Не Уронить Падающую Звёздочку

      Гидеон приезжает за Мэйбл на машине, и чёрт, Диппер бы тоже хотел заехать за Пасификой, но своего собственного автомобиля у него нет, а отец ему точно не даст ключей от их форда. Ему приходится идти с девушкой пешком, предварительно «похитив» её из дома (по крайней мере, если бы мать Нортвест заметила её побег, то так бы и посчитала). На этот раз у них получилось выбраться без всяких незапланированных падений, и они благополучно добираются до школы.

***

      Гидеон и Мэйбл подъезжают к школе и проходят в бальный зал (этим вечером его можно так называть — спортивный зал превратили в что-то невероятное). Абсолютно все гости ходят в масках, из-за чего Мэйбл даже не может узнать своих одноклассников (хотя она и так их знает плохо — первый год в этой школе, да и она не проявляла особой общительности). Но в этом она не одинока — Пасифика и Гидеон тоже тут новенькие, правда, они быстро стали популярными, в отличие от Пайнсов.       Глифул приглашает Мэйбл выпить какого-нибудь коктейля или сока, и она без особого энтузиазма следует за ним.       Краем глаза она замечает, как Пасифика и Диппер веселятся, и ей становится лучше. Хотя бы от осознания того, что брат наслаждается вечером.       Пока Гидеон болтает что-то о своих выступлениях в Гравити Фолз и здесь, в Калифорнии, о том, как тяжело постоянно быть в центре внимания и прочую чушь, которою девушка не хочет прерывать из вежливости (хотя обычно она не очень вежлива, но ссориться не любит), Мэйбл пьет какой-то коктейль, и боже, лучше бы он был алкогольным; забыться — то, чего она сейчас хочет больше всего.       Она вспоминает, как впервые встретилась с Биллом — у неё всё было так ужасно, Сайфер казался ей каким-то глотком воды в пустыне или горящей свечой в полной темноте. Благодаря нему её жизнь будто стала лучше — и успеваемость в школе, и отношения с людьми. На её лице заиграла улыбка, ей иногда даже было больно и непривычно улыбаться, но такая боль очень приятна. Была.       Но сейчас, когда жизнь действительно налаживается, Билл кажется скорее якорем, чем спасательным кругом.       Она думает, что зря тогда сбежала из дома. Это было большой ошибкой.       — Мэйбл, ты слушаешь?       Девушка возвращается из полудремотного состояния и смотрит на Гидеона вопросительным взглядом. Глифул ничего не успевает сказать — свет в зале гаснет, и зажигаются фонарики на гирляндах, висящих на стенах. Сейчас будет вальс под какую-нибудь медленную музыку — тот момент, которого ждали все, кто пришёл со своей второй половинкой. Кроме Мэйбл. Диппер сказал, что ей нужно развеяться. Ей остается только надеяться, что это сработает. А также, что ноги Глифула останутся целы после её неловких движений в этом танце.       Гидеон протягивает ей руку, слегка наклонившись и убрав другую руку за спину. Мэйбл вздыхает и также протягивает руку, но она чувствует, как её ладонь берет кто-то другой. Кто-то резко тянет её за руку в центр зала, но это определенно не Гидеон. Он идёт быстро, и всё это происходит так мгновенно, что Пайнс не успевает даже дернуться. Она почти падает, когда незнакомец резко тормозит, но он подхватывает её за талию, и так, держа руку Мэйбл в одной руке и второй рукой поддерживая девушку за талию, парень замирает, приготовившись к танцу. Он одет в желтый фрак, черную рубашку, брюки и желтую бабочку. Пайнс поднимает свой взгляд. Лицо парня скрывает маска, но Мэйбл не трудно догадаться, кто перед ней стоит.       ♪ Gregory & the Hawk — Boats & Birds       Начинает играть музыка, и Билл втягивает Мэйбл в танец. Она всё ещё с недоумением смотрит на него, но ей так приятно и легко танцевать, что вскоре девушка расслабляется.       Билл кружит её по залу, и она даже не чувствует, что касается пола — нет, Мэйбл определенно парит, летит по залу вместе с ним; разноцветные фонарики расплываются перед глазами, и Пайнс чувствует одновременно свободу и поддержку. Кажется, что даже если она сейчас закроет глаза, то всё равно не упадет.       Они всё больше становятся похожи на что-то единое. Будто Билл наперед знает следующее движение Мэйбл, а она, в свою очередь, всё лучше и лучше чувствует, как правильно ступить.       Гидеон непонимающе смотрит на них. Кто этот парень? Это о нём говорила Пасифика? Почему Мэйбл об этом не рассказала и какого черта она танцует с ним? Он думает о многом, пока, в конце концов, не выходит из зала.       А Пайнс ни о чём не думает. Всё слишком волшебно, слишком прекрасно.       «Пожалуйста, я так сильно сейчас не хочу ничего вспоминать».       Она толком не знает, что её сейчас опьяняет — танец с Биллом или тот коктейль, который, наверное, оказался алкогольным (очевидно, первое).       Диппер, который тоже кружится в вальсе с Пасификой, замечает сверкающий подол платья сестры среди танцующих, но не замечает, с кем именно танцует Мэйбл — перед собой он видит только Нортвест.       Песня заканчивается, и вальс завершается. Останавливаются и Билл с Мэйбл. Девушку будто спускает с небес на землю, когда она отстраняется от Билла, и одновременно с тем приходят дрожь, страх, неуверенность.       — Ты не против сейчас уехать? — наконец прерывает Сайфер неловкое молчание.       Мэйбл кивает, и он берет её под локоть, чтобы провести через толпу к выходу. Уже на улице девушка немного расслабляется, вдохнув свежего воздуха, но нервозность не уходит.       Билл открывает перед девушкой дверцу переднего сидения. Мэйбл ещё раз оборачивается, глядя на здание школы, и, вздохнув, приподнимает подол платья и садится в машину, снимая маску.

***

      Минуя ночные улицы, они выезжают в пригород и едут на смотровую площадку панорамы города. Наверное, Билл заранее продумал, что поедет именно сюда. Они едут беззвучно, даже не включая радио, и Мэйбл нервно перебирает пальцы, стараясь не смотреть на Билла, но каждый раз, когда она случайно останавливает на нём взгляд, сразу же отворачивается.       Парень пристраивает свою машину на пустой парковке и выходит, шагая на площадку. Мэйбл следует за ним. Сама эта платформа небольшая, но за кованным ограждением открывается широкий вид на город. Мэйбл казалось, что он гораздо темнее, но отсюда кажется очень ярким. С двух сторон площадку окружают клены, листья которых слегка колышутся из-за ветра.       Мэйбл подходит к ограждению и, опустив на него руки, смотрит на город. Билл встает рядом.       — Я не знаю, с чего начать, — тихо говорит он. — Наверное, с того, что мне жаль за то, что произошло.       — Мне тоже, — говорит Мэйбл. — И за то, что я полезла не в своё дело, и за то, что тебе снова пришлось кого-то убить. Ещё мне жаль, что я была такой слабой и не поговорила с тобой об этом раньше.       Пайнс говорит медленно и прерывисто, но ровно и спокойно.       — Всё нормально, — отвечает парень. — А у тебя всё в порядке? Можем ли мы… возобновить нашу дружбу?       — У нас же сделка, конечно, можем. Я же должна учить тебя дружбе.       — То есть, тебя всё ещё волнует сделка? Несмотря на то, что я едва ли выполнил свои условия? — усмехается Билл. — Из меня вышел не очень-то хороший друг, Мэйбл.       — А из меня не очень-то хороший учитель, — вздыхает девушка. — Билл, мне всё ещё сложно, говорю честно.       — Простить меня?       — Забыть произошедшее, — отвечает Мэйбл. — Если бы я всё забыла, то сразу бы всё наладилось.       — Не нужно забывать, — говорит он. — Я конченый подонок, Звёздочка. Безразличная к чужой смерти тварь.       Мэйбл поворачивает голову в его сторону.       — Но я правда захотел измениться, — продолжает Билл и снимает маску. — Знаю, это эгоистично, но я бы хотел, чтобы ты мне в этом помогла. Никто другой.       Она смотрит на него, пока он говорит, заглядывает прямо в глаза, которые он так редко показывает, и понимает, что Сайфер говорит искренне.       Мэйбл, может, будет сложно забыть, сложно принять это, сложно помогать Биллу исправиться, сложно снова попытаться заставить его поверить, что он сможет это сделать, и она решает дать ему ответ позже, но она чувствует себя ужасно, ведь не сможет отказать.       Потому что понимает, что влюбилась в него, как полнейшая идиотка.