Дорогие друзья! Я безумно благодарна вам всем, что вы продолжаете читать работу, несмотря на длительные перерывы. Я рада, что вы напоминаете мне, что перерыв затянулся, подпинываете меня и тд. Я уже говорила и хочу напомнить ещё раз: у меня сейчас диплом, я работаю и пытаюсь одновременно учиться, я пытаюсь разорваться на миллион маленьких поросят, но увы. Главы будут выходить не так часто, как хотелось бы. До сентября, скорее всего, раз в месяц. Плюс у Автора слишком огромные главы, физически тяжело переводить их за один раз, потому что на русском языке всё получается очень масштабно. Спасибо за понимание! Надеюсь, что вы переживёте этот период вместе со мной, я очень ценю вашу поддержку! P.S. Незарегистрированные пользователи, которые задают мне вопросы в комментариях или в личных сообщениях. Ребят, сайт физически не позволяет вам ответить. Это невозможно. Заведите аккаунт, и я с удовольствием помогу вам в ваших начинаниях. С Любовью, AlSerpentargo.
***
Они очутились в квартире Гермионы, и она огляделась с лёгким удивлением. — Ты что, бросаешь её праздновать Новый Год в одиночку? — Если бы мы остались, она устроила всё так, чтобы мы задержались бы далеко за полночь, после этого она предложила бы тебе комнату, чтобы тебе не пришлось «аппарировать домой такой уставшей», — меланхолично ответил Малфой. — Ночёвка привела бы к тому, что тебе пришлось бы остаться на завтрак, после тебе предстояла бы прогулка по поместью с моей матерью, а кульминацией стал бы второй совместный ужин. Гермиона видела логику в его словах, но её всё ещё мучила совесть за то, что им пришлось бросить Нарциссу в поместье совершенно одной. — И что теперь? Мы должны пойти на вечеринку или у тебя уже свои планы? Слизеринец пожал плечами. — Тео устраивает сегодня вечеринку. Но если мы пойдём туда вместе, это будет означать, что нам придётся открыть всем ту ерунду, что мы заварили. — Мы могли бы пойти на вечеринку в Три метлы. У меня ощущение, что Джинни и Блейз засели именно там. — Ага, и тогда нам придётся раскрыть всю эту ерунду той партии, — перебил её Драко, фыркнув. — Уверен, Поттер и Уизел будут в восторге. Гриффиндорка пожала плечами. — Ну, твоя мама будет ожидать, что мы пойдём куда-нибудь. Как ты думаешь, каковы шансы, что при её разговоре с Блейзом или Тео всплывёт то, что мы не появились там, где обещали? Малфой нахмурился. — Трудно сказать. Всё зависит от того, когда она с ними встретится. Если она сейчас не соберётся к одному из моих друзей или их матерям, то мы в порядке. Но она не может долго сидеть дома в одиночестве — начинает нервничать. Это опасно. — Неудивительно, что она вплотную занялась попытками найти тебе жену. Ей нужно чем-то заняться, — пробормотала Гермиона. — Если мы не хотим во что-нибудь вляпаться и попасть в неудобное положение, то единственный другой вариант — это чтобы ты остался здесь. А при встрече с Блейзом просто скажи ему, чтобы тот делал вид, будто мы были с ним на вечеринке. Если они на вечеринке с Гарри и Роном, то волноваться не о чем. Они точно будут последними, у кого твоя мать начнёт расспрашивать про новогоднюю ночь. Гриффиндорка отправилась на кухню, намереваясь заварить чай. Малфой остался в гостиной. Она подставила чайник под струю воды и взмахнула палочкой, чтобы он быстрее вскипел. Гермиона меньше всех в мире верила в мистику и сверхъестественное, но тот факт, что ей придётся провести Новый Год наедине с Драко Малфоем, казался зловещим предзнаменованием. Её друзья встретят Новый Год без неё. Она приготовила две чашки чая, помешав его, чтобы он заварился посильнее. Это ведь не значит, что то, что она не встретит с ними праздник, будет означать, будто они будут проводить меньше времени в новом году? Просто она не смогла сегодня присоединиться к ним, ведь так? Драко безучастно бродил по маленькой гостиной, разглядывая расставленные повсюду фотографии Грейнджер и Уизлетты, Грейнджер, Поттера и Уизела, Уизлетты и всей её семейки. Он даже нашёл фотографию Уизлетты и Блейза. Его друг выглядел на ней до неприличия счастливым. Ещё была фотография Грейнджер рядом с мужчиной и женщиной в белых халатах. Ему показалось, что они чем-то похожи между собой. Малфой обернулся, смотря, как гриффиндорка входит в гостиную с двумя чашками чая. Через секунду она проговорила: — Итак, теперь, когда ты закончил свои исследования, скажи мне, что ты решил по поводу вечеринки? Драко шагнул вперёд, принимая у неё чашку, а потом уселся в кресло. — Мы не можем пойти на вечеринку к Тео. Я не хочу, чтобы нас видели вместе, пока мы официально ещё не должны быть вместе. — Чудесно, — пробормотала девушка, размышляя, почему она вообще взвалила все его проблемы на свои плечи и ввязалась во всё это. — Если мы пойдём к Уизлетте и Блейзу, это будет означать, что в дополнение к ним идут Уизел и Поттер. А у меня сейчас нет сил, чтобы опускаться на уровень их глупости, — продолжил Малфой, начиная привычно растягивать слова. Гермиона беззвучно пробормотала заклинание, быстро нагревающее воду, и Малфой, в эту секунду отпивавший чай из чашки, ошпарил рот и вскрикнул. — Какого чёрта это было, Грейнджер?! — зашипел он, приходя в себя. Несколько минут до этого он спокойно пил чай… и тут такое. Значит, кто-то должен был находиться рядом с ним в непосредственной близости, чтобы ошпарить его. Он ощупал свои губы, как будто оценивая повреждения. — Я весь в волдырях. Гриффиндорка бросила на него взгляд, совершенно лишённый сочувствия. — Жить будешь. Предполагается, что мы должны работать вместе. Поэтому я воздержусь от слов о коварных, жадных, одержимых властью слизеринцах, у которых нет ни капли морального достоинства, а ты воздержишься от оскорблений моих друзей. Только тогда мы сможем работать вместе. Ты нужен мне, чтобы помочь отменить этот закон, а я нужна тебе, чтобы я сдерживала твою маму, пока мы отменяем этот самый закон. — Никогда больше не используй свою палочку на мне, — сказал Малфой, стиснув зубы. Гермиона послала ему уничтожающий взгляд. — Ты предпочитаешь, чтобы я сломала тебе нос? С удовольствием сделаю это! Они несколько секунд сверлили друг друга взглядом, ничего не говоря. Наконец, Грейнджер нарушила молчание: — Может быть, ошпаривать тебя было и неуместно. Я просто думала, что ты достаточно вырос, чтобы остановить насмешки в сторону моих друзей. Я надеялась, что ты хотя бы не станешь говорить мне это прямо в лицо. Давай я поищу что-нибудь для твоего рта. — Девушка встала, направляясь на кухню. Дверь кладовой была с двумя ручками. Если нажать на верхнюю, то перед тобой откроется обычная кухонная полка, заставленная крупами, картошкой, чаем и консервированным супом. А если же нажать на нижнюю ручку, то откроется коллекция тщательно подписанных и рассортированных зелий, большую часть из которых варила лично Гермиона. Ей потребовалось много времени, чтобы понять, как сделать такого типа шкаф, но результат того стоил. Если бы ей понадобилось, она бы легко смогла увеличить свой импровизированный склад. Гриффиндорка вытащила необходимый пузырёк и направилась в гостиную. Она уже почти протянула склянку Малфою, как отдёрнула руку и строго спросила: — Ты принимаешь какие-нибудь другие зелья на регулярной основе, о которых я должна знать? — Грейнджер, просто дай мне мазь, а? Гриффиндорка смотрела, как он аккуратно наносит мазь на пострадавшие участки кожи и пальцев. — Кстати, когда ты обвинила меня в том, что я тут всё разнюхиваю, я порылся в твоём ящике с нижним бельем. Гермиона поймала его взгляд, пытаясь понять — правда это или нет. — Ты бы не стал. Малфой невинно пожал плечами. — Думай, что хочешь. Он отдал ей бутылочку из-под зелья. Гермиона направилась на кухню, пытаясь незаметно оглянуться на слизеринца через плечо. Но незаметно не вышло, поэтому Драко от души рассмеялся. Гермиона вернулась в гостиную, но садиться не стала. — Итак, мы можем остаться здесь и попытаться не убить друг друга, пока дожидаемся своей очереди на слушание в Визенгамоте, или же можем пройтись вниз по улице и поискать какой-нибудь паб, чтобы хоть немного расслабиться. — Паб звучит отлично. Гермиона на несколько секунд отлучилась к себе в спальню, чтобы прихватить куртку. Она сделала быструю инвентаризацию в своей комнате. Если у неё всё хорошо с памятью, то с тех пор, как она была здесь, ничего не сдвинулось с места. Гриффиндорка подхватила куртку и положила в карман немного маггловских денег. — Пойдём, — сказала она, выходя в гостиную.***
Пэнси Паркинсон была недовольна. — Мама, я клянусь, если ты ещё раз выберешь для меня кого-нибудь, не подходящего под параметры «абсолютно великолепный», я плюну ему в лицо! — Расслабься, мой цветок. Ты прекрасна и способна привлечь внимание любого понравившегося тебе мага, — спокойно ответила мать. — Теперь я знаю нужных людей. Я дам тебе список наиболее подходящих магов, а там уже дело за твоим очарованием, ты завоюешь их. Пэнси посмотрела на себя в зеркало. — Я не хочу завоёвывать их. Я хочу, чтобы они сходили с ума по мне, чтобы летели, словно мотыльки на пламя. Она не упомянула свой предыдущий провал с Гарри-Тупое-Лицо-Поттером. Он должен был быть польщён её вниманием. А вместо этого гриффиндорец проигнорировал её и сбежал. Она покажет ему. Она покажет им всем! — Пойди сегодня вечером прогуляйся с друзьями. Новый год — новые начала. На следующей неделе я подниму свои контакты в Министерстве, и мы найдём для тебя достойную пару. Пэнси всё ещё выглядела сердитой, но уже немного успокоилась. В конце концов, ночь, проведённая дома с родителями, не поможет ей добиться того, что она хочет. Она должна пойти и взять это сама. — Милли не слишком-то весело теперь, когда она вышла замуж. До сих пор не могу поверить, что она выскочила раньше меня. — Пэнси сидела перед зеркалом, наблюдая, как кисти, на которых было наложено заклинание, сами красят её. Она пролевитировала заколку, закалывая причёску. — Может быть, Дафна захочет погулять с тобой сегодня вечером? — Я не хочу её видеть. — Трейси? Пэнси вздохнула. — В таком случае просто пойди и хорошо проведи время, — отрезала миссис Паркинсон. — Я уверена, что ты знаешь, где сегодня будут все твои друзья. — Я вроде слышала, что Теодор собирался устраивать вечеринку, — призналась Пэнси. — Тогда пойди и встряхни их всех! «Что угодно, чем сидеть дома и киснуть», — добавила про себя миссис Паркинсон. — Если ты пойдёшь сейчас, то прибудешь поздно, а это сейчас модно. И ты так красива, что все головы в комнате будут сворачиваться в твою сторону. А теперь иди. Пэнси, наконец, ушла, а её мать осталась дома. Ей стоило как можно скорее обратиться к своему другу в Министерстве за обновлённым списком достойных магглорождённых или полукровок. Разумеется, там должен найтись кто-нибудь достойный для её Пэнси. Любой будет рад жениться на такой. Миссис Паркинсон подняла голову, увидев своего мужа в дверях с бутылкой вина в руке. — Дом в нашем распоряжении? — Абсолютно, — кивнула она, чувствуя, как улыбка расплывается по её губам.***
Драко вместе с Грейнджер вошли в довольно переполненный паб. Они протолкнулись к стойке, и Гермиона сделала заказ на двоих. Малфой нахмурился, уже готовясь возмутиться вне зависимости от её выбора. — Я извиняюсь, но единственный белый дракон здесь — это ты, — сказала гриффиндорка, протягивая ему бутылку местного пива. — Дзынь-дзынь. — Она чокнулась своей бутылкой об его, делая первый глоток. Малфой последовал её примеру. Это было не совсем то, к чему он привык, но тоже вполне неплохо. Они протолкнулись к столикам, выбирая для себя один из самых дальних, и заняли стулья. Грейнджер спросила его о том, почему он решил стать аврором, и Драко, неожиданно для самого себя, решил ей ответить. Он рассказал о том, как ему было скучно в огромном поместье, и о том, что он чувствовал как деградирует от того, что ничего не делает. Малфой решил сменить тему, пока всё не дошло до самокопания. — После стольких лет… объясни мне, почему ты до сих пор общаешься с Уизе… Уизли и Поттером? Ты умнее их. Я уверен, что без тебя они погибли бы уже несколько десятков раз. Представь, где бы ты была сейчас, если бы не потратила столько времени, играя с ними в догонялки? — Я была бы мёртвой или, по крайней мере, очень одинокой, — тихо ответила Гермиона, крутя в руках бутылку. Малфой вопросительно посмотрел на неё, ожидая продолжения. — Первый год прошёл для меня не слишком-то хорошо. Парвати с Лавандой не очень мне нравились, нам нечего было обсудить, я не знала, что им нравится. Всё лето перед Хогвартсом я читала книги и готовилась, а они совершенно не заботились ни о чём. — Гермиона криво усмехнулась. — Я не смогла найти какую-нибудь книгу наподобие «Десять путей подружиться с одиннадцатилетними ведьмами». Возможно, существуй она в природе, мне было бы легче. Дин с Симусом тоже не особенно хотели иметь со мной что-то общее. Поэтому я как-то незаметно обратилась к Гарри и Рону… — Неужели она именно тогда влюбилась в Рона? Возможно. — Во всяком случае, вышло так, что тролль свободно разгуливал по подземельям, пока я плакала в туалетной комнате для девочек, потому что кто-то из однокурсников обозвал меня. На тот момент прошло уже два месяца в Хогвартсе, а я всё ещё чувствовала себя неуютно. Я даже начала задаваться вопросом, что, может быть, мне самое место в школе Святой Маргариты — там, где училась моя мама? Но смогла ли бы я прижиться и там? — Гриффиндорка пожала плечами. — Так или иначе, Рон с Гарри пришли в ту туалетную комнату и… я до сих пор не уверена, как это произошло. Они смогли оглушить тролля и повалить его на пол. Если бы не они, то он бы убил меня. МакГонаггал тогда сказала им, что они идиоты… Я взяла всю вину на себя. Она сначала наругалась на них, потом на меня, и в итоге в тот вечер Гриффиндор пополнился пятью баллами за то, что младшекурсникам впервые за историю Хогвартса удалось победить горного тролля. Гермиона покачала головой, выныривая из воспоминаний, и поставила бутылку на стол. — То есть вы дружили в течение десяти лет только потому, что в одиннадцать лет они спасли тебе жизнь? — недоверчиво спросил Малфой. — Это гораздо больше. Мы были связаны. Мы стали друзьями. У нас не всегда были общие взгляды на какие-то вещи, но такое случается. Они часто втягивали меня в неприятности, но… я ни за что не променяю эти воспоминания на что-либо. И это совсем не значит, что я не вносила свою лепту в нашу общую долю неприятностей. — Ты? — приподнял бровь слизеринец. — Я. Ты думаешь, я неспособна влезать в неприятности? — настойчиво спросила Грейнджер. Когда Малфой промолчал, она добавила: — Я та, кто предложила взять книгу из Запретной секции и сварить Оборотное зелье. — Ты бы не смогла, — убеждённо сказал слизеринец. — Я смогла. В двенадцать лет я сварила Оборотное зелье. Я надеюсь, что мне больше никогда не придётся пить его, — добавила она. — Просто отвратительно на вкус. Гермиона нахмурилась, снова крутя бутылку между пальцев. — И в кого же вы превращались? — спросил Малфой. Ему стало любопытно. Неужели она рассказывает правду? Гермиона фыркнула. — Я расскажу это чуть позже. Но сначала ещё выпью. — Я возьму нам что-нибудь, — сказал Драко, предполагая, что он будет гораздо устойчивее стоять на ногах. — У тебя есть маггловские деньги? — спросила девушка. Она полезла в карман пальто и вручила ему несколько купюр. Драко протиснулся сквозь толпу к бару. Бармен была пока что занята, и он не смог привлечь её внимания. Сразу несколько парней пытались заигрывать с ней. Малфой перегнулся через стойку, вылезая вперёд и обращая внимание на себя. Барменша была очень даже ничего. Что там Грейнджер заказала? Он внезапно понял, что пришёл к бару с пустой бутылкой в руке. — Еще два таких. Девушка улыбнулась ему и пошла за заказом. Драко облокотился о стойку, окидывая взглядом зал и неосознанно ища Грейнджер. Она выпила только пару бокалов, но было очевидно, что её координация пострадала и была уже совсем не такой точной, как прежде. Малфой принёс напитки к столу и решил снова попытаться разговорить гриффиндорку. — Итак, ты соберёшь свои мозги, растёкшиеся по столу, или мне тащить тебя домой? — Азарт, верность, неприятности, — неопределённо пробормотала Гермиона. — Присутствовало всё. И никогда не было скучно. Это не было, как улица с односторонним движением. На втором курсе они убили василиска. Конечно, я была той, кто понял, что чудовищем был именно василиск, но они нашли его логово. — И тогда у тебя появились чувства к Уизли, — добавил Драко. — И тогда у меня появились чувства к Уизли, — эхом повторила Грейнджер. — Гарри всегда был мне как брат. У меня никогда не было братьев или сестёр. А они до сих пор моя семья. Рону понадобилось очень много времени, чтобы понять, что я всё-таки девушка. Но наконец-то он это осознал. Даже если бы на первом курсе тролль не убил меня и мы бы не стали общаться, я до сих пор была бы очень одинока. Мне так кажется. Наверное, я бы чего-то добилась, была бы лучшей на курсе, занималась исследованиями, но по ночам продолжала бы плакать. Или, может быть, сделала бы вид, что я такая же, как Лаванда и Парвати, что меня тоже интересуют все их глупые штучки и это делает меня счастливой. — Она нахмурилась, поняв, что слишком много болтает. — Из всех вещей, что ты бы мог сделать, ты пошёл именно в Аврорат. Почему? Ты же мог пойти в Министерство или присоединиться к какому-нибудь бизнесу. У тебя наверняка есть капитал, чтобы начать своё собственное дело. Но вместо этого ты решил ввязаться в опасное дело, которое приносит слишком мало наград. Зачем? Драко покрутил свой стакан в руках, делая из него большой глоток, и неожиданно понял, что его слишком давно никто не выслушивал. Слишком давно он никому ничего не рассказывал. Но это чувство нахлынуло лишь на мгновение. Он помолчал, а потом заговорил: — Возможно, тебя не любили твои соседки по комнате. И я не относился к тебе по-человечески. Но знаешь, что было у вас с Поттером и Уизелом? Уважение. Вы делали что-то важное, и другие это знали. И вы делали это, потому что хотели. Потому что так надо было делать. Я слышу это в твоих речах. Это всё делалось по той же причине, по которой ты помогаешь мне сейчас. Ты помогаешь мне, потому что я просто нуждаюсь в помощи. Потому что, если ты мне не поможешь… то кто поможет? Кому это надо? — Он горько улыбнулся. Он знал, что шансы найти кого-то на её место равны абсолютному нулю. Малфой заговорил ещё тише: — Мне кажется, я просто хотел частичку вот этого. Я не считаю, что это прям захватило меня с головой. Но я хочу сделать что-то правильное. Я хочу доказать всем, кто думает, что я ни на что не способен, что на самом деле я… способен, что я могу и буду делать это. Короткая пауза показалась практически осязаемой, не мешал даже шум в баре. Начался обратный отсчёт времени, и они мгновенно присоединились к толпе. В полночь многие начали целоваться, и взгляды Гермионы и Драко неосознанно встретились. Они одновременно фыркнули, засмеявшись, и этот смех сгладил неловкую паузу. Было ясно, что дело не в алкоголе. Они просто не смогли бы поцеловаться. Вместо этого они смотрели фейерверк по телевизору, и Гермиона пыталась объяснить слизеринцу, как работает телевидение. Когда толпа хоть немного рассосалась, чтобы можно было спокойно покинуть бар, они, наконец, оторвались от тёплых стульев и направились к выходу. Гермиона засунула руки в карманы пальто, пытаясь сохранить хоть немного тепла на кончиках пальцев. — И что, телевизоры правда популярны среди магглов? — спросил Малфой по дороге в квартиру. — Да, очень. Они не только для каких-то праздничных дней. Большинство жителей Великобритании имеют, по крайней мере, один телевизор. Это один из основных способов для передачи важных новостей. Там часто показывают какие-то музыкальные концерты или фильмы. Люди тратят до смешного много времени на просмотр телевизора. И я удивлена, что в магическом мире нет какого-то эквивалента. Малфой пожал плечами. — Друзья или родственники иногда посылают друг другу воспоминания в думосбросах… но думосбросы достаточно редки, чтобы быть у каждого, да и не каждый захочет видеть чужое воспоминание среди своих. Гермиона на мгновение задумалась. — Вероятно, именно поэтому телевидение основано на вымысле — никто не хочет, чтобы их реальную жизнь видел и обсуждал кто-то посторонний. Не знаю, заметил ли ты, пока шпионил, но у меня есть телевизор, — сказала гриффиндорка. Они поднялись по лестнице в квартиру и вошли в гостиную. Гермиона взмахнула палочкой, зажигая камин, и они встали перед ним, грея руки. Девушку одолела зевота. Драко, по-прежнему одетый в куртку, посмотрел на неё. — Мне кажется, сейчас достаточно поздно и я уже могу пойти домой. Гермиона кивнула, глядя на часы над камином. Уже перевалило за час ночи. — Тогда увидимся завтра и начнём работать над планом по Визенгамоту? — У меня будет день, а потом я обязан вернуться к тренировкам, — признался Малфой. — Я буду у тебя в десять. Они попрощались, и Гермиона пошла спать. Добро пожаловать в 2000-й.