Сердце волка

ПАРЫ

      Анес с улыбкой оглядела платье, которое закончила. Да, сюда, конечно, идет еще красное блио, но все же верхнее платье было чудесным. Она взяла неприметную ткань светло-бежевого цвета, расшитую узорами-орнаментами, цветами. Этому ее когда-то учила бабушка. Анес грело душу от того, как хорошо смотрится платье и как она наденет его завтра. Покажется Лауре и Нинлиль. Может, платье не выглядит таким холеным, как наряды Лауры, но все же это было ее детище, ее работа.       Орест зашел в палатку и надеялся застать жену спящей. Они с отцом давно не виделись и почти весь день сидели за бочонком браги… Даже не за одним. И сейчас его немного шатало и не хотелось, что бы Анес застала его таким. Но этому было не суждено случиться. Жена бодрствовала и с улыбкой обернулась, она стояла у стола и держала какую-то ткань в руках. — Здравствуй! — выдохнула Анес. — Почему ты опять не спишь? — в лоб спросил Орест. — Я… Я заканчивала платье, — заикнулась Анес и растерянно моргнула. — Платье? — непонимающе нахмурился Орест, хотя мысли его были уже близь подушки. — Да! — просияла она и подняла бесформенное платье из мешковины, которое напоминало материал для мешка. Даже яркие орнаменты на воротнике и рукавах не спасали унылый вид платья. И этому так радуется Анес? Переделанному в платье мешку? Он даже не знал, что Анес умеет шить, хотя, учитывая, что она из деревни, это логично. — Смотри! Красивое, правда?       Ее восторга Орест не разделил, от чего Анес перестала улыбаться, и поднятое напоказ платье в ее ручках опустилось и коснулось пола. — Хм… — лишь произнес он. — А чем не понравились платье, что я для тебя купил? — Ты… Купил мне платье? Но когда?       Орест прищурился и подошел к огромному сундуку, где хранились его вещи. Анес с интересом заглянула за его плечо. Она не трогала этот сундук, ютилась в платяном шкафу и думала, что те платья, что нашла, для нее. Не слишком удобные, из тонкой ткани. Но за неимением лучшего, как говорится, да и про дареного коня никто не забывал.       Но Орест вытаскивал из сундука совершенно другие наряды. Нижние платья из хлопка, белоснежные, как снег, и с вышивкой на узких, а не бесформенных, рукавах. Потом блио разных цветов и фактур.       Расшитые бусинами и золотыми нитями. Несколько сюрко, красное, зеленое, такие яркие, так же расшитые и украшенные узорами. И парочку плетеных поясов.       Анес не знала, что и сказать. Такие вещи ей даже не снились! Подобные элементы одежды в деревне даже не продавались — слишком дорого и ненадежно. Но так красиво… — Вот эти… Ты их разве не находила? — нахмурился муж. — Н-нет… Я не открывала твой сундук. — Наш сундук, Анес. Этот сундук и для твоих вещей тоже. Это платья, которые отдала Лаура, чтобы ты ходила в них в палатке, — рычал несдержанно Орест. Раздражение пришло само собой, даже сам не понял почему. Анес казалась такой чистой, всегда пахнущей чистотой, с идеальными кудрями светлых волос, благоухающая как роза. Орест все больше понимал, как повезло ему с женой. Красивой, умной, сильной духом, которая не пренебрегает личной гигиеной и всегда выглядит ухоженно. Не все деревенские девушки такие. И ему обидно за нее, что Анес не понимает, какое она на самом деле сокровище, и считает, что достойна меньшего.       Она аж вздрогнула и покорно опустила глаза, не решаясь идти против Альфы. Это еще больше раздраконила Ореста. Он рванул к ней и грубовато поднял подбородок вверх. — Не смей опускать лицо, чтоб тебя! Так ты показываешь слабость! А ты должна быть сильной, понимаешь? Сильной! Ты — Луна, вторая по важности фигура в стае! Как ты можешь опускать глаза? Даже со мной так не делай! — он рычал, и глаза все больше приобретали яркость и светились, как светлячки в ночи. Анес обомлела от страха, сердце так и громыхало, и огромные голубые глаза на исхудалом лице даже моргнуть не могли.       Именно поэтому он не хотел, чтобы его видела Анес подвыпившим. Он хуже себя контролировал, а это очень важно рядом с ней. Она еще не понимает правил, она еще не знает его и его зверя. Орест боялся напугать Анес. В свое время он бы спустил контроль на нет, но к тому времени он полагал, что Анес будет привязана к нему еще сильнее. И душой, и телом. Волк выдохнул и закрыл глаза. Рука его освободила подбородок Анес и нежно коснулась того места, где уже проступал синяк. — Прости. Я не хотел. Но ты все же должна стать сильной, не отпускать глаза, не бежать… Бросать вызовы. — З-зачем? — тихо выдохнула она. — В каком смысле зачем? — прищурился он и старался дышать через раз. Аромат ее страха будил опасные желание и чувство вины одновременно. — Ну… Я же все равно не смогу… их победить… или как-то противостоять. — Почему? — Орест… Я не буду драться, я просто уйду. Зачем мне… — Нет, ты не победишь, но и не проиграешь. Ведь не струсила. — К-какой смысл, если я… — Смысл в том, что ты должна быть сильна духом и смела! — вновь стал раздражаться Орест. — Ты не будешь больше бегать… теперь. — Да, — согласилась она. — Теперь, когда у меня есть муж, я… — Нет, Анес, меня может не быть рядом! Ты должна уметь защититься, себя и наших детей. — Как? — непонимающе выдохнула Анес. — Ты же говорил, что чем я слабее, тем сильнее ты. Что в слабости моя сила.       Вот тут Орест будто отрезвел. И вправду говорил, но теперь придется объяснять, что все это немного разные вещи. Да и… кому он говорит о вызове и умение защищаться? Этой хрупкой девушке с глазами испуганного олененка? Она не победит, ее скорее покалечут. Но и бежать аки трусливая курица по двору она тоже не должна. — Анес, — уже нежнее выдохнул он и погладил ее по щеке. Ошибка… Ее нежная кожа так и побуждала прикасаться еще и еще. — Возможно, я не так выразился. Я хочу, чтобы ты бросала вызовы, умела за себя постоять. Не обязательно это должна быть драка. Чаще тебе придется сталкиваться с другим видом противостояния. Ментальным, духовным. Будут еще пары, среди них могут быть не столь воспитанные девушки, как ты и Пакара. А более грубые и вульгарные. И ты должна показать, кто здесь хозяйка. А если будешь бегать и опускать глаза, тебя не будут уважать… никто. Да, твоя защита — это моя прерогатива. Но, как я сказал, меня может не оказаться рядом. И я знаю, ты сможешь сохранить наших детей — вот, что важно. Может, ты сбежишь, снова сменишь «лицо». Ты можешь по силе духа победить любого. Но иногда, как говорит мой отец, стоит меряться… мышцами, просто чтобы не допустить войны. А ты все прячешь в себе.       Она сглотнула и прерывисто вздохнула. — Но что я могу сделать? — Воспитывать себя, Анес, как мы воспитываем щенков… то есть детей, — выдохнул он и отступил от нее. Может так ее сладкий запах не будет так сильно на него воздействовать? Нет, не помогло. Он будто впитался в его кожу. — Я… я попробую, Орест. Но мне всегда было легче уйти от… конфликта. Показать, что я не враг. — Ага, что ты жертва, — закатил глаза Орест. — Анес. Ты ведь не слабая, я бы не выбрал слабую самк… женщину себе в жены. И мы говорили об этом. Твой дух силен, просто нужно отрастить зубы.       Анес сглотнула и кивнула, но по глазам он видел. Она понятия не имела, о чем он говорил и как это сделать. Орест помнил, что ее отец домашний тиран, и такое поведение было выработано с годами, чтобы не попадать под горячую руку отца. Оно и понятно, но сейчас такой сценарий будет только вредить новой Луне. Орест сглотнул и стал снимать рубашку, а следом и портянки. — Завтра я поручу тебя Бьюи, пусть обучит тебя мечу. — Что? — непонимающе моргнула она. — Научит, как мечом пользоваться, — вздохнул он и поднял глаза на жену, жестом подзывая к себе. Та послушно подошла к сидящему на кровати мужу. Он обнял ее за бедра и, притянув к себе, положил подбородок на плоский живот Анес. Руки его нежно гладили ее ноги и ягодицы через неплотное платье. — Анес. Послушай меня. Я буду защищать тебя ценой жизни, как и каждый в стае. Но мир — страшное место. И когда-нибудь меня не будет рядом, чтобы защитить себя. От оскорблений и от драки… Ты должна научиться хотя бы защитить себя, ранить соперника и сбежать. Особенно когда ты будешь с детьми. Твоя первая задача будет, чтобы они выжили. Потому что если я погибну — они будут надеждой и будущее стаи и моего народа. — Почему? — Сильная кровь порождает сильную кровь. И только она способна править и усмирять. Но не я один родился с ней. Другая сильная кровь правит огнем и мечом, жестокостью и зверством. Уподобляясь диким зверям, забывая, что мы дети Лунной драконихи. Нас создали, чтобы исправить жестокость импов и людей, ибо зверь не жесток, он просто выживает. Мои дети поведут волков снова по пути, что начертала нам мать Луна. Как было до ведьм. А если у власти будет кто другой, может, он все и усугубит.       Анес поджала губы на такую тираду. — Волки так безвольно подчиняются сильной крови? — Они подчиняются силе. Это залог выживания. Но силу часто путают с жестокостью. Потому и существует «другая» сильная кровь. И есть она только номинально, самозванно. — Сильная кровь одна, — догадалась она. — Да, этот род только один, и тебе суждено его продолжить, — тихо сказал Орест и поцеловал впалый живот жены с явным намеком.       Анес ахнула от такой ласки. — Я могу уже… — Нет. Я бы почувствовал. Боюсь, ты даже не вошла в жару. — Не вошла в жару? — усмехнулась Анес на такую формулировку.       Орест тоже улыбнулся и поднял на нее глаза. — Так говорит наш лекарь, когда… чрево девушки готово к зачатию. И она начинает… Очень завлекающе пахнуть.       Румянец покрыл ее шею, уши и щеки, и несмелые ручки уже легли на плечи. — А как я пахну сейчас?       Орест улыбнулся, словно хищник. — Так, что сводишь с ума и провоцируешь. Но сейчас во мне слишком много браги для всех моих планов на тебя, — и сильней сжал задницу Анес. Все же, она была что надо. Та ахнула и сжала его плечи. — Потому давай ложиться спать. Уверен, завтра, когда я приду, ты от изнеможения забудешься полумертвым сном. А я буду бессовестно тебя будить.       Анес еще сильнее покрылась румянцем и ощутила, как желание камнем упало вниз, а крылья носа Ореста раздувались, втягивая воздух, и глаза зажглись недобрым огнем. — Спать, малышка. Иначе и ты, и я пожалеем об этом, — с этими словами отпустил ее, снял рубаху и остался только в белом брэ до колен. Забравшись под меха, Орест прикрыл глаза.       Анес ничего не оставалось, как снять туфли с заостренным носом и верхнее платье, чтобы в длинной сорочке лечь под меха. Сильная и твердая, как камень, рука мужа притянула ее к себе, а горячие губы поцеловали шею. Волк носом провел от шейки к ушку и прошептал: — Хороших снов, жена. — Спокойной ночи, муж. — улыбнулась Анес и прикрыла блаженно глаза. Тепло от тела Ореста и утомление помогли ей быстро уйти в мир грез.