Хроники Тамриэля:Каратели

Приятели шли через богато украшенный коридор. Стены были украшены великолепными фресками времён айлейдского правления. Посередине белые плиты были отшлифованы и сформированы в ровную дорожку. Вдоль дорожки стояли лавочки из такого же отшлифованного камня. Помещение освещалось тремя симметрично развешанными металлическими люстрами с кристаллами Велкиндского камня, освещавшего помещение мягким голубым светом. Путники молчали поражённые величием этого зала. Даже Вольдемар, не сильно впечатляющийся искусством притих и молча внимал величию этих стен. Норд,эльф и бретонец прошли этот зал. Затем лестницу вниз. Затем тёмный коридор, в котором пахло прелой плесенью. Вольду показалось, что он пару раз видел, как что-то пробежало во тьме, но Льюис списал это на влияние галлюциногенного грибка, который, по его словам, в изобилии рос в этом подземелье. Вольдемар лишь хмыкал, пожимая плечами, а Фокс как-то по-особенному насторожился. По мере спуска путников вглубь форта-призрака, стены начинали давить с какой-то особенной силой и мрачностью. В некоторых комнатах путников поджидали скелеты-охранники, с которыми компаньоны без труда расправлялись. Кое-где миновали новые ловушки в виде лезвий и газовых камер. Льюис казался совершенно спокойным. Он занимался привычным для него делом. Грабил мертвецов. Миновав многочасовой переход через мёртвые руины, путники вышли в зал, отличавшийся ото всех остальных встреченных по пути одной деталью — в нём был только один вход. Он же являлся выходом. Никаких коридоров и проходов из этого зала не было. Само помещение можно было поделить на две части: прямо перед карателями располагалось нечто напоминающее панель управления в двемерских руинах Скайрима — белый шлифованный камень по форме напоминающий перевёрнутую прямоугольную трапецию, весь утыканный, рычагами и кнопками разной величины: от размера ладони до размера бадьи. Вторая половина зала представляла собой нечто похожее на место для собраний. Десять каменных скамей были поставлены вокруг торчащего из земли огромного кристалла голубого цвета. Кристалл сиял ярким светом. Вокруг кристалла располагались вделанные в пол прямоугольные табличка из камня тёмно-фиолетового цвета. На каждой табличке была выбита руна. Фокс сразу направился к «панели управления». Льюис же направился к кругу из скамей. Вольдемар остался стоять в дверном проёме, настороженно оглядываясь. — Ага, а вот и рычаг отключающий силовой поле! — воскликнул Фокс, изучив панель управления.  — А ты уверен? –спросил Вольдемар — я уже как-то отключил одну ловушку на досуге. Не вылезет в этого раз нечто похуже? — Ну, тогда готовьтесь обнажить ваше оружие, мессер норд! — воскликнул Бретонец и дёрнул за рычаг. Послышался щелчок. Руны вокруг камня загорелись на несколько секунд голубым свечением. Послышался гул снаружи руин. Кристалл и руны одновременно погасли. Всё стихло. В зале сделалось очень темно. Похоже, что кристалл был единственным источником света.  — Прекрасно. И что теперь? —раздражённо бросил норд.  — Зажигать факел, сер норд — послышался голос Фокса — или предпочитаете рубить тёмных тварей, живущих во тьме вслепую?  — А-а-а-а-а-а! Что-то пробежало у меня по ногам!! — раздался рёв Вольдемара. Затем послышался звук извлекаемого из ножен меча и звон клинка о камни. Через мгновение послышался глухой удар и громкое басистое проклятие норда, напополам со звуком упавшего на пол мешка. Льюис на ощупь достал маленький велкиндский камень и прошептал волшебную формулу. Кристалл засветился ярким белым светом. Льюису и Фоксу открылась следующая картина: Вольдемар лежит на полу, держа в одной руке меч, другой держась за глаз. Перед его ногами след от удара мечом. Чуть поодаль от лежащего норда на задних лапках стоит пищащая коричневая мышка. Её писк был похож на смех.  — Ну и что это? — скрестил на груди руки и усмехнулся Фокс. — Я почувствовал, как что-то пробежало по ногам и на автомате выхватил меч, ударил, а потом…похоже я ударился о косяк. — смущённо проговорил Вольд.  — Кхм… что-то это не похоже на твою обычную идеальную координацию движений. — проговорил Льюис.  — Просто…не комфортно ощущаю себя в темноте… — промямлил норд. — Привык иметь дело, с противником которого я ясно вижу. — А как же ваши бухие драки? –усмехнулся Фокс. — Мне кажется, что, когда вы крошите какому-то неосторожному шутнику по поводу твоих кудрей челюсть вы не очень ясно его видите.  — Но я его вижу. А темноте я не вижу никого…  — Стоп. Вы что, темноты боитесь?! — воскликнул Льюис.  — Я не боюсь темноты! Норд не боится ничего! –поспешил подняться на ноги норд. — Просто инстинкт самосохранения сработал…  — То-то вы запаниковали и рубанули мечом наугад –усмехнулся Фокс. — Хорошо, хоть не себе по ногам!  — Я знал куда бью! –запротестовал норд.  — То-то вы так красивы,мессер мечник –усмехнулся Льюис, глядя на лицо Вольда. Его украшал здоровенный синяк.  — Слава победителю! –воскликнул Фокс, подходя к мыши. Услышав эти слова, мышь, всё ещё стоя на задних лапах, неожиданно заняла гордую позу, уперевшись передними лапками себе в пояс и задрав гордо головку. Фокс опешил.  — Мне кажется, или он нас понимает? — полушёпотом промолвил Фокс. Мышь повернула голову на Фокса и пискнула. В её писке послышалось утверждение.  — Что за чертовщина?! — прикрикнул Фокс и отскочил. Вольдемар замахнулся мечом…  — Стой! –крикнул Льюис. Но было поздно. Вольдемар со всего маха рубанул. Мышь ловко отскочила. Послышался звон меча о камни. Грызун шмыгнул к дверному проходу. На мгновение он остановился и показал норду язык. Тут же он скрылся в проходе.  — Поздравляю,мессер норд, вас сделала мышь. — промолвил Фокс. — Заткнись! –прикрикнул Вольдемар. — Что это вообще за чёрт был?! Ты видел?! Она нас понимала?! Как это вообще?!  — М-да, весьма и весьма странно. — поддакнул Фокс. — Мессер маг, можешь это чудо природы объяснить?  — Я слыхал рассказы о том, что животные, живущие вокруг велкиндских жил приобретают…различные странные свойства. — промолвил Льюис.  — Вокруг чего? — спросил норд.  — Взгляни на тот огромный кристалл — Льюис пальцем указал на торчащий из земли голубой кристалл. — Это жила чистого велкиндского камня. Того самого, что ты запихивал себе в карманы по дороге, того, что лежит в люстрах. Это довольно распространённый в Сиродиле минерал, которым пользовались айлейды, во времена своих империй. Он так же, как и камень Варла обладает магическими свойствами, но лишь в породе. Стоит отделить кусок камня от жилы, как он практически сразу теряет свои свойства. Потому в виду его распространённости из него изготавливали в основном светильники, да переносные аккумуляторы маны. А вот сейчас перед тобой чистая порода. Жила. Видно мышка долго живёт тут, вот и приобрела… разум? — Льюис призадумался.  — Гениально-вместо громоздкого генератора энергии для силового поля использовать породу! –воскликнул Фокс — гораздо дешевле, а силы чуть ли не больше!  — Может отколем себе кусочек? — Вольд потянулся к камню. Льюис хлопнул его по рукам.  — Если ты притронешься к породе голыми руками, у тебя кровь изо всех отверстий потечёт.  — А как же с ним эти…айлейды работали?  — Этот секрет ушёл с ними. Поэтому сейчас никто и не добывает велкиндский камень.  — Господа, вам не кажется, что мы здесь застоялись уже? — подал голос Фокс.  — А куда идти то? –спросил Вольд. — Мы ж не нашли этот то…великий камень.  — Вперёд — Фокс нажал на одну из кнопок на панели. Раздался скрип и скрежет. Стена перед троицей искателей приключений выдвинулась вперёд, а затем разошлась в стороны. Взору открылся длинный узкий коридор. Вольдемар зажёг факел, и троица двинулась цепочкой вперёд. Коридор оказался не длинным и вскоре они вошли в плохо освещённое помещение. Это была огромная зала, напоминающая старый, полуразрушенный храм. На потолке красовалась огромная трещина. Вокруг располагались каменные шлифованные скамьи, а в центре зала –нечто вроде алтаря. Он был пуст, но перед алтарём расположилась длинная, скукожившаяся фигура. Но как только первый из спутников ступил в зал фигура повернула голову. Послышалось глухое рычание. Существо выпрямилось и встало на четвереньки. Оно напоминало голого, очень худого человека с очень длинными конечностями. Морда удлинена как у собаки. В длинной пасти очень много клыков. Пустыми глазницами оно уставилось на трех спутников, которые уже изготавливались к обороне. Существо повернуло голову к трещине. Туда и посмотрели все спутники, кроме Фокса. Тот продолжал держать на прицеле существо. Остальные разглядели в трещине ещё одну худощавую фигуру. Она смотрела на существо, сидевшее перед алтарём. Внезапно Льюис ощутил на себе пристальный взгляд фигуры. Он услышал шёпот в своей голове. «Уходите» — шептало ему что-то. Неожиданно послышался щелчок и свист. Затем чьё-то сопение и удар стали о камень. Фокс промахнулся. Рейк успел увернуться.  — Взять –услышал в своей голове Льюис. Фигура скрылась в трещине. Внезапно Рейк поднялся на ноги и громко зарычал.  — Косой идиот! –вскрикнул Вольдемар и обнажая спаренные клинки ринулся с криком на монстра. Вольд обрушился на монстра вихрем атак. И ото всех рейку удавалось изворачиваться. Пару раз он пытался полоснуть Вольда когтями, но Вольд успевал чередовать атаки с уклонением. Фокс бессмысленно посылал стрелу за стрелой в рейка. Льюис концентрировал энергию. Внезапно Вольдемар в очередной своей атаке резко крутанулся, и чудом избежав когтей чудовища проткнул его насквозь мечом. Чудище закряхтело. Вольд злорадно зарычав перерезал чудищу горло.  — Вольд, в сторону! — крикнул Льюис. Норд отскочил за скамью оставив 2-й меч в теле врага. Льюис выкинул руки вперёд и обдал чудище волной огня. Всё заполонил дым. Внезапно из дыма что-то полетело. Послышался Крик Фокса. Вольд и фок обернулись. Меч Вольда торчал из руки Фокса. Льюис услышал крик и грязное ругательство норда. Обернулся. Чудище, опалённое, с дырой в животе и перерезанным горлом насадило Вольда на когти. Льюис начал плести заклинание паралича, но тут рейк швырнул Вольда в Льюиса. Норд рухнул на мага и опрокинул его наземь. Рейк подскочил и отшвырнул Вольдемара в сторону. Тут же вцепился зубами в руку Льюиса. Он завыл. Ему показалось, что рейк её сейчас оторвёт. Смерть приближалась. Внезапно, рейк отпустил руку Льюиса и зарычав замахал руками-лапами. Льюис сквозь боль наблюдал удивительную картину: рейк борется со вцепившейся ему в глазницу мышью. Той самой, что напугала Вольда. Мышь отчаянно носилась по морде рейка и кусала его. Льюис понял, что это шанс. Сконцентрировав остатки сил он здоровой рукой при помощи телекинеза притянул к себе меч, валявшийся подле бессознательного Вольда и со всей силы, рубанул. Голова рейка отделилась от тела. Хлеща фонтаном чёрной крови тело рухнуло наземь. Битва была окончена.