Прованские травы

Кофе… Мне срочно нужен глоток чего-то бодрящего и, желательно, достаточно горячего, чтобы, не обжигая, расслабить голосовые связки. Еще два урока, и свободен до понедельника. Сомнительный повод для радости, конечно, но все лучше, чем приводить в чувство этих остолопов. Если вдуматься, все же вырисовывается довольно приятная перспектива — прогулка в опустевшую библиотеку, возможность пройтись по тихим коридорам. Погода на удивление солнечная, что делает возможным созерцание цветных отблесков от витражной, эстетично расцвечивающих серые каменные стены. Лоботрясы, недоросшие до посещения Хогсмида, с самого утра побегут на улицу обкидывать друг друга снежками, взахлеб наслаждаясь столь желанной зимней погодой. Не знаю, что такого веселого они в этом находят. Вообще зима для меня еще одна природная напасть. Во-первых, снег набивается в туфли и, растаяв, мерзко хлюпает, но от таких неприятностей могут защитить заклятия или высокая обувь, которую я не очень-то люблю. Во-вторых, начинают ныть некогда травмированные в битвах суставы, а пить болеутоляющее на постоянной основе вредно и опасно. В-третьих, мерзнет нос и кожа в целом плохо реагирует на холода. Можно конечно сварить какой-нибудь заживляющий состав, но заморачиваться подобными мелочами не в моих правилах, не Локонс в конце концов. Большой зал наполнен шумом и гомоном сотен учеников. От их неумной энергии рябит в глазах, и где эта кипучая сила прячется на проверочных работах и лекциях, спрашивается? Разнообразные пищевые запахи раздражают, есть не хочется совершенно. Зачем я вообще пошел в общий зал, мог ведь спокойно провести время в кабинете, а лучше в своей гостиной. Привычка — трудно искоренимое чувство. За преподавательским столом вновь нездоровое оживление. Старые сплетника явно зацепили какую-то увлекательную для большинства тему. Главное, чтобы не впутывали. — Помнится, раньше в Хогсмиде под Рождество выступал передвижной театр и даже уличная ярмарка с музыкантами и мастерами зрелищной трансфигурации, — с ностальгической улыбкой сообщила МакГонагал. Странно, с чего бы Минерве вспоминать о подобных вещах. Впрочем, Рождество близится, и это многих настраивает на сентиментальный лад. Как по мне, очередной надуманный праздник, чье истинное значение давно утеряно. Особенно раздражает необходимость готовить все эти ответные подарки коллегам. Лучше вовсе не получать, чем ломать голову над тем, что, к примеру, не обидит Хутч. Да мне-то как раз наплевать на ее душевное равновесие, но Альбус потом покоя не даст, а мой покой меня пока еще волнует. Кстати говоря, а что насчет этой несносной мисс Камбер? Я и ей должен что-то дарить? Благо насчет Блэка даже думать не придется. В прошлом году мы впервые за долгое время пришли к взаимному удовлетворению, не обнаружив среди своих свертков ни одного друг от друга. — Наверное, было здорово, — заинтересовано протянула Камбер. — Жаль, что ничего подобного больше не проходит. Я бы с удовольствием сходила. — Ну, вы, похоже, и так неплохо проведете вечер, — в голосе мадам Трелони явно проскользнуло недовольство. Мне даже стало любопытно, отчего подобные перемены случились в нашей нелюдимой чудачке. Мало того, что она зачастила на общие трапезы, так еще и вносит в беседу свой посильный вклад не в форме привычных туманно-идиотических намеков. — Для меня тоже удивительна новость о вашем увлечении театром, Аргус, — дружелюбно поддакнул Флитвик. — У всех есть интересы и увлечения, — пожал плечами хмурый завхоз, явно недовольный повышенным вниманием к своей персоне. Кидаю взгляд на свою соседку. А ведь я и не заметил сразу. Женщина и в рабочие дни всегда одета со вкусом, в этом отношении к ней нет никаких нареканий, но сегодня ее вид особенно торжественен: какие-то причудливые серьги, шпильки в аккуратной прическе и отсутствует мантия. Похоже эти двое собрались посетить культурное мероприятие магловского мира. Что за бред? Филч собрался в театр? Это как минимум странно. С этой нелепой дамочкой? А вот это уже вопиюще подозрительно. Неужели между ними что-то есть? Бред какой-то. С чего меня вообще это интересует? Плевать! Но ведь она лет на двадцать, если не больше, моложе. А сколько ему, кстати. Впрочем, мне нет до это дела. Смотрю на ее руку, держащую стакан сока. Узкие ногтевые платины, довольно изящной формы не без помощи женских уловок приобрели насыщенный бордово-коричневый цвет, перекликающийся с оттенком однотонного шерстяного платья. На безымянном пальце сразу два кольца: одно с каким-то бесцветным камнем в золотом треугольнике, другое — серебряное с сине-бирюзовым турмалином в центре круга. Странное, но на удивление удачное сочетание, подозреваю, что это амулет. И кто же кого пригласил? Что ж теперь понятно, почему эта дамочка стало гораздо реже требовать всеобщего внимания. Раньше частенько путалась под ногами, а в последний месяц ее почти не было видно. Думал, что она просто обижена и избегает возможности вновь услышать нелестную правду. Теперь ясно — налаживала личную жизнь. Просто смешно. Хорошенькую партию она себе отыскала. Я конечно знал, что глупые комплексы многим мешают, но чтоб вот так вот себя не ценить… Ладно б еще этот недоумок Блэк. Впрочем, он бы, конечно, не позарился. Все-таки наследник чистых кровей. Но похоже, ей все равно, лишь бы скорее мужиком обзавестись. Одна из этих недалеких дамочек, помешанная на витье гнезда. То-то она со мной любезничала. Я конечно далек даже от зачатков девичьих мечтаний, но по сравнению с Филчем хотя бы моложе. И волшебник. А может это как раз для нее исключающий фактор. Ну кто захочет чувствовать себя неполноценным. Такими ведь себя ощущают сквибы? Делаю несколько глотков кофе. Но дурацки мысли не покидают. Камбер аж светится от предвкушения вечерних развлечений. Они небось и на ночь там останутся. Нет, это точно меня не интересует. — Можете воспользоваться моим камином, — великодушно предлагает директор. — Спасибо, но мы уже договорились с Аберфортом, через его камин попадем на Диагон-Аллею, а оттуда доберемся по-магловски. Он хотел дать нам список каких-то приправ, более дешевых в обычном магазине. Дамблдор рассмеялся, явно забавляясь практичностью брата. Прекрасно, эта особа со всеми нашла общий язык. Пронырливая, как кошка, своим мурчанием и ласковостью, покоряющая ничего неподозревающего молочника, перед тем как сунуть морду в ведро с молоком. Сомневаюсь, что она ограничится таким хилым уловом, как простой завхоз. Все это явно продуманная акция. Не зря ж она тащилась из Франции в промозглую Англию. Уж точно не для того, чтобы чахнуть в унылом замке. Кто в здравом уме будет так мило улыбаться, стирая со стола пятно, когда неуклюжий Хагрид прольет в его сторону половник супа? — Ничего страшного, Рубиус, он густой, так что не успел добраться до края. Все в порядке. Только послушайте ее! Прямо-таки бесит! У меня даже в висках ныть начинает от такой фальши. Королева приторной лжи. Одного не могу понять, почему Дамблдор убежден в ее невинном очаровании. Впрочем, он любит заблуждаться на человеческий счет. Меня ведь до сих пор считает эмоциональным и чувствительным. А мне давно по большей части на все наплевать. *** Как волшебно и замечательно разукрашен к предстоящему празднику Лондон. Обожаю Рождество. Мне кажется, это самый объединяющий праздник. И это так прекрасно! Даже Аргуса не обходит стороной скупая улыбка, когда он видит огромную ель, под которой замерли декоративные олени. Мы неспешно шагаем к театру, наслаждаясь согревающим пряным какао. Какая замечательная идея — сходить в театр. Я и не думала, что мне удастся убедить старого брюзгу на подобную авантюру. Но он неожиданно легко принял мое приглашение. Ему в свое время очень нравились пьесы Шекспира. Правда в итоге мы идем на совершенно другую постановку, и все же он, похоже, доволен. Я так счастлива, что не только он поднимает мне настроение, посвящая в тайны таксидермии, ведя беседы на около литературные темы и просто забавно брюзжа по пустякам, но и я внесла свою лепту в его досуг. Правда, похоже, не только мне хочется проводить вечера в его компании. Так забавно, что мадам Трелони из-за чисто женской ревности теряет свою многолетнюю репутацию загадочной дамы. Надо бы их как-нибудь отправить в театр или еще куда вдвоем. Ох, если б что-то такое предпринять и для Сириуса. Я так долго не замечала совершенно очевидного повода для его необъяснимой тоски. Мистер Обаяние попросту влюблен. И, как ни прискорбно, похоже крепость, привлекшая героя, скорее является Великой Китайской стеной и взять ее штурмом не так уж просто. Мне конечно сложно понять, что такого привлекательного в нарочитой Маргарет Мун, но ведь у всех свои предпочтения. Аргус не отказывается сфотографироваться со мной на фоне праздничного дерева, и я прошу прохожего парнишку щелкнуть нас на обычный магловский аппарат. Давно собиралась начать фотоальбом. Так зачем же жать до наступления Нового года? *** Прогуляться по школе днем так и не удалось. Не позволила какая-то внезапная апатия. А ведь собирался провести день в спокойном расположении души. Однако теперь не спится, и я все-таки, так сказать, выполз из подземелий размять ноги. Подумываю заглянуть на кухню, чтобы пополнить запасы специй, которые иногда использую для самостоятельного заваривания кофе. Обычно сам покупаю. Но так неохота вылезать на мороз. Шаги на лестнице. Прекрасно, вот только разборок с нарушителями мне не хватало. А нет… Но того не легче. И почему, спрашивается, это недоразумение разгуливает по школе, вместо того, чтобы обжиматься со своим сомнительным избранником. Или все-таки пришла к выводу, что игра не стоит свеч? *** Спектакль был просто великолепным. Я настолько впечатлилась, что теперь совершенно не могу уснуть. К тому же, почему-то захотелось, перекусить. Можно было вызвать эльфа. Но ведь прогулка никогда не повредит. Ну почему? Почему обязательно я должна была наткнуться на этого угрюмца? Он вообще когда-нибудь спит или вечно разгуливает по школе, ратуя за соблюдение правил. Судя по его внешнему виду, он существует на каком-нибудь бодрящем зелье, не позволяющем уснуть прямо на месте, но не поддерживающим организм в целом. Эти его вечные круги под глазами, бледность и нервное подергивание левого века говорят о многом. Может сделать вид, что я его не заметила. Было б не плохо, если б он просто прошел мимо, и никакой тебе неудобной паузы или равнодушных приветствий. *** — Думал вы еще на свидании, мисс Камбер, — не могу сдержать едкий комментарий, из-за желания созерцать раздражение или неловкое смущение коллеги. — В смысле? — изображает непонимание, — А, вы об этом! Она делает такие круглые удивленные глаза, что делается особенно противно. А потом расплывается в задорной улыбке. — Хорошо, что Аргус этого не слышит. Думаю, он бы не разделил мое веселье. Полагаю, мастер Снейп, что это ваша очередная язвительная шпилька в мой адрес. Что она сказала? Вот уж не ожидал такой прямолинейности. Она еще и хихикает. Великолепно. Значит я был прав на вас счет, мисс Камбер. Никакая вы не наивная простушка, а хорошо замаскированная стерва. — И с чего вы взяли, что мне может доставлять удовольствие сочинение каких-либо острот в ваш адрес? — Вряд ли вы так уж старались, изобретая подобный юмористический пассаж. Доброй ночи, — она задумчиво наклоняет голову набок, разглядывая перила лестницы, по которой до сих пор не спустилась до конца, имея в ближайших перспективах возможность быть перемещенной. Наконец она преодолевает последние ступени и уверенно шагает в сторону кухни. Вот это поворот. И, что мне теперь отказаться от своих планов? *** Наверное, я была излишне груба, но мне правда не хочется вновь стать жертвой сарказма, этого красноречивого мужчины. Вопрос почему я слышу за спиной его шаги? Впрочем, это ведь подземелье — его законная вотчина, чего уж тут удивляться. Пощекотав грушу, дергаю ручку двери. Прекрасно, он тоже на кухню. Интересные дела, однако. Не похож он на жертву ночных пиршеств. Дежурные домовики тут же оживились, но почему-то Снейп остался для них незамеченной персоной. Видимо, грозный зельевар даже их застращал. Протопал к полке со специями с настолько прямой спиной, что я невольно тоже распрямилась. — Нет, нет! Не нужно мне пирогов. Чай масала с молоком и кусочек имбирного кекса, пожалуйста, — строго попросила я, предупреждая появление на маленьком столике, расположившемся в уютной каменной нише, огромной горы всевозможной снеди. *** Неуклюжие эльфы не убрали рассыпанный на полке молотой перец, и я, потянувшись за нужной банкой, нечаянно взметнул душистую пыль. Нос моментально зачесался. Безудержное чихание огласило кухню. *** Я от неожиданности подпрыгнула, проливая горячий чай. Не думала, что зельевар может так среагировать на пряности. Странный он и забавный. Прикрывается рукавом мантии, красный, как помидор, глаза слезятся и он раздраженно трясет головой, чтобы отогнать приступ. Теперь трет нос и шмыгает. И я ловлю себя на мысли, что в этой человечности, холодный декан Слизерина безумно мил. Неприятно осознавать, но, как бы старательно я не воспроизводила в мыслях его колкие высказывания, он мне все-таки нравится. *** От проклятого перца першит в горле. Сколько ж я его вдохнул? Еще и эта смотрит на меня со смехом в оленьих глазах. Бесит. — Говорят, что молоко устраняет эффект от некоторых пряностей. Тоже мне гений. Откуда она такую глупость почерпнула, спрашивается? — Вот возьмите, — она каким-то чудесным образом уже стоит подле меня со стаканом в руках. — Не надо. — Не будьте упрямцем, я же вижу, что вам плохо. — Мне прекрасно, — в разрез с моим утверждением, вырывается еще один чих. Позорище… — Просто сделайте пару глотков и я уберусь с кухни, оставив вас в покое, — раздраженно хмуриться горе-спасительница. — У меня аллергия на лактозу, мисс Камбер. К тому же ваше заявление о подобных свойствах молока — сомнительное народное поверье. — А, тогда ладно, — она опять по-дурацки ухмыляется. — А хотите чаю? Правда вам сейчас лучше обычного черного, я полагаю. Единственное чего я сейчас хочу, это, чтобы нос перестал чесаться и глупая женщина прекратила на меня пялиться. — Нет. Я обхожу ее и покидаю кухню. Дурацкая ситуация.