Прованские травы

Снег то падал, то таял, смываемый проливным дождем. Погода стояла нестабильная, но случались и редкие солнечные дни с ярко-голубым небом, прозрачным воздухом, наполненным солнечным сиянием и отчаянной яркостью, слепящей привыкшие к зимнему полумраку глаза. На самом деле, после рождественских каникул произошло очень много интересных, и, на мой взгляд, приятных событий. Одним из них стал мой разговор с Милдред Эллиот, ученицей пятого курса факультета хаффлпафф, смешливой полукровкой, чья мать во второй раз вышла замуж за магла, таким образом у Милдред появилась сводная сестра — Герта, посещающая немагическую школу. На каникулах мисс Эллиот со своей семьей посетила школьную постановку, в которой была задействована Герта. Юной волшебнице настолько понравилась школьная самодеятельность, что она решила предложить мне, как специалисту по магловедению и человеку, по ее мнению, разбирающемуся в магловском драматическом искусстве, создать школьный театр. Поначалу я засомневалась и посоветовала обратиться с данной идеей к Флитвику, он ведь неплохо справлялся с хором, но девочка была настойчива, и мы, немного обговорив детали, направились в кабинет директора, чтобы получить его согласие на подобную авантюру. Думаю, всем, кто знает Дамблдора, ответ был очевиден. Волшебник с энтузиазмом воспринял инициативу, и вот, спустя неделю, я сделала объявление о прослушивании. Но, признаюсь, наш отбор кандидатов был весьма специфичным, так как с пьесой мы не определились. Пока что для нас самым важным стало набрать актерскую труппу, а потом вместе решить, какой спектакль будет отыгран сначала для преподавателей и школьников, чтобы участники сумели побороть страх сцены, а затем для более широкой аудитории на балу в честь дня победы. Я не сомневалась, что помимо актеров, нам необходимо будет привлечь детей, интересующихся и преуспевающих в рисовании, для создания декораций, в чарах и трансфигурации для работы над костюмами и волшебными спецэффектами. Подобный творческий порыв ученицы не оставил и меня равнодушной к приближающимся весеннем праздникам. Насколько мне было известно в Англии существует относительно новая, но вполне жизнеутверждающая благотворительная акция — «день красного носа». Конечно, школьники не могут пожертвовать деньги на какие-либо добрые дела, но вот по-настоящему приобщиться к ним можно всегда. С позволения все того же благосклонного к благой инициативе директора, я, совместно с кружком рисования, написала красочное объявление с призывом ко всем желающим поучаствовать в общественно полезных работах, о которых заранее договорилась в Святом Мунго и в теплицах «Зеленых Холмов», выращивающих лекарственные травы для все того же госпиталя. Мне даже удалось убедить строгого заместителя министра магии, о чьей аудиенции для меня договорилась одна из дам попечительского совета, занимающая не последнее место в Британском филиале Международной конфедерации магов, в том, что для детей будет полезно найти какую-нибудь простую работу в стенах Министерства Магии, ведь все это не только и не столько нацелено на чистую благотворительность, сколько связано с возможностью для молодежи почувствовать свою значимость, ответственность и просто познакомиться с миром взрослых людей, ведь не так уж и много видят они в стенах школы и в те редкие часы свободы, посвященные праздному шатанию по Хогсмиду. *** Для затеи с театром мне было необходимо просторное помещение, где можно было бы проводить кастинг, репетиции и прочие подготовительные работы. Дамблдор, немного поразмыслив, вспомнил о старом погребе в подземельях, хранение продуктов в котором завершилось много лет назад, когда припасы перекачивали в более просторную комнату. Именно в это заброшенное помещение вел меня главный завсегдатай подземелий — профессор Снейп. Он был явно не доволен, что именно ему поручили помочь мне с чарами, если таковые понадобятся для дополнительного наведения порядка в отведенном театру пространстве, уже прибранному эльфами. *** Эта не в меру активная женщина все больше раскрывает свой истинный характер. Сколько не думаю об этом, не устаю удивляться: сначала она показалось мне тихой, излишне внимательной и впечатлительной, затем я заподозрил ее в фальши, потом в наивности и излишней мягкости. Но вот теперь она буквально на глазах меняет привычный уклад школьной жизни, и, главное, никто не противится. Как ей вообще удается растормошить обычно апатичных школьников, уставших от своих многочисленных обязанностей учителей и сподвигнуть кого-либо на внеурочную деятельность? Спраут, чтобы заставить команду по квиддичу тренироваться, приходится чуть ли не самолично конвоировать их на поле. Макгонагалл отлавливает бесшабашных львов по всему замку, на пересдачи и дополнительные занятия. Филиус прибегает к многочасовым лекциям, чтобы убедить своих подопечных в необходимости подвижной деятельности. Да и мои слизеринцы предпочитают ленно восседать в сырой гостиной, читая какие-нибудь глянцевые сплетни. Но на любые затеи мисс Камбер набирается приличная очередь заинтересованных. И в глазах учеников я вижу искренний огонь соперничества, любопытства и желания упорно двигаться к цели. А все потому, что по большей части инициативы носят развлекательный характер. Однако, хотя я и не хочу это признавать, но она неплохо сочетает веселье с определенной смысловой нагрузкой. Попасть в Министерство или узнать, как работает Мунго изнутри без проблем для здоровья или репутации — о таком в школе я мог лишь мечтать. Театральная деятельность неплохо способствует развитию таланта публичных выступлений, тем более она хочет сочетать постановку с применением чар и других навыков. Как ей удалось договориться с представителями данных учреждений? Наверняка воспользовалась личным знакомством с кем-то из попечителей. Хваткая женщина! И явно не из тех, кто опускает руки при первой же неудаче, хотя действует довольно мягко, избегает конфликтов. И эти ее подарки, готовность помочь, несмотря на мое к ней отношение. Раздражает, но все-таки вызывает некое уважение. — Мисс Камбер, нам сюда, — я открываю старую скрипучую дверь, надеясь, что не ошибся, и нужная комната находится именно здесь. Женщина, опережая меня, входит во тьму, я следую за ней и… *** Сначала не было ничего. Вообще ничего, в прямом смысле этого слова, даже меня не было. Но в какой-то момент я смутно, но все же начал осознавать себя чем-то, что разрывается от неизмеримого, неумолимого, безысходного одиночества. Пустота, тьма, холод и при этом тяжесть духоты. Меня не осталось. Я есть — ничто. Ничего нет, не было и не будет. Такого отчаяния я не испытывал в самые темные времена. Это было хуже смерти, которую я себе представлял избавлением, уходом в небытие. И вдруг, все прекратилось, я снова ощутил себя живым. Трясущейся в руке палочкой я с трудом изобразил нужный пасс, позволяя зажечь комнатные светильники. — С вами все в порядке, мастер Снейп? — на моем плече вновь оказалась теплая ладонь. Мисс Камбер с ужасом в глазах смотрела на меня, находясь слишком близко. — Простите. — Что это было? — выдавил я, стараясь придать голосу желаемую твердость, опасаясь, что он будет дрожать и ломаться. — Мой боггарт. Я думала, эльфы проверяли кабинет. Как же так! Не уверен, что мне удалось сохранить бесстрастное выражение лица. Это боггарт? Да что это вообще за страх такой? И как, черт подери, ей удалось с ним справиться, без палочки и каких-либо магических навыков. — Извините, мастер Снейп, нужно было пропустить вас вперед, вот уж не думала, что подобная гадость водится в замке. Хотя, столько возможных жертв — хлебное место. Вы правда в порядке? Мой боггарт не очень хорошо влияет на людей. Да уж… влияет… Я, наверное, и сам теперь буду опасаться встречи с боггартом, потому что непременно вновь окажусь в этом… ничто. Скидываю руку, с нефритовым перстнем на указательном пальце, и делаю шаг назад, возвращая привычное личное пространство. — У вас странные страхи, мисс Камбер. Позвольте спросить, как вам удалось нейтрализовать боггарта, если я не ошибаюсь, то вы его уничтожили, — мне просто необходимо разобраться, как ей удалось справиться с этим жутким наваждением. — Когда мне было лет пятнадцать, в старой теплице завелась подобная гнусь. Тетушка обнаружила меня замершей посреди теплицы, но нам повезло и, стоило ей войти, боггарт переключился на нее. После моего рассказа, родные пришли к выводу, что в дальнейшем подобное может стать большой проблемой. Для начала меня отвели к магловскому психологу, где о моих страхах рассказали, как о повторяющемся сне. Специалист объяснил, что наваждение — это страх небытия и бессмысленности существования, а так же потери близких, одиночества и тщетности приложенных усилий. Я много говорила об этом с все тем же психологом, родными и друзьями. И, наверное, в итоге смогла смириться с подобным иррациональным ужасом. Мы начали тренировки. Признаюсь, до сих пор тяжело вспоминать те непростые уроки. Но со временем, попадая в эту полную пустоты тьму, простите за такое странное сравнение, мне удалось научиться смеяться над подобным бесперспективным финалом, ведь, даже если меня не станет, кто-то, пусть даже на задворках памяти, будет знать о том, что я существовала, да и жизнь настолько прекрасна, что оборвавшись, не может уйти в никуда. Думаю, все дело в вере, мастер Снейп. Мне нужно было переварить информацию. Но я должен был показать злосчастный кабинет. И как я мог ошибиться дверью?