиной. Было решено похоронить ее в поле. Оно было большим и широким, а весной там цвели цветы. Идеальное место для похорон. Женщина не была тяжелой, но им все равно потребовалось некоторое время, чтобы отнести ее к полю. Бет и Алиса наведались в сарай где хранились инструменты, взяв лопаты. Бет очень хотела помочь выкопать могилу для Марты. Это был знак уважения, и ей казалось, что Марта этого бы хотела. Девушки вернулись обратно, пытаясь опередить быстро садящееся солнце. Если они будут действовать быстро, то Марта будет похоронена на закате. Раздав лопаты, они принялись копать могилу. Бет, да и Дэрилу нравилось это занятие: оно помогало отвлечься от неприятных мыслей. Прошло несколько минут, а их лбы уже были покрыты испариной. Но все четверо упорно продолжали свое дело. Десять минут, и могила для Марты была вырыта. Солнце было как раз на горизонте, что давало им достаточно света, чтобы видеть, как они ее хоронят. Это был последний день Марты на этом свете. Бет воткнула лопату в кучу земли, которую они выкопали. Пришла пора похоронить женщину, которую Бет могла бы назвать своей второй мамой. Алиса и Бет взяли ее за ноги, а Дэрил и Уилл подхватили под плечи. Они опустили ее в могилу, аккуратно расположив на земле. Конечно, она не была идеальной. Прежде, чем окончательно расклеиться, Бет выдернула лопату из земли и принялась заполнять яму землей. Она должна была сказать своеобразное «до свидания». Она не могла позволить себе зацикливаться на смерти Марты. Только сегодня. Как раз, когда все закончили закапывать тело, солнце зашло за горизонт. Казалось, оно специально задержалось на небе подольше, чтобы компания успела похоронить старушку. Дело было сделано. Бет слегка расслабилась, облокачиваясь на плечо Дэрила. Первой молчание нарушила Алиса, рассказывая историю о Марте, которая произошла еще до появления Бет и Дэрила в парке. Эта история вызвала слезы в глазах у Бет, но история рассмешила ее. Она напоминала ей, как сильно девушка полюбила старушку. Уилл рассказал свою историю. Конечно, он не знал Марту так же хорошо, как Бет и Алиса, но все же он чувствовал, что должен что-то сказать. Он надеялся, что кто-нибудь сделает то же самое на его могиле. Его речь была короткой, но хорошей. Настала очередь Дэрила рассказать что-нибудь о Марте. Но что он мог сказать? Он разговаривал с ней только единожды, однако, эта единственная встреча показала ему, каким человеком была женщина. - Я встречался с ней всего раз, - начал Дэрил, бросив взгляд на Бет. - Она дала мне один отличный совет, в котором я действительно нуждался. Эта женщина знала толк в жизни. По ней буду скучать не только я, но и все остальные. Дэрил сунул руки в карманы. Он не любил говорить о смерти. Он любил скрывать свои чувства. Это был его способ выжить в чертовом мире. Но он позволит себе открыться раз. Ради Бет, ради Марты. Они заслуживали это. Дэрилу хотелось бы сказать больше. Он пожалел, что не знал старушку лучше. Снова тишина между ними. Бет быстро сказала речь, подводя итог, какой прекрасной женщиной была Марта. Она тоже дала ей совет, как и Дэрилу. Хоть оба из них думали, что это совпадение, но не ставили под сомнение их полезность. Это просто была натура Марты – делиться своей мудростью с близкими. Алиса прижалась к мужу, прислоняясь головой к его плечу. Они погрузились в минуту молчания, чтобы вспомнить Марту, ее смех и улыбку. Когда, наконец, все закончилось, Бет все пыталась держаться и не реветь. - Мы пойдем, - сказала Алиса. Никому не нравилось оставаться на улице с наступлением темноты. Особенно, когда на носу была зима. Уилл кивнул, протягивая руку жене: - Бет, увидимся позже? – Бет кивнула, не сводя глаз с могилы. Молча, Уилл и Алиса покинули поле, направляясь к зданию лазертага. Был длинный день, все нуждались в отдыхе. Это касалось и Бет с Дэрилом, но Бет все никак не хотела уходить. - Бет, надо идти, - прошептал Дэрил, поглядывая на девушку. Он смертельно устал, его мышцы горели огнем после сегодняшних дел. – У нас был долгий день, и надо отдохнуть. Бет слышала его, хоть и не двигалась. Вместо этого, она села на землю, скрестив ноги и подножия могилы Марты. - Я, наверное, останусь здесь еще ненадолго. Ты иди, поспи. Я скоро вернусь. – ответила она, не глядя на него. Она ждала, что он развернется и уйдет, прислушиваясь к его удаляющихся шагам, но звука не последовало. Вместо этого, она почувствовала, как его колено касается ее. Мужчина уселся рядом. - Я не оставлю тебя здесь одну. Если тебе надо побыть тут, то я буду с тобой. – сказал он, откидываясь на руках. Ему бы хотелось, чтобы рядом материализовались одеяла и одежда потеплее, но придется довольствоваться тем, что есть. Он знал, что Бет по-своему скорбит. Конечно, по его мнению, скорбь – бесполезная штука в этом дерьмовом мире, но ничего не мог поделать. Девчонка воспринимала мир совершенно иначе, чувствовала гораздо больше, чем он, и это восхищало его. Он-то никогда не сможет этого понять. Бет облокотилась на плечо Дэрила, закрывая глаза. Она не знала, почему хочет остаться у могилы. Но она никак не могла покинуть это место. Дэрил обнял Бет, стараясь отдать ей как можно больше тепла, столько, сколько он мог. Они провели на могиле Марты несколько часов. Дэрил понял, что они провели на улице целую ночь только после того, как увидел, что солнце поднимается на горизонте. Голова Бет покоилась у него на коленях, он гладил ее волосы, холодные пальцы слегка задевали ее ухо. Она заснула на нем, и он не мог ее разбудить. Она, кажется, видела приятный сон. Но она нуждалась в лучшем месте для отдыха, чем его нога. Если она пролежит в таком положении подольше, ее шея завтра будет отваливаться. Медленно и осторожно, Дэрил выбрался из-под нее и встал. Наклонившись, он поднял Бет на руки. Ее голова прислонилась к его груди, изо рта вырвались бормотания. Дэрил вернулся домой, опуская Бет в ее постель. Он накрыл ее одеялом, надеясь, что это согреет ее. Затем, он лег на свою кровать, засыпая прежде, чем голова коснулась подушки.