История Жанны.

Прохлада. Она обычно бывает после ночного дождя, если конечно дело происходит летом, а когда настает рассвет, над землей поднимается туман, который впрочем достаточно быстро исчезает. Живописное время, хоть картины пиши. Но к сожалению, нынче это утро было намного прохладнее, чем обычно. Этой ночью произошла трагедия, погибли двое химер. Смерть нашла-таки дорогу к ним и теперь настигала их дитя. Маленькую химеру Жанну, во мгновение сделавшейся сиротой, смерть решила немного подразнить, позволив ей ускользнуть от когтей охотников за колдуньями. Теперь злобная старуха забавлялась, наблюдая за отчаянной попыткой Жанны сбежать. Она неслась через лес, не разбирая дороги, подгоняемая страхом. За девчушкой велась настоящая охота. Она слышала приближающиеся голоса и видела свет факелов. Неизвестно, смогла ли она сама вырваться или же охотники за магами решили шутки ради отпустить ее, а затем устроить такого рода охоту, да и имело ли это значение вообще? Но все же если они решили позабавиться, то явно переоценили свои возможности поиска — их «жертве» все же удалось убежать далеко, а все из-за банальной оплошности. Жанна, будучи молодой химерой лет 10-ти от роду, была маленькой и потому в лесу оставляла меньше следов и могла спокойно проноситься через узкие места, под кустарниками, она не цеплялась рогами за ветки находящиеся повыше, а оттого все чаще смотрела под ноги и обходила все корни, камушки и прочее. В общем, она была более юркой и в этом было ее преимущество, в отличие от здоровых самцов химер, которых очень задерживали различные мелкие препятствия на пути. На открытой территории они безусловно нагнали бы Жанну за пару минут. Если чуть раньше дитя знала хотя бы примерное направление, куда нужно было бежать, то сейчас же из-за страха потеряла его. Она просто неслась вперед, только и успевая вытягивать вперед руки дабы отодвинуть ветки, так и норовящие хлестнуть в мордочку. Жанна добежала до окраины леса, но не собиралась останавливаться. Остановилась она лишь когда чуть не снесла плетенный забор и тут же сползла вниз, тяжело дыша. Ноги дрожали, сердце колотилось, жар охватил все тело. Все это был результат продолжительной погони. Не прошло и полминуты, как молодая химера вскинула голову и навострила уши в сторону леса, откуда она буквально вылетела. Слушала минуту, вторую. Но признаков погони не услышала. Кажется, она сумела оторваться, хотя бы на время. А может, охотники и вовсе потеряли след Жанны? Оперевшись на ограду, она попробовала встать. То ли она приложила слишком большое усилие, то ли просто тело не послушалось ее — хрупкие веточки ограды тихо треснули и вся конструкция повалилась вперед. Заодно повалился и столик, стоявший с другой стороны заграждения, а за ним громыхнула и всяческая утварь, стоявшая на нем. Жанна успела только пискнуть, как внезапный грохот посуды заложил ей уши. Несколько мгновений она лишь лежала, пытаясь прийти в себя от шока. Затем она попыталась подняться, и это оказалось трудно. Руки сделались ватными, а ноги и подавно не слушались. — Проклятые лисы… Опять в курятник лезут, черти рыжие… Ну ничего-ничего, вот муж как придет, как возьмет вилы и всех вас ка-а-ак подымет, а я лисью шубку потом со.. Это еще кто? Приближающиеся шаги по вытоптанной земле оповещали о том, что хозяйка участка направлялась к незваной гостье, освещая путь фонарем. Когда же фонарь был поставлен на землю в паре метров от Жанны, ту аккуратно потрогала за плечо хозяйка: — Деточка, ты чья это? Чего это ты среди ночи тут шастаешь? Жанна не ответила, она уже была не в состоянии это делать. — Боже, да ты совсем обессиленная, и мокрая вся. Не пойдет так дело. Деточка, давай вставай и пойдем в дом. Отдышишься, в себя придешь и потом уже разговаривать будем. Давай-давай. Химера-хозяйка осторожно приподняла Жанну и помогла ей встать на ноги. Тоненькие ножки все еще дрожали, но сейчас девочка могла их хотя бы передвигать. — Сейчас пойдем, отдышишься… Горячая-то вся какая! Так и заболеть недолго. А у меня из лекарств то что, только шалфей и остался. Ну ничего, заварю тебе шалфея, мигом оклемаешься. Боже, да кто ж среди ночи то так гуляет то, тем более такая маленькая деточка, тем более одна… Хозяйка продолжала квохчать как молодая несушка, попутно ведя Жанну в свой очень скромный дом. - Деточка, посиди у огня секундочку. Вот так, молодец, - приговаривала женщина, усаживая девчушку на пол перед своеобразным камином, в котором обычно готовили еду - посиди маленько, сейчас я тебе принесу одеялко. Метнувшись в другую комнату, хозяйка схватила шерстяное одеяло и, подойдя к Жанне, накинула его ей на плечи. Молодая химера тут же закуталась в него почти полностью, оставив снаружи только мордочку. Отблески огня сияли в ее глазах, все еще широкими от пережитого стресса. Хозяйка заметила этот взгляд, и тут же начала распрашивать: - Деточка, чья ты? Как тебя зовут? Но Жанна не ответила, она уперлась взглядом в огонь. - Ах, бедняжка... Гуляла наверное до поздна, зашла в лес и заблудилась... Конечно, каждый испугается, а если еще, не дай богиня, волки или медведь... Малыш, возьми вот водички попей. Молодая химера при слове "вода" резко отвела взгляд от огня и быстро взяла протянутую ей деревянную кружку. - Ох, как хлещешь, как будто не поили три дня. Ну конечно, набегалась небось по лесу то, конечно пить захотела. Деточка, ты пей, если что, я еще принесу. - Спасибо большое - подала наконец-то голос Жанна. Она начинала приходить в себя от шока и возвращаться в реальность. - Ой, ну слава богине, не немая! В себя приходишь! - обрадовалась хозяйка - как зовут то тебя, зайчонок? - Жанна - ответила дитя. А затем, вспомнив про совсем недавние события, пролепетала: - Я... Я вам забор сломала... Простите меня пожалуйста. - Ой, ну что ты - ласково улыбнулась химера-хозяйка, - эту старую рухлядь все равно надо было разбирать да на костер снести сжечь. При слове "костер" у Жанны дрогнуло нутро, но она постаралась не показывать этого. Хозяйка ничего не заметила. - А откуда ты? Где твой дом? Ты же не с нашей деревни. - Я из Йоргента. - Это ты из самого Йоргента?! Ну ничего себе. И тебя мама отпустила одну так поздно гулять? - Нет, не пускала, - Жанна старалась держать себя в руках и отвечать спокойно, но не выдержала и на последних словах уже разрыдалась, - Мама... Мама... Химера-хозяйка мгновенно поняла, что оплошала, задав этот вопрос, и тут же обняла рыдающего "зайчонка". Она сразу обо всем догадалась, ведь на ее пути уже встречались маленькие сироты, оставшиеся без родителей. Несколько минут она просто утешала ребенка, а затем, когда дитя немного успокоилась, решила попробовать перевести тему: - Жанна, ты кушать хочешь? - Да нет, не хочу, спасибо, - всхлипнула та в ответ. На секунду неловко замявшись, хозяйка снова проговорила: - Ну хотя бы чуть-чуть надо поесть! Лапонька, ты вон как набегалась, сколько сил потеряла. Нет-нет, надо поесть, хоть ложечку. Затем она встала и решительно направилась к полкам с кухонной утварью, предварительно схватив рукой свечу, а другой ища на полках что-нибудь съестное. - Вот тут сырка кусок лежит, еще супчик в горшке недоеденный, еще теплый. Давай-ка ты супчик доешь. Нет-нет, ты сиди возле огня! Я сама тебе подам. А ты сиди и грейся. Жанна наблюдала, не отрывая взгляда от хозяйки. В глазах все еще стояли слезы, но она пыталась собраться с мыслями и больше не плакать. С раннего возраста ее воспитывали ни смотря ни что вести себя при чужих тетях и дядях достойно, стараться не показывать эмоции, ну и главное - поменьше говорить при них, в особенности о себе. Наблюдая за хозяйкой, уже несущей девочке горшок с супом и ложку, она невольно отметила, насколько быстро та со всем управляется. Не успела отойти - уже несется обратно. - Спасибо Вам - дрожащим голосом поблагодарила девчушка, медленно зачерпывая ложкой суп. - Кушай на здоровье, солнышко, - все так же ласково ответила хозяйка.