«К величию есть только один путь, и этот путь проходит через страдания.» Альберт Эйнштейн
— Мисс Грейнджер, вот ваш значок старосты. Я поздравляю Вас с назначением на новую должность. Желаю Вам успехов, Гермиона. — ласково и как-то по-матерински пролепетала профессор Макгонагалл. Губы её улыбались, строгой, и одновременно такой родной улыбкой. Гермиона взяла значок старосты, на нём красивыми рельефными буквами было выгравировано её имя и нарисован герб факультета Гриффиндор. С этого дня, Гермиона обладала особыми привилегиями, жила в башне старост, вместе со старостами других факультетов, делила с ними общую гостиную, но так же как и другие, обладала своей личной комнатой, имела право пользоваться ванной старост и запретной секцией в библиотеке. Башня Старост — находилась в восточной части замка, и открывала прекрасный вид на восход солнца. Вместе с Гермионой здесь теперь жили Рон, Падма Патил и Энтони Голдстейн — старосты Когтеврана, Ханна Аббот и Эрни Макмиллан — старосты Пуффендуя, и, к великому сожалению для Гермионы — Малфой и Паркинсон. Гостиная старост была просторной и светлой, нейтрально окрашенной в бежевые тона. Большой камин придавал уюта, в нём потрескивали поленья. На стенах висели флаги четырёх факультетов, и портреты выдающихся волшебников. В центре гостиной стояло два больших дивана, и два журнальных столика. У стен были мягкие кресла, пуфики, разноцветные подушки, на которых можно было сидеть. Так же, как и в гостиной факультетов, с правой стороны расположились комнаты парней, с левой — комнаты девушек. Гермиону радовала возможность обставить свою комнату так, как она пожелает. Всё необходимое для этого было в самой комнате, с помощью магии, можно было создать свой дизайн. Каждый вечер старосты обязаны были патрулировать школу. А чтобы решить наконец-то разногласия между разными факультетами, деканат решил создать график дежурств, в котором старосты преимущественно с разных факультетов, вместе проводят патрулирование. Первое дежурство у Гермионы должно было состояться в четверг, пока ещё вместе с Роном. В остальные дни, дежурили другие старосты. Учебный год начался как обычно, профессором ЗОТИ стал Снейп, так что близнецам не суждено было сместить его с поста. Гермиона потихоньку вливалась в школьный ритм, посещала занятия, выполняла домашние задания, но всё это время она думала о доме, о родителях и младшей сестричке. Она хотела написать письмо маме, но не знала как начать. На своё последнее письмо Гермиона так и не получила ответа. Маленькая пятилетняя Адели, которая была вынуждена быть у миссис Уизли, тоже с нетерпением ждала письма от Гермионы. Но хороших новостей по поводу родителей или принятия девочки в школу пока не было и Гермиона не знала, как ей быть. Она написала Артуру Уизли, указав что с Дамблдором она ещё не смогла встретиться, поскольку он с самого начала года был где-то в разъездах. А профессор Макгонагалл на просьбу своей любимой ученицы принять её сестру в Хогвартсе только пожала плечами. — Я была бы рада помочь Вам, мисс Грейнджер. Но такие решения принимает только директор школы, это не в моей компетенции. — только и могла ответить женщина. Гермиона очень волновалась. От Снейпа в школе тоже не было никаких вестей. Он не замечал её, ничего не упоминал про её родителей и вообще держал свою обычную дистанцию. Казалось, всё происходящее в семье Гермионы его совершенно не касалось. Хотя он действительно во многом помог ей. Оставшись после занятия ЗОТИ в кабинете с ним, она осторожно решила начать этот разговор и спросить его хотя бы о том, как идёт расследование по поимке пожирателей, напавших на её отца и похитивших её мать. Но Снейп к разговору был нерасположен. — Не надейтесь, что я стал бы разглашать столь секретную информацию. Вам пора. — сухо ответил он на её вопрос, а потом развернулся и скрылся в лаборатории, оставив Гермиону одну в пустом кабинете. Ей ничего не оставалось, как просто уйти и ждать ответа от Артура Уизли. Письмо, которое она написала, получилось вовсе не таким, каким она изначально хотела. Весь текст был сжатым, и кроме темы семьи, Гермиона не смогла больше ничего добавить. Она даже не спросила, тяжело ли Молли справляться с Адели. За это, позже, она чувствовала вину. Не получив быстрого ответа, Гермиона решила написать и самой миссис Уизли. В этом письме она рассказала, что учебный год начался, как обычно, рассказала про свои новые обязанности старосты, про Гарри, Рона и погоду в Хогвартсе. Спросила, как там папа, мама, когда их выпишут из больницы, не могла не спросить и про Адели, сказала что очень скучает и что ей жаль, что так вышло.***
Малфой неспешно прогуливался по коридорам. Был четверг, ужин давно закончился, студенты разбрелись по своим гостиным. Только ему совершенно не хотелось туда идти. Теперь он, будучи старостой, жил в новой гостиной старост. Ему не хотелось этого, на пост старосты его назначил декан и его крёстный, профессор Снейп. Известно, как вся школа относится к факультету Слизерин, поэтому старосты других факультетов вели себя надменно, Драко просто не мог находиться там. Так даже лучше, здесь в тишине и прохладе тёмных коридоров, юноша мог подумать о своём задании. Прошла уже почти целая неделя учёбы, а он до сих пор не решил, как ему доставать сведения. Малфой твёрдо знал, что не будет подбираться на прямую к Поттеру, ведь это просто невозможно, поскольку Золотой Мальчик и есть главная цель Волан-де-Морта. Тёмный Лорд не посвящал Драко во все подробности своей цели, но чётко обозначил, что ему нужна конкретная информация о намерениях Дамблдора. Он что-то определённо не договаривал, но Малфой понимал, что дело неизбежно приближается к магической войне, в которой он уже является шпионом тёмной стороны. Конечно же, несомненно, Гарри Поттер был любимчиком директора, он выделял его на протяжении многих лет. Логично было бы предполагать, что Дамблдор готовит стратегию против Воландеморта, чтобы защитить гриффиндорца. Прогуливаясь по школьным коридорам, Драко пытался понять, какую цель преследуют обе стороны, и что будет, если выбрать сторону самому, а не идти по пути, которым необходимо идти? Это лишь глупые мечты — одёрнул парень свои мысли. Сторону выбрали за него, а он обязан подчиняться, чтобы сохранить жизнь себе, матери и отцу. Драко прошёл ещё один тёмный коридор и уже почти вышел на освещённую сторону, как вдруг услышал два голоса. Он остановился, впереди послышались чьи-то шаги. Он нырнул за угол и притих. — Мисс Грейнджер, почему вы патрулируете коридоры самостоятельно? Разве вы не должны быть в паре с Рональдом Уизли сегодня? Старческий голос, приглушённый хрипотой, Драко узнал сразу. Он принадлежал профессору Макгонагалл. — Да, профессор, это так, мы должны быть в паре, но Рон патрулирует северную часть замка, мы разделились, чтобы быстрее закончить дежурство. Грейнджер врала, Драко чувствовал это по интонации её голоса. Он был сжатый, слегка писклявый, будто бы не принадлежал ей, смелой заучке, которая всегда уверенно отвечала на лекциях. — Что ж, мисс Грейнджер, в таком случае, я могу попросить вас зайти ко мне в кабинет завтра утром? — Что-то случилось, профессор? Что-то с моими родителями? — тон девушки показался Малфою не на шутку обеспокоенным. — Нет, профессор Дамблдор вернулся и просил зайти Вас к себе. — спокойно ответила декан факультета Гриффиндор. Драко слегка выглянул из своего укрытия. Макгонагалл и Грейнджер стояли к нему полубоком, и вдруг юноша заметил странный жест. Пожилая женщина поднесла палец к губам, показывая тем самым, что не собирается говорить об этом в коридоре. Однако она продолжил с той же интонацией, чтобы только гриффиндорка поняла о чём речь. — Мисс Грейнджер, мне очень понравился ваш доклад профессору Стебель о разновидностях мха в пещерах и подземных хранилищах. Это актуальная тема, я бы хотела попросить вас зайти и ко мне тоже, чтобы обсудить написание ещё одной статьи о мхах. У меня к вам есть разговор на эту тему, но продолжим его завтра. Даже у стен в этом замке есть уши, ведь на них тоже местами растёт мох. Как-то странно и загадочно протянула последнее предложение профессор. Она ласково похлопала Грейнджер по плечу и скрылась за углом коридора. Послышались тихие шаги Грейнджер, было видно, что она в замешательстве. — Мерлин, помоги! — услышал Драко тихий шёпот. Неужели эта ведьма знала, что здесь есть кто-то ещё? Малфой сейчас не был уверен в этом, но теперь он знал наверняка — Грейнджер станет его доносчиком. Он заставит её делиться с ним планами и стратегиями Дамблдора и Поттера. Не опасаясь, что кто-то может увидеть его, он вышел на свет. Девушка, шедшая в его направлении испугалась от неожиданности, тонкие плечи вздрогнули, рука сжимала палочку. Но увидев, кто перед ней, она слегка выдохнула. — Малфой, я завтра же доложу декану, что… Драко в мгновение секунды оказался перед ней, схватил её за тонкие предплечья и толкнул прямо к стенке. Теперь он навис над беспомощной гриффиндоркой, смотря на неё с презрением сверху вниз. — Заткнись, поняла? Зачем ты идёшь завтра к Дамблдору? Гермиона от удивления открыла рот, собираясь ответить, но была настолько поражена, что слова не приходили ей на ум. Он что, подслушивал их разговор? Малфой всё так же держал её руки и, кажется, не собирался увеличить между ними дистанцию. Пока Гермиона не знала что ей сказать, Драко успел рассмотреть её черты лица. Свет в коридоре был тусклым, её кожа казалась бледной, лишь лёгкий румянец на щеках и множество веснушек вокруг носа. У неё были ровные и белые зубы, слегка большеватые, как ему показалось. Тонкий и прямой носик. Да, именно носик, маленький и вздёрнутый кверху. Не будь Грейнджер его врагом с детства, Драко счёл бы, что она даже симпатичная. — Что ты от меня хочешь, Малфой? — не собираясь отвечать ему, гневно выплюнула Гермиона. Фраза, брошенная девушкой разозлила его. Он перестал её разглядывать и даже отругал себя мысленно за это. — Вопросы здесь задаю я, Грейнджер. — яростно прошипел слизеренец, приближаясь к её лицу. Гермиона вжалась в стенку. Он сильнее сжал её руки, девушка поморщилась и попыталась вырваться, но её попытки были настолько ничтожны, что Драко только усмехнулся. Она была словно маленький мотылёк, которого поймали в банку, её жалкие попытки освободиться были похожи на трепыхание мотылька у стекла, которое он никогда не сможет разбить своими крыльями. — Какая тебе разница, зачем он меня звал? Это касается моей учёбы, Малфой. — — Грейнджер спародировала его тон, стараясь скрыть страх, делая такой же акцент на его фамилии, какой он сделал на её. Желваки на его лице заиграли, он стиснул зубы, наклонился прямо к её уху и угрожающе прошептал: — Ты думаешь, я поверю в это? Слушай меня внимательно. Ты будешь доносить мне всё, что услышишь от Дамблдора в отношении его планов и стратегий. Каждый его шаг, каждую мелочь. — прошипел он, слегка увеличивая дистанцию между их лицами. Но Гермионе, казалось было мало воздуха в этом тёмном и сыром коридоре. От него исходила такая явная угроза, что девушка внутренне сжалась. Ей казалось, что он способен сломать ей кости, надавив ещё хотя бы чуть-чуть сильнее. Больше всего её пугало то, что он превосходил её в силе. Дотянуться до палочки Гермиона не могла, она валялась прямо под ногами. Вырваться, сколько бы она не пыталась, тоже не получалось. Она боялась смотреть на него, её глаза были устремлены в пол. Мысли беспорядочным потоком проносились в голове, она искала малейшую возможность, чтобы вырваться из его чудовищных лап. И вдруг ей показалось, что она сможет ударить его ногой. Резким движением она ринулась ему в область паха, но к сожалению не попала, удар пришёлся лишь на верхнюю часть бедра. Этот жест разозлил Малфоя ещё больше, он перехватил обе её руки в одну, рванул на себя, так что девушка чуть было не упала на каменный пол, другой рукой он словил её, развернул к стенке лицом и заломал руки за спиной. Одна его нога упиралась ей между бёдрами, не давая возможности пошевелиться. Всё. Это был настоящий капкан, из которого она теперь не могла вырваться. — Что, Малфой, привык добиваться правды силой? — с вызовом спросила Гермиона. Ей было страшно, что он убьёт её сейчас, прям тут, в тёмном коридоре, и завтра её тело найдут переломанным на кусочки. — Ты не поняла меня, сука? — всё тем же угрожающим шёпотом спросил Малфой. — А иначе, что ты сделаешь мне? Если я откажусь доносить тебе информацию. Убьёшь? — дрожа и тяжело дыша спросила Гермиона. Руки затекли, холодный камень царапал щёку, но ей нельзя было сдаваться. Малфой задумался. Ведь действительно, что иначе? Идея пришла быстрее, чем Малфой подумал о её воплощении в жизнь. Их первая встреча в Лондоне, Грейнджер в кафе с ребёнком, девочкой с такими же непослушными волосами, маленькой копией её самой. План созрел в голове очень быстро. Драко найдёт эту девочку и Грейнджер придётся согласиться. Он не оставит ей выбора. — Нет, ты нужна мне живой. Но знаешь, у меня есть очень весомый аргумент, чтобы ты наконец-то согласилась. — саркастично произнёс Малфой. Гермиона успела подумать только о Гарри и Роне. Мысль о том, что Малфой хоть какой-то доступ имеет к её семье даже не посетила её. — Неужели, ублюдок? — всё с тем же вызовом спросила она. Малфоя позабавила ситуация. Даже в таком положении Грейнджер пытается выглядеть смелой. Наивная маленькая марионетка. Ему так сильно захотелось сломать её сейчас, уничтожить морально, заставить наконец почувствовать то, что она грязнокровка, и ей никогда не выиграть в борьбе за место в магическом мире. — Кажется твоя сестричка сейчас у семьи Уизли? Ведь так ты думаешь? Я прав? — он не знал этого наверняка. В ход шла чистая импровизация, и он надеялся, что угадал с первого раза. Его надежда оправдалась. У Гермионы от ужаса расширились глаза, дышать стало тяжело, воздух будто бы стал горячим на один миг, сердце пропустило удар, замерло и снова пропустило удар. Такого она даже не могла себе представить. Нет, Мерлин, только не Адели. Она никогда не простит себе, если с ней что-нибудь случится. — Что ты сказал? — Гермиона всё ещё надеялась, что ей показалось. — Ты услышала меня, Грейнджер. — С угрожающим спокойствием ответил Малфой. — Ты не посмеешь, чёртов ублюдок! — она выкрикнула это так громко, эхо разнеслось по стенам. Если бы не позднее время, кто-нибудь непременно пришёл бы её на помощь. Но в этот тихий поздний вечер четверга все студенты и преподаватели разбрелись по своим уютным комнатам. Драко криво усмехнулся. — Я уже посмел, Грейнджер. Твоя сестра сейчас там, где ни ты, ни твои поганые друзья не смогут её найти. Выбор за тобой. Либо ты приносишь мне сведенья, когда я от тебя этого потребую, либо сестру ты больше никогда не увидишь. Гермиона тихо заплакала, у неё началась истерика, она попыталась вырваться, оцарапала себе щёку, кровь выступила на лице, но это лишь позабавило слизеринца. — Ты урод, Малфой! Что ты с ней сделал? Где она? — она кричала, пыталась вырваться, ударить его. В ней было столько ярости сейчас, намного больше чем в поезде, только сейчас вся её ярость была направлена на Малфоя, и если бы только она дотянулась до палочки, то пустила бы в него Аваду не раздумывая. А что если она до сих пор не получила ответа от Молли и Артура только потому, что Адели украли и они не хотели написать ей об этом? Ужасная мысль посетила её голову. — Она в надёжном месте. Я похитил её, иначе ведь ты не согласишься на такой уговор? Всё честно, Грейнджер. Ты мне информацию — я тебе гарантию того, что с твоей сестрой всё будет в порядке. Малфою стало немного жаль Гермиону, судя по всему он нашел её самое больное место. — Ты убьешь её, если я не соглашусь? Тогда убей и меня тоже, я не стану предавать Гарри! — выкрикнула девушка. Малфой удивился, неужели в её глазах он последняя мразь и убийца? Хотя, может быть так даже лучше. Пусть она боится его. Если будет бояться, значит Драко сможет контролировать каждый её шаг. — Если тебе совсем не дорога её жизнь, то значит придётся убить, Грейнджер. Сейчас такое время, магглов убивают целыми сотнями. — его голос звучал необыкновенно сухо и холодно. Гермиона не могла поверить, что этот заносчивый мальчишка, который просто прятался за папочку все эти годы, так спокойно говорил ей сейчас такие ужасные вещи. От осознания, что перед ней сейчас самый настоящий монстр, девушку передёрнуло. Гермиона знала, что Малфой жестокий и циничный, но не думала, что настолько. Огонёк надежды всё ещё теплился внутри, логически Гермиона приходила к выводу, что миссис Уизли сообщила бы ей о краже ребенка. — Мне бы сообщили. Ты лжёшь, блефуешь. Ты не смог бы похитить Адели из Норы незаметно. Там стоит защитный купол, тебе ясно? Молли не оставила бы её дома одну. — срываясь на крик, пыталась достучаться до него Гермиона. Теперь Малфою было известно имя ребёнка, информация о куполе, который, конечно же, не стал бы преградой для его домовиков и местонахождение. О да, он был отличным манипулятором. Какая же Грейнджер была идиотка в этот момент, но Малфой пользовался своим положением и тем, что ему удалось запугать её. Она очевидно не соображала, что самолично выдала ему почти всю необходимую информацию. — Ты так уверена, что твоя драгоценная миссис Уизли имела возможность тебе сообщить? А что если она забыла обо всём? Или ты думаешь, я не позаботился об этом? — саркастично улыбаясь и зачем-то заправляя ей прядь за ухо спросил Малфой. Он и сам удивился этому жесту, и тут же брезгливо одёрнул руку и вытер о собственный пиджак. При этом другой рукой, он продолжал удерживать её. Сердце Гермионы повторно ёкнуло. Сейчас она рассуждала как идиотка, надеясь, что Малфой не сотрёт память такой сильной волшебнице, как Молли Уизли. Она верила ему, верила, что он смог каким-то образом выследить местонахождение её сестры. Да, Адели у него. Осталось придумать теперь, как её можно спасти. — Докажи мне что она у тебя. — с долей надежды сказала Гермиона. Грейнджер произнесла это с такой потерянной интонацией, в её голосе было столько отчаянья, что Драко засомневался в том, нужно ли давить на неё именно таким способом? Шантажом. — Встретимся после ужина завтра в старом кабинете зелий. Я принесу тебе доказательство, а ты мне информацию. — не собираясь отступать от начатой стратегии выпалил Малфой. Отступать было некуда. Игра началась. Он отпустил её руки, развернулся на каблуках и пошёл прочь. Гермиона закрыла руками лицо, опускаясь по стенке на пол. Ноги совсем не держали её. Не было даже сил нормально стоять. Мерлин, что теперь будет? Если Адели и вправду у Малфоя, то где именно? В Мэнор Грейнджер попасть не сможет, да и министерство убедить будет тяжело. Она осела на холодный пол и слёзы полились из глаз. Теперь она во что бы то ни стало должна спасти сестру из лап этого монстра. Но для начала ей нужно узнать информацию. Что готовит нам день грядущий? А Малфою осталось только выкрасть ребёнка у безмозглых Уизли, чтобы приструнить её наверняка. Малфой пришёл в свою комнату, написал письмо домовикам, и отправил своего филина домой. Девочка будет у него в квартире через пару часов, домовики позаботятся о ней, и вышлют ему прядь её волос. Или ещё-что нибудь.