Самое нетронутое место в галактике

Третий призрак появился неожиданно. *** Рей не слышала, что Йода говорил после того, как она поняла, что происходит. В ту же секунду она вскочила на ноги, рука ее уже лежала на мече. S4-M1 что-то нервно прочирикал, и она услышала, как тот направляется к крестокрылу, собираясь бежать или прятаться. Она поборола секундную панику, попытавшись выяснить местоположение врага. Но на пути, казалось, выросла стена, слишком толстая, чтобы пробить ее, но этого хватило для понимания – он где-то поблизости. Рей сорвалась с места и соскользнула со скалы, ободрав локоть. Это нисколько ее не замедлило, и она со всех ног побежала к лагерю. Она не знала точно, боится она самого Рена или того, за чем он прибыл. Оба варианта ее пугали, несмотря на тот факт, что один раз она уже победила. Какое-то особое напряжение в воздухе говорило ей о том, что он просто так это не оставит. Дроид не ушел далеко вперед, Рей быстро его догнала. Астромех свистел так торопливо, что было трудно разобрать, но основную мысль она уловила. «Нехорошо, нехорошо, нехорошо», – насколько на могла судить, это было самым близким к истине переводом. Рей не могла не согласиться. Только когда лагерь уже стало видно, ей пришла в голову отличная идея – воспользоваться Силой для того, чтобы скрыть свое присутствие. Еще она сообразила, что бежать прямо в лагерь было ошибкой. Если Кайло Рен здесь, велик шанс, что он пришел не один, и крестокрыл попросту подобьют еще на взлете. Оставалось только спрятаться, затерявшись в бесконечных болотах Дагобы. А на такой планете не имеет значения, будущий ли ты джедай или нет – если ее не убьет Рен, это могут сделать болотные твари. Это даже если не загадывать, как долго он станет преследовать ее. Она, возможно, сумеет скрыться, но не стоит считать, что тот быстро сдастся. Рей опустилась между корней узловатого дерева, чтобы перевести дыхание, и отчаянно попыталась нащупать кусочек Силы, который открылся ей во время медитации. Это оказалось не так легко сделать, S4-M1 сильно мешал, паникуя и торопя ее забраться в истребитель. Но каким-то образом ей удалось. Мысленно она четко обрисовала себя и место, где находилась, а затем представила, как вся ее сущность рассыпается и исчезает, словно песок, который уносит ветер, песчинка за песчинкой от ног до головы. Открыв глаза, она поняла, что осталась на месте, но кое-что изменилось. Дроид крутил головой в разные стороны, вопросительно чирикая. «Не невидима ты», – произнес голос Йоды, эхом звуча сразу отовсюду. Рей моргнула, поискала его глазами, но тот только мелькнул мимо крошечным солнечным пятном. Она поглубже заползла под корни дерева и несколько раз медленно, глубоко вдохнула, стараясь понять, что сделала. «Укрылась ты. Те, в ком Сила слаба, не увидят тебя». «Ну прекрасно, – подумала Рей саркастично. – В Кайло Сила не слаба». «Но прячешься от него ты». Возможно, она и не невидима, но так найти ее будет труднее. Рей задумалась, куда идти дальше. Можно спрятаться в кабине истребителя, но скорее всего он обыщет крестокрыл, так же как и ее жилище под корнями дерева. Бежать прочь, в неизвестность, значит подписать себе смертный приговор, это она уже поняла. Но если не бежать, ее может ждать участь хуже смерти. Ноги уже двигались сами, она выскочила из-под корней и резко повернула вправо, прокладывая путь через густой подлесок мимо пруда со стоячей водой. Позади пронзительно пискнул дроид, и Рей подавила желание шикнуть на него. Она продолжала бежать. «Позволь Силе направлять тебя», – послышался голос, который не принадлежал ни Йоде, ни Квай-Гону. Она не слышала его раньше. Другой человек, старше ее, спокойный и рассудительный. Если бы Рей не пыталась спешно спасти свою жизнь, то сосредоточилась бы на нем получше. Дыхание начало сбиваться, кожу холодил выступивший пот. Перед ней простирался бескрайний серо-зеленый туманный массив леса. От страха участился пульс, сердце стучало, разгоняя волны адреналина. Рей чувствовала, как покров Силы мало-помалу сползает с нее. Вновь зазвучал голос того человека, теперь громче, как будто он стоял у нее за спиной. «Сосредоточься, Рей», – сказал он, и это было не предложение, а почти приказ. Она остановилась, но не по своей воле. Что-то повлияло, этот третий дух, если она правильно поняла. Она не видела его, но в таком плотном тумане не было видно почти ничего. С каждой секундой он сгущался, и мир вокруг становился темнее. Рей задохнулась и закрутилась на месте, пытаясь понять, что ее задержало. Вокруг не было ничего, кроме мутного тумана и джунглей, но она была уже не одна. «Рей, – произнес тот человек, и на этот раз казалось, он стоит перед ней. В ее теперешнем состоянии она с трудом улавливала его присутствие, но оно было все тем же. – Не позволяй страху руководить тобой. Ты сильная, сильнее, чем думаешь сама. Сосредоточься, и Сила сделает то, что ты попросишь». Она хотела спрятаться. Хотела оказаться в безопасности. И еще хотела, чтобы Кайло Рен покинул Дагобу и никогда не возвращался. Что-то подсказывало ей, что только два пожелания из всего этого можно исполнить. «Спрячь меня», – мысленно попросила она, и почувствовала, как движется Сила вокруг нее, волнами захлестывая ступни. Снова она стала песком на ветру, следами на песке на берегу океана, и понемногу исчезла совсем. «Хорошо, – дух не ушел, и отчего-то она была ему за это признательна. – Что еще?» «Защити меня», – подумала она, и Сила изменила свою структуру. Она уже не была ни водой, ни ветром. Она стала грубой и жесткой, как почва под ногами, и сотрясалась как при землетрясении. Ее ноги сами шагали куда-то, а глаза не видели куда. Незаметно для себя Рей шла через туман, переступая камни, лужи и упавшие ветки, даже не глядя на них. Сила пребывала в движении в ней и вокруг нее, направляя ее куда-то вниз. Колени подсказали, что под ногами уклон, а потом она ощутила… «Холод?» Рей открыла глаза, только сейчас заметив, что держала их закрытыми, и обнаружила себя в пещере под землей. Корни деревьев, залепленные грязью, смыкались над головой, образуя крышу, где-то неподалеку шумела вода. Как она и просила, безопасное место. Сила мягко омывала тело, стараясь убедить ее в том же самом. Теперь она будет ждать. В укрытии она решила получше обдумать ситуацию. Рей не волновалась относительно того, что заблудится, поскольку верила, что Сила приведет ее обратно, когда придет время. Если нет, возможно, один из трех духов, с которыми она встретилась, поможет ей, или хотя бы даст очередной загадочный совет, как отыскать путь. Но как и раньше, она ни капли не сомневалась, что Кайло Рен не оставит ее в покое, не отыскав в течение дня. Рей знала, что он не ожидал найти ее в лагере. Уже прошло много времени с их последней встречи, и она не могла точно оценить, насколько вспыльчивым и азартным Рен окажется. У него достало бы сил разнести на части всю Дагобу, приди ему в голову такая мысль. Рей не знала, сколько сил он вложил в ее поиски, но полагала, что немало. Она стиснула кулаки и прислонилась к сырой каменной стене пещеры. Дыхание постепенно выравнивалось, но в груди все еще что-то сжималось. «Я бы не стал терять надежду, Рей», – снова прозвучал тот голос, и теперь она смогла позволить себе роскошь сосредоточиться и потянуться к нему. Его присутствие в Силе было не таким ярким, как у Йоды, но зато очень ясным. Другие призраки сверкали как звезды, а этот был похож на ограненный кристалл. Она почти различала отдельные грани, отражающие свет Силы, и поразилась этому. Он был очень сильной личностью, и одним этим заслуживал уважения. – Кто вы? – спросила Рей, окидывая взглядом тесное пространство пещеры. Здесь было довольно темно, но от этого она чувствовала себя уютнее. Темнота не была враждебной. У Темной стороны здесь не было власти. Перед ней мелькнула искра, похожая на те разноцветные огоньки, летавшие над болотом вечерами. Она рассыпалась на части и сформировала очертание человеческой фигуры. Как и Йода, гость вспыхнул голубоватым светом и на долю секунды озарил всю пещеру. Как Рей и представляла, он оказался пожилым, лицо было покрыто морщинами, но смотрел он ласково, почти по-отечески. У него была короткая бородка, такая же серебристо-седая, как и волосы, отброшенные с лица. В ярких глазах отражалась огромная мудрость прожитых лет. Гость был одет в робу джедая времен Республики, а на плечи накинул темный плащ. Он одарил ее понимающей и мягкой улыбкой. «Я – Оби-Ван Кеноби», – представился он, и Рей показалось, что вся галактика накренилась и чуть не рухнула. Для нее практически так и было. Она упала на колени в засохшую грязь, уставившись на собеседника. Потом, невольно копируя своих товарищей из Сопротивления, пробормотала: – Офигеть. Оби-Ван, все так же улыбаясь, откашлялся, словно пряча смех: «Я некоторое время наблюдал за твоими успехами, Рей. Сила велика в тебе». – Вы меня знаете? – спросила она, помимо воли чувствуя, как ее захлестывают радость и воодушевление. Тот кивнул и сложил руки на груди, пряча кисти в длинных рукавах плаща. «Я почувствовал в тебе Силу не так давно и наблюдал, как Люк взял тебя под свое крыло. Уже много лет он не брал новых учеников. Очень много лет». Он произнес это горестно и с сожалением, явно зная, что случилось, и ей не нужно было ничего объяснять. Рей медленно поднялась на ноги, краснея от смущения и сгорая от любопытства. Учитель мастера Люка, а до него – Энакина Скайуокера. Об истории галактики она все еще знала довольно мало, но достаточно, чтобы понимать, сколько совершил и сколько пережил Оби-Ван. Истории, которые он мог бы ей поведать, она бы слушала буквально дни и ночи напролет. Она очень хотела услышать их, особенно после того, как мастер Люк рассказал то, что помнил сам. Истории о том, как великий джедай скрывался в пустыне, жил отшельником под чужим именем… «Бен». От имени кровь застыла в венах. Она нахмурилась и подражая джедаю, скрестила руки на груди. – Значит, вы знаете о… - она умолкла, как если бы произнесение его имени вслух могло призвать его сюда. Оби-Ван опять кивнул, и несмотря на печаль и серьезность, его лицо оставалось добрым. «Бен Соло», – произнес он, и Рей тут же, просто на всякий случай, быстро осмотрела всю пещеру. Ничего, кроме темноты и голубоватого свечения призрака. Тот заметил ее движение и вздохнул. Получилось очень похоже на Квай-Гона, когда тот говорил об Энакине. «Я видел его сам, хотя это было много после того, как моя жизнь оборвалась. Я хотел взглянуть, как живут Люк и Лея, и увидел ребенка. Я пытался сказать Люку о том, что в нем растет тьма, но Люк… он всегда пытался видеть лучшее. Особенно в своем племяннике». Рей было так же трудно вообразить Кайло Рена ребенком, как мастера Люка – молодым и порывистым. Образ Бена Соло был размыт, и она гадала, не от того ли это, что тот влезал в ее голову и стирал эту часть своей личности, и для себя, и для нее. – Какой он был? – спросила она. «О, очень многообещающий, разумеется. От внука Энакина и не стоило ожидать меньшего. Способный, увлеченный, очень быстро всему учился. Его любопытство было велико, и я все еще не знаю, было ли отчасти оно причиной его падения». Она отлично понимала его, вспомнив, как во время попытки допроса коснулась его мыслей. Там она увидела оплавленную маску Дарта Вейдера, обугленные останки гротескного чудовища. Эмоции, которые Кайло Рен связывал с этой маской, очень напоминали благоговение. Несложно представить, как все это начиналось с любопытства и расспросов о дедушке. «Почему он перешел на Темную сторону? Насколько он силен? Боялись ли его люди?» По выражению лица Оби-Вана можно было догадаться, что он слышал все, что слышала Рей. Образы из воспоминаний были знакомы им обоим, Оби-Вану из личного опыта, а Рей хоть и мельком, но видела их в чужих мыслях. «И вот перед нами результат», – провозгласил дух, глядя прямо перед собой, как будто Кайло Рен стоял здесь. – Если он найдет меня… – начала Рей, но Оби-Ван поднял руку, прерывая ее. «Даже если он тебя найдет, я не думаю, что он получит то, что хочет», – это он произнес с уверенностью, прозвучавшей несколько вызывающе. А Рей в свою очередь задумалась над тем, как может призрак Силы остановить человека, в котором таким ревущим пламенем бушует Темная сторона. Ее сомнения говорили сами за себя. Она еле заметила откровенную ухмылку Оби-Вана, если подбирать слово для описания, лучше всего бы подошло «заговорщическую». «Ты на себе испытала могущество Силы, и ее мощь свободно течет сквозь тебя, Рей, – сказал он. – Возможно, многое я не способен сделать в моем состоянии, но должен заверить, существует множество вещей, которые я сделать могу. Сила не кончается со смертью». Это она уже знала, хотя бы из того, что продемонстрировали ей духи. К их чести, за такое короткое время, что она с ними познакомилась, они сделали очень много. Квай-Гон Джинн телепатически передавал ей образы, хотя не появился в видимом облике. С помощью Йоды ей как-то удалось почти играючи войти в контакт с Силой и погрузиться в самую глубокую и совершенную медитацию из всех, что у нее были. Оби-Ван Кеноби остановил ее неудачный побег и показал, как усмирить свой страх, как укрыться и следовать за Силой, чтобы она хранила ее. Эти джедаи были очень могущественны при жизни, и без преувеличения можно было сказать, что их могущество осталось с ними и после смерти. – Что теперь? – спросила она, не в отчаянии, а прося разумного совета. – Я имею в виду, что я могу сделать, кроме как сидеть здесь? Ведь он не станет сдаваться так легко. «Нет, – подтвердил Оби-Ван. – Не станет. Но Люк выбрал Дагобу местом твоих тренировок не просто так. Другие приходили сюда до тебя, и каждый находил здесь множество неожиданных вещей». На этот раз Рей ужасно захотелось, чтобы с ней перестали говорить загадками. Она шумно выдохнула и прислонилась обратно к стене пещеры. – Вы же не ждете, что я выйду наружу и пойду поздороваться с ним, нет? Молчание. Она повернулась прямо к призраку и нахмурилась. Тот был совершенно безмятежен, разве что немного задумчив. – Нет? – повторила она. «Ты оставила своего дроида одного», – напомнил он. Оби-Ван Кеноби, мастер-джедай, учитель двух самых сильных джедаев, которых она знала, прямо говорил идти и встретиться с Кайло Реном лицом к лицу. После того, как сам помог ей спрятаться от него. Когда его силуэт пропал, Рей подумала, что провести остаток жизни в пещере было бы совсем неплохо. *** К тому моменту, как она набралась смелости покинуть пещеру, наступила глубокая ночь. Она не замечала в Силе ничего необычного, указывающего на то, что Кайло Рен с упорством одержимого стремится выполнить свое задание. Но он мог скрывать свое присутствие, как и она сама. Впрочем, Рей не ждала, что все будет просто. Когда она уходила, туман был все таким же милосердно густым, и девушка с облегчением отметила, что нигде не горели пожары, а планета собиралась взрываться ничуть не больше, чем сегодня утром. По-прежнему концентрируясь на сокрытии себя, Рей позволила Силе отвести себя в лагерь. Ее уже начали снедать тревога и дурные предчувствия, но она не давала страху возможности одержать верх. Если уж ей нужно встретиться с ним, то пусть увидит ее смелой. Но страх и осторожность все-таки разные вещи, поэтому она отцепила свой меч от пояса и крепко сжала в руке. Да, она может быть милостивой, но ни секунды не колеблясь оставит ему еще один шрам в довесок тому со Старкиллера, или пронзит насквозь, если он посмеет что-нибудь выкинуть. Во время пути она в порядке эксперимента потянулась прощупать в Силе атмосферу планеты, чувствуя себя ужасно могучей, как хищник, пробирающийся сквозь чащу. Ей были видны и большие, и маленькие жизненные формы. Среди них были знакомые, как те крохотные рептилии, шныряющие между камней, или более крупные, бродившие неподалеку, или огромные твари, обитавшие глубоко в воде. А самыми странными созданиями оказались громадные узловатые деревья. Почти все они были спокойны, и ничья жизнь не обрывалась неожиданно. В темноте все пребывало в своеобразной гармонии, которую пока ничто не нарушало. Буквально в тот момент, когда Рей подумала, что противник полностью скрыл свое присутствие или, что маловероятно, и вовсе улетел с Дагобы, она почувствовала какую-то неправильность. То, что было не похоже на все остальное на планете. Не болотная тварь, не водяная змея, и совершенно точно не один из духов, что следовали за ней. Оно не было похоже ни на лучи света, ни на слабое сияние. Рей старалась сосредоточиться на этом чем-то, но видела только бесформенные очертания, пульсирующие и колеблющиеся безо всякой закономерности, сменяющие друг друга всполохи красного и белого. Смотреть на них было сложно, ощущение присутствия то появлялось, то исчезало. На миг ей показалось, что он сражается с кем-то, но затем ее осенило. «Ярость». Она поняла, что ее враг хорошо замаскировал свое присутствие, но покров спадал, потому что Рен был в бешенстве. Другого ждать, разумеется, не стоило, но все равно Рей была ошарашена. Чтобы не развернуться и не сбежать обратно в безопасную пещеру, пришлось собрать все мужество до капли. Она не знала точно, насколько далеко Рен от нее, поэтому шла медленно и осторожно, оглядываясь по сторонам, чтобы тот не выпрыгнул сзади, но стараясь не переусердствовать, потому что он мог оказаться совсем рядом впереди. Свою маскировку в Силе Рей не снимала и сфокусировалась на том немногом, чему ее успел обучить Оби-Ван. Честно сказать, ей бы хотелось, чтобы ее учили более понятным и конкретным вещам, а не отдавали расплывчатые приказы. Но она делала все, что могла в этой ситуации. Шаг за шагом, она продвигалась вперед, Сила помогала ей проложить дорогу обратно к лагерю. Пока не происходило ничего необычного, но в атмосфере сгущалось напряжение, а туман не рассеивался. Она услышала писк S4-M1, очень похожий на хныканье. Значит, поняла Рей с облегчением, он не в беде. Дроид просто ныл от того, что его бросили в одиночестве. Она разглядела его светящиеся огоньки, а потом и темные силуэты своего дерева и крестокрыла. Облегчение усилилось от того, что все, наконец, стало видимым, и, не тратя времени, Рей подошла к дроиду и положила руки на хромированный металл его головы. – Сюда кто-нибудь приходил? – спросила она негромко. S4-M1 чирикнул один раз, и это было похоже на утвердительный ответ. Он покрутил головой, чтобы посмотреть прямо на Рей, а затем резко замер. Следующие его слова были тем, что она очень не хотела бы слышать: низкий протяжный сигнал, который знала от дроидов на Джакку. «У нас проблемы», – говорил ей дроид. И к своему ужасу Рей поняла, что если тот ее видит, то ее маскировка упала. Скорее всего потому, что она обрадовалась и расслабилась. Сначала Рей почувствовала его. Это размытое искрящееся нечто, которым он стал, приближалось, словно сжигая все на пути. Нестерпимый жар, как расплавленный металл, как безжалостное пустынное солнце. Его злость пылала огнем, который тут же жадно потянулся к ней, как к сухому хворосту. – Ты утратила бдительность, – произнес голос, искаженный маской. Но маска никак не могла скрыть эмоций. Рей медленно обернулась к нему, оставив S4-M1 взволнованно свистеть что-то за спиной. Ничего не изменилось с тех пор, как она видела его в этом шлеме. В своих одеждах Рен напоминал тень, только слабый свет огоньков дроида отражался от металла. В его руке она заметила световой меч, но он был выключен. Поза противника говорила о том, что он в любой момент готов вступить в схватку. Она сделала шаг назад, вспомнив, впрочем, что там стоит дроид, а дальше только пруд. Как бы она ни хотела сбежать, таким путем это сделать не получится. Несколько долгих напряженных секунд они оба молчали. Рей осознала, что он уже пытается ворваться к ней в мысли, сначала осторожно, потом все сильнее и сильнее. Она легко оттолкнула его, послав короткое сообщение, что это они уже проходили, и с тех пор ничего не изменилось. – О, многое изменилось, – отозвался Рен сдержанно, бросив фразу как бы невзначай. – Ты изменилась, разве нет? Тренируешься, чтобы стать джедаем, верно? От Рей не укрылось, что он поддразнивает ее. Содрогнувшись, она подумала, так же ли он вел себя перед тем, как убить учеников Люка. – Не похоже, чтобы ты изменился, – ответила она, отчаянно пытаясь изгнать дрожь из своего голоса. На это последовал короткий невеселый смешок. Одним длинным шагом Рен сократил расстояние между ними, и Рей уже некуда было отступать. Не раздумывая, она включила меч, озарив их обоих чистым голубым светом. Свет напомнил ей троих призраков джедаев. Она не знала, здесь ли они и смогут ли помочь ей. – Не похоже, чтобы я изменился, – эхом отозвался ее противник, и усмешку в голосе Рей слышала, даже не видя. Рен зажег меч, держа его сбоку от себя. Ровно такой же, как она запомнила, клинок потрескивал от неровно подаваемой энергии. Очень возможно, что в один прекрасный день он сломается окончательно. Изумительно подходит своему владельцу. Кажется, эту ее мысль Рен перехватил и сделал еще один шаг, в итоге нависнув над ней совсем близко. Рей мгновенно встала в защитную позицию, вызывая в памяти все формы, которые прорабатывала до того. Она должна была раскрыть свой разум и видимо немного перестаралась, потому что Рен снова рассмеялся. – Ну конечно, ты тренировалась с ним, – сказал он. Затем добавил с угрозой: – Посмотрим, чему ты научилась. Рен напал в ту же секунду, пылающее алое лезвие заслонило ей весь обзор, и она едва успела блокировать удар. В поисках пространства для движений Рей скользнула влево, и он последовал за ней. Они поменялись позициями, и это позволило ему перейти в наступление. Клинки скрещивались снова и снова, все что Рей слышала – их гудение и треск нестабильного меча. Она продолжала блокировать каждый удар и выпад. Рен был так поглощен атакой, что его движения не отличались точностью, и фокусировался он не на технике, а на глубоком отчаянном желании победить. Рей не нужно было гадать, отчего он так ведет себя. В противоположность ему, она проводила почти безупречную защиту. Мастер Люк отмечал, что тренировки по обороне не пройдут даром, и Рей сможет вымотать своего противника, после чего переключится на нападение. Пока она не была мастером какой-то определенной формы владения мечом и отдавала предпочтение Соресу, зная, что в бою ей чаще встретятся враги с бластерами, чем со световыми мечами. Эта форма позволяла Рей лучше прочувствовать то, за что она сражается, а в данном случае помогала лучше понять намерения Кайло Рена и его стиль фехтования. Другое преимущество Соресу состояло в том, что она позволяла разговаривать. – Зачем ты пришел? – выдохнула она, отбивая очередной размашистый удар, нацеленный ей в бок. В этот момент она заметила, что противник бережет свой левый бок, куда попал тот выстрел на Старкиллере. Рен старался не подставлять его, и чуть наклонился, держась к ней вполоборота. Еще один удар, теперь в голову, после чего его меч быстро опустился с целью рассечь ей плечо. Она с легкостью отбила обе атаки. – За тобой, – прорычал он, нанося серию быстрых и сильных ударов в корпус. Один прошел настолько близко, что телом Рей ощутила жар клинка. Парировав эту атаку, она широко взмахнула мечом, заставив противника отшатнуться. Рен вернулся на позицию, и она посмотрела прямо ему в глаза, крепко сжимая рукоять меча обеими руками. – Ты пытаешься убить меня или хочешь снова похитить? Ответ наполовину заключался в беспорядочной дикой лавине ударов, которые он обрушил на нее. Теперь ей пришлось отходить, и дыхание с каждым выставленным блоком становилось все чаще. «Форма VII, – всплыл в памяти голос мастера Люка. – Джуйо. Никаких эмоций. Только безжалостная резня. Немногие джедаи практиковали ее». Кажется, именно этот случай – атаки были непоследовательными, быстрыми и жестокими. Одну Рей отбила так, что его меч коснулся земли совсем рядом с ее ногой, оставив дымящееся черное пятно. Другую половину ответа Рен высказал, вернее, выкрикнул вслух. – Неважно, что случится здесь! – маска исказила громкий голос помехами. – Погибнешь ты или останешься жить, неважно! Видимо, он все же больше склонялся к варианту убить ее. Что бы ни случилось с ним после Старкиллера, он стал чем-то куда худшим, чем она ожидала. Плохо было и то, что Рен, казалось, совсем не уставал. А вот она уставала. После очередного отраженного сильного удара в руках отдавалась боль. Рей понимала, что пора переходить в нападение, как она поступила в их предыдущей схватке, но для этого нужно было найти промежуток в шквале его атак. «Сделай его сама, – услышала она голос Оби-Вана. – Ты знаешь, что можешь. Ты уже делала так раньше». Сила направляла ее прежде и дала ей поддержку, когда это было необходимо больше всего. Сейчас перед ней тот же враг, его тактика сменилась, но выбирать не из чего. Все, что ей нужно, это совсем немного времени, и вера, гораздо большая, чем есть сейчас. В короткую паузу между его ударами она глубоко вдохнула и шагнула вперед, используя их разницу в росте, чтобы поднырнуть под красный клинок и изо всех сил ткнуть противника локтем в грудь в районе солнечного сплетения. Сразу после этого Рей отскочила, а Рен слегка споткнулся, практически не подарив ей нужного времени. Но практически нисколько – это как раз то, что нужно. На полдороги ее встретила Сила, наполняя каждую частичку тела, пока Рей не ощутила себя проводом под напряжением, раскаленным и опасным. В какое-то мгновение она стала с Силой одним целым. Это был не просто адреналин, ни один выброс в кровь гормонов и ни одна медитация не могли дать такого. Во всей галактике не было ничего похожего, и в ничтожно краткий миг она могла сделать буквально все. Ей казалось, что она светится, ослепительно и ярко, как самая горячая звезда. Рей снова метнулась к нему, что-то крикнув, и безо всяких усилий отбила удар. И в этот раз вместо того, чтобы отстраниться, закружилась вокруг него, проскользнула справа, слева, но не нанесла удар мечом, а просто толкнула. Рен запнулся, стараясь восстановить равновесие, но не успел ничего сделать. Она с силой пнула коленом поврежденный бок и приставила меч к его шее, другой рукой заламывая его правую кисть. Она и сама не поняла еще, что делает, но ее рука двигалась по собственной воле, и Рей услышала неприятный хруст. Рен издал странный звук, и она услышала, как его меч падает на землю. Теперь роли поменялись. Ее меч балансировал на грани того, чтобы отсечь ему голову. Он был безоружен, и, если она правильно расслышала, сломал запястье. – Сдавайся! – крикнула она. Рен ничего не ответил, отчасти, вероятно, из-за боли. Да, не все будет так просто. Его левая рука метнулась к ее горлу раньше, чем она успела среагировать, и черная кожа больно вдавилась в шею. Рен зажал ее трахею между большим и указательным пальцами, явно собираясь раздавить. Рей, впрочем, совсем не собиралась умирать. Она потянулась к Силе, чтобы совершить один последний толчок, и воплотила его в жизнь. Ее ботинок громко впечатался ему в живот, прямо под диафрагму. Получилось сильнее, чем она думала, он рухнул на землю, и шлем тяжело ударился в грязь. Рей меж тем не почивала на лаврах и быстро прыгнула к нему, поставив одну ногу на грудь, а вторую так, чтобы в случае чего, быстро прижать пяткой сломанное запястье. Кончик ее меча был нацелен ему в горло, едва не касаясь подбородка. – Сдавайся или умрешь! – опять крикнула она. Рен оставался безмолвен и не шевелился. Ни звука, ни малейшего движения. Рей не сошла с места, полагая, что это может быть уловкой, но ничего не происходило. Она надавила ногой чуть сильнее, и на это не последовало никакой реакции, поэтому она решилась потянуться к его разуму. Это удалось сделать даже слишком легко. – Ну твою ж мать, – пробормотала Рей. По ею бы гордился. Перед ней лежал Кайло Рен без сознания, и она понятия не имела, что с ним делать.