Жажда скорости

"Для тебя начинается день, когда наступает ночь, слышен визг колес, и уносишься ты прочь под свет ксенона и мощный бас, знаешь, после двухсот наступает экстаз. Ты уже знаешь вкус победы, вдвоем вы мчитесь до победы, соперник за тобою следом, ты первый финиша достиг..."       Смоукскрин начал приходить в себя буквально через пару минут после падения. Чуть тряхнув шлемом, автобот медленно поднялся и посмотрел наверх, в сторону трассы. Рева моторов слышно не было, вероятно, гонка уже закончилась. Гонщик шумно провентилировал, мельком осмотрев свой корпус на повреждения - в некоторых местах была поцарапана краска, где-то были вмятины на броне, но, в целом, все обошлось, и серьезных повреждений Смоук не получил. Серьезно пострадала лишь его гордость. Чтобы какой-то десептикон так опустил его на увлечении всего его актива! Бот снова бросил взгляд в сторону трассы. Ну, ничего, он еще покажет этому красному наполированному шарктикону, кто на самом деле является королем дороги! А сейчас стояли проблемы поважнее, например: как объяснить Рэтчету свой внешний вид. Была, конечно, высокая вероятность того, что медбот сейчас в оффлайне и не дежурит возле терминалов. В таком случае, Смоукскрин мог бы незаметно добраться до своего отсека и уже там привести себя в порядок. Хотя порой у юного автобота возникало ощущение, что врач вообще никогда не оффлайнит - уходит в отсек самым последним и встает раньше всех.       Но выбора особого не было - на базу необходимо было вернуться и желательно до рассвета, хотя до него еще несколько земных часов. Трансформировавшись в автомобиль, Смоук погнал на базу, надеясь, что проскочит мимо товарищей незамеченным, иначе лишних вопросов ему не избежать. После такого сокрушительного фиаско на гонках многие бы отступились от этого занятия, потеряли бы весь запал или просто впали в уныние, но только не этот молодой элитгардовец. Поражение, наоборот, раздуло в нем целый пожар азарта и жажды взять у противника реванш. Следующей гонки он стал ждать еще с большим нетерпением, чем до этого.       До базы он добрался быстро и без происшествий, однако, въехав в тоннель, бот трансформировался и тихо покрался к главному залу. Осторожно выглянув из-за угла, Смоуксрин быстро обвел взглядом помещение, но никого не заметил, в том числе и у терминала, хотя тот был еще включен, что навевало некоторые подозрения о том, что кто-то еще не ушел в офф. Однако поблизости никого не было видно, поэтому гонщик воспользовался шансом быстро проскочить к своему отсеку... чтобы буквально влететь в Рэтчета, выходящего из коридора, на полном ходу.       - Во имя Искры... Смоукскрин! - тут же возмутился медбот, отлепляя от себя юного автобота. - Ты чего здесь разбе... - тут-то он и обратил внимание на внешний вид Смоука. - Что с тобой случилось?       - А... Эм... - бот лихорадочно пытался придумать, что ответить врачу, но, как назло, в процессор не влетела ни одна подходящая мысль.       "Шлак, Рэтчет! Ну, почему ты еще не офф?" - досадно подумал гонщик, на деле же тупо уставившись на медика, вызвав этим у оного еще более подозрительный прищур.       - Слетел с дороги, - ляпнул он первое, что все-таки пришло ему в процессор.       - И с чего бы это? - продолжал свой допрос медбот.       - Задумался и перестал следить за дорогой, - тут же нашелся Смоук, придав голосу больше уверенности, чем до этого. - Ну, знаешь... Много новых впечатлений: прибытие на Землю, встреча с самим Праймом, вступление в команду... Решил все осмыслить, вот и не заметил, как слетел на обочину.       - Ага... - все так же подозрительно протянул врач, еще раз пробежавшись взглядом по корпусу юнца и отмечая количество царапин и вмятин на броне. - Судя по твоему виду, ты, как минимум, слетел не с обочины, а с утеса.       - Дорога действительно была... неровной, - не стал отрицать гонщик. - Слушай, Рэтч, все нормально, все ведь обошлось! Я сейчас вернусь в свой отсек, приведу себя в порядок, тут всего-то пара царапин. Подумаешь, с кем не бывает?       Рэтчет фыркнул и что-то пробормотал. Что-то вроде: "А я ведь говорил Оптмиусу, что рано его выпускать с базы одного". После этого, что-то еще тихо бормоча, доктор продолжил свой путь до терминалов, давая понять, что допрос окончен. Смоукскрин облегченно провентилировал и поспешил, наконец, добраться до своего отсека. Там он быстро привел себя в порядок, избавившись от следов своего фиаско, после чего последовал примеру остальных членов команды, улегшись на платформу и уйдя в офф.

***

      Следующая гонка состоялась через неделю, и на этот раз Смоукскрин к ней хорошо подготовился, заранее изучив трассу, на которой она будет проходить. Он не был на все сто процентов уверен, что алый десептикон тоже явится и на этот раз, но упускать возможности прокатиться с ветерком автобот не собирался. Независимо от того, будет ли его соперник участвовать или нет, хотя он на это рассчитывал - ему не терпелось так же опустить его фейсом в грязь. К слову, Смоук узнал имя этого десептикона, пусть оно ему ни о чем и не говорит. Бот решил спросить о красном лихаче у товарищей, и так, чтобы никто не заподозрил о его ночных занятиях. Именно поэтому он не стал лезть с этим вопросом к Рэтчету, тот и так уже не сводил с него подозрительного взгляда, но ничего пока не говорил. Гонщик задал этот вопрос Бамблби. Желтый автобот ответил, пусть и без особого энтузиазма, на каких-то моментах в его "речи" слышались нотки неприязни по отношению к десептикону. По крайней мере, Смоукскрин узнал не только имя, но и некоторые моменты в характере своего соперника.       Ближе к полуночи молодой автобот снова покинул базу, направившись к Джасперу. На этот раз стритрейсеры устроили гонку прямо по улицам спящего городка. Сине-белый Шевроле занял место позади всех, изучая машины участников; красного Астона пока не наблюдалось. Однако искомый спорткар все-таки решил явиться за пару минут до начала гонки, вновь заняв место возле своего противника, на этот раз встав достаточно далеко, чтобы тот не смог достать его дверцей или любой другой частью, будучи находясь в альт-режиме.       - Я так понял, ты медленно усваиваешь уроки, - прозвучал недовольный комментарий от новоприбывшего.       - Как раз наоборот: я усваиваю их слишком быстро. И сейчас ты в этом убедишься, Нокаут, - многообещающе ответил Смоук.       Десептикон хмыкнул, не было ничего удивительного в том, что новичок знал его имя. Гораздо интереснее было то, что наговорили о нем товарищи автобота, хотя и это не особо заботило медкона, в отличии от того, что этот "спарклинг" снова явился туда, где ему не рады. Что ж, придется дать ему еще один урок, на этот раз более жесткий. Но у Смоукскрина на этот счет было другое мнение. До старта оставались считанные мгновения, клетчатый флаг уже был поднят, мощные движки нетерпеливо взрыкивали. Короткий взмах флагом, и разноцветные спорткары сорвались с места под оглушительный визг шин и рев моторов.       Нокаут и Смоукскрин вновь вырвались вперед, соперничая друг с другом за звание победителя, будто белковых соперников и не существовало вовсе. Проносясь по улицам городка, кибертронцы вновь пытались вытолкнуть друг друга с трассы, однако ничьи попытки пока не возымели успех. Впереди показался резкий поворот. Помня, чем окончилось все в прошлый раз, автобот зашел в поворот одновременно с соперником, не дав ему совершить снова тот подлый прием. Гонка продолжилась в прежнем ритме, пока Смоук неожиданно не свернул куда-то в узкий проулок, съехав с трассы. Десептикон хмыкнул.       - Что, решил отступить? Правильно сделал, автобот, - самодовольно произнес Нокаут, продолжив гнать по основному маршруту. Хотя медкон, конечно, подозревал, что его противник что-то задумал. Он уже уяснил, что этот новичок не из тех, кто знает смысл слова "отступление".       Опасения алого десептикона оправдались, когда из узкого переулка сбоку от основной трассы вылетел сине-белый Шевроле, врезавшись в бок медика. Красного Астона снесло от удара на обочину, где он попытался затормозить, дабы не врезаться в дома. Столкновения со зданиями он избежал, а вот в случае с мусорными баками повезло меньше - шикарный спорткар врезался прямо в них, смягчив удар за счет мешков с мусором, но теперь этот самый мусор был на нем самом.       - Ха-ха! Счастливо оставаться! - раздался ликующий возглас автобота уже где-то впереди. И, пока десептикон не пришел в себя, Смоукскрин поспешил закончить гонку и поскорее скрыться из виду разъяренного медкона.       Нокаут, сообразив, что только что произошло, вернулся обратно на трассу и поспешил догнать "мелкого шарктикона", как он снова про себя обозвал сине-белого гонщика. Однако несколько секунд промедления - это большой отрыв, а потому, доехав до финиша, десептикон нигде не увидел этого нахального юнца, которого уже и след простыл. А потому злой до шарков и с ошметками мусора на красной броне медкон вернулся на Немезиду, впервые на гонках не заняв положенное ему первое место.       Довольный же, с чувством выполненного долга, Смоукскрин легкой пританцовывающей походкой зашел на базу, направившись к своему отсеку, своим поведением и приподнятым настроением немало удивив все еще работающего у терминалов Рэтчета. Медбот проводил гонщика недоумевающим взглядом, после чего фыркнул и, пожав плечами, вернулся к экранам, что-то бурча про непоседливую молодежь.