***
Несмотря на настойчивые уговоры своего парня остаться дома, Джуди железно настояла на том, чтобы прийти на работу. Даже пригрозила ему физической расправой (то есть, огреет сковородкой по башке), если он не уберётся с дверного проёма. Ну, Ник, как заботливый терпеливый будущий отец, поддался её капризам и не стал возражать. Правда, она сама пожалела об этом решении, когда в участке, стоило ей только появиться в холле, её тут же окружили коллеги, начиная с МакРога и заканчивая Когтяузером, которые наперебой интересовались её здоровьем и рекомендовали всё-таки остаться сегодня дома. Ушастая могла даже поклясться, что расслышала в толпе: ‒ Ставлю четверть сотни на то, что нашу зайчишку кто-то обрюхатил, ‒ шептал Волкас Рыксону. ‒ Да не гони, ‒ шептал в ответ белый медведь. ‒ С её неуёмной энергией и пристрастием к работе рано или поздно это хиленькое тельце не выдержало бы. Ну, вот и настал тот день. ‒ Чувак, я уже трижды отец… Трижды! И моя жена грохалась в обморок только когда залетала. ‒ Что-то не припоминаю, чтобы видел её с каким-нибудь кроликом. Она от Уайлда почти ни на минуту не отлипает, ‒ встрял в разговор Хоботовски. ‒ А она так и кинулась тебе рассказывать, с кем встречается и с кем спит, ‒ саркастично протянул Волкас. ‒ О, может, это даже Ник постарался! ‒ Спятил, что ли? ‒ поперхнулся воздухом Рыксон. ‒ Или у тебя мозги не в черепной коробчонке, а в том месте, из-за которого ты целых три раза папашей заделался? Джуди схватила Ника за лапу и со всей мочи потащила в их кабинет. В своё время ей хватило перешёптываний за спиной, когда они с Ником только начали встречаться. Если ещё и прознают, что она реально беременна, то от такой сенсации, вкупе с тем, от кого этот ребёнок, просто взорвётся мозг всея Полиции Зверополиса. Звучно хлопнув дверью и облегчённо вздохнув, Джуди показалось, что она отгородилась от остального мира. Только их кабинет, только они вдвоём (без того продолжения, о котором вы подумали) и только совместное дело. Крольчиха ещё раз окинула критическим взглядом новую составленную цепочку взаимосвязи между уликами, затем изрекла: ‒ Итак, что мы имеем на данный момент? Наш преступник, Гленн Мяуриц, ‒ сбежавший два года назад из детского приюта шестнадцатилетний подросток. В приюте оказался в шесть лет, туда его определила мать, известная как Хлоя Мяуриц. Находясь в детском доме, он испытывал на себе психическое и религиозное давление, а так же издевательства. Первая жертва, Ричард Фангайер, был его основным обидчиком. Джонатан Кроу, предположительно, мог домогаться до него, но смерть священника пытались приписать Марку Аккерману, воспитаннику того же приюта. А вот с Джессикой Макалистер дела обстоят иначе: она не входит в круг знакомых указанных жертв и их близких. Что наталкивает на вопрос: как он вообще их нашёл? Известно, что и Аккерман, и Фангайер покинули приют раньше него. А мисс Макалистер в Сайлент Мэдоу никогда не проживала и не числилась среди воспитанниц Приюта Святой Елены. ‒ На самом деле вопросов тут больше, чем один, ‒ заговорил Ник. ‒ Например, почему мать отдала его в приют именно в шестилетнем возрасте, а не с рождения? И почему о его отце ничего не известно? ‒ Возможно, Хлоя Мяуриц предпочла не разглашаться о нём, ‒ ответила Джуди. ‒ С учётом фактов, я сомневаюсь даже, что Гленн был желанным ребёнком. Со стороны выглядит так, будто в один момент он ей надоел, и она решила от него избавиться. ‒ Выходит, он с детства ощущал ненависть к себе, ‒ подытожил Ник. ‒ И, что страшнее всего, его ненавидела собственная мать... Думаю, невозможно не заметить, что ты не такой, как все, а если тебя в это тыкает носом та, кто подарил тебе жизнь, это больней вдвойне. ‒ Его отличие от остальных не осталось незамеченным и в детском приюте с религиозным уклоном, ‒ продолжила Джуди. ‒ Даже отношение к нему сестры Петуньи ясно давало понять, что он совсем не такой, как все. Думаю, вся эта набожность, вся эта ненависть окружающих укоренились в его голове как мысль о том, что он нечто противоестественное, нечто чужеродное… нечто нечестивое в этом мире. Я не уверена до конца, что двигало им в его преступлениях, но с определённой долей вероятности могу сказать, что ненавидит он не тех, кого убивает, нет, он ненавидит себя. ‒ И тогда, если взять наш первоначальный вывод об охоте на грешников, то получается, он убивает межвидовые пары, чтобы не появился больше никто подобный ему, ‒ хмыкнул Ник. ‒ Возможно. Однако, если вспомнить то, как он убил мисс Макалистер, навязывается вывод, что он осознаёт своё отличие, свою индивидуальность, и не считает себя недостойным жизни. ‒ Боже милостивый, как же с этим парнем всё сложно! ‒ казал Ник, хватаясь за голову. ‒ Я надеялся, когда мы пришли к верному выводу, что это просто какой-то несчастный, который влюбился в представителя не своего вида, ему отказали, и он спятил, а нам подавай эгоцентричного гибрида-мстителя. ‒ Вот именно поэтому нам нужно быстрее его найти, пока он не натворил чего похуже! ‒ всплеснула лапами Джуди. ‒ Если мы всё правильно поняли, то он униженный и оскорблённый ребёнок, обозлённый на жизнь и на самого себя. Если безумие поглотит его окончательно, то, думаю, пострадают не только межвидовые пары. ‒ Мы не можем знать его следующий ход, ‒ напомнил Уайлд. ‒ Хотя все эти убийства совершены явно не спонтанно: это последовательность действий, в которых есть чёткая логика. ‒ Именно так, ‒ сказала Джуди. ‒ Это некий план… двоякий план: чтобы совершить своё «таинство» и одновременно обвести нас вокруг пальца. И повторю вопрос: как он нашёл их всех, и откуда ему было знать, что они в Зверополисе? Два года ‒ это предостаточно времени, чтобы добраться из Сайлент Мэдоу сюда, но почём ему было знать, что они здесь? ‒ Что касается Ричарда, Гленн вполне мог услышать от других воспитанников, куда он направляется, когда уходил из Приюта. Именно поэтому Мяуриц и двинул туда, когда сбежал. Я попросил Велму поднять архивы двухлетней давности и обнаружил, что повсеместно совершались проникновения на частную собственность и мелкие кражи. Если соединить точки координат, где совершались преступления, то получится траектория, ведущая из Сайлент Мэдоу в Зверополис. ‒ С этим понятно, ‒ согласно кивнула Джуди. ‒ Но как быть с остальными? У того, что снег упадёт нам на голову в мае больше вероятность, чем у того, что он просто столкнулся с ними на улице. К тому же, на поверхность из канализации он, по идее, почти не выходит. Ник ненадолго задумался. Вдруг его глаза, заблестев, широко открылись. Он щёлкнул пальцем и заявил: ‒ У него должны быть глаза и уши в городе! А если это так, то он чужими лапами мог собрать информацию о своих жертвах, а потом составить план, в какой очерёдности убить каждого из них. ‒ Это больше похоже на правду, но есть одно «но»: межвидовые пары всеми силами должны изображать из себя лучших друзей на публике, а потому угадать невозможно, пара они или просто друзья. ‒ А если Мяуриц даёт своим «шпионам» наводку? ‒ снизошло на Уайлда озарение. ‒ Тогда они не вынюхивают кого-то (это даже привлекало бы внимание), а просто следят за каждым движением того, за кем им поручили следить. Тогда он запросто мог выведать подноготные тайны своих жертв и подстроить убийства так, чтобы это выглядело, будто какой-то чокнутый возомнил себя Мессией, возвещающем о судном дне. ‒ Очень даже может быть, ‒ согласилась Хоппс. ‒ Но задам вопрос по-другому: как он находил тех, за кем впоследствии устанавливал слежку? Тут Ник вытащил из кармана мобильник и нашёл среди последних вызовов штатного программиста. ‒ Да, офицер Уайлд, ‒ раздался с другого конца провода знакомый писклявый голос. ‒ Велма, ты из планшета Фангайера и телефона Аккермана перекопировала абсолютно всё? ‒ А как же? ‒ оживлённо ответила белка. ‒ Если требуется взламывать гаджеты, я копирую всю информацию из них в свой компьютер и храню некоторое время на случай, если коллегам что-то понадобится. Что именно вас интересует? ‒ Проверь, в каких соцсетях они оба состояли. И, если можно, обеспечь нам доступ к личным страницам Фангайера. ‒ Минут через двадцать можете ко мне зайти: всё будет сделано. Диалог окончился, Ник завершил вызов и посмотрел на свою коллегу, которая несколько ошарашенно смотрела на него. ‒ Если Мяуриц вламывался в чужие дома, он вполне мог воспользоваться компьютером хозяев и выйти в Интернет, ‒ пояснил Уайлд, затем застопорился, поняв, почему Джуди на него так смотрела. ‒ Согласен, никто его не учил пользоваться компьютером, но с любой неизвестной электроникой иногда можно сладить методом тыка. Тем более речь идёт о персональном компьютере, а не о панели управления инопланетного судна и не о пульте запуска ядерной ракеты. Выражение лица крольчихи изменилось: ‒ Вполне… Хотя, если он учился сам пользоваться ПК, то, думаю, не сразу понял, что можно стирать историю браузера. Тогда, если поднять архивы, мы можем сопоставить данные с теми, что добудет Велма, и таким образом выяснить, как Мяуриц вышел на Фангайера и остальных.***
‒ У Фангайера и Аккермана есть личные страницы на Furbook, как и у всех, ‒ с этого начала Велма, когда коллеги вошли в её кабинет. ‒ В их личных переписках нет ничего примечательного, кроме того, что вам и так уже известно: сделки мистер Фангайер совершал и через Интернет. Благо, ни тот, ни другой не успели подчистить историю браузера, и я вышла вот на это. Белка нажала несколько клавиш, и на экране появилась домашняя страница сайта anisolovers.com, девиз которого гласил: «Истинная любовь запретной быть не может». Собственно, сайт представлял собой форум для межвидовых пар… которых на деле оказалось не так уж и мало, и все с разных уголков земного шара. Интересной, но закономерной, особенностью данного форума было то, что регистрация там производилась попарная, то есть один пользователь считался за двоих, а потому никнеймы вроде «Мистер_и_Миссис_Смит», «ДжеК-и-ДжиЛЛ» не вызывали удивления. На форуме был раздел «Наши Фото», который доступен только зарегистрированным пользователям, но через профиль Фангайера полицейские вошли туда без проблем. Под вычурными и банальными никнеймами скрывался кто угодно: лев и газель, зебра и крокодил, кобыла и осёл, хорёк и ласка и т.д. Была и вовсе экзотика: змея (подколодная) и кролик, бизон и гепард… в общем, чудеса в решете, да и только. Но, несмотря на необычность, а в некоторых случаях даже смехотворность данных пар… все они были счастливы. Счастливы, как и любое нормальное животное, которое поняло, что встретило свою вторую половинку. Исключением не были и Ричард с Глорией («Индиана и Мэрион Джонс»), и Марк с Энджел («Шалун/Ангел»), и Джессика с Леонардо («Леонардо-Караи-Forever»). В их профилях были указаны страна и город, адрес, естественно, не указывался, но по некоторым фотографиям можно было догадаться, где та или иная пара любит проводить время. В личной переписке Фангайера был только трёп с друзьями и обсуждение друг друга с другими пользователями. Внимание полицейских привлекла переписка с пользователем «Мария Господняя», а начиналась она с сообщения этого пользователя: «Вы ведь осознаёте, что то, что вы делаете, ненормально?». Ответ был закономерным: «Чувак (или чувиха?), мы все тут совершаем ненормальное, если ты ещё не понял. К чему задавать глупый вопрос? И зачем спрашивать у нас?». Между этим сообщением и ответом «Марии» был хороший промежуток времени, словно он (или она) долго собирался с мыслями, хотя ответ был короткий: «Просто так». Более короткий ответ Фангайера: «Придурок», и на этом переписка завершилась, в дальнейшем Ричард не пытался возобновить связь с этим пользователем. А разговаривал с ним мистер Фангайер чуть менее года назад. ‒ Мяуриц, ‒ нахмурилась Джуди, ‒ это он. ‒ Вот и ответ, как он выследил своих жертв, ‒ кивнул Ник. ‒ Теперь самое сложное ‒ остаётся понять, кто из всех посетителей Центрального Парка, Королевства Аттракционов, кинотеатров, суши-баров и других мест, где любят проводить время межвидовые пары, является «стукачом». Тут Джуди забрала у белки клавиатуру и нажала мышкой на кнопку «Регистрация». ‒ Ты что делаешь? ‒ изогнулась дугой бровь лиса. ‒ Хочу, чтобы мы тоже были среди своих, ‒ безразлично ответила крольчиха. Спустя пять минут пользователь «Уинтер Темплтон» (фамилии персонажей книг Джеймса Кэрола) был в сети. Уладив формальности с личной информацией и аватаром, крольчиха вошла на тот самый раздел форума. ‒ Ник, можешь найти у себя хорошую фотографию, где мы с тобой вдвоём? ‒ как бы невзначай спросила Джуди. Увлечённая своей идеей, она забыла, где находится, и что рядом есть свидетели. Но мисс Пайнс виду не подала, только маниакально хихикала, про себя приговаривая: «Я знала это, я знала!». Куда больше был огорошен Ник, у которого глаза ещё чуть-чуть и вывалятся из орбит. ‒ Морковка, ты чего удумала?! Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься делать то, о чём я подумал, потому что, если ты подумала о том, что подумал я, то я думаю, что я категорически против того, что ты подумала! Крольчиха, не церемонясь, сунула руку в передний карман его штанов, как бы случайно слегка задела у своего парня место-о-котором-вслух-не-говорят и достала его IPaw. В мгновение ока на форуме появилась фотография-селфи, где они в полицейской форме стоят в обнимку под кроной старинного дуба в Центральном Парке. ‒ Завтра пойдём в Парк и прихвати Финника с собой, ‒ сказала Джуди Нику. ‒ Джуди, ты действительно хочешь сделать из нас приманку?! Мы имеем дело с умалишённым, который убивает животных лишь за то, что они любят друг друга! К тому же, я не прощу себя, если с тобой что-нибудь случится! ‒ Как и я, ‒ ответила Джуди теперь уж серьёзно. ‒ Я делаю это, потому что так, подав себя на блюдечке, Мяурица будет проще спровоцировать и заставить действовать необдуманно... Если мы попросим кого-то изображать влюблённую парочку, а сами будем в стороне следить за ними, это может показаться подозрительным и отпугнёт возможного доносчика. А если на публике мы будем изображать отца с сыном (тут Финн в помощь) и его подругу, то это не вызовет подозрений. В один момент мы отпустим Финника «поиграть», а он будет параллельно смотреть по сторонам и сообщит нам, если посчитает, что кто-то уж слишком пристально смотрит на нас. Если повезёт, завтра мы убьём двух птичек одним камнем: узнаем, где скрывается Мяуриц, а потом поймаем и его самого.***
Думаю, нет смысла говорить о том, что Финник Фенёк на ещё одну полицейскую авантюру согласился не сразу. Но не это было самой трудной задачей сегодняшней операции. Самое трудное заключалось в том, чтобы вести себя естественно, а начиналось с того, что нашей парочке необходимо было о чём-то говорить, а не только одеться в гражданскую форму. Финну, в силу его голоса, который исказить самостоятельно, не звуча при этом обкуренно, не получалось, велели молчать в тряпочку. Но кто бы вы думали спас положение? Конечно же, Николас Уайлд. Он довольно быстро нашёл, как сцепиться языками с Джуди (в переносном смысле) и, по крайней мере, до самого Центрального Парка никто на них косо не смотрел. Центральный Парк был потрясающим местом для прогулки летом, потому что именно в эту пору года здесь было особенно красиво. Утреннее солнце ещё не начало припекать, а вот его лучи, словно прожектор на сцене, заставляли обратить внимание на сочную, покрытую росой, зелень газонов, пышные кроны деревьев, яркие и благоухающие кусты роз и магнолий, а пруд в центре парка сверкал, словно огромное зеркало. В десятом часу поутру здесь было не особо много народу: в основном, родители с детьми на детской площадке, щебечущие парочки (одного вида, конечно) на скамейках, любители почитать или пофотографировать на природе, а так же пожилые животные, которые любовались молодёжью. Полицейские не отбрасывали вероятность того, что глаза и уши Зверопольского Мессии вовсе не дежурят круглосуточно на одном месте. К тому же, на бумаге их план выглядел куда более реально, чем в действительности. А всё потому, что на них обращали внимание все: кто-то бросил мимолётный взгляд и вернулся к своим делам, а кто-то их взглядом провожал и трудно было сказать, простой ли это интерес к прохожему или же кто-то из них шпион. Дойдя до детской площадки, Ник и Джуди оставили Финника там, а сами пошли вперёд и присели на лавочку, держась при этом в поле зрения фенька. Пустынный лис уселся на бортик песочницы и стал ковырять песок носком кроссовки, чертыхаясь про себя, насколько ему надоело на четвёртом десятке лет прикидываться ребёнком… А если так подумать, то, кроме голоса, манеры одеваться и манеры поведения больше его к категории животных, именуемой «взрослый», отнести нечем. Вот угораздило же родиться фенеком, которого воспринимают всерьёз лишь когда он покроет своего обидчика или очередного «сюси-муси-пуси» отборным трёхэтажным матом! Тут к Финнику подошёл детёныш рыси с ведёрком в лапках и обсыпал песком ноги лиса, которые теперь были по колено в песке. Девочку это рассмешило, а вот Финн не разделил её радости. Он нахмурился и, не стараясь ничего сделать со своим голосом, от которого передёргивает даже тех, кто с ним давно знаком, сказал ей: ‒ Ещё раз так сделаешь ‒ и я тебя заставлю этот самый песок сожрать! Должный эффект наступил ‒ маленькая рысь выпустила ведёрко, расплакалась и убежала. Финн печально вздохнул и принялся отряхивать штаны от песка. «А характер-то свой куда денешь?», ‒ вспомнилась ему цитата из одного мультика. И ведь он не хотел её обидеть… Вообще, если вы заметили, Финник был в последнее время сам не свой. В отсутствие махинаций с Уайлдом лис зарабатывал себе на жизнь, доставляя почту. И однажды по странному стечению обстоятельств столкнулся на улице с бывшей одноклассницей, пустынной лисой Минди Каллахан, его первой настоящей любовью. На момент встречи она была в разводе со своим супругом, и при ней остались две дочери, Элис (старшая, восемь лет) и Кэтрин (пять лет). Минди очень рада была встрече с ним, встреча за встречей ‒ и к Финну стали возвращаться былые чувства к ней, Минди тоже прониклась к нему симпатией, которой тот не смог добиться от неё в школе … Тут-то неприятное осознание захлестнуло Финника: он ни разу не обмолвился о том, чем именно занимался все эти годы после того, как его исключили из колледжа, и навряд ли бы ей захотелось связать свою и без того нелёгкую жизнь с бывшим мошенником и проходимцем криминального мира... Фенек и дальше жаловался бы на жизнь самому себе, если б не вспомнил, для чего он собственно здесь находится. Оглянувшись по сторонам, он не увидел никого, кто обращал бы внимание на крольчиху и лиса… Хотя постойте. На лавочке неподалёку сидел бобёр средних лет в слегка потрёпанном твидовом костюме, погружённый в чтение свежего выпуска «Вестника Зверополиса», но с того угла, с которого его видел Финн, стало понятно, что газета ‒ это лишь прикрытие: взгляд грызуна был направлен как раз в сторону нашей парочки. Финник на всякий случай ещё раз огляделся по сторонам и таким образом окончательно убедился, что, кроме этого бобра, в сторону Ника и Джуди никто не смотрит. Лис, как это обычно в фильмах делают, коснулся скрытого в ухе передатчика и сказал: ‒ Ник, Джуди, не оборачивайтесь. Тут… эм… на пять часов один бобёр вас натурально пялит. Мгновение спустя он услышал ответ Ника: ‒ Тогда переходим ко второй фазе. Крольчиха и лис встали со скамейки и пошли по дорожке глубже в парк. Подозрения Финна подтвердились: бобёр сложил газету и неспешно пошёл в том же направлении. Он держался на дистанции, в которой не терял нашу пару из виду, но сам, казалось, просто беспечно гуляет. ‒ Ник, он идёт за вами, ‒ сообщил фенек, ступая за ним. ‒ Тогда ты знаешь, что делать, ‒ последовал ответ. Финн стал потихоньку приближаться к бобру, стараясь вести себя как можно естественней. Тот всего лишь раз обернулся, но не обратил на фенька должного внимания. Подойдя вплотную, Финн быстро извлёк из кармана штанов шприц со снотворным, отсоединил от иголки колпачок и со всего маху всадил её в бедро грызуна, столь же стремительно нажав на поршень. ‒ Ай! ‒ вскрикнул бобёр, от неожиданности резким движением оттолкнул лиса и уставился на корпус шприца у себя в бедре. Посетители парка все, как один, уставились на него, в том числе и Ник с Джуди, которые стали быстро приближаться к нему. Чертыхнувшись, бобёр выдернул из ноги шприц, развернулся и уже было двинулся с места, но тут у него перед глазами всё превратилось в разноцветное месиво, ноги подкосились, и он упал на асфальт. ‒ Спокойно, полиция! ‒ невнятно донеслось до его ушей. Затем чьи-то лапы подхватили его, и тогда он окончательно провалился в разноцветный водоворот.***
Очнулся грызун за столом в маленькой белой комнате, прикованный наручниками к стулу, к его пальцам были прикреплены датчики, сигнал которых по проводам передавался на прибор на столе. Помимо него в комнате были ещё двое: те лис и крольчиха, но уже в полицейской форме. Последействие транквилизатора ещё сказывалось на нём: немного болела голова, трудно было зафиксировать взгляд и собраться с мыслями. Но кое-что он понял сразу: его явно ждут неприятности. ‒ Винсент Грызлов? ‒ спросила у него крольчиха, запрыгивая на стул. Несколько раз поморгав, чтобы изображение не двоилось в глазах, бобёр кивнул. ‒ Тридцать лет, разведены, есть сын, работаете на деревообрабатывающем заводе номер двадцать? ‒ спросила Джуди, зачитывая личное дело. Винсент снова кивнул. ‒ Итак, мистер Грызлов, что вы делали сегодня в Центральном Парке? ‒ спросил Ник. ‒ Я… я п-просто гулял… читал газету… вот, ‒ заикаясь, ответил бобёр. Прибора, к которому он был подключён, этот ответ не убедил. ‒ Почему вы следили за нами? ‒ спросила Джуди. ‒ Я?.. Я з-за вами н-не следил, ‒ даже в лёгком пост наркозе бобёр умудрялся нервничать. ‒ Это я… д-должен у вас спросить п-по какому п-праву вы меня усыпили и н-насильно п-притащили сюда? Поняв, что так от него ничего не добиться, Джуди поставила вопрос ребром: ‒ Кому вы звонили с сотового телефона в последний раз? ‒ С-своей жене, ‒ ответил Грызлов, прибор снова не согласился с его словами. ‒ А жена ваша, стало быть, живёт на заброшенном металлургическом заводе в районе трущоб? ‒ усмехнувшись, спросил лис. Судя по выражению лица бобра, полицейские поняли, что нашли ниточку, за которую его можно дёрнуть. ‒ Вам даёт указания некто, кого именуют Зверопольский Мессия? ‒ задал новый вопрос Ник. Мистер Грызлов прикрыл глаза и глубоко вздохнул, затем заговорил, но уже более вдумчиво, спокойно и членораздельно: ‒ Послушайте… прежде чем вы придёте к каким-то выводам, я не знал, что он собирается кого-то убить… ‒ Так, значит, вы лично знаете его? ‒ заговорила с ним Джуди. ‒ Как он выглядел? И как вы встретились с ним? ‒ Он… он одет в тёмную одежду, на лапах всегда носит перчатки, на голове ‒ капюшон и… и металлическая маска на пол-лица в виде челюстей тигра. За всё это время я видел только его глаза… как у дьявола, страшные, ‒ вжался в стул бобёр. ‒ Они словно видят тебя насквозь, видят твою душу, знают все твои секреты… ‒ он нервно сглотнул и продолжил: ‒ Встретился я с ним не специально: он сам нашёл меня… Знаете, мне иногда жутко не везёт в игре. Из-за этого от меня ушла жена, из-за этого я едва свожу концы с концами. Когда меня в очередной раз не выставили, а вышвырнули из покер-клуба, я пошёл домой, но тут меня кто-то окликнул. Это был он, Мессия. Он даже при первой встрече не показал мне своего лица, не назвал имени, а сразу предложил мне материальную помощь в обмен на одну услугу. Я согласился. Да и просьба не показалась мне какой-то невыполнимой: нужно было лишь проследить за волком по имени… Ричард Фангайер, кажется… и рассказать всё, что я о нём узнал. Потом Он меня отпустил, дал мне денег, дал сотовый, по которому мог связаться со мной ‒ и несколько дней я его не видел, не слышал, не знал. Я погасил часть долга ‒ и моя жизнь на несколько фунтов стала легче. Потом Он ещё несколько раз обращался ко мне, чтобы я за кем-то проследил за достойное вознаграждение. Опять же, я не стал возражать. Тех денег, что он мне давал, хватило, чтобы полностью погасить долг ‒ и больше я с азартными играми не связывался, живя некоторое время безбедной жизнью. А когда в газете всплыло имя того волка и подробности его смерти, я всё понял… Я понял, что помог убийце добраться до своей жертвы. Понял, что из-за меня кто-то умер мучительной смертью… Я просил его оставить меня в покое, клялся, что ничего не расскажу полиции, но он не желал меня отпускать. Он сказал, что убьёт моего сына, если я откажусь и дальше собирать для него информацию. Вчера Мессия позвонил мне снова и прислал вашу фотографию, велев караулить в Центральном Парке с утра до вечера… Дальше вы знаете. ‒ Спасибо вам, мистер Грызлов, что сотрудничали со следствием, ‒ поблагодарила его Джуди. ‒ Благодаря вам мы уже сегодня можем привлечь преступника к ответственности… Однако, поскольку нам известно о вашем участии в подпольном покере, вам придётся заплатить штраф. Они узнали о Зверопольском Мессии всё: кто он такой, кем ему приходятся жертвы, как он их нашёл, кто ему помогал, и, наконец-то, где он скрывается. Теперь остаётся только схватить его.