Психотерапия творит чудеса

В Фудзикава Роботикс как и дома царит атмосфера праздника, Энтони же чувствует себя ужасно одиноким в чужой стране среди толпы своих восторженных подчиненных. В этот раз из-за разницы в часовых поясах, рождественскую ночь Тони провел один в салоне личного самолёта. Может, стоило сначала устроить праздник Питу и улететь на несколько дней позже, но Старк боялся, что не удержит себя в руках на глазах у ребенка. Слияние со Старк Индастриз завершилось ещё год назад, но Тони так не хотел уезжать от приболевшего Стива, что в последний день отменил вылет и провёл время дома у постели любимого. Воспоминания о прошлом отвлекают от докладов отдела разработок. Тони скручивает тоска. Чёрт, ведь только успокоился и снова… В его-то возрасте… Почти год прошёл… Давно пора отпустить все надежды… Да и какие там могут быть надежды? Старк пытается заставить себя довольствоваться мыслями, что Роджерс счастлив. Просто не с ним. «Главное же, что у Стива всё хорошо? Но почему тогда так больно?» — безостановочно лезут ему в голову горькие мысли. С глаз долой, из сердца вон… Может быть, и помогло бы, но две их предыдущие встречи снова выбили почву из-под ног. И Тони никак не может собраться. Было бы легче, наверное, испытывай он к Джеймсу ненависть. Но об этом и речи быть не может… Топ-менеджеры долго рассыпаются в комплиментах, обстановка строго рабочая, но периодически упоминается запланированная вечеринка по завершении дня. — Все здесь обожают вас, мистер Старк, — интимно шепчет ему на самое ухо Хелен Чо, возвращая на землю. Тони душно. Он не отвечает на откровенный флирт своей помощницы, и она мягко отступает. — Они рады, что поглощение прошло без череды увольнений, рады вашим свежим идеям и, разумеется, переиндексации зарплат, — переходит она к деловому тону. — Как бы вы хотели разнообразить свой досуг? — Попробую выспаться, Хелен, — Тони пожимает плечами. Почему нет? Он давно уже не богатенький мальчик, чтобы сорить деньгами в клубах, катая на коленках стриптизёрш. — В ваш прошлый приезд весь офис… — Это было три года назад, — перебивает её Тони. — Много воды утекло. Лучше скажи, что там за вечеринка-сюрприз планируется? Я устал после перелёта. — Ничего особенного, топ-менеджеры помнят, как вы любите развлекаться. Старк вздыхает: — Я бы хотел отменить её. — Ваши люди искренне рады личному визиту, мистер Старк, — тактично отзывается Хелен. — Не огорчайте их отказом, пожалуйста. В восемь вечера в холле корпорации устраивают фуршет. Всё очень прилично: шампанское, легкие закуски из традиционных продуктов, живая музыка, национальное убранство. Хелен рядом, всегда вовремя появляется у Старка за плечом, напоминает имена сотрудников, их научные достижения, делится важными комментариями, рекомендует определиться с клубом для продолжения веселья. Энтони считает, что в этом нет никакой необходимости, но ему так искренне рады, что он передаёт право выбора помощнице. Ничего нового Старк и не ожидает. Хорошо хоть музыка не оглушает. На алкоголь Тони не обращает внимания, разве что периодически касаясь почти нетронутого бокала с шампанским. К полуночи у его стола начинают крутиться лучшие мальчики и девочки из дорогих фирм, предоставляющих эскорт-услуги. Никто, разумеется, не переходит границу. Хелен поднимает бровь, глядя Старку в глаза, как бы спрашивая: «Неужели я не угадала?» Тони смотрит на желание ему угодить с легкой грустью. На прощание произносит тост за процветание компании и удаляется в свой отель в одиночестве. Там, лежа на огромной кровати, сжимая зубами подушку, он даёт волю слезам. Последний раз он позволял себе подобное в шестнадцать лет после похорон родителей.