Когда на Земле царили динозавры

Дин и Кастиэль развлекали себя изучением сенсорных экранов на приборной панели, когда автомобиль вдруг начал движение и Дина, привставшего и нагнувшегося между передними креслами, дернуло назад. Кастиэль рассмеялся, откидываясь на спинку сиденья. — Добро пожаловать в «Парк Юрского Периода». Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и на протяжении всей экскурсии держите двери и окна закрытыми. Спасибо, — произнес знакомый голос через громкоговорители, и Дин с Кастиэлем переглянулись. — Это?.. Встрял голос Габриэля, и, судя по тону, тот улыбался. — Да, братишка. Текст был записан самим Морганом Фрименом. Мы не жалели денег, — сказал он, и глаза Дина сузились. — Ты можешь нас слышать? — Подними взгляд, Дин. Выше... выше, есть. Помаши в камеру! — весело сказал Габриэль, когда взгляд Дина наконец остановился на частично скрытой камере на потолке, чуть выше лобового стекла. Кастиэль нахмурился, а затем перегнулся через переднее сиденье и открыл бардачок, вынимая из него аптечку. Дин поднял бровь, наблюдая, как тот что-то в ней ищет, а потом достает большой пластырь. — Кастиэль, ты же не посмеешь... — начал голос Габриэля, но затих, когда тот наклонился вперед и заклеил объектив. Они услышали ругань и разочарованный вздох, и Дин не мог не рассмеяться, бросая на Кастиэля благодарный взгляд. — Спасибо. Теперь ощущения лучше, чем под объективом мерзкой скрытой камеры, — поблагодарил он, и Кастиэль улыбнулся. — Последнее, что мне нужно — это знать, что он весь день на меня смотрит, — проворчал он, и Дин услышал, как усмехнулся Габриэль. — Но я вас все же слышу, ребята! — злорадно сообщил тот, и Дин почувствовал сильное искушение начать издавать порнографические звуки, однако его внимание отвлек пейзаж снаружи. Они ехали по узкой дороге, вдоль которой плотно рос кустарник, задевавший листвой бока автомобиля, а прямо впереди виднелись огромные ворота. Материал, из которого они были сделаны, выглядел как дерево, но точно им не являлся — просто убедительная имитация высотой где-то в три этажа. Над ними возвышалась арка с красной надписью «Парк Юрского Периода». Когда первый джип подъехал к воротам, те плавно распахнулись, и Дину стало интересно, насколько мощными должны быть двигатели, справлявшиеся с огромными, многотонными створками. — Нельзя сказать, что у него нет таланта к драматическим эффектам, — заметил Кастиэль, когда они миновали ворота, и Дин обернулся, чтобы посмотреть, как они закрывались — тяжелые стальные стержни скользнули в скобы, намертво запирая створки. Теперь они были заперты на одной территории с динозаврами, и между ними и кучей зубов и когтей будет лишь одно ограждение. Их безопасность была полностью передана в руки Габриэля и диспетчерской. Может, сейчас самое время, чтобы начать молиться. До первого вольера было недалеко, и они провели это время в уютной тишине, любуясь окрестностями. Где-то через пятнадцать минут показался забор, подходивший близко к дороге. Кустарник стал гуще, и Дин почувствовал, как от волнения ускорился пульс. — Первые динозавры на нашей экскурсии — это Дейнонихи. Эти маленькие рапторы, как теперь известно, обитали разрозненными группами, объединяясь на время охоты, чтобы одолеть добычу, намного превосходящую их по размеру, — произнес электронный гид, и Дин посмотрел в окно, стараясь разглядеть хоть что-то за густой листвой. — Это что, уменьшенная версия Ютарапторов? — тихо спросил Кастиэль, тоже глядя в окно. Дин кивнул. — Значительно меньше и с бóльшим количеством перьев. — Перьев? — Да. Фильмы и книги этот факт обычно пропускают. Видимо, гигантские ящерицы, обросшие возмутительными перьями, кажутся не очень устрашающими, — пояснил Дин, которому на мгновение показалось, что он заметил нечто, стремительно пронесшееся через папоротники. Но тут же обругал себя, уверенный, что у него просто разыгралось воображение. В конце концов, он был на острове, полном динозавров. — Думаю, они не так заинтересованы в нас, как мы в них, — подметил Кастиэль, откинувшись на сиденье. Дин разочарованно вздохнул, когда автомобиль миновал забор, выезжая на более открытое пространство. Он действительно хотел их увидеть, хоть на секунду, но если верить карте на экране, у них будет еще немало шансов. Он насчитал по крайней мере восемь основных вольеров, и это лишь те, которые были достаточно велики, чтобы отображаться на карте острова. — Напоминает, как я ходил ребенком в зоопарк... ну, знаешь. Тигр был всегда за деревьями или за углом, — сказал он с усмешкой, а Кастиэль нахмурился. — Я там никогда не был. —... Ты никогда не был в зоопарке? Даже в детстве? Кастиэль со смущенным видом пожал плечами. — Нам сказали, что это непродуктивное использование нашего свободного времени, — пояснил он, вновь переводя взгляд за стекло, и Дин почувствовал острый укол сожаления из-за того, что расстроил его. — У нас было расписание, которого мы придерживались. — Да ну на хрен! — фыркнул Дин, и Кастиэль взглянул на него. Похоже, такое выражение эмоций ему понравилось. — Когда мы вернемся на материк, я обязательно возьму тебя в зоопарк. Кастиэль неверяще рассмеялся. — Разве мы не слишком стары для этого? — Ты никогда не будешь слишком стар, чтобы пойти и посмотреть, как слон рисует для тебя картину. — Они заставляют слонов рисовать? — Чувак, ты действительно должен чаще куда-то выбираться, — Дин покачал головой. — Как я и сказал, как только мы попадем на материк, я потащу тебя в зоопарк. У Кастиэля чуть приподнялись уголки губ. — Получается, это будет свидание, — выпалил он и густо покраснел, когда понял, что только что сказал. Дин, возможно, поддразнил бы его, но в этот момент вмешался голос кайфолома Моргана Фримена. — Следующий экспонат — один из лучших на нашем маршруте. Тираннозавр Рекс является одним из самых свирепых наземных хищников, когда-либо живших на земле, его имя означает «повелитель ящериц», — услышали они, въезжая на более широкий участок дороги и останавливаясь. Справа был виден электронный забор, на каждой секции висели яркие предупреждающие знаки. За ним росла группа высоких деревьев и папоротников, хотя и не таких огромных, как некоторые из тех, мимо которых они проехали. По левой стороне рос кустарник, и стояло небольшое здание c символом туалета на дверях. Видимо, они ожидали, что на данном этапе экскурсии оно людям понадобится. И с этим было не поспорить. — Думаешь, он покажется? — спросил Кастиэль, глядя в окно со стороны Дина. Тот фыркнул. — Может, нам и повезет, если они привязали сырое мясо к крыше автомобиля. — Осторожнее. Габриэль может взять это на заметку. — Ладно, девочки, отставить сплетни, — снова послышался голос Габриэля. — Оставайтесь на своих местах, мы собираемся его немного мотивировать. — И почему у меня плохое предчувствие... — пробормотал Дин, возвращаясь к окну и внимательно наблюдая. Раздалось механическое жужжание, а затем из земли за забором начало что-то подниматься. Коза. Коза, привязанная за колышек к платформе, несомненно предназначенной для того, чтобы в любое время приманить голодного Тираннозавра. — Вы серьезно? Для Тираннозавра это как крекер. Кто кормит семи-тонную махину животным в восемнадцать килограмм? — сказал Дин со смехом и откинулся на сиденье, когда коза жалобно заблеяла. Кастиэль глядел на нее несколько минут, после чего тоже расслабился. — Думаю, мы все равно услышим, как приближаются эти семь тонн. — Да, просто слушай крики девчонки Сэма. — Я передал ему твои слова, — произнес Габриэль, и Дин выругался. — Я перережу все провода в этой проклятой машине, пока ты не исчезнешь, Габриэль, — рявкнул он, из динамиков раздался смех, а потом вновь наступила тишина. Теперь им оставалось только ждать. Молчать с Кастиэлем было уютно, и ни один из них не чувствовал необходимости заполнить эфир болтовней. Вместо этого они опустили окна вниз и наслаждались прохладным бризом — вероятно, предвестником того шторма, который они видели на мониторах. Это было долгожданным облегчением от клейкой жары. Дин посмотрел вперед и увидел, что Сэм, Джо и Кроули тоже открыли окна, и из одного торчали скрещенные лодыжки Джо. Зная ее, можно было предположить, что она использовала в качестве подушки бедро Сэма и читала книгу. Тираннозавр, очевидно, голоден не был. К тому времени, как автомобили вновь тронулись с места, коза легла и начала рассеянно пощипывать сорняки. Габриэль сказал, что они могут вернуться сюда позже и что Тираннозавр в вечерние часы по-любому выглядит лучше. — Может, если бы они предложили ему что-то побольше, он бы показался, — высказался Дин, прислонившись к двери, он закрыл окно и прижался виском к прохладному стеклу. И, благодаря этой позе, через некоторое время заметил какой-то предмет, торчавший из высокой травы примерно в сорока метрах от дороги. И он выглядел смутно знакомым. Не долго думая, Дин открыл дверь и выпрыгнул наружу, благо, автомобили двигались мучительно медленно. Он услышал, как Кастиэль удивленно произнес его имя, но уже шагнул в траву, сразу потеряв из виду то, что привлекло его внимание. — Дин, постой! Что ты делаешь? — спросил Кастиэль, догоняя его. — Мне показалось, я кое-что видел... — Дин, я думал, наша мама учила тебя не спрыгивать с движущихся транспортных средств, — вмешался Сэм, подходя к ним, хотя выглядел скорее позабавленным, чем расстроенным, Джо следовала за ним по пятам. А вот Кроули, маячивший за их спинами, казался чертовски рассерженным. — Предполагается, что эксперты по динозаврам в курсе, что покидать свое транспортное средство в парке динозавров немного опасно, — рявкнул он, разглаживая пиджак и морщась на высокую траву, через которую они пробирались. Дин проигнорировал его, так как вновь увидел на другом конце поля знакомый силуэт. Он шагнул на поляну с более низкой травой и на мгновение забыл, как дышать. На земле, завалившись на бок, лежала самка Стегозавра, высокие, торчащие на спине пластины и были тем, что заметил с дороги Дин. Она раздраженно фыркнула и застонала, дыхание было затруднено, глаза тусклы. Их присутствия она, похоже, даже не заметила. — Боже... — выдохнул Кастиэль рядом с ним, а затем с другого бока динозавра показался голубоглазый мужчина с небольшой бородкой, одетый в хаки и поло. — Не волнуйтесь, друзья, она в отключке и не опасна, — сказал он с тяжелым луизианским акцентом, обходя Стегозавра. Дину не нужно было бóльшего поощрения. Один из его любимых динозавров лежал прямо перед ним, живой, каким он всегда его представлял, и он понял, что риск его больше не волнует. Он шагнул вперед и протянул руку, проводя ею сверху вниз по боку животного, кожа под ладонью на ощупь оказалась грубой и бугристой. Он улыбнулся и прижал к ней вторую руку, почти уверенный в том, что ему это снится, но для сна все было слишком реальным. Она вздохнула, и Дина чуть было не отбросило назад. Он увидел приближавшихся Сэма и Джо, и обернулся, чтобы посмотреть на Кастиэля — тот наблюдал за ним с нежным взглядом и мягкой улыбкой. Он махнул ему, подзывая, и улыбка стала тревожной. — Нет, я... здесь я достаточно близко, — запротестовал Кастиэль, но Дин покачал головой, подошел к нему, взял за руку и подтащил к динозавру. — Когда кто-то дает тебе шанс свободно погладить вымершее животное, ты просто делаешь это, — заявил он, кладя свою руку на Стегозавра и стараясь запомнить это ощущение. Кастиэль нервно переступил с ноги на ногу, потянулся и слегка коснулся ее бока; сначала прикосновение было почти невесомым, а потом он прижал ладонь крепче. — По ощущениям как слон, — сказал он, и Дин широко улыбнулся, вновь поймав взгляд Кастиэля. На одну секунду он даже забыл о динозавре, увидев встречную улыбку. — Что с ней такое? — спросил Сэм, выдергивая Дина и Кастиэля из их собственного мира. Человек в хаки, ветеринар, как предположил Дин, скрестил на груди руки. — Еще не знаю, — сказал он, наблюдая, как Джо становится на колени рядом с головой Стегозавра, — она слаба, дезориентирована, затрудненное дыхание... это происходит примерно каждые шесть недель. — Ты видел это? — спросила Джо, положив ладонь на морду динозавра, прямо на клювовидный нос. Она показывала на приоткрытый рот, и Дин перегнулся через раскинутые передние лапы, чтобы посмотреть: язык был покрыт желто-коричневыми волдырями. Ветеринар кивнул. — Да, и это тоже. Мы брали кровь несколько раз, но это не собаке анализ делать. Я даже не знаю, что мы ищем, — развел он руками, а Сэм подошел к Джо. Дину было знакомо это выражение лица — Сэм глубоко задумался, готовый решать головоломку. — Можно твой фонарик? — попросил он, и ветеринар передал, наблюдая из-за плеча Сэма, как тот светит прямо в глаз животного. — Ты сказал, что отключил ее? — Да. — Но зрачки расширены, — возразил Сэм, и ветеринар наклонился ближе. — Будь я проклят, — пробормотал он, качая головой. — Был так занят с анализами крови, что пропустил очевидное. — Это что-то фармакологическое, — вмешался Дин, начиная понимать, куда клонит Сэм. Кастиэль поднял бровь, глядя как Сэм вскочил на ноги, начав внимательно оглядывать окрестности. — Фармакологическое? — Возможно, местная растительность, — пояснил Дин, одной рукой по-прежнему касаясь Стегозавра. — Или одно из вымерших растений, посаженных здесь, или современное, динозавры попросту не знают, что его надо избегать. — Это индийская сирень? — спросил Сэм, присев на корточки рядом с фиолетовыми цветами. Ветеринар кивнул, на мгновение подняв взгляд от динозавра. — Да, она здесь везде, но динозавры ее не едят. Дин подошел к Сэму, перебиравшему руками развороченный грунт у корней растения. — Ты уверен?.. — Практически полностью, — Сэм встал, отряхивая с ладоней грязь. — Есть один способ выяснить, — сказал он, поворачиваясь и решительно смотря на ветеринара. — Мы можем увидеть ее помет? Позади них раздался стон, и Дину не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что издал его Кроули. — Пожалуйста, скажите мне, что мы не собираемся позволить ему копаться в дерьме, — произнес тот, но его полностью проигнорировали, когда ветеринар указал на другую часть поля, ближе к деревьям. Кастиэль, похоже, тоже был не в восторге, но последовал за Сэмом, Дином и ветеринаром. — Я так понимаю, ты тот самый ветеринар, о котором упоминал Габриэль, — заметил он, тот усмехнулся и кивнул. — Да, тот самый. Бенни Лафайет, — представился он, стягивая длинные резиновые перчатки и бросая их Сэму, уже нашедшему довольно значительную кучу... ну, дерьма. Дин сморщил нос, готовый полностью уступить эту часть младшему брату. — Как ты вообще попал сюда? — спросил он Бенни. — Я работал в зоопарке Сан-Диего, специализировался на больших кошках, — ответил тот, наблюдая как Сэм копается в помете. Судя по виду Кастиэля, ему стало нехорошо — даже для фекалий запах был невероятно острым. — Однажды Гейб заявился в мою клинику и спросил, не хочу ли я поработать в специализированном охотничьем заповеднике. То есть, он не сказал, с какими животными я буду иметь дело, но, учитывая предложенные им деньги, я был бы идиотом, если бы отказался. И знаешь, я бы все равно сказал да, даже если бы знал. — Не могу тебя винить, — с легкой улыбкой сказал Дин, когда Сэм со вздохом встал. — Не ягоды. Но в этом нет никакого смысла. У нее все признаки отравления мелией*, — сказал он, снимая перчатки и кидая их в полиэтиленовый пакет, который протянул ему Бенни. — Ты говорил, это часто случается? Бенни кивнул. — Да, каждые четыре или шесть недель. Через несколько дней она вновь будет в порядке. Дин оглянулся на Стегозавра — Джо гладила ее голову, стараясь успокоить, как больную собаку. Каждые четыре-шесть недель... что такого необычного делает животное каждые четыре-шесть недель? Его озарило, когда они шли обратно к динозавру, и он резко остановился. — Гастролиты, — произнес он. Сэм, Бенни и Кастиэль бросили на него недоуменные взгляды, но он уже бежал туда, где они видели индийскую сирень. — Дин? — в замешательстве и с толикой любопытства позвал Кастиэль. Дин усмехнулся, наклонился и схватил горсть мелких камней, валявшихся в грязи возле растения. — Гастролиты. Мы находим их почти на каждой раскопке Стегозавров. Они глотают небольшие камни, чтобы помочь пищеварению, и когда те стачиваются, отрыгивают и заглатывают новые. — Каждые шесть недель, — добавил Сэм, широко улыбаясь. Дин протянул руку — среди камней виднелись непереваренные или частично переваренные ягоды индийской сирени. — Она не ест растение. Она ест ягоды, которые упали и затерялись среди камней. Бенни рассмеялся. — Ребята, вы наняты. Я оставляю вас здесь, — сказал он, и тут к ним присоединился Кроули, убиравший телефон. — Габриэль хочет, чтобы мы сели в автомобили. Нам нужно вернуться в центр до начала шторма. Так что, двигайтесь, леди, — сообщил он, и Сэм состроил щенячьи глазки. — Если можно, я бы хотел остаться и помочь Бенни со Стегозавром, — попросил он, взглянув на ветеринара. Тот улыбнулся и пожал плечами. — Конечно. Мне еще нужно взять кровь и так, по мелочи. Я могу отвезти тебя обратно на своем джипе, когда закончим. — Плевать, хоть на поводке его обратно приводи. Я просто не хочу намочить под ливнем костюм, — отрезал Кроули и обернулся к Кастиэлю. — Касси, милый, поедешь со мной. Мне нужно с тобой кое-что обсудить. — сказал он, и Кастиэль понуро бросил беспомощный взгляд на Дина, а потом неохотно кивнул. Дин чуть не упал, когда Джо обняла его за плечи и лучезарно улыбнулась. — Не волнуйся, Дин. Я поеду с тобой, чтобы тебе не было одиноко, — подколола она и почесала костяшками пальцев его макушку, прежде чем последовать за Кастиэлем и Кроули в сторону автомобилей. Дин повернулся и посмотрел на Сэма. — Будь осторожен, ладно? Не задерживайтесь здесь, если погода станет совсем хреновой. И, э-э... помой руки, прежде чем что-то съесть, — сказал он, и Сэм поднял бровь. — Со мной все будет в порядке, Дин. Я большой мальчик и смогу со всем справиться, — заверил он, идя за Бенни обратно к Стегозавру. Дин посмотрел ему вслед, затем вздохнул и последовал за остальными. Он огорченно хмыкнул, увидев, как Кастиэль садится на переднее сиденье первого джипа. Не то чтобы ему не нравилась Джо, но в сезон раскопок он проводил рядом с ней по пятнадцать часов в день. Обычно после такого долгого времени вместе ему вообще никто не нравился. Он вскочил на водительское сиденье второго автомобиля, не обращая внимания на странное устройство, подключенное к рулевому колесу, а Джо устроилась рядом, на пассажирском. Как только двери закрылись, джипы начали движение, направляясь к ближайшему месту для разворота, а потом повернули, следуя обратно по невидимой дорожке. Он начал понимать, почему их отозвали назад: на небе быстро собирались облака, от сильного ветра гнулись папоротники и ветки деревьев. — Он действительно тебе нравится, верно? — спросила Джо, и Дин попытался справиться с легким румянцем. Безуспешно. — Он довольно классный парень, да, — неопределенно сказал он, но Джо видела его насквозь и с понимающей усмешкой начала собирать свои волосы в хвост. — Довольно классный? Это код, означающий «я хочу объездить эту задницу, даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни»? — спросила она, за что получила шлепок по плечу. Это будет долгая поездка.

***

Руби отправила в рот последний ломтик фри, глядя на Габриэля, так прожигавшего взглядом экраны, будто они лично его оскорбили. Или, может, украли конфеты из его тайника. — Не расстраивайся, Гейб. У нас есть еще целых два дня. К утру этот шторм полностью стихнет, — слишком быстро, по мнению Руби, сказала Чарли. Она закатила глаза и повернулась к монитору, вот уже в сотый раз проверяя строчку кода. Лишняя осторожность не повредит, ведь у нее не было возможности протестировать программу. Все должно получиться с первого раза, иначе она окажется в полной заднице. — Но что, если в следующий раз все будет так же? Двое не показались, плюс один больной динозавр, Чарли. Это будет катастрофа, — простонал Габриэль. Чарли похлопала его по плечу и сунула в руку «Tootsie Roll». — Вот. Съешь конфету и почувствуешь себя лучше, — сказала она. — Это самый первый тур. Нельзя было ожидать, что он пройдет идеально. Если хочешь, завтра утром мы можем не кормить Тираннозавра, поэтому, когда начнем приманивать его на маршруте, он будет достаточно голоден, чтобы появиться. Эта идея, казалось, немного успокоила Габриэля. Он расслабился, жуя конфету, а затем кивнул. — Верно. Так и сделай. Я не хочу, чтобы они уехали, так и не увидев две наших главных достопримечательности, — сказал он как раз перед тем, как зазвонил телефон Руби. Неприятный звук резанул по ушам, и она решила, что обязательно изменит этот рингтон. Вздохнув, она поднесла телефон к уху. — Руби Кортезе, — сухо и отрывисто представилась она. — Привет, Руби, — протянул низкий голос на другом конце линии, и она сразу выпрямилась. — Подожди секунду, — попросила Руби, вставая и направляясь к двери. — Семейные дела, — пояснила она Габриэлю и Чарли, но те лишь пожали плечами, продолжая разговаривать. Руби вышла в коридор и отошла достаточно далеко, чтобы ее не услышали. — Аластар, — произнесла она, оглядываясь в поиске других сотрудников, но в коридоре кроме нее никого не было. — Я просила не звонить до пяти часов. — Изменения в планах, — ответил он, как обычно переходя сразу к делу. — Шторм движется быстрее, чем ожидалось. Учитывая, что в пять тридцать Габриэль отправляет с острова почти всех сотрудников, лучшее, что мы можем тебе дать, это окно в восемнадцать минут. Руби резко выдохнула. — Ты шутишь? Я репетировала это сотню раз, и лучший результат, это двадцать. Ты просишь меня вырезать целых две минуты? Ты понимаешь, насколько точно все должно быть? Он усмехнулся. — Я понимаю и надеюсь, что ты сможешь выполнить работу. Особенно, если хочешь свои деньги, — возразил он. — У тебя будет восемнадцать минут после сигнала. Это все, что мы можем тебе дать, Руби. Наш парень покинет пристань в то же время, что и катер Новака, иначе кто-нибудь может что-то пронюхать. Руби с такой силой стиснула телефон, что удивилась, когда тот не сломался. Сжав челюсти, она начала расхаживать взад и вперед, размышляя, где можно срезать время в тщательно продуманном плане. — Мне следует потребовать бонус за ваши нелепые требования, — отрезала она, но Аластара это, похоже, не побеспокоило. — Ты все равно достанешь их для нас. Я знаю, — в голосе зазвучали опасные нотки, намекая, что если она этого не сделает, ничем хорошим для нее это не закончится. Она с трудом сглотнула и кивнула. — Я достану эти чертовы штуки. Просто пусть ваш парень будет на пристани вовремя, и дайте мне каждую секунду, которую сможете, — огрызнулась она и отключилась, прежде чем Аластар смог разозлить ее еще больше. На две минуты меньше. Она могла это провернуть — тридцать секунд здесь, двадцать там, просто немного быстрее, чем она тренировалась. Она могла это сделать. Она должна это сделать. Мелия — род двудольных цветковых растений, включённый в семейство Мелиевые. Растение богато алкалоидами; в коре содержится маргозин, в плодах — азадарин, в листьях — параизин.