Когда на Земле царили динозавры

Она вся извелась к тому моменту, когда на экране высветилось сообщение, состоявшее из одного слова. Руби была давно готова, адреналин зашкаливал, ухоженные ногти барабанили по столу, пока она гипнотизировала монитор. Если бы Габриэль и Чарли не были так заняты обсуждением завтрашней экскурсии, они бы наверняка заметили ее необычную нервозность. Как бы там ни было, она встала и громко откашлялась, привлекая внимание. Как только они взглянули на нее, она скрестила руки на груди. — Я иду к торговым автоматам, хотите чего-нибудь? Было очевидно, что этого вопроса они не ожидали, и несколько мгновений смотрели с таким видом, будто у нее выросла вторая голова, после чего Чарли ответила: — Эм... нет, спасибо. Руби закатила глаза и вздохнула. Она не удивилась, что Габриэль даже не удостоил ее ответом, не после всех споров, вспыхивавших между ними. — Отлично. И, чтобы вы знали: я запустила программу отладки. Она может вырубить пару незначительных систем, телефоны, камеры, и все в таком духе. Не волнуйтесь, это ненадолго, — сказала она и отвернулась, ещё не закончив говорить. Убедившись, что они вернулись к разговору, перестав обращать на нее внимание, она склонилась над своей панелью управления, положив один палец на клавишу ввода, а другой на телефон. Одновременно с нажатием на ввод, запускавшим программу, она включила на телефоне секундомер. Потом достала баллончик с поддельным кремом для бритья, убрала его в куртку, взяла телефон и направилась к двери. Хранилище эмбрионов располагалось недалеко от диспетчерской. Коридоры научного крыла пустовали, все ученые были эвакуированы, и это намного упрощало задачу. Обычно она ненавидела плохую погоду, но этот шторм поможет ей получить миллионы, так что ей не на что было жаловаться. Сердце забилось о ребра, когда она посмотрела на камеру безопасности в коридоре, потом перевела взгляд на телефон, наблюдая, как уходят последние секунды, а затем камера замерла, красная лампочка на ней погасла. В то же время замки на дверях автоматически открылись. Вовремя. Она точно была компьютерным гением. Руби толкнула первую тяжелую дверь, потом открыла вторую, стеклянную, задрожав от повеявшего холодного воздуха. Ее руки подрагивали от волнения, когда она достала баллончик и сняла внешний корпус. После чего вытащила из ванны с жидким азотом стойку с эмбрионами. Руби схватила со столика салфетку и с ее помощью начала вынимать крошечные пробирки, по одной с каждого уровня, пока полностью не заполнила слоты. Она убрала стойку обратно, закрыла баллончик, спрятав его в кармане куртки, и ухмыльнулась, направляясь к двери. Пока все шло хорошо, даже с опережением графика. Понадобятся две долгие минуты, чтобы добраться до гаража, но, учитывая отключенные камеры и эвакуированных сотрудников, не придется беспокоиться о том, что ее могут увидеть. Она сняла со стены ключ с номером машины, запрыгнула в джип и захлопнула дверь, срываясь с места так, что завизжали покрышки. Все, что ей нужно — попасть к пристани, и она станет на миллионы богаче.

***

Предупреждение об отключенных камерах и замках, появившееся на мониторе Чарли, стало первым тревожным знаком, что что-то не так. — Какого черта? — спросила она, нахмурившись и возвращаясь к своему рабочему месту. Ее пальцы запорхали над клавиатурой. Габриэль лишь пожал плечами, продолжая рыться в конфетнице. — Она сказала, что некоторые незначительные системы могут отключиться, когда запустится программа. Так, мелочь, — произнес он, хотя ему не нравилось, что экраны камер, следивших за экскурсией и автомобилями, стали черными. Теперь им пришлось перейти на сигналы GPS, показывавших, где именно находятся джипы. Они все еще двигались, так что, похоже, маршрутную программу это не затронуло. Но мгновение спустя, когда один за другим начали гаснуть сигналы работавших ворот, ситуация приняла более серьезный оборот. — Чарли, — начал Габриэль, но Чарли уже поняла. Она ездила в кресле от одного конца стола к другому, рыжие волосы водопадом рассыпались по плечам, когда она наклонилась, чтобы посмотреть на мониторы. — Я не знаю. Это не погода. Что-то не так, — сказала она, вставая и, подбежав к столу Руби, активировала монитор, придвигая к себе клавиатуру. Ее замешательство лишь усугубилось, когда она обнаружила, что компьютер заблокирован. Она ввела один пароль, второй, третий, но каждый раз на экране жирным шрифтом появлялось сообщение: «Пароль неверный». — Я же запретил ей блокировать рабочее место, — отрывисто бросил Габриэль, наблюдая через плечо Чарли за попытками ввести еще два пароля. Все было напрасно. Экран почернел и появилось ярко-зеленое сообщение: «Слишком много попыток войти в систему. Программа завершает работу, пока владелец не пройдет сканирование сетчатки глаза». — Черт, что она сделала?.. — с встревоженным лицом произнесла Чарли, бросаясь обратно к своему столу. Габриэль попытался на одном из компьютеров получить информацию по GPS, но ничего не вышло. — Чарли, экскурсионная программа отключилась? — спросил он, и у него слегка засосало под ложечкой. Чарли постучала по клавиатуре и нахмурилась. — Программа маршрута, телефоны, заборы, камеры, замки... все отрубилось, — выдавила она. Габриэль выругался и отошел на несколько шагов. Это не очень хорошо скажется на оценке парка. Его клиенты застряли под дождем в автомобилях, а заборы отключены. Он мог лишь надеяться, что ни один из динозавров этого не обнаружит, пока они не смогут наладить систему. — Откуда шел последний сигнал GPS? — спросил он напряженным и расстроенным голосом. Чарли открыла еще одно окно и замешкалась. — Э-э, они... они приближались к вольеру Тираннозавра. Габриэль вновь выругался и оглянулся, услышав звук шагов. Если это Руби, то ей мало не покажется. Но вместо нее в дверном проеме появилась Мэг. Через руку у нее была перекинута летная куртка, а волосы промокли. — Кто-нибудь может сказать, что происходит? Потому что система зональных прогнозов, которую я использую для планирования полетов, вышла из строя. Если в течение следующего получаса я не отправлю эту информацию моему парню на материке, то он не сможет вылететь до завтра, пока не окончится шторм. Вы же знаете, я ненавижу застревать без вертолета на этой Богом забытой скале, — сказала она и лишь после этого заметила их напряженные лица и позы. Чарли вообще едва взглянула на нее, не отрываясь от работы. — Сейчас у нас проблемы с половиной систем парка, — пояснил Габриэль, указывая на терминал. — Заборы и замки чуть более важны, чем твоя система прогнозов. — Заборы отключены? Разве на них, как бы, не тридцать предохранителей? — Тридцать три, — оскорбленно поправила Чарли, — но все они ничего не стоят, если саботирована базовая программа. Мэг изогнула брови. — Саботирована? Прошу прощения? — Руби пропала. Прежде чем уйти, она сказала, что начала программу отладки, но заблокировала свою панель управления. Мы не можем получить доступ, чтобы узнать, что она сделала, — мрачно объяснил Габриэль, когда в комнату вошли Сэм и Бенни. Оба полностью промокли и выглядели растерянно. — Ребят, вы знаете, что все замки и системы освещения на заборах вышли из строя? — спросил Бенни, и Габриэль фыркнул. Мэг хмыкнула, переступив с ноги на ногу. — Все отключилось, Лафайет. Руби трахнула каждую систему, на которую смогла наложить руку. Это не освещение, а сами заборы, — сказала она, скрещивая руки, и Бенни тихо присвистнул. — Это... хреново, брат. Габриэль вскинул руки, видя, что все выходит из-под контроля. Сэм выглядел так, будто вот-вот запаникует. Он должен был всех успокоить и убедиться, что Чарли вновь подключит заборы. Нельзя потерять этот парк из-за одного озлобленного работника — уже бывшего. — Мы запустим заборы с помощью резервной копии, Чарли, работай над этим. Бенни, Мэг, вы отправляетесь к катеру и покидаете остров. Мы сами разберемся. Бенни кивнул и улыбнулся Габриэлю. — Будьте осторожны. Увидимся после шторма, — сказал он, прежде чем повернуться и поспешно уйти, и в этом не было ничего удивительного. Катер скоро уходил, а у Бенни на материке были жена и новорожденный ребенок. Он не мог рисковать собой. Однако Мэг подняла голову и осталась на месте. — Ты издеваешься? Я никуда не уйду. Куча компьютерных задротов, пытающихся все исправить? Да вас наверняка съедят, — сказала она. — Никого не съедят, — отрезал Габриэль. — Где... Где экскурсионные автомобили? Они вернулись в гараж? — нахмурившись, спросил Сэм. Молчание Чарли и Габриэля было достаточным ответом на этот вопрос. Он нахмурился сильнее. — Где остановились джипы, Габриэль? Габриэль смущенно потер шею, потом передернул плечами, пытаясь выиграть время, чтобы придумать наиболее оптимистичный вариант того, как сказать Сэму, что его брат в настоящее время застрял у вольера Тираннозавра. Молчание затягивалось, и Чарли бросила на него свирепый взгляд. — Они остановились возле вольера Тираннозавра, Сэм, — выговорила она, и его глаза распахнулись. Он неверяще посмотрел на них. — Они застряли рядом с Тираннозавром при отключенном заборе? — спросил он и начал мерять комнату шагами. — Мы должны забрать их. Нельзя их там оставлять. — Мы не можем броситься туда без хорошего плана, если, конечно, не хотим оказаться в такой же ситуации, — возразила Мэг. — Пойду, найду Бобби. Если кто и знает, как эти ящерицы будут вести себя при неработающих заборах, так это он. — Высматривай Руби. Она единственная, кто может с легкостью это исправить, — произнес Габриэль, и Мэг кивнула, выходя из помещения. Руки Сэма сжались в кулаки, он с трудом сглотнул, и Габриэль постарался ободряюще ему улыбнуться. — Не волнуйся, Сэм. Мы подключим заборы в течение нескольких минут. Чарли — профессионал в этом дерьме, — заверил он, но Сэма это нисколько не успокоило. Он с недоверчивым смешком покачал головой, бросая на Габриэля недоуменный взгляд. — Твой брат застрял там во время шторма с бесполезными заборами и восьмитонным динозавром, — медленно произнес он, внимательно глядя на Габриэля, будто пытаясь найти на его лице хоть какие-нибудь признаки беспокойства. — И ты не волнуешься? Серьезно? — Даже если Тираннозавр выберется, все будет в порядке, пока они остаются в автомобилях. Какое дело динозавру до нескольких джипов? — произнес Габриэль, пренебрежительно махнув рукой, но звучало неубедительно даже для него самого. Конечно, он волновался о Касе. И о том, что тот расскажет об этом ужасном опыте инвесторам и прессе. Но, безусловно, и о самом Касе тоже. По большей части. Чарли закусила губу, сканируя глазами непонятные коды на экране. — Потерпи, Сэм. Я делаю все так быстро, как только могу, — сказала она, вымученно улыбаясь. Было несложно заметить, что с каждой секундой, прошедшей после отключения заборов, она нервничала все больше и больше. — В любом случае, как только Бобби окажется здесь, я возьму джип и заберу их, — заявил Сэм. Габриэль ничего другого и не ожидал. Но Бобби наверняка захочет ехать вместе с ним и по пути захватит несколько больших пушек. Так что ему следовало удержать здесь Сэма до его прихода. Он пожал плечами и повернулся обратно к темным экранам. — Как хочешь, большой парень.

***

Кастиэль был почти счастлив, что автомобили вдруг остановились, а приборы и сенсорный экран потемнели. Иначе Кроули никогда бы не заткнулся. Он бы все говорил и говорил, пытаясь убедить Кастиэля сделать рекламу для парка. Даже его собственному агенту пришлось долго уговаривать его, чтобы он согласился на тур для презентации книги. Он ненавидел рекламу, почти не занимался ею для себя, и уж конечно, не будет делать это ради парка брата, который и так обречен на известность. Нет, он планировал написать оценку, подписать, передать и вернуться в свой тихий, неприметный таунхаус. — Какого черта? — спросил Кроули, скривившись и сверля взглядом приборную панель, будто, отключившись, та нанесла ему личное оскорбление. Кастиэль просто поднял бровь и ткнул несколько раз в сенсорный экран, но автомобиль был мертв. — Питание забарахлило? — предположил он, зная, что джипы запускались программой из диспетчерской. Если она дала сбой, неудивительно, что они остановились. — Рад, что хоть у долбаных заборов есть предохранители. Но, похоже, они не потрудились установить их для чего-то еще, — рявкнул Кроули, скрестив руки на груди и откидываясь на сиденье. Кастиэль вздохнул, глядя в лобовое стекло, но почти ничего не мог разглядеть. Учитывая садившееся солнце и густую листву, снаружи было довольно темно. Он смутно припомнил, что на заборе вроде должны были гореть контрольные лампы, но, вероятно, ошибся. В конце концов, когда они проезжали мимо вольеров, заборы были далеко не первым, на что они обращали внимание. Они искали какие-либо признаки динозавров, обитавших за ними. — Не могу поверить, что мы здесь застряли, — вновь пожаловался Кроули, и Кастиэль тихо засмеялся, качая головой. — Расслабься. Джипы парка работают на бензине, верно? Если питание не восстановится, они пошлют кого-то, чтобы нас забрать. Они не оставят нас здесь на всю ночь, — сказал он, поднимая подлокотник между сиденьями и доставая брошюру, которую там нашел. По крайней мере, было еще достаточно светло, чтобы почитать. Через несколько минут раздался легкий стук в окно, и Кастиэль, вздрогнув от неожиданности, открыл дверь. Снаружи стоял Дин, державший над головой куртку в виде импровизированного зонта. — Как вы здесь? — спросил он, и Кроули громко фыркнул. — Просто превосходно. Великолепно проводим время, скажу я тебе, — произнес он, но Дин проигнорировал его, глядя на Кастиэля. Кастиэль почувствовал, как сердце подпрыгнуло, словно плоский камень на воде, и улыбнулся в ответ. — Мы в порядке, Дин, спасибо, — ответил он, и Дин кивнул, замешкавшись на несколько секунд. — Хорошо. Да, я и Джо будем играть в карты, пока все вновь не заработает. Дай мне знать, если что-то будет нужно, хорошо? — сказал он, наконец решив, что хватит стоять под дождем, и закрыл дверь. Кастиэль взглянул в боковое зеркало, глядя, как Дин возвращается ко второму автомобилю и садится внутрь. Плохо, что они жили так далеко друг от друга: он в Нью Йорке, а Дин в своей квартире в Чикаго, ну, когда не был на раскопках. Прошло довольно много времени с тех пор, как кто-то так сильно привлекал его и к тому же проявлял интерес в ответ. Он задумался о погоде и рынке жилья в Чикаго. Технически, ему необязательно жить в том же городе, что и его агент. Кастиэль вернулся к праздному просмотру брошюры, являвшейся, несомненно черновым вариантом. Серая бумага, вместо фотографий — пустые квадраты, но текст уже был. Он перевернул страницу, открывая статью о Стегозаврах, и вспомнил выражение лица Дина, когда тот увидел ее, странную текстуру грубой кожи под ладонью. Если бы кто-то попросил его погладить динозавра, неважно, в отключке тот или нет, он бы отшутился. Но было невозможно отказать Дину, не тогда, когда тот смотрел так... радостно. Вот подходящее слово. И теперь, думая об этом, он начинал понимать. В конце концов, Дин изучал этих существ всю свою жизнь, зная, что никогда не увидит их лично, что всегда будет довольствоваться лишь логическими выводами и воображением. А теперь он увидел их вживую. Должно быть, это все, о чем они с Сэмом когда-либо мечтали. Внезапно его отвлекла низкая вибрация. Он взглянул на задремавшего Кроули, но тот даже не пошевелился. Может, показалось. Он вернулся к брошюре, читая о семейном устройстве Стегозавров. Вдруг он снова почувствовал колебания, длившиеся лишь мгновение. Он бросил брошюру обратно в подлокотник, выпрямляясь. — Ты чувствуешь это? — спросил он, и Кроули лениво приоткрыл один глаз, практически излучая незаинтересованность. — Чувствую что? — и тут это произошло в третий раз, и очевидно, теперь Кроули заметил. Он помолчал, потом пожал плечами. — Наверное, пытаются восстановить электроснабжение. Почему бы тебе не отдохнуть? За эти выходные с вами я наживу себе геморрой. Кастиэль проигнорировал выпад и, прищурившись, уставился в боковое окно, выходившее к забору, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Сначала он не был уверен, что не так с видом за окном, но потом понял. Коза пропала. Веревка, к которой она была привязана, слабо покачивалась на ветру. —... Что случилось с козой? — спросил он, и Кроули повернулся, чтобы посмотреть, как вдруг что-то шевельнулось. Это было похоже на стену из плоти, стоявшую по ту сторону забора. Темная кожа в коричневых и зеленых крапинках прекрасно сливалась с деревьями и кустарником, но нельзя было не заметить, когда нечто настолько огромное двигалось через них. Сердце Кастиэля застряло где-то в горле, когда он слегка наклонился, чтобы увидеть больше. В поле зрения появилась голова Тираннозавра — огромное животное как раз заглатывало козу. Он думал, что готов к этому. Ведь он знал, что рано или поздно это произойдет. Знал, что в конце концов увидит Тираннозавра, знал из рисунков и фильмов, на что тот будет похож, но все это пошло коту под хвост, когда голова динозавра повернулась, чтобы взглянуть на автомобили. На фоне темной кожи животного выделялись длинные белые зубы, их ряды легко было разглядеть даже при закрытой пасти, и Кастиэль не мог дышать. Не мог даже думать. Тираннозавр был всего в пятнадцати метрах от него. — К черту все, — внезапно взвизгнул Кроули, поспешно открывая дверь. Он выскочил наружу и побежал прочь, поднимая брызги из луж. Кастиэль попытался позвать его назад, но тот не услышал. Кроули пересек дорогу и бросился к небольшому деревянному зданию с туалетами. Тираннозавр направился в сторону забора. Кастиэль знал, что тот под напряжением, но все равно затаил дыхание. Каждый шаг динозавра слегка сотрясал землю, пока он, наконец, не остановился прямо перед ограждением. Кастиэль скользнул на пассажирское сиденье, взялся за дверь, которую Кроули оставил открытой, и захлопнул ее. Тираннозавр замер, услышав этот звук, перевел взгляд с одного автомобиля на другой, а потом шагнул вперед, наваливаясь на забор. И тот начал уступать. Это был не просто сбой маршрутной программы, не только общего питания. Отключилось все. Ограждения не работали. И сейчас с громким скрипом и треском забор кренился, беспомощно лопались электрические провода. Кастиэль почувствовал, как желудок скрутило узлом, когда все кабели оборвались, и Тираннозавр вышел из вольера на дорогу между автомобилями. — Черт, вот черт, — выдохнул Кастиэль, вжавшись в водительское сиденье и глядя поверх его спинки на остановившегося Тираннозавра. Тот взревел, и Кастиэль зажал уши руками. Это не было похоже ни на какой звук, что он слышал прежде, такой громкий, что завибрировали кости, а сам он оцепенел. Когда он вновь поднял взгляд, Тираннозавр направлялся к автомобилю Дина и Джо. Может, он проигнорирует джипы. Может, он пойдет дальше, в поисках другого динозавра, которым сможет поужинать, и они смогут благополучно переждать, пока Габриэль не пошлет кого-нибудь их забрать. Конечно, так им не повезло. Тираннозавр ткнул мордой автомобиль, и тот закачался. Кастиэль не мог разглядеть, что происходило внутри машины, но понимал, что Дин и Джо в панике. Тираннозавр вновь толкнул джип, на этот раз сильнее, и тот завилял на колесах. Он был похож на собаку, пихавшую носом игрушку-головоломку в попытке достать лакомство, спрятанное внутри, но в данном случае собакой был восьмитонный динозавр, а лакомством — Дин и Джо, запертые в джипе. Тираннозавр взревел вновь, и в его реве отчетливо слышалось недовольство. Не собираясь сдаваться, динозавр шагнул назад, а потом опустил голову, и Кастиэль судорожно вздохнул, когда тот боднул автомобиль, на этот раз опрокинувшийся на бок. Еще один толчок — и крыша автомобиля оказалась внизу, а Тираннозавр поставил лапу на обнажившееся днище и надавил. Крыша погрузилась в грязь, раздался треск, когда каркас автомобиля начал поддаваться под весом динозавра. Кастиэль больше не мог просто сидеть и наблюдать, как гибли Дин и Джо. Ему нужно было хоть что-то: план, оружие, что угодно, что даст ему какое-то преимущество. Если это вообще возможно — иметь преимущество над Тираннозавром. Перебравшись на заднее сиденье, он перегнулся через спинку и начал разгребать бумагу и пузырчатую пленку в задней части джипа, пока не наткнулся на серебристый металлический корпус. Немного провозившись с замком, он наконец открыл найденный ящик. Мысли путались, он молился, чтобы внутри оказалось какое-нибудь оружие, предпочтительно большая пушка. С пулями или транквилизаторами, не важно, лишь бы сработала. К сожалению, там не было никакого настоящего оружия, что, если честно, его не удивило. Внутри, наряду с другими предметами первой необходимости, лежала ракетница, и он схватил ее, понимая, что для Тираннозавра она как комариный укус для человека. Но это было все, чем он располагал. Он пододвинулся к двери и открыл ее, выходя под дождь. Обувь сразу погрузилась в грязь, затрудняя движения, через края ботинков полилась холодная дождевая вода. Тираннозавр жевал одно из колес, из его пасти свисали обрывки резины, и на мгновение Кастиэлю показалось, что он не сможет, что сейчас в панике заползет обратно в автомобиль. Но потом он подумал о Джо и Дине, пойманных в ловушку в перевернутом джипе, взял себя в руки и, преодолевая клейкую грязь, подбежал ближе. Он вложил два пальца в рот и громко свистнул. Дождь уже насквозь промочил его одежду, когда Тираннозавр начал наконец поднимать голову. Кастиэль не стал ждать дольше, он покрепче схватил ракетницу, прицелился и выстрелил. Вспышка ударила огромного динозавра в районе шеи, на фоне темной кожи заискрился яркий свет, и Тираннозавр повернул голову, уставившись на Кастиэля. Что ж, он хотел привлечь его внимание, и теперь оно полностью было сосредоточенно на нем. Он отбросил ракетницу и сорвался с места, несясь как можно быстрее к небольшому зданию, в котором исчез Кроули. Это было единственное убежище, которое выглядело хоть немного крепким, хотя он чувствовал, что и оно ненадежно. Тираннозавр гортанно зарычал, и земля вновь завибрировала. Позади него загрохотали шаги, но он не обернулся. Он знал, что зверь преследовал его по пятам, и ему нужно сконцентрироваться и продолжать бежать, иначе он никогда не достигнет цели. Но у него не вышло. Кастиэль был уже всего в нескольких шагах от здания, когда что-то врезалось в спину. На него обрушился влажный запах гниющего мяса и несложно было догадаться, что это дыхание Тираннозавра, смрад от плоти, застрявшей между его зубами. Что-то ударило по правой ноге, рассекая ее, и, пролетев вперед, он ударился о дверь здания, тяжело оседая на землю. Раздался громкий треск, и Кастиэль схватился руками за голову, пытаясь защитить себя, когда мир, казалось, рушился вокруг него. Почувствовав порыв ветра, он поднял голову, ожидая увидеть стены, но вместо этого увидел лишь несколько отдельно стоявших туалетных кабинок и раковин. Две стены деревянного здания был разрушены, не выдержав столкновения с несущимся Тираннозавром. Сквозь дымку боли Кастиэль попытался осознать происходящее, стараясь не отключиться, и вздрогнул, когда рядом с ним опустилась огромная лапа. Он не мог пошевелить правой ногой, скорее всего, разорванной в клочья, и для Тираннозавра не составит труда его прикончить. Но потом он уловил какое-то движение. Под раковиной, висевшей на одной из оставшихся стен, съежился Кроули. Он поднял руки вверх, будто пытаясь защититься. Кастиэль вздрогнул и опустил голову, когда пасть Тираннозавра приблизилась, челюсти сомкнулись на туловище Кроули и вздернули его вверх. Жуткий крик превратился в жалобный вой, потом раздался громкий треск, и крики оборвались. Кастиэль почувствовал головокружение и дурноту, боль была невыносимой, что-то приземлилось рядом с ним, но он не желал открывать глаза, чтобы увидеть, что это было. Да он все равно не смог бы их открыть. Всего было слишком много: боль, холод, понимание, что динозавр стоит прямо над ним и скорее всего съест его следующим. Под скрежет переламываемых костей над головой он сдался, и его поглотила тьма.