Архетипы Ранга: приключения незабываемого терапевта по вопросам интерфейса.

После окончания всех запланированных встреч Ранг решил принять от Скидса предложение выпить. Было очень приятно почувствовать дружеское единение с другим мехом, и Скидс был хорошей компанией. Кроме того, Ранг отчаянно нуждался в том, чтобы отвлечься от мыслей о Фортрессе Максимусе. Остаток своих сеансов он провел в воспоминаниях о мучительно восхитительных поцелуях, о руках Макса, шарящих по всему его телу. Это было очень возмутительно, очень неправильно — думать о том, чтобы заниматься этим с пациентом. Но в последующие часы после этого небольшого притворного сеанса он с радостью бы покинул свой пост, чтобы повторить это снова. Как будто что-то скрутило его искру, что-то постыдное и жаркое. Он никогда не вел себя подобным образом с пациентами. Максу была нужна его помощь, настоящая помощь с серьезной травмой. А не его язык во рту. Ранг знал, что он может анализировать ситуацию сколько угодно, но правда заключалась в том, что с этим нужно было что-то делать. Нужно было окончательно решить, как поступить, пока все это еще больше не вышло из-под контроля. Слишком велик был риск навредить Максу еще больше. Ему также нужно смириться с болезненным фактом, что это был, скорее всего, классический случай переноса. Макс запутался: он искал утешения, кого-то, на кого можно положиться психологически. Кого-то небольшого и слабого, кто никогда не навредит ему. Он не был заинтересован в самом Ранге. Даже с его испорченной репутацией он все равно оставался великолепным, лихим Фортрессом Максимусом. Он мог заполучить любого из тех, кого он захотел бы, и, когда он больше восстановится, то сам это увидит. — Ты в порядке? — спросил Скидс, когда они заходили к Сверву. — Похоже, ты слегка… отвлекся. — Хмм? О, да, я в порядке. Скидс положил руку на голову Рангу. — Ооо… а еще ты теплый. — Он рассмеялся: — Что это ты разгорячился? Ранг не ответил. Он не смел ничего сказать. Скидс слишком был хорош в выявлении сути дела. — Пойдем, сядем вот тут. Они направились к столику в конце бара и заказали себе напитки. Сверв только начинал готовиться к ночи. В другом конце комнаты Ранг видел, как Хромдом пытался успокоить очень сильно расстроенного Брейнсторма. Руки ученого так отчаянно жестикулировали, что его чемоданчик метался по всему столу. За другим столиком Вирл показывал свое новое убийственное движение, Колесо-Коптер. Ранг мог это описать так: Вирль вращал своими руками и своими лезвиями в разные стороны, пока не упал. — Серьезно, — сказал Скидс, после того как они увидели падение Вирля в третий раз. — О чем ты думаешь? — Я думаю о том, что всем, находящимся в этой комнате, не плохо бы посетить мои сеансы. Вчера. Скидс усмехнулся: — Даже мне, Бровки? Пожалуйста, не говори, что я из той же категории, что и Вирль. — Я думаю, что не нарушу врачебной тайны, сказав, что — нет, Скидс, ты не принадлежишь к той же категории, что и Вирль. — Это обнадеживает. — Скидс еще раз окинул его подозрительным взглядом, но на губах его была улыбка. — Так это, на самом деле, правда? Ты сидишь здесь и думаешь, насколько ненормальны окружающие? Ранг опустил палец в свой стакан, бултыхая верхний слой энжекса и наблюдая, как образуются и распадаются пенящиеся формы. — Вообще-то… я думал о том, насколько сложными могут быть отношения. Насколько тяжелым может оказаться построение честных, настоящих связей, и насколько мы это все усложняем в своей голове. Скидс тяжело вздохнул: — И не говори. — О? — Ранг оживился, ощущая возможность увести разговор от своей персоны. — Ты хотел бы об этом поговорить? Он заметил, как, услышав вопрос, Скидс сменил позу, скрестил руки, отвернулся. Закрываясь. Ранг поднял руку. — Не как с терапевтом, конечно. А как с другом. Скидс немного расслабился. — Нет, тут я соглашусь с тобой. Я могу научиться делать практически все, что угодно, однако я думаю, что взаимоотношения сложны. Разговаривать, завоевывать доверие, недопонимание. И интерфейс… и все остальные вещи. В теории. — Вещи? — Ранг улыбнулся. — В теории? — Да — ну, я же теоретик. Так я думаю. Я предпочитаю рассматривать со всех точек зрения. Ранг сделал большой медленный глоток своего напитка. Он знал, к чему все идет. — Такие, как…? — Ну, скажем — в теории, конечно — что у кого-то есть эта… вещь. — Вещь? — Да, вещь. Знаешь. Что-то, что на самом деле, реально тебя заводит. Намного больше, чем должно. — Как фетиш? Как только он произнес эти слова, Вирль появился около их столика. — Фетиш, говоришь? — Вирль! — Ранг посмотрел, где секунду — он мог поклясться: секунду! — назад стоял Вирль. В другом конце комнаты. — Как ты…? Вирль гоготнул: — Мои аудиодатчики настроены на определенные слова и фразы. Такие, как фетиш, интерфейс, крутейший мех из живущих, эпичный задира. Вот такие вещи. Так… у кого фетиш, и какой? Скидс прилагал невероятные усилия, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица, Ранг мог представить его смущение. Он сложил свои руки и посмотрел на Вирля, подняв свои брови в волнении. — Мы просто разговаривали о литературных фетишах. Знаешь, когда кто-то действительно любит старые тексты? Вообще я сейчас собирался прочитать отрывок из моей книги Скидсу. Хочешь послушать? Вирля передернуло, как будто он узнал, что Ранг является носителем вируса Красной Ржавчины. — Ага. Нет. Спасибо. Еще увидимся, неудачники. Ранг смотрел, как он уходит. Он прибегает к ярости, как будто эта эмоция дает больше прав, чем депрессия или отчаяние. Нам нужно работать над тем, чтобы использовать эту ярость, как трамплин для доступа к менее деструктивным эмоциям. Скидсу он сказал: — Продолжай. Голос Скидса упал до шепота. — Это все теоретически, конечно. Но предположим, что у кого-то есть фетиш. Такой, как… о, любой. Такой, как сквернословие. — Он посмотрел туда-сюда. — И предположим, что ты нашел идеального меха для этого. Того, кто просто будет знать, что мне нужно. Ранг попытался выкинуть из процессора изображение танковых траков Макса. — И в этом проблема? — Но представим, что вы с этим мехом стали друзьями, и тебе нравится эта дружба. Как ты… я имею в виду… ты боишься испортить дружбу, и ты не уверен, как спросить, или, даже — стоит ли вообще спрашивать, и что, если он всем расскажет, или что, если ты передумаешь и… — Скидс, Скидс. Во-первых, слишком много стыда вокруг фетишей, но этого не должно быть. Мне кажется, что этот мех, теоретически, будет — и должен — в первую очередь определить для себя, что именно он хочет. Хочет ли он настоящих отношений? Или он просто хочет кинкового интерфейса? Перед тем, как он подумает о том, какое действие ему следует предпринять, он должен четко себе представлять, что он хочет получить в результате. Ранг знал, что это хороший совет, но он ничего не мог поделать с собой — он чувствовал себя лицемером. Что в действительности он хотел от Макса? Его профессия диктовала ему одно, но его предательская искра, похоже, хотела другого. Скидс обычно держал себя так уверенно, что Ранг завидовал этому. Тем не менее, он заметил, как взгляд Скидса метнулся к Сверву, стоящему у бара, а затем обратно к Рангу — он казался таким неуверенным. — Но как ты можешь знать, что тебе нужно, если ты даже не знаешь, кто ты? Свободная рука Скидса легла на стол. Ранг покрыл ее своей. — Тогда я думаю, это твой первый шаг. Выяснить, кем ты являешься на самом деле. — Проще сказать, чем сделать. — Не обязательно ссылаться на прошлое. Я имею в виду то, кем ты являешься сейчас. Конечно же, твое прошлое могло сформировать это, но твои мысли и чувства принадлежат тебе. Ты должен сказать, кем ты являешься и чего ты хочешь. Не твое прошлое. Не кто-то. — Ранг подмигнул. — Теоретически, конечно. — Верно. — Скидс кивнул. — Теоретически. — Потом он одарил Ранга искренней улыбкой. — Спасибо. — В любое время. Ранг пытался поддерживать разговор в легком ключе, но внутри он чувствовал, что разваливается на части. Чего он действительно хотел? Он честно хотел помочь Максу. И он не мог этого сделать, если он так же пользовался их профессиональными отношениями. Он не мог сделать то и другое сразу. Помочь Максу, или поспособствовать своим эгоистичным желаниям. И кого он вообще смешил? Это же Форт Макс, бывший тюремщик военный, с пушками в ногах. Он, скорее всего, будет рыдать от скуки после двух циклов общения с Рангом. Ранг усмехнулся в свой напиток. Ему стоило держаться того, что у него лучше всего получается. Помогать мехам обрести баланс в их жизнях. Ему нужно остановиться, пока все еще больше не вышло у него из-под контроля. Даже если он очень, очень этого не хочет. Скидс открыл рот, чтобы сказать еще что-то, когда они заметили Дрифта, идущего через бар. Он свободно лавировал между группами и компаниями, как будто скользя, даже когда Великий Меч не маячил за его спиной. После разговора с Брейнстормом и Хромдомом, он направился прямиком к столику, за которым сидели Ранг и Скидс. Ранг указал на него Скидсу: — Он здесь из-за тебя? — Хех, наверное. — Скидс, — сказал Дрифт, приблизившись к их столу. — Где ты был? Я посылал тебе сообщения в течение всего часа. — Я знаю, — ответил Скидс. — А я тебя игнорировал. И выпивал. И скажу тебе, что ни сколько не сожалею. Дрифт качнул головой. — Не такого командного духа мы стремимся добиться здесь, Скидс. — Угу. Что случилось? — Мне нужно, чтобы ты присутствовал на собрании. Приказ капитана. Ты и… — Дрифту хватило порядочности выглядеть раскаивающимся. — Ринг, да? — Ранг. — Извини, я все еще пытаюсь запомнить имена всех. Ранг должен был признать, что очень тяжело было держать обиду на того, кто всегда так открыто выражал свои эмоции. Огромная вина. Сверхкомпенсация. Путаница в идентичности. — О чем оно? — спросил Скидс. — Оно насчет квеста, — сказал Дрифт. — У нас наметился огромный прорыв. Спасибо ему. — Он указал на Ранга. — А теперь идёмте оба, если мы заставим Родимуса ждать еще дольше, то он изрисует все поверхности в офисе Магнуса. Ранг не мог в это поверить. Как такое вообще было возможно? Ранг проследовал за Дрифтом, он был рад приятному весу руки Скидса на своем плече. *** Ранг, Скидс, Брейнсторм и Хромдом прошли за Дрифтом в главную комнату ожидания. Она находилась прямо напротив офиса капитана и была покрашена в такие же кричащие цвета, которые украшали каждую комнату, которую Родимус полагал «официальной». Пылающие красные и желтые оттенки вызывали у Ранга головокружение. Родимус ожидал их во главе большого стола вместе с Ультра Магнусом, Персептором и, к огромному удивлению Ранга, Фортрессом Максимусом. Макс бросил мимолетный взгляд на Ранга, и затем опустил голову. На его губах играла небольшая улыбка, которая осталась бы незамеченной для любого, кто ее там не искал. Тем не менее, Ранг заметил ее, и его искра практически ухнула вниз от промелькнувшей улыбки Макса. Его предательский топливный насос стал работать все быстрее и быстрее. Он заставил себя сконцентрироваться на их капитане. — Видишь? — сказал Родимус Ультра Магнусу, ставя свою подпись лазерным скальпелем под своим последним рисунком на столе. — Я вижу порчу общественной собственности, — сказал Ультра Магнус. — Общественная собственность? Я капитан. Я могу нарисовать турболису везде, где захочу. — Он одарил Ультра Магнуса нахальной улыбкой. Его второй заместитель не улыбнулся в ответ. — Позиция капитана не дает тебе права рисовать там, где тебе хочется, — сказал Магнус. — Согласно подразделу 25 кодекса Автоботов… Брейнсторм прервал его: — Разве это турболиса? Больше похоже на невменяемого минибота. Скидс наклонился над рисунком. — А мне кажется — на взорвавшуюся шестерню трансформаций. — Вау, — сказал Родимус. — Вы беспокойные. Эй… ты… — Он щелкнул пальцами в сторону Ранга. — Что означает, когда ты видишь на рисунке невменяемого минибота там, где, однозначно, изображена турболиса? Ультра Магнус не дал никаких шансов Рангу ответить: — Это означает, что все уже здесь и пришло время начать собрание. — Хорошо. Постой, разве это все? Я хотел, чтобы Вирль и Циклонус тоже присутствовали. — Мне не нравится эта идея, — сказал Ультра Магнус. — Мы можем сообщить им позже, если у тебя все еще будет желание. — Магнус, я капитан. Я решаю, какая идея хорошая, а какая нет. Ранг сел, заметив, что «все» включают в себя тех, кого Родимус обычно отправлял на выездные миссии. Он поднял руку в надежде завернуть очередное противостояние Родимуса против Магнуса, из-за которого все остальные будут сидеть битый цикл. — Почему бы вам не сказать, в чем дело, капитан? Родимус нахмурился в его сторону, а затем продолжил. — Верно. В любом случае. Я собрал вас всех здесь, потому что у нас появился, возможно, новый след, ведущий к Рыцарям Кибертрона. Большинству из вас известно, что наша карта — это половина Матрицы, данная мне Оптимусом Праймом прежде, чем он ушел. Он сказал «мне» так, словно это было самым важным элементом во вселенной. — К сожалению, — продолжил Родимус, — у нас были некоторые проблемы с прочтением карты. Персептор, почему бы тебе не объяснить ситуацию остальным? Уложись в три сотни слов, двухсложных или менее, пожалуйста. Персептор не ответил. Вместо этого он сел и положил подбородок на руки, уставившись на Дрифта так, будто другой мех был самым изысканным кубом сверхзаряженного энергона. — Э-э… Персептор, ты будешь что-то говорить? О карте? — сказал Родимус. — Хмм? — Персептор продолжал смотреть на Дрифта: — А, да. Карта защищена от копирования, это означает, что мы не можем ее прочитать, запомнить или сохранить копию ее изображения. До сегодняшнего дня, когда кое-кто доказал, что может читать ее. Все сидящие за столом удивленно переглядывались. Даже Ультра Магнус. — Я… действительно все понял, — сказал Родимус. — Ты хорошо, гм, себя чувствуешь, Персептор? Персептор послал огромную сладкую улыбку в сторону Дрифта. — Просто отлично, Родимус. У всех присутствующих за столом замерли вентсистемы при виде улыбки Персептора, которая была больше миллиметра. Дрифт заерзал на своем стуле с все больше и больше возрастающим замешательством и неловкостью. Ультра Магнус и Родимус обменялись подозрительными взглядами. На другом конце стола электромагнитное поле Брейнсторма дрожало от плохо скрываемой ярости. «Великолепно, — подумал Ранг. — Похоже, что я знаю, что здесь происходит». Поскольку ему была не интересна маячившая социальная катастрофа, у него был более неотложный вопрос личного характера. — Скажи мне, почему я могу читать эту карту? Почему я? — Ага, — сказал Родимус, — что в нем такого особенного? — Многое, — прошептал Макс. Персептор дотянулся до плеча Дрифта и провел по нему пальцем: — Я даже не подозревал. Дрифт следил за рукой Персептора, на его лице шок боролся с замешательством. Брейнсторм выглядел так, будто он вот-вот взорвется. — Хорошооооо, — сказал Родимус, глядя на этих двоих и прикидывая, не стоит ли уже спасать своего третьего помощника. — Дело в том, что он увидел маленький красный икс на карте. Персептор установил, что эта метка находится в Альнитарской системе, недалеко от нас. Мы прибудем туда в течение нескольких недель, и я хочу, чтобы вы все вошли в удаленную команду. Последовало несколько кивков и согласных бормотаний, но все в основном смотрели, как Персептор ласкал плечо Дрифта. — В любом случае, — сказал Родимус, — будьте готовы. — Он лениво махнул рукой на дверь: — Свободны. Кроме Магнуса и Дрифта. Нам нужно провести офицерское совещание. — Что насчет него? — Ультра Магнус указал на Макса. — Кто-то должен отвести его обратно в камеру. — Его терапевт может это сделать. Верно? — Не верно. Его терапевт не располагает нужной силой или подготовкой, чтобы иметь дело с нестабильными заключенными. — Он не нестабильный, — сказал Ранг, его лицевая пластина полыхала от благодарного взгляда Макса. — Видишь? — сказал Родимус. — Он больше не нестабильный. Кроме того, уже несколько недель, как он следит за мониторами без присмотра. Он повернулся к Максу. — Можем ли мы надеяться, что ты вернешься в камеру с… гм… со своим терапевтом и никому не прострелишь искру по пути? Макс поморщился: — Да. Ультра Магнус нахмурился и посмотрел на Ранга. — Ты уверен, что сможешь взять его на себя? Благодаря какому-то Праймасову проведению, Ранг смог сохранить бесстрастное выражение лица, не смотря на очень неудачный выбор слов, сделанный Ультра Магнусом. — Я могу благополучно отвести его до брига. — Великолепно, — сказал Родимус. — Сопровождение Форт Макса — это не лучший способ использования твоего времени, Магнус. Возможно… Ронг, да? — Ранг. — Извини. Может быть, с этого момента ты немного почаще сможешь брать его на себя. — Это было бы приемлемо. Только перестаньте употреблять в одном предложении «брать» и «Форт Макс». — Ранг поднялся и последовал за всеми на выход, попутно аккуратно убирая пальцы Персептора от Дрифта и уводя его за собой. Родимус хлопнул в ладоши. — Замечательно. Ты проделал огромную работу, большой парень. Вот. Он бросил что-то Максу, который поймал это и повертел в своих огромных пальцах. — Чтобы почтить твои стремления к выздоровлению, — сказал Родимус. Затем он сделал прогоняющее движение, оставляя за столом только офицеров, когда дверь закрылась за уходящими. Когда они вышли в коридор, каждый пошел своей дорогой. Скидс тоже ушел, после того, как подмигнул Рангу и бросил долгий проницательный взгляд в сторону Макса. Макс не заметил. Он продолжал изучать предмет, который Родимус дал ему, брезгливость отразилась во всех его чертах: — Это… он что, действительно дал мне значок с изображением его собственного лица? Ранг улыбнулся: — Боюсь, что да. Это «Звезда Родимуса», знак отличия, который он дает ботам, ну, за все. — «Звезда Родимуса»? — Да. — Вижу, — Макс открыл маленькую панель в стене, прячущую трубопровод, ведущий на уровень для мусора. Он выбросил «Звезду Родимуса» туда. Ранг улыбнулся, не в силах сдержать волну приязни. — Знаешь, некоторые боты жаждут их получить. — Я — не некоторые боты. — Нет, — сказал Ранг, восхищаясь сиянием брони Макса. — Конечно же, нет. Пойдем? Они направились вместе к бригу, не торопясь, и шепотом обсуждая карту Матрицы. И если бы они шли ещё ближе друг к другу, никто не заметил бы, что их руки и электромагнитные поля соприкасались.