Дом с привидениями

Неспешно бредя по улочкам с целью найти новое убежище для ночлега, Кенни решил пройтись до складских помещений. Ключ от гаража Макки оказалось не сложно раздобыть, а уж там у человека, страдающего накопительством, найдётся и кровать, и телевизор. Проходя мимо дома Стэна, Маккормик сбавил темп и попытался заглянуть в окно первого этажа, дабы удостовериться, что с друзьями всё в порядке. Но, на удивление, он увидел лишь кодлу студентов, шарахающихся повсюду. — Что за хрень? Лёгкое беспокойство нарастало с каждым шагом по внутреннему двору, единственным решением было попытаться заглянуть на второй этаж. Но отсутствие света также говорило только об одном — ни Стэна, ни Кайла там нет. Оставалось только проверить дом Крэйга, потому Маккормик решительным и быстрым шагом направился туда. Он нутром почувствовал, что происходило нечто странное, и это чувство усилилось в разы, когда Кенни увидел, что дом Такера также пустовал. Для верности он даже попытался постучать и помучить дверной звонок — но тщетно. — Они не вернулись? — нахмурившись Кенни засунул руки в карманы пытаясь сообразить, куда все пропали. — Так, это уже не особо хорошо, я был уверен, что план с родителями Токена сработает. Завернув в сторону парка, Маккормик чуть сбавил шаг, надеясь, что настолько пустующее место лучше повлияет на ход мыслей. Однако его внимание привлекла странная активность возле женского туалета. Пару шагов левее, и вот он уже стоял за фонарным столбом, наблюдая, как одна из девочек тащит несоразмерный своему росту рюкзак. Набит тот был до отказа, из-за чего даже не закрывался полностью. Прищурившись в попытках разобрать, что за содержимое скрывается за полураскрытой молнией, Кенни ощутил, как у него скорее глаза вытекут от напряжения, чем он что-то разглядит в мерцающем свете фонаря. — Так-так, это уже выглядит интересно, — была бы на месте увиденной другая девчонка, Кенни просто пожал бы плечами и ушёл, но именно эта особа дала лёгкие догадки на тему того, что происходило вокруг. Без посторонней помощи, однако, решить головоломку не получалось, потому Маккормик достал потрёпанный телефон, набрав одной из немногих девочек, которых мог назвать другом. — Алло, Ред? У меня тут разговор есть.

***

— Так, они, кажется, на кухне, — закончив создавать иллюзию деятельности, Стэн махнул рукой в сторону коридора. — Надо пройти в комнату его мамаши. Добравшись на цыпочках до двери, ребята уже приготовились открыть проход в мир фаллических игрушек, но не тут-то было. Ручка прокручивалась, давая понять, что комната закрыта на ключ. — Закрыто. Он точно нас разводит, — устало протянул Крэйг, которого вся шпионская деятельность лишь напрягала. — Нам нужно знать наверняка, — Марш нахмурился. — Давайте в его комнату, ключ сто процентов должен быть там. На пути обратно Твик, которому не досталось фонаря, то и дело запинался о складки ковра, создавая лишнюю суету, за что сам себя и порицал. В организованном полумраке глаза видели куда хуже, и, чтобы больше не бесить ни себя, ни других, он остановился. — Агх, гх! Дурацкий ковёр, ничего не вижу, — Твик протянул руку. — Крэйг. Тот мигом сообразив, взял Твика за руку начал осторожно обводить через образовавшиеся на ковре колдобины. Так они вернулись в комнату, где начали методично и довольно аккуратно осматривать каждый уголок в поисках ключа. — Твою мать, сейф, — донёсся голос Марша откуда-то из-под кровати. — И какой тут код? — Думаю, Картман такой человек, который сто процентов где-то записал его, — резонно подметил Крэйг и тут же переключил цель поисков. Искать бумажку оказалось куда сложнее, поскольку такого мусора было навалом везде. Приходилось поднимать каждый залежалый фантик и вчитываться в неразборчивые каракули.

***

Тем временем Картман нервно ходил из стороны в сторону, периодически вздыхая и кряхтя, чем доводил Кайла до тика. Тот прекрасно понимал, что жиртрест хочет что-то сказать, но сейчас так не хотелось никого слушать. Однако уже через пару тысяч вздохов Брофловски не выдержал. — Ты чего? — Да нет, ничего. Всё в норме, — наскоро отмахнулся Эрик, но на самом же деле явно не собирался останавливаться. — Хотя знаешь… Нет-нет, ничего. — Да говори уже, — почти гаркнул Кайл. Была бы возможность, он бы ушёл к другим, но задача по отведению Картмана как можно дальше от второго этажа не оставляла выбора. — Нет, правда, всё нормально, — пол минуты тишины, и наконец словесный поток полился на Брофловски. — Ладно, Кайл, слушай. Ты же понял, что Твик и Крэйг типа стали педиками? В общем, я, на самом деле, знаю, почему. Это всё азиатки. Как только пацаны начинают даже близко походить на парочку, они их вербуют, и назад дороги нет, — с какое-то время Кайл почти бездумно смотрел Эрику в глаза, после чего сам тяжко вздохнул. — Нет-нет, правда! — Картман подойдя ближе к другу снизил тон. — Только не говори никому, ты не представляешь через что мне пришлось пройти, чтобы узнать правду. — И зачем тебе это вообще? — более скептической интонации Кайл изобразить не мог, а сам вопрос был скорее дежурным. — Кайл, я знаю, я над тобой издевался и всё такое. Но я не такой зверь, чтобы лишать вас со Стэном девочек. Особенно Стэна, — Брофловски чуть вздрогнул при упоминании Марша, что само собой не ускользнуло от взгляда Картмана. — Он ведь хочет начать всё с начала, ему вон, понравилась Хайди Тёрнер даже. — Серьёзно? — Кайл уже заметно оживился. Действительно, Эрик умел выстраивать диалоги так, что девяносто девять сказанных слов покажутся бредом, но вот сотое попадёт прямо в цель. — Он мне ничего такого не говорил. — Это случайно всплыло в разговоре, — пожав плечами, Картман, удостоверившись, что полностью завладел вниманием Брофловски, чуть освободил его личное пространство. — В общем будьте осторожны, пацаны. Чем быстрее вы это прекратите, тем лучше. Стэну не хочется вечно с тобой возиться, да и тебе, наверное, тоже. Так что вот. Я сказал то, что хотел. Кайл уже более внимательно дослушал всё до конца, после чего отвернулся в сторону, притворившись, что ему срочно нужно обследовать пространство за телевизором. На деле же одолел непонятный страх, который по разным причинам медленно, но верно становился постоянным. Почему Стэн не рассказал о Хайди? Что будет дальше? Как вычеркнуть из головы всё то время, что они, притворяясь парочкой, проводили вместе, как в старые добрые времена? Ответы на эти вопросы хотелось узнать, но уж точно не услышать. Проходя мимо окна, Брофловски меланхолично глянул в сторону пустой улицы. Доля секунды, и боковым зрением он увидел чей-то силуэт недалеко от соседского дома. Резкий короткий вдох заменил крик. Дабы не поднимать тревогу почём зря, Кайл подошёл ближе к подоконнику и отчаянно начал вглядываться в непонятное тёмное пятно. Чем больше он всматривался, тем больше ему казалось, что количество силуэтов растёт. Тягучее напряжение доводило до физического дискомфорта. Зрачки метались из стороны в сторону, опровергая кажущиеся страшилки: одно пятно было мусоркой, другое кошкой, а то, что Брофловски увидел с самого начала, приобрело очертания садового гнома. — Чёрт, — Кайл тряхнул головой и отошёл подальше с твёрдым намерением больше никогда не смотреть во мрак. Всё это время он умудрялся держаться и даже проявлять инициативу, но чем дальше, тем больше он понимал, что перестарался.

***

— Слушай, Крэйг, — Стэн подсел к Такеру, который рылся в тумбочке, попутно перебирая в руках помятые листочки. — Я как бы не в пику, но как это получилось? — Что «это»? — Ну, то, что вы встречаетесь по-настоящему. Это всё азиатки решили? — Пф, кто тебе сказал такую чушь? — Крэйг, вспомнив через какие совокупления с мозгом ему пришлось пройти, мигом ощутил прилив раздражения. Куда проще если бы всё действительно зависело от азиаток. Однако вести себя по-скотски Такер не стал и ответил довольно сдержанно. — Просто скажи, зачем ты встречался с Венди. — Ну, она мне нравилась, и с ней было классно. — Вот тебе и ответ. — Но почему вы, типа, не стали просто лучшими друзьями? — А почему ты с Венди не стал лучшими друзьями? — Ну так она девочка. — Ага. Марш от злости уткнулся взглядом в листы перебирая их уже раз в сотый. Он никак не мог смириться с уклончивым отказом Кайла: было глупо, поскольку сам Марш ничего не сказал, и технически его друг ничего не ответил. Только мозг услужливо додумал всё в любимую пессимистичную сторону. Но у медали две стороны, и Стэн параллельно всё ещё надеялся, что можно что-то сделать. Как-то узнать, способен ли Кайл понять и, самое главное, принять новое отношение своего лучшего друга. Всё казалось таким сложным, но сам Стэн не углублялся в причинно-следственные связи, его просто бесило, что чёртов Такер не может прочитать его мысли и дать нормальные ответ. — Ты вообще не помогаешь, — буркнул Стэн, и в ответ получил полный непонимания взгляд. — А должен? — шелест бумаг на мгновенье прекратился. Крэйг всегда считал Стэна в какой-то мере соперником в социальной битве, равно, как и Марш. Заигравшись в разборки, Такер и забыл, что за пределами школы можно перестать отыгрывать свою роль. — Встречаться - это как быть лучшими друзьями, только при этом вы можете делать и всякие другие вещи. — Стэн шумно сглотнул. Если бы не полумрак румянец полностью выдал бы его смущение. — Кажется, я тебя понял, — Стэн решил нарушить неловкую паузу. — А кто-нибудь до сегодня знал? Ну, про вас. — Кенни, — Такер замолчал и, будто что-то вспомнив, уже с усмешкой добавил: — Мы же лучшие друзья. Марш попытался изобразить недовольство, но улыбка всё испортила. Слишком хорошим стало настроение, чтобы просто так корчить рожи. Тем временем Твик, забравшись на табуретку, осматривал шкаф. Когда рука наткнулась на очередную бумажку он уже не надеялся на успех, однако, вглядевшись в написанное, он чуть ли не вскрикнул. — Нашёл! — от радости Твик слишком неосторожно повернулся от чего потерял равновесие. — Агх-а! — Осторожно, — Такер, словно натренированный, мигом подхватил парня и осторожно вытащил из его руки клочок бумаги. Нетерпение тут же охватило всех троих, и они ринулись к сейфу. Но не успели они нажать на первую кнопку, как раздался глухой звук удара, а следом и звон разбитого стекла. — Вы слышали? Бросив всё, ребята понеслись вниз, чуть не навернувшись пару раз в коридоре и окончательно навернувшись на последних ступеньках. Так команда поддержки в полной куче лицезрела то, чего они так долго ждали. Низкая, с них ростом, волосатая хреновина озиралась по сторонам. Кое-как вытащив руку с фонариком из-под ноги Твика, Стэн направил свет на тварь, и только тогда паника полностью овладела им, вводя в оцепенение. На одной из лап красовались три длиннющих когтя, настолько острые, что на них различались яркие и чёткие блики фонарного света. Страшнее стало только от того, что Кайл находился к этому ближе всех. Найдя неизвестно откуда силы, Марш вскочил, скинув в себя одноклассников, и рывком кинулся к другу, который, хоть и видел, как монстр заносил лапу для удара, но не мог пошевелиться. Ноги напряглись и будто вросли в пол. Пара секунд растянулась на немыслимый промежуток. Только под конец Брофловски рефлекторно закрыл лицо руками и попытался пригнуться. Но он слишком хорошо осознавал, что не успеет. — Кайл, нет! Усиленный в сотни раз звук рвущейся ткани, ощущение чего-то слишком близко к себе и пронзительный крик вспышкой прошли сквозь Кайла, заставив его открыть глаза. — Стэн! — Брофловски оступился и рухнул назад, смотря на друга, из руки которого текла кровь. — Ты! Ярость полностью охватила разум вытесняя сомнения, страхи и инстинкт самосохранения. Вскочив на ноги, Кайл со всего размаху вдарил твари по голове, после чего ногой откинул в сторону. Туша на удивление легко поддалась атакам и в следующий же момент попыталась ретироваться. Короткими рывками она направилась в сторону подвала и резко дёрнула ручку. Закрыто. В тот момент Кайлу показалось, будто монстр в замешательстве. Это был его шанс, он понёсся вслед за беглецом, но тот довольно ловко увернулся и теперь уже ломанулся к входной двери. — Держите его! Твик и Крэйг, отойдя от шока, поспешили помочь, но не успели они и шагу ступить, как входная дверь распахнулась, сбив тварь с ног. Яркий свет основной лампы ударил по глазам. — Не так, блять, быстро, — на пороге появился Маккормик, который и включил свет в комнате. Когда же глаза привыкли, все вновь застыли в оцепенении. Монстр, пугавший всех одним только появлением, теперь казался куда менее монструозным. Больше походил на человека в хеллоуинском костюме и с короткими ножами, пришитыми к перчатке. — Я, конечно, не Морган Фриман, — Кенни скинул капюшон, — но кое-что вам объясню. — С дороги! — из-за спины Маккормика выскочила Рэд, которая с огнём бешенства в глазах схватила монстра за голову и оторвала её, окончательно доказав, что это всё действительно лишь костюм. — Как ты могла нарушить кодекс девочек?! — Венди?! - Ноги Кайла подкосились от ужаса: всё медленно, но верно, начало вставать на свои места, отчего произошедшее стало лишь ужасней. — Ред, всё не так! Я объясню! — Тэстабургер почти прокричала эти слова, глазами пытаясь отсимофорить Рэд, чтобы она не раскрывала все её карты. Но та её даже слушать не хотела. — Ты сказала, что у тебя важное дело, распиналась, что должна открыть правду. А на самом деле устроила тут резню! — Вы, должно быть, шутите, — Брофловски полностью потерял способность соображать. На ватных ногах он дошёл до Стэна и как в бреду начал осматривать его рану. Сам Марш, превозмогая боль, поднялся на здоровой руке и не менее бездумным взглядом посмотрел на свою бывшую. — Стэн, прошу, я просто хотела всё вернуть. Но ты так вжился в роль парочки Кайла, я должна была что-то сделать! Я знаю тебя, и ты не гей! — Ты с ума сошла?! — Кайл вновь пришёл в себя, вернее сказать на место вернулась его злость. В пару шагов он оказался рядом с Венди и, схватившись за ворот, чуть ли не поднял её в воздух. — Посмотри, что ты наделала! — Я?! Это всё ты виноват! — выпалила Венди, после чего перевела взгляд на Картмана, который меньше всего хотел привлекать к себе внимание. — И ты тоже! Я думала на тебя можно положиться! — Я не понимаю, Картман помогал ей нас дурачить? Нахуя? — Крэйг скрестил руки на груди и нахмурился. В его голове картина никак не желала складываться во что-то вменяемое. — Идём к Крэйгу, я всё расскажу. Заодно и Стэна подлатаем, — Кенни осторожно положил руку на плечо Кайла. — Отпусти, девчонки с ней разберутся. — Уж не сомневайся! — напоследок шикнула Рэд, после чего быстрым шагом удалилась, полностью игнорируя крики Венди, которая, вывернувшись из хватки, побежала за ней. Лишь раз она обернулась назад, но, увидев полный разочарования взгляд Марша, поспешно убежала на улицу. — Пацаны, эм, вы ведь не думаете, что я связан с этой лесбой, ведь так? — Мы не думаем, мы знаем, придурок! — Кайл всё же нашёл на ком выпустить злость и с размаху влепил Эрику по лицу. Реакция оказалась предсказуемой: дикие вопли и тактическое отступление в комнату на предельной скорости.

***

Вся компания охотников за неизвестным собралась в комнате Такера. Твик методично перевязывал пострадавшему руку, остальные же слушали Кенни. — В общем, Картман хотел, чтобы азиатки поставили его в пару с Кайлом, чтобы он мог его доводить до конца жизни, Венди хотела разделить Кайла с тобой. Вот они и спелись каким-то мутагенным образом. Потому-то и творилась такая чертовщина. Они работали вдвоём. — Допустим. Но зачем Венди в итоге напала на Стэна? — Крэйг более-менее начал понимать, что к чему. Легче правда не стало: опять во всей суматохе виноваты Стэновские ребята. Это почти угнетало. — Думаю, это случайность. Но даже если нет, Стэна увезли бы в больницу и, вуаля, миссия выполнена. А чтобы всё прошло гладко, нужна была подготовленная площадка с рабочими выходами. Так что и тут жиртрест ей подсобил. — Это какой-то лютый кошмар. Как ты вообще это понял? — Увидел, как Венди тащит этот костюм. Потом позвонил Рэд, у девчонок же своё сарафанное радио, и я подумал, что, может, она что-то знает. В общем она и рассказала, что, мол, Венди затеяла маскарад под монстра, чтобы узнать, реально ли ты стал геем. А вдобавок объединилась с жиртрестом. Авторитет у неё большой, никто и не спросил больше. — Агх! Так это всё опять вы виноваты?! Твик без стеснения озвучил мысли Такера. Всё это время он пытался дать одноклассникам шанс, ведь не могли все беды происходить только из-за их присутствия рядом. Но, как показала история, могли. Однако напирать никто особо не стал, слишком много стресса, информации и усталости навалилось на всех. Больше всего хотелось просто разойтись и лечь спать. Что, в общем-то, и решено было сделать. Теперь, когда всё встало на свои места, можно было выдохнуть спокойно. По крайней мере, большая часть группы смогла.