Лилия в тёмном лесу

Тем днём я проснулась с гнетущим чувством, что нечто плохое может произойти. То ли ночные кошмары не до конца отступили, то ли интуиция шёпотом кричала мне: не ходи в школу. Или же эта была обыкновенная лень, кто их разберёт. В этот понедельник Рик впервые за долгое время не провожал меня до школы, это даже немного огорчало, хотя с другой стороны полезно иногда прогуляться в одиночестве, чтобы привести мысли в порядок. Наверно, потому я и опоздала, тоже в первый раз. — Лео, доброе утро! — моя попытка незаметно пройти на своё место с треском провалилась, и всё благодаря жизнерадостному возгласу Рикардо. — Проходите, мисс Берри, на первый раз я прощу вам опоздание, как одному из лучших учеников школы, — спокойным тоном произнёс мистер Марлоу, продолжив писать что-то на доске. — И тебе утречка, — тихо ответила я и села за парту. Оглядевшись вокруг, я поняла, что Джей на урок не соизволил явиться. Ну, что ж, сын одного из основателей школы, по-любому не выпрут. Впрочем, как и меня. Математика прошла без происшествий, никаких тестов, к счастью, на мою голову не случилось. И то хорошо, раз меня на прошлой неделе вообще в школе не было. В остальном день тоже не предвещал никаких неприятностей. Пока не настало время физкультуры. Я совсем забыла про выходные. Это было что-то само собой разумеющееся, что я встречаюсь с Джейем, или мы просто спим вместе, кому как больше нравится. Но особенности наших не совсем здоровых отношений могли привести многих в замешательство. Например Роуз, которая, стоя рядом со мной, случайно заметила татуировку на моей груди с надписью J. — Лили, у тебя что, татуировка?! — изумлённо вскинув брови, чуть ли не закричала моя подруга. Я машинально прикрыла грудь футболкой, в то время как все в раздевалке на меня уставились. — Господи, Роуз, я тебя очень прошу, пожалуйста, молчи, — наклоняясь к ней, тихо сказала я. — Не говори никому, будь другом. Я поспешно надела футболку, чтобы никто не видел, и мы отошли в сторону. Мне стоило объясниться во избежание ненужных разговоров. — Ты что, встречаешься с Джейем? И настолько влюблена в него, что сделала тату с его именем? — предположила Роуз, а я не знала, как ей это объяснить. — Или он заставил тебя? Я промолчала. Просто не знала, что правильней ответить. Следовало соврать, потому что Роуз поняла эту паузу в самом превратном смысле. — Значит, он тебя заставил! — вскрикнула она, да так, что пара девчонок странно покосились на нас. — Нет, он не заставлял меня, просто я проспорила. Ничего особенного, потом как-нибудь сведу, — спокойно ответила я, глядя в её встревоженные голубые глаза. — Опять с ним в карты на желания играла? Ну не дура ли ты, Лили? Как можно быть такой наивной! — возмутилась Роуз, но она уже почти успокоилась. — Ты мне лучше скажи, вы что, теперь встречаетесь? — Я не уверена… — честно сказала я. — Может быть и так. Мы это не обговаривали. — Лучше поговори с ним об этом. Не то получится, что он тебя использует пару раз как Айрис, — она покосилась на блондинку, стоящую в другом конце раздевалки, — и бросит потом. Тебе оно надо? Я отрицательно помотала головой. — Только ты никому не говори об этом тату, ладно? — я очень надеялась, что она никому не расскажет, особенно Рику, иначе такое начнётся… — Хорошо, я никому не скажу. Только не позволяй Блэквуду вытирать о тебя ноги. Не думаю, что такой, как он, вообще может испытывать к кому-то серьёзные чувства, так что… — начала Роуз, но вовремя умолкла. — Он не такой, каким ты его считаешь. Да, в прошлом у него было много промахов, но я верю, что он может исправится. Надо только дать ему шанс, — сама не знаю, почему вдруг вступилась за Джея, в тот момент я действительно так считала. Может, мне попросту не хочется быть его очередной одноразовой подружкой? Оставался только один урок — химия. На химии была лабораторная, мне ужасно повезло, так как я очень любила проводить всякие опыты и смешивать содержимое разных пробирок. Как раз к этому уроку появился Джей. Он сразу захотел быть в паре со мной, так что Рику пришлось объединиться с Роуз. Впрочем, он не был против и спокойно относился к нашему общению. Его теперь в принципе было сложно вывести из себя, что не могло не радовать. — Зачем ты вообще пришёл на последний урок, если тебя весь день в школе не было? — с лёгким недоумением спросила я у брюнета, пока смешивала реактивы. — Ну…я проснулся только час назад, потому что всю ночь рубился в комп, — произнёс он и сладко зевнул. — Я и сейчас приходить не хотел, но потом вспомнил, что ещё не видел тебя сегодня и решил зайти, чтобы это исправить, — с хищной улыбкой прошептал он, и я невольно покраснела. — Да-да, так я и поверила. Держи, — я протянула ему пробирку, а сама зажгла горелку, — сейчас нагревать будем. Лабораторная прошла приятно, мы с Джейем то и дело смеялись, улыбка прямо-таки не слезала у меня с лица. Однако краем глаза я заметила, что Рик и Роуз о чём-то хмуро перешептываются, глядя на меня, но я не придала этому никакого значения. До того мне было хорошо и радостно на душе. Моя неосторожность когда-нибудь меня погубит. Это я поняла, когда Роуз с криками догнала меня у ворот школы, чтобы сказать, что Рик и Джей за школой стоят с заряженными пистолетами и хотят убить друг друга. Рик вызвал Джея на дуэль. И всё лишь потому что Роуз не сдержалась и рассказала Рику о татуировке. — Лили…они там…стреляться будут! — впопыхах кричала Роуз, стараясь отдышаться. — Беги к ним и объясни Рику, что Блэквуд ни в чём не виноват, иначе быть беде! А я побежала за директором, чтобы он велел им прекратить в случае чего, — проговорила она и метнулась в сторону школы, а я поспешила на задний двор, всё ещё не осознавая, что происходит. Перед глазами всё плыло. Я бежала, как могла быстро, быстрее наверно мчалась, лишь когда Рику в горах было плохо. Вечно с ним что-нибудь не так. — Остановитесь! — истошно заорала я. — Не делайте этого! Джей не виноват, я сама так хотела. Отдышавшись, я взглянула на дуэлянтов. У обоих было в руке по револьверу, что сильно меня поразило. Откуда у этих двоих взялось средневековое оружие? — Ну уж нет, Лео! Я убью этого гада. Никто не смеет так оскорблять твою честь, — отрезал Рикардо, отмеряя шаги для выстрела. — Да что тебе известно о чести, слизняк? Ты сам обращался с ней не лучше, пока вы встречались. А теперь ты даже не любишь её. Так что заткнулся бы и извинился, пока я готов отказаться от того, чтоб убить тебя, — Джей, казалось, был настроен очень серьёзно, однако на его лице скользила самодовольная улыбочка, словно весь этот риск доставлял ему одно удовольствие. — Посмотрим, кто здесь ещё сегодня погибнет, — усмехнувшись ответил Рик. — А дуэли не будет! — истерично завопила я. — У вас, господа дуэлянты, секундантов нет! Мне была страшна сама мысль потерять кого-либо из этих двух. — Секунданты — в нашем случае лишь свидетели, Лия. А я собираюсь обойтись без свидетелей. Кроме тебя, конечно. Ты ведь не сдашь меня? — Да бросьте вы, оно того не стоит, — ответила я, встав между ними. — Я знал, что так и будет, — произнёс Джей и щёлкнул пальцами. Из-за дерева вышел Сэм и вскоре схватил меня, оттащив с линии поражения. — Отпусти меня, идиот! Рик, Джей, вы должны прекратить немедленно! — я была в бешенстве и испуге одновременно. Так бояться мне давно не случалось. — Тяни жребий, Блэквуд, — Лайт протянул руку, в которой были зажаты две палочки. — У кого короткая, тот стреляет первый. — Не надо! — кричала я, но это было бесполезно. Джей вытянул короткую. — Что ж, подлецам всегда везёт. Стреляй, ублюдок, — сказал Рик, отойдя на отмеренное расстояние. — Хочешь что-то сказать на прощание? — усмехнувшись, ответил Джей и стал прицеливаться. Мне подурнело. Откуда ни возьмись вскочила Роуз, заслоняя Рика. Но было поздно. Джей уже выстрелил. Я закричала. Наконец после долгого мгновения ужаса я взглянула в сторону Рика и увидела, что оба они с Роуз в порядке. Огромный валун свалился с моего сердца. В последний момент Рик повалил её на землю, и пуля проскочила мимо них. — Немедленно прекратить! — встревоженно заголосил директор мистер Ричмен. — Что вы тут устроили? А если бы кто-нибудь погиб? Вы оба будете наказаны. Казалось, его никто не слушает. Роуз судорожно плакала и вопила: — Зачем! Зачем ты это сделал, зачем ты это устроил! Я…я чуть тебя не потеряла…если бы ты…я бы не пережила… — Не плачь, милая, пожалуйста, не плачь. Ты же знаешь, я всегда любил лишь тебя. Весь мир в моей голове просто перевернулся. Рик встречался с Роуз. Они всегда любили друг друга. Роуз — та самая девочка, которую Джей отбил у Рика, откуда пошла вся их вражда. Я была в глубоком шоке, смешанном с облегчением, что никто не погиб. — Я тоже…люблю тебя, — сквозь слёзы проговорила Роуз и обмякла у Рикардо на руках. Он обнял её и ласково улыбнулся. — А теперь главное блюдо дня, — хитро улыбнувшись, сказал Джей и направил пистолет на мистера Ричмена. Оказывается, удивляться сегодня мне предстояло ещё долго. — Что это вы делаете, молодой человек? Прекратите направлять на меня оружие, иначе я позвоню в полицию, — как ни в чём не бывало молвил старик. — Не притворяйся, что всё в порядке, мразь! Это ведь ты убил моего отца семнадцать лет назад, — я ахнула от неожиданности и осела на газон. Сэм меня уже давно не держал. — С чего ты это взял, Джей? Откуда такие мысли? Я любил Джорджа как родного сына и ни за что не стал бы его убивать, — его слова казались убедительными, но я все равно почему-то чувствовала, что он лжёт. Больно уж вся эта история со смертью трёх из четырёх основателей школы была подозрительна. — Ты и Лайлу Корнейл убил, признавайся! — орал Джей, всё так же направляя на него револьвер. — А может и Макса Лайта, что уж там мелочиться. Я искал доказательства с десяти лет, и у меня их накопилось достаточно. Ты убил его, чтобы единолично владеть компанией. — Что ж…раз уж вы устроили весь этот фарс только чтобы выманить меня из охраняемого здания, я скажу. Это так, Джей, я пристрелил его, как раз тогда, когда он писал письмо твоей матери. И ты должен быть благодарен мне, ведь ты не знал, как он хотел назвать тебя на самом деле. Твой отец, владелец крупной сети казино, в конце своей жизни помешался на картах. Он хотел назвать тебя Джокером. А с моей компанией он мог сделать непоправимое. Продать все наши секреты конкурентам, чтобы мой бизнес рухнул, а потом отсудить компанию. Я не мог поступить иначе. Смерть лучше психушки, — рассказал он, и я изумленно вытаращилась на него и других участников действа. — Гнусная тварь! Оставить мою мать вдовой с младенцем на руках. Фактически ты и её убил, — голос Джея дрожал, казалось, он вот-вот заплачет. — Ты за это заплатишь. — Всё сказал? — послышался суровый шёпот старика, который при первой встрече показался мне таким добрым и отзывчивым. Первое впечатление зачастую столь обманчиво. — А теперь опусти пистолет, пока сам не получил пулю в лоб. Джей легко махнул рукой, и мистер Ричмен упал навзничь. Роуз вскрикнула и сильнее прижалась к Рику, прибывая в таком же шоке, что и я. Взглянув в сторону выстрела, я мельком увидела тёмную фигуру в окне здания напротив. Снайпер стрелял оттуда. На лбу директора красовалась кровавая дыра. Я взглянула на Джея. Он казался опустошенным, столь мрачным, что мне тут же захотелось броситься обнимать его, но я почему-то боялась подходить к нему в этот момент. Не из-за того, что он по факту приказал убить человека, нет. Что-то было в его взгляде слишком пугающее, отталкивающее, пробивающее до дрожи. — А теперь уходим отсюда, пока нас не заметили, — сказал Рик, и мы впятером молча ушли со школьного двора. Вот тебе и дуэль. Стрелялись Рик и Джей, а погиб директор школы. Выходило, что они изначально так и планировали. Только вот зачем тогда Джей всерьёз стрелял в Рикардо? — Вы мне ничего не хотите объяснить? — угрюмо спросила я, уставившись на этих двоих. — Не сейчас, дорогая, — ответил Джей, и вновь воцарилось давящее на воздух молчание. Каким-то образом мы все дошли до кафешки неподалёку от нашей школы и уселись за крайним столиком у окна, заказав по чашке кофе каждому. — Итак… — начал Блэквуд, а я навострила уши. — Ты должна это услышать от нас, ведь это и тебя касается. Всё началось со смерти твоей матери. Все были этим очень опечалены, особенно мой отец и отец Лайта, но это было не убийство. Это действительно была трагедия, ведь Лайлу все любили. Но после этого в компании начались тяжёлые ссоры между нашими отцами, в следствие чего мой отец тронулся умом и захотел разрушить организацию. Дела тогда шли как нельзя хорошо, поэтому Ричмен решил устранить конкурента. Оставались лишь два владельца, а Максом Лайтом тогда было управлять куда проще, он был сильно подавлен. Наверное, он всё же догадывался, кто виновен в гибели его друзей, из-за этого покончил жизнь самоубийством. Таким образом старикашка остался последним главой компании. Как-то так. Мне просто во всё это не верилось. И с чего всё начиналось. Я невольно стала винить отца в смерти своей матери, с чего всё и закрутилось. Стало до боли тоскливо и неуютно. Хотелось рыдать, но слёзы не шли, оно и к лучшему. Всё, что ни делается, всё к лучшему. Но не убийство. — А как же камеры школы? — вдруг спросила я, подумав о нашей безопасности. — Не волнуйся, мы их заблаговременно выключили, никто этого не должен был видеть, — сказал Рик, и мне стало легче. — И вся эта дуэль была лишь уловкой? — меня немного задевал тот факт, что меня использовали как повод для операции, а саму не предупредили об этом. — Ну да. Мы это всю ночь планировали сегодня. А ещё я рассказал Лайту, что на самом деле случилось между мной и Роуз, даже извинился у него, стоя на коленях, как ты мне и сказала. И прости, что не рассказали тебе о нашем заговоре, мы должны были быть уверены, что план сработает, — слова Джея звучали как-то неубедительно. Но всё-таки кошмар закончился. Роуз с Риком ушли первыми. Им было что сейчас обсудить, воссоединение двух влюблённых наконец состоялось. Сэм тоже незаметно ушёл, заплатив за кофе. Мы с Джейем остались наедине. — Знаешь, в какой-то момент я поверила, что это всё из-за меня. Что всё это серьёзно… — зачем-то сказала я, уткнувшись взглядом в пустую чашку. — Даже не начинай, — с каким-то утомлённым и безразличным тоном проговорил он, словно я настолько сильно ему надоела. Всё-таки Роуз была права. — Мда… Мне стоило сразу догадаться, что я для тебя ничего не значу, — прошептала я и вышла из кафе. На выходе из кафе меня ждала блондинка в фиолетовом кружевном платье и в аккуратных чёрных сапожках. Айрис Майнд. — Ты что, следишь за нами? Это всё не твоё дело, — я была зла на Джея, но срывалась на его бывшую. — Ты с ним не справишься, — стеклянный взгляд заплаканных глаз буравил мне сердце. Вот же приставучая, не надоело ли ей бегать за этим придурком? — Ты это о чём? Сама же ничего не смогла. — Вот об этом. Лучше беги, пока не поздно, — она вдруг отогнула декольте платья. На груди у неё красовалась татуировка с именем J на груди в точности, как у меня. На улице было пасмурно, но не мрачней, чем у меня на душе.