Сиэль долго молчал, разглядывая сонное лицо «путешественницы во времени», которая совершенно не замечала, что её в упор рассматривают — смотрела куда-то в сторону с полуприкрытыми глазами и с трудом сдерживала очередной зевок.
Фантомхайв долго скользил взглядом по её уже давно равнодушному к происходящему лицу и пытался понять, насколько всё то, что передал ему сейчас Себастьян, является правдой.
Если это неправда, тогда что может быть ею вообще? Не уж то девочка выполняет ту же работу, что и он, и до этого момента пыталась укрыть какие-то прорывные технологии своего государства?
Нет. Она слишком глупая. Вряд ли такая продержалась бы долго на посту «цепного пса» российского императора — из неё бы уже давно выпотрошили всё живое. Тогда, получается, на этот раз она не лжёт? Что-то всё равно до сих пор не очень верится, но, по крайней мере теперь понятно, почему в прошлый раз она так неуверенно и оттого так неправдоподобно лгала о том, как здесь оказалась — вряд ли бы кто-то поверил ей просто так.
Но почему она пришла именно сюда? Почему выбрала пунктом назначения именно Англию? Или она оказалась именно здесь по ошибке? Но тогда почему она знает английский, и почему только самые азы? Значит, она здесь не просто так, и такого уровня английского должно быть достаточно? Она пришла сюда, чтобы как-то изменить ход истории?
Впрочем, сейчас уже неважно, в любом случае, раз она оказалась в руках Фантомхайва…
— Себастьян, нам необходимо попросить аудиенции у Её Величества, — Сиэль окончательно отвлёкся от той девчонки, вновь возобновив диалог с Себастьяном после долгой паузы.
Девочка медленно и незаметно для Фантомхайва положила голову на стол, окончательно поддаваясь чарующим сновидениям, что, впрочем, не ускользнуло от насмешливого взгляда дворецкого:
— Господин, Вы правда считаете, что она будет полезна для вашей страны?
Сейчас он очень серьёзно взглянул на Сиэля: он будто бы сомневался в адекватности решения своего господина: словно думал, что тому стоило бы отдохнуть и уже после на трезвую голову разрешать такие важные вопросы.
— Ты во мне сомневаешься? — Сиэль надменно хмыкнул, с полуприкрытыми глазами откинувшись на спинку кресла, — Она наверняка должна что-то знать о том, что произойдёт в будущем… Она может помочь Её Величеству разрешить некоторые проблемы заранее…
— Или сделать ещё хуже, — добавил Себастьян.
— В любом случае, что делать со всей этой информацией — решать королеве.
Сиэль снова перевёл взгляд на девчонку. Заснула — и очень быстро, — положив голову на сложенные на столе руки. Волосы разметались по документам и собственным вещам. Спит на свободном от серёжки ухе — так ведь гораздо удобнее.
При взгляде на неё в глазу Сиэля можно было прочитать еле уловимые нотки отчаяния и усталости — у девочки совсем никаких манер и самоконтроля. Как вообще её можно было принять за нечто опасное, если она даже держать себя в руках не может? У неё на лице во время разговора всегда написаны все те эмоции, что она испытывает: страх, отчаяние, надежда, замешательство…
— Сейчас нам надо оказать ей тёплый приём и обучить манерам. Вряд ли, будучи служанкой, она принесёт нам много пользы.
Сиэль аккуратно смахнул её волосы с документов, чтобы забрать нужную ему стопку. — Объяснись перед слугами и предоставь ей отдельную комнату. Мне надо закончить ещё одно дело.
— Да, милорд.
***
Шея болит… И спина… И во рту пересохло. Боже, я что, заболела? Или у меня месячные? Только не месячные, демоны же хорошо чуют запах крови… Вроде как?!..
Не хочу открывать глаза. Не хочу знать, что там передо мной — моя родная комната или стоящая в паре метров кровать Мейлин?
Думаю, это был ужасно подробный сон, и теперь я начинаю думать, что все события этой больной выдумки мозга — реальность. В любом случае, пока что меня не будит ни Мейлин, ни мой будильник, ни что-либо ещё — и это замечательно, поскольку чувствую я себя просто отвратительно — в таком состоянии сложно будет прожить очередной день на работе или в школе…
Господи, пусть мне ангел спустит с небес стакан воды — мне не хочется размыкать слипшиеся губы, чтобы просить кого-нибудь об этом вслух… Увы, в такие моменты телепатия особенно необходима — хотя, казалось бы, такое мелкое желание… Но я всего лишь хочу стакан воды, после которого я снова погружусь в сладкую дрёму — не уж то я так много прошу? Ну, похоже, придётся мне обойтись без него. В конце концов, во сне я не буду чувствовать жажды, так что какая уже разница?!
***
— Юная леди, просыпайтесь… Я принёс вам воды.
О, да, Бог, в душе я всегда надеялась, что ты существуешь! Кажется, я проспала час или два — неважно: для воды, прибывшей с небес, доставка довольно быстрая. Я с усердием разлепила глаза, дабы взглянуть на своего спасит- бля…
Не очень он похож на ангела. Что, у Бога есть дела поважнее, скинул все просьбы и пожелания на Сатану? Я молча, пронизывая взглядом Себастьяна, взяла с серебряного подноса стакан воды…
Я не у Мейлин. Здесь чуть-чуть богаче. В комнату пришла не Мейлин, а Себастьян. Напрашивается сам собой вопрос: а где моя дражайшая соседка по комнате? Она должна была разбудить меня пинком (Потому что с таким режимом работы вставать так рано — это пиздец!). Но сейчас я не в той комнате, ну, то есть,
вроде бы не в комнате для слуг нахожусь… И будит меня не горничная, как было в первый раз, а дворецкий. Почему? Типа, я что, умерла ночью от перелома шеи и снова переродилась в этой точке сохранения, как в... Re: Zero? Но, возможно, сейчас что-то изменилось, и вместо Мейлин послали Себастьяна? Так не пойдёт! Верните мне сейчас же Мейлин, я должна убедиться, что правда сдохла и вернулась к последнему сохранению! Я ведь изначально испортила с ней отношения, потому что думала, что она — мой сон, что я заснула где-то по пути к этому шкафу и сейчас меня разбудят подружки-ватрушки и мы пойдём обратно в школьный автобус, чтобы всё додремать. Но нет, оказывается, всё это — просто-напросто затянувшаяся шутка судьбы. И я с самого начала всё испортила.
Что-то я задумалась: Себастьян, кажется, заметил, что я долго злым взглядом смотрю на стакан воды, и спросил:
— Что-то не так, Анна?
Фу блять, меня аж передёрнуло. Анна! Может, ты ещё по фамилии звать меня будешь? Я с трудом разлепила губёшки, но не чтобы плюнуть раздражающему меня персонажу в лицо: вместо этого я решила потратить свои силы рационально и случайно разом осушила весь стакан.
—
Ах ты ж сука Погоди, я думаю… Ты всё-таки знаешь русский, не так ли?
Я всё надеялась, что он скажет «о чём вы?», потому что ну я же типа начала всё сначала…
— Да. Мне очень стыдно за такое неприглядное поведение дворецкого семьи Фантомхайв… Нам не стоило так грубо принимать нашего гостя. Если вы позволите, мы могли бы начать всё сначала.
Гостя, гостя… Да что произошло? У меня ощущение, как будто я напилась, вышла замуж за кого-то важного за один вечер, а на утро всё забыла. Или стала демоницей. Или въебала Себастьяну, заслужив уважение и почёт у всего поместья, потому что ну типа… Попробуй хотя бы попасть по нему для начала.
— А-а-а… Что происходит?
Я начала нервно оглядываться по сторонам: мне нужна была хоть какая-то подсказка, что за клоунада вчера произошла. Помню, что вечером меня позвали, начали допрос по поводу моих гаджетов, я им ответила, потом каким-то образом заставила Себастьяна говорить по-русски… Это всё очевидно, а что дальше-то было? Почему я вдруг стала принцессой поместья? Мне будут поклоняться, потому что я Богиня, спустившаяся с небес, чтобы показать им клёвые технологии и ускорить технологическое развитие человечества? Как же они, должно быть, разочаруются…
Тут я увидела заботливо положенный мне на прикроватную тумбочку словарик… Ути Боже, какая милота! Но теперь у меня появился ещё один вопрос:
— Нет, погоди... Где… Где? — я похлопала по свободному от серёжки уху, — Где это?
Себастьян начал строить из себя тупицу:
— Я понятия не имею, о чём вы, юная леди…
Тогда я молча убрала прядь волос за ухо, показав вторую серёжку, и указала на неё, молча уставившись на эту ворюгу драгоценностей.
— Вы про серёжку? — Себастьян «добродушно» усмехнулся, — Кажется, вы потеряли её вчера в одном из коридоров: вы просто-напросто выпустили её из ладони. Вот она.
Себастьян подошёл к высокой тумбе напротив кровати и взял с неё маленькую блестящую вещицу: я не вижу издалека, но ладно, наверное, я слишком подозрительна к нему. Допустим, это моя вещь, и также допустим, что я её… Э-э-э… Уронила, кажется, он сказал?
— Позвольте мне помочь…
Так, ну тут ты точно охуел, дружок-пирожок. Помогать он мне собрался. Ты что, дохера джентльмен? Я совсем безрукая, по-твоему?
— Нет, спасибо.
Стоило ему подойти, и я практически выдернула свою любимую несчастную серёжку из его руки, но оставила её у себя в сжатом кулаке: не хотелось торопиться с надеванием серёжки и отчаянно искать дырку в ухе, а потом пихать в эту дырку застёжку, чтобы лишний раз не раззадорить Себастьяна, который почему-то считал, что меня, в отличие от остальных, можно троллить также спокойно, как и Сиэля. Оно мне надо?
— Зачем пришёл? — я затолкала стакан ему в руку. Пусть лучше подержит его, чтобы нечем было пиздить вещи.
— Я только хотел сообщить вам, что пора завтракать… И вам стоило бы переодеться перед этим…
Ну ёб твою мать, Себастьян, я скоро повешусь от бесконечного количества замечаний в свою сторону! Где, интересно, я должна была взять эту самую одежду? Тем более, я только что проснулась, ты и сам прекрасно видел…
— И?.. Где я должна… Взять одежду?
***
Оказывается, Нину Хопкинс ко мне ещё не вызвали, а выкручиваться как-то надо. Посему я теперь работаю манекеном в секонд-хенде — то на меня наденут один из запасных комплектов формы Мейлин (иначе я не могу объяснить, откуда у них был комплект одежды ДЛЯ МЕНЯ), то вот, пожалуйста — платье специально для меня, правда, в плечах широковато. Откуда? Чьё это? Сняли с очередного трупа киллера? Мне остаётся только догадываться.
Мейлин, к слову, сама так и не пришла (да-да, это она должна была меня разбудить, или, по крайней мере, просто кинуть платье в мою комнату и свалить — я всё ещё не разбираюсь в обязанностях горничных). Себастьян сказал мне что-то про то, что, наверное, у неё возникли какие-то проблемы, причём с не самой доброй улыбочкой — в общем, я сразу поняла, что либо я ей всё-таки очень сильно не нравлюсь (хотя вряд ли она отказалась бы выполнять работу из-за своего отношения ко мне), либо она забыла об этой своей «обязанности».
Конечно же, Себастьян со своим предложением переодеть меня сразу же был послан в далёкие дали, а продолжать мутузить Мейлин ради того, чтоб разобраться во всех этих прибамбасах, мне категорически не хотелось. Впрочем, после того, как меня научили надевать платье горничной, я вполне смогла сама разобраться, что и как там надо делать — тем более, что платье не очень-то праздничное и важное, а значит, с корсетом там не пиздец. Хотя, честно признаться, носить его немного неприятно: я даже думала, может, ну нахер, вдруг я потом весь стол заблюю из-за того, что мне на живот давит эта хренотень?! Увы, перечить современным законам моды я как-то не решилась.
Перед выходом из комнаты я долго думала, брать ли мне с собой словарик — в конце концов, завтракать же вроде идём. А завтракать за чтением книжки как-то не очень прилично… С другой стороны, как я вообще смогу открыть рот, если при мне не будет этого злосчастного словарика?
Не буду же я общаться со всеми через Себастьяна. Себастьян, в свою очередь, вряд ли обрадуется своей новоприобретённой работе голосовым Гугл-переводчиком.
Я с трудом сделала глубокий вдох — и снова вернулось это чувство, словно мою шею стягивает хищный удав. Не понимаю, почему мне здесь так тяжело дышится… Может, психосоматика?..
Мой вердикт — хватай и беги. Так я и сделала: я схватила словарь и даже неплохо разогналась и одни лёгким нажатием открыла дверь комнаты, как вдруг снаружи увидела… чёрную фигуру. Снова. Ну сколько можно?
— Ты меня ждёшь? — просипела я не то от неожиданности, не то от раздражения, и в конце предложения, сама от себя того не ожидая, громко так клацнула зубами.
— Юная леди, господин уже ждёт вас. Позвольте мне вас проводить.
— Угу, спасибо
, что хоть не подаёшь мне руку. Кстати, — мне надо было чем-то заполнить тишину, — Э-э-э… Что насчёт бала? Это же бал-маскарад… Там нужен… Э-э-э… Костюм!
Я правильно сказала?
— Не волнуйтесь, я обо всём уже побеспокоился.
Э-э, о чём ты там беспокоился? Как? Ты знаешь вообще, что сначала надо снять мерки? Или в 19 веке вещи были XL?
— Эм… Можно мне остаться… здесь? Пожалуйста…
Себастьян обречённо вздохнул. В который раз, между прочим! И почти всегда он «дышит» из-за меня…
— Юная леди, на бал уезжают все, включая прислугу. Мы не можем позволить себе оставить вас тут одну. Вдруг с вами что-то случится?..
Я неловко улыбнулась и пожала плечами. Эх, зря я всё-таки не обращала внимание на аудирование в тестах по английскому — но, с другой стороны, они ведь практически никогда не играли решающую роль при выставлении оценок… Зато теперь мне приходится отдуваться.
— Доброе утро, госпожа.
Вот так, значит, вы поступаете. Решили с порога меня огорошить. Вчера кидались в меня полудружескими-полусухими «доброе утро, сделай то да это, если вообще понимаешь, о чём речь», а сейчас я ГОСПОЖА? Ничего себе, вот это скачок в отношениях, конечно!
На удивление, Сиэль, как мне показалось, тоже только что сюда пришёл, хотя всё это время сюда я шла со стойким ощущением, будто бы все уже давно проснулись, позавтракали и вообще меня не ждали, и я буду сидеть тут одна. Я уже предвкушала одиночество, но… Действительно. Фантомхайвы же гостеприимные, как так, не уделить внимание своему «гостю»!
Я долгие несколько секунд напряжённо оглядывала всех окружающих меня людей, в том числе и Сиэля: мозг хоть и говорил, что опасности от них никакой не идёт, но пребывание в одной комнате со всеми этими людьми, мягко говоря, вызывало дикий дискомфорт. Сиэль, кажется, заметил это: он дружелюбно улыбнулся мне и начал зазывающим и в то же время успокаивающим голосом говорить:
— Доброе утро, — я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть, — полагаю, мы не очень хорошо обошлись с вами. Прошу прощения.
Я начала смутно что-то осознавать… Но тем временем Сиэль немного приблизился: меня это начало вгонять в смущение и панику, и первое, что пришло мне в голову — это вытянуть руку «для рукопожатия» (на самом деле я просто глупо вытянула руку вперёд, как будто меня кто-то дёрнул за неё). Однако Сиэль легко взял меня за руку, — у меня в этот момент просто перехватило дыхание, — и поцеловал тыльную сторону ладони, не касаясь её губами… Я вся залилась краской.
Впрочем, на что я надеялась, ха-ха?..
— Доброе утро, — еле слышно пробубнила я.
В голове застыла одна мысль: «У меня горят щёки: сильно ли это заметно?» Тем временем мне заботливо отодвинули стульчик, а я по заветам детских телешоу про хорошее поведение аккуратненько присела на него. В этот момент я уже чувствовала себя королевой этикета, но тут мой взгляд упал на приборы…
Их тут не так уж много, но меня смущает один лишь вопрос… В какую руку следует взять вилку, а в какую — нож? И имеет ли это вообще хоть какое-то значение? Ведь левшам, например, надо держать эти приборы ровно наоборот — не значит ли это, что данное правило было придумано из соображений безопасности? Да и если я ошибусь — кто будет задавать вопросы, правша я всё-таки или левша? Или тут все правши? Господи…
— Себастьян, какие у нас планы на день?
Вилка — в левую, а нож — в правую?..
— Сегодня мы едем на костюмированный бал Алоиса Транси, господин.
Или нет?..
— Бал у Алоиса Транси…
Да в чём смысл вообще?
— А наша гостья умеет танцевать? — внезапно спросил Сиэль, и…
Я почувствовала, как буквально все присутствовавшие здесь люди посмотрели на меня… Ёпрст. Нет, резонный вопрос, конечно… Только я не знаю, как на него ответить. На выпускном в начальной школе я танцевала с одноклассником что-то типа «вальса»… Ну, знаете, просто ходите квадратиком, и ещё примерно 30 детей в паре мальчик-девочка, взявшись за талию/плечи и ручки, ходят квадратиком под какую-нибудь классику… Ну, наверное, всё-таки…
— Нет, — я смущённо пожала плечами и неловко улыбнулась всем присутствовавшим, — Я не умею танцевать.
