***
— Я тут подумала… нам надо подготовить какую-нибудь речь ко вторнику, — сказала Гермиона. Они ужинали в «Дырявом Котле». Драко успел перехватить её после работы. Хотя это было не так уж и трудно, ведь она всегда уходила позже положенного. Малфой тихо фыркнул. — Нам не нужна никакая речь во вторник. Либо голосование прошло так, как мы хотим, либо нет. К тому моменту, как мы войдём в зал, всё уже будет решено. По хорошему, нам даже не обязательно туда приходить. Это уже никак не повлияет на результат. Теперь настала её очередь фыркать и приподнимать бровь. Она знала, что Малфой переживает за результаты так же, как и она. — Это да, но будет странно, если вдруг они решат в нашу пользу и увидят, что мы настолько переживали за исход слушания, что даже не соизволили прийти на него. Гарри и все Уизли наверняка будут там. Моуди снова согласился дать тебе выходной на весь день? Драко покачал головой. — Нет, не как в прошлый раз. В этот раз он не предлагал всем сходить и поддержать нас. Он говорил, что те, кто хочет поехать, могут подойти и предупредить его — я подошёл и предупредил, — но он не позволит нам расслабиться ни на один день. Как будто бы он когда-то давал нам расслабиться. По сравнению с ним Снейп — просто святой, а МакГонагалл — наивная школьница. — Но ты справляешься. Я горжусь тобой, — сказала Гермиона, сжимая его ладонь. Драко усмехнулся и покачал головой. — Что? Малфой пожал плечами. Это было довольно неловко. — Мне давным-давно никто не говорил ничего подобного. — Но ты упорно трудишься ради того, что тебе дорого и важно. И ты выбираешь то, что правильно, хоть это и трудно. Это именно то, чем можно гордиться. Драко не знал, что на это ответить, поэтому просто поцеловал кончики её пальцев и сжал её руку в своей.***
Рон нервно расхаживал по квартире. До объявления результатов слушания в Министерстве осталось всего несколько дней. Он делал всё возможное, чтобы гнать мысли из головы на протяжении многих месяцев, но это уже начало порядком утомлять. Недавно он зашёл в магазин к близнецам, чтобы навестить их, и встретил там Джинни. На её пальце сверкало обручальное кольцо. Рон не мог поверить, что она замужем — по словам близнецов, они женаты уже больше месяца, — и никому об этом не сказала. В последнее время у него, конечно, было несколько свиданий, но ни одно не прошло удачно. Но всё это неважно. Сейчас он хотел думать лишь о подготовке в Аврорат и понятия не имел, какая жизнь ждёт после. И его это вполне устраивало. Он и не хотел планировать что-то прямо сейчас. Но зато Министерство хотело. Прямо сейчас. Они хотели принимать за него решения, о которых он сам не имел ни малейшего представления. Рон сделал рваный вдох. Конечно же, он не скучал по тем временам, когда находился в бегах, спасая свою жизнь, или чуть не был убит Сами-Знаете-Кем и его последователями, но иногда он всё же задумывался, что жизнь в Хогвартсе была проще. В те дни он точно знал, что нужно каждый день ходить на занятия, лелеял свою влюблённость в Гермиону, при этом не намереваясь с этим что-то делать… и вообще, знал, что его ждёт завтра. Теперь… теперь он стал взрослым. Дипломированный волшебник. Он мог заниматься практически всем, чем хотел, если бы ещё имел хоть малейшее представление о том, чего он хочет. Рон рассеянно взъерошил рыжие волосы. Он действительно хотел стать аврором. Но иногда мысль о том, чтобы летать в профессиональной команде по квиддичу, посещала его голову. Мысль о толпе, приветствующей его, представлялась очень соблазнительной, но не сильнее страха толпы, которая освистывает его. Он никогда не забудет слизеринскую версию «Уизли — наш король».***
Лаванда ковыляла по квартире, придерживая большой живот. Ей с трудом верилось, что она может стать ещё больше, но знала, что впереди ещё несколько недель. Девушка неохотно посмотрела на себя в зеркало. Симус говорил ей, что она вся светится, но ей казалось, что это он весь светится. Она осторожно опустилась на стул и надулась, поняв, что оставила палочку в другой комнате. Возможно, ей предстоит просидеть в этом кресле, пока Симус не вернётся домой. Да, но если она не встанет со стула — сгорит ужин. Она пыталась, правда пыталась. А Симус всегда послушно ел всё, что она готовила. Но Лаванда прекрасно знала, что иногда он не наедается и перехватывает что-то, когда думает, что она не видит. Иногда она просыпалась посреди ночи, понимая, что тот ушёл за перекусом. Он старался не ранить её чувства. Она вздохнула и снова поднялась, чтобы пойти проверить, как там ужин. Возможно, хоть сегодня ей удастся ничего не спалить, и слёз можно будет избежать. Гормоны — страшная вещь. Может быть, хоть Парвати заглянет в гости на этой неделе.***
Невилл насвистывал, продолжая работать. Да, он был по локоть в грязи, но ему очень нравилась его работа. Новое деловое соглашение с аптекарской сетью Шантла позволило ему вкладывать средства в покупку более экзотических трав и растений, которым трудно выжить в местном климате. Но Невилл был уверен, что при должной заботе у него всё получится. Они с Лесли ещё не назначали точную дату свадьбы, но он был счастлив. Она переехала к нему, и теперь ему не приходилось слоняться по пустому дому в одиночку: когда Эми переехала к Тео, дом внезапно опустел, несмотря на то, что девушка продолжала работать на него. А сейчас здесь как будто снова засияло солнце. С таким количеством заказов, как сейчас, Невилл был уверен, что вскоре сможет нанять ещё одного или даже двух сотрудников. В ближайшем будущем он планировал написать профессору Спраут и узнать, не сможет ли она дать положительные рекомендации кому-то из учеников, которые будут выпускаться в ближайшее время. Хотя, может быть, он навестит её и лично. Давненько он не бывал в Хогвартсе и будет весьма приятно навестить профессора, которая все эти годы была единственным для него наставником. А ещё стоило заглянуть на маяк к Гарри и посмотреть, как обстоят дела в его саду. Возможно, успеет всё сделать и сегодня. Сейчас Невилл ухаживал за кустами флаттерби, в этот период им нужно было особенно много внимания. Работу можно считать законченной, как только он смоет хотя бы большую часть грязи со своих рук.***
Гарри изо всех сил старался наладить контакт с Джеймисоном. В хорошие из дней оборотень вообще не выходил в люди и был крайне замкнут. Вначале Поттеру казалось, что было бы хорошо, если б сюда почаще приходила Гермиона, но Джеймисон был с ней так же замкнут, как и с самим Гарри. Он вздохнул. Единственные моменты, когда он хотя бы немного открывался — во время работы в саду или же при стихийных всплесках магии. Они так до сих пор и не сходили к Олливандеру за палочкой. Гарри не понимал: боится ли оборотень своих магических способностей или просто избегает встречи с людьми. Поттера так и подмывало уточнить у Олливандера, не сможет ли тот приехать к ним в дом лично и продемонстрировать свой товар… но он очень боялся сделать что-то, что спугнёт Джеймисона и заставит его снова сбежать. Пока он здесь, он хотя бы может получать свою дозу аконитового зелья и иметь относительно нормальную жизнь. Они вдвоём копались в саду, когда прямо перед воротами аппарировал Невилл. Гарри очень обрадовался старому другу. — Невилл! — вскрикнул он, а затем обернулся к стоящему рядом мужчине. — Джеймисон, это Невилл. Невилл помог нам с большинством растений, которые здесь посажены. — Рад познакомиться, — откликнулся Лонгботтом. Он протянул руку, но мужчина не ответил. — Рассказывайте, как обстоят дела с томатами? Я боялся, что они зачахнут, если мы пересадим их чуть раньше времени. Через несколько мгновений Невилл уже стоял на коленях среди грядок, успев где-то посадить себе грязное пятно на лоб. К удивлению Гарри, Джеймисон опустился на колени рядом с Лонгботтомом. Он ничего не говорил, но внимательно слушал комментарии Невилла, которые тот тихо бормотал сквозь стиснутые зубы: «Я говорил расти тебе по решётке, а не через неё, понял? Хватит уже теснить друг друга» или «Вот этот уже болен, видишь, как пожелтел лист по краям?» Гарри наблюдал за этим со стороны, одобрительно хмыкая. По крайней мере, хоть что-то. Джеймисон не спрятался, когда появился Невилл. Он остался. Он пока ничего не говорил, но слушал. Хорошее начало.***
Гермиона с Джинни сидели в служебной комнате «Волшебных Вредилок Уизли». Грейнджер принесла с собой обед, Фред с Джорджем смотрели за залом. До решения касаемо слушания оставалось всего несколько дней… все сходили с ума от нервов. Гермиону с Джинни позабавила реакция близнецов, когда те узнали о неожиданном успехе Блейза с их матерью. Уизли бросила быстрый взгляд на дверь, чтобы убедиться, что братья их не слышат. Маловероятно, что они и здесь растянули свои Удлинители Ушей. Они не думали, что в этой комнате могут прозвучать какие-то важные секреты. — Ну, как у тебя дела с Драко? Гермиона усмехнулась. Она прекрасно понимала, что имела в виду подруга. Как обстояли дела теперь, когда они наконец-то перестали маскироваться и реально начали встречаться. Это с трудом поддавалось описанию. — Все эти вспышки… химия между нами. Мне кажется, всё так в новинку. Но по поводу всего остального? Иногда мне кажется, что мы вместе уже много лет. Мы знаем, что кому-то из нас нужно ещё до того, как это будет произнесено вслух; он может сказать по наклону моей головы, когда я хочу почитать книгу или когда меня нужно отвлечь, чтобы я не утонула в своих переживаниях. И это… так просто, — Гермиона выглядела по-настоящему расстроенной. — С Роном никогда такого не было. Мы никогда не чувствовали себя комфортно друг с другом как пара. Где вы как будто всё время идёте в ногу. Возможно, периодически у нас и наступало затишье, но вскоре снова всё возвращалось к ссорам. С Драко… все проблемы решаются прежде, чем возникает конфликт. Не знаю, наверное, я говорю слишком сумбурно. Джинни улыбнулась. — Да, немного, — она опустила глаза на своё кольцо. Она чувствовала с Блейзом ровно то же самое. Она ещё никогда не была с кем-либо в таком балансе. — У вас с Драко есть какие-нибудь планы на выходные? Настала очередь Гермионы закатывать глаза и улыбаться. — Зная Драко, я уверена, он что-то задумал, но даже если и задумал, то не сказал мне. Я хотела зайти на Маяк и встретиться с Гарри и Джеймисоном. Мне бы хотелось помочь ему немного освоиться.***
Нарцисса поджала губы, откидываясь на спинку стула возле потрескивающего камина. Домовой эльф появится с минуты на минуту, чтобы спросить, не нужно ли ей чего-нибудь перед сном. Наверное, бокал хорошего вина мог поправить положение. И чего-нибудь съестного. Ей было неприятно даже думать, что что-то может выйти из-под её контроля, но, кажется, именно это и происходило. Она давила, подталкивала и планировала в течение многих месяцев. А теперь вполне вероятно, что любое её дальнейшее движение может направить их по неправильному пути. Из чистого упрямства. Разумеется, всё было бы куда проще, если б эта парочка просто согласилась, что кто-то другой вполне точно знает, что для них лучше, и приняла бы помощь в организации свадьбы, которая пойдёт им на пользу следующие несколько десятилетий. Тем не менее Нарцисса полагала, что в той настойчивости, которую они проявили касательно организации своей свадьбы, проскальзывала толика романтики. Она кивнула сама себе, подумав, что, раз уж они не хотят, чтобы кто-то другой организовывал мероприятие, стоит приложить все усилия, чтобы они думали, будто справились со всем сами. Ведьма не смогла сдержать довольной улыбки. Что ж, ей вполне под силу это сделать. Да, Гермиона — самая умная ведьма этого поколения, но у Нарциссы за плечами многолетний опыт. Она всегда была мастером планирования. А Драко? Что ж, она легко могла потянуть за ниточки, чтобы направить своего сына, которого она знала всю жизнь, туда, куда ей было необходимо. Теперь оставалось только ждать. Нарцисса нахмурилась. Она ненавидела ждать.