Пробовать должен каждый

Я взлетаю в небо птицей, сдерживая крик от боли не журавль я, - синица. Не в руках, - опять на воле.

Как прыгун с водного трамплина, я свернулась в круглый тугой комок, и понеслась к земле быстрее пули. Конечно, можно было бы использовать свои юбки в качестве парашюта – где-то я такое видела, и французы бы ценили огромное шелковое пирожное, спускающееся с неба. Но француженка я только наполовину. Мы пойдем другим путем. Вместо парашюта отделились и закувыркались вниз ненужные уже перьевые подушки. Коробку со стиральным порошком я приклеила слишком хорошо. Мое снежно-белое бальное платье истаяло как утренний иней на траве. Кувырок через голову! Сальто! Разогнувшись, я резко выбросила руки в сторону. Надеюсь, мой организм знает, что делает. Полет и не думал замедляться. Так, опять будет больно! Принимай, матушка-сыра земля! Я зажмурила глаза, как вдруг что-то резко дернуло меня вверх и болью отдалось в лопатках. Ай! Открыла глаза. Несколько рыжеватых перышек закружились в воздухе. Справа и слева мерно разрезали воздух на ровные дольки крылья. Красновато-коричневые с золотыми крапинами, как мокрая глина. Мои крылья. Выход нашелся сам собой – покорение воздушной стихии! Я-я-ху! Резкий пирует, нырок в сторону, мертвая петля. Как здорово-то! Мой сбрендивший разум послушно выполнял все мои желания – от греха подальше. Я закрутилась штопором в мертвой петле. А-ба-да-ба-ду! Я когда-то боялась высоты? Бросьте заливать! Устаревшая информация! Страх высоты остался с Верой, а Эйвери такие тонкости не волновали! Незаметно вернулись уже привычные плащ, штаны, сапоги и белая рубашка. Плащ трепыхался на ветру, сапоги тянули ноги вниз, кружевное жабо все время лезло в лицо, но это было… это было… Если вы хоть раз становились легким и свободным от всего, вы меня поймете. Или если вы хоть раз получали на день рожденья тот подарок, который действительно хотели – то же поймете. Я ушла вниз, спугнув стаю голубей на карнизе. И пошла в бреющем полете над рекой, рисуя пальцем узоры на сероватой упругой воде. И почему говорят, что это так сложно – летать над водой? По-моему, нет ничего легче. А если так? Я с разбега нырнула по воду, складывая крылья, как чайка при нырке. И сразу взлетела над водой. Здорово. Возбуждает. Но мокро! Одежда быстро высохла на ветру, зато коробка порошка, все еще прицепленная к ноге, окончательно размокла. Я распылила белые крупинки над водой, прекращая их в безобидные сверкающие снежинки. Как там Локи? уже усмирил снежный вихрь или нет? На пару часов его еще хватит! А Стив? Капитан Америка! Ох! Я совсем забыла про него в вихре новых ощущений! Хватит уже развлекаться! Я расправила крылья, раскинув руки в стороны, и восходящий поток унес меня ввысь. Я летала так… профессионально! А потом мне очень резко и нелицеприятно напомнили, кто я и где нахожусь. Небо прорезали молнии, и в свете змеящихся голубоватых разрядов вынырнула стайка этих космических ящериц – читаури. За ними по пятам следовал Тор. Небесные трассы уже явно использовались также активно, как и земные. Как испуганный птенец, я скользнула ближе в земле. Вся группа пролетела мимо, Тор меня явно не узнал. Но змеиные глаза среагировали на движение. Один из ящеров развернул свой агрегат и стал падать вниз, копируя все мои движения. Наверное, ему надоело быть преследуемым. И захотелось поиграть в охотника и жертву. Я спустилась еще ниже и зигзагами запетляла между зданий. Крылья мои едва не чиркали о землю. Но читаури не отставал. Бац! Впереди меня разлетелась витрина. Я сделала «свечку», кувырок через голову и описала полный круг. Это стоило мне пары маховых перьев, зато я оказалась в «хвосте» инопланетной штуковины. Увы, она резко выигрывала у меня в скорости, поэтому мне осталось только помахать ей ручкой. Погоня воробья за самолетом не получилась! С досады я запустила в них сапогами- все равно они мне мешали в полете! И попала! Что-то лопоча и попискивая, читаури развернулись. Упорные ребята! А если так… Я издала резкий гортанный крик, рисуя в своем воображении большую, ОЧЕНЬ большую, злобную птицу, которая ест вот таких нежных, вкусненьких ящериц, цепляя их когтями и срывая с летающих скорлупок. Вот она уже падает сверху тенью… Небо потемнело как в грозу. Нервы у читаури не выдержали, они дали обратный ход и врезались в фасад дома. Дом, настоящий француз, не выдержал такого издевательства и дал им мощную пощечину – просто обрушил на ящеров часть стены. Хрупкая инопланетная техника сразу полыхнула огнем. Мерзко хихикая, я упорхнула прочь! Почему-то это злобное действие мой организм мне простил. Так прошло еще с полчаса: я взлетала и садилась, но открытого боя больше не принимала, предпочитая партизанскую войну. Крыльям из кожи и плоти не выстоять против реактивных двигателей. Но вот маневренность у ящеров была хуже некуда. Что с них взять – они же хладнокровные! Когда я уже отчаялась найти Мстителей в этом городе, полном огня, дыма и скрытой боли, ожила и запульсировала серая пуговка, чудом уцелевшая во время всех приключений. Где-то рядом воевала Сесси Кралик, чудо кибернетической техники и моего разнузданного воображения. Природное чутье проснулось и повело меня вперед между серых громадин домов. Нашу отважную команду я заметила сразу - как и положено настоящим героям, они стояли плечом к плечу. Все волны сопротивления разбивались о стальные кулаки Халка, непрошибаемый патриотизм Кэпа и железобетонную харизму Тони Старка. Наверху Бартон воплощал ту самую фантазию о большой птичке, которая кушает непослушных хвостатых рептилий: стрелы Соколиного глаза сыпались дождем. Моя сестренка с Наташей таскали с места на место какую-то полированную штуковину, среди частей которой я заметила полированную крышку и педали от рояля. Штуковина попискивала и испускала такие ультразвуки, что у меня засосало под ложечкой. У читаури, видимо, тоже: стоило им подлететь поближе к штуковине, их кораблики просто разваливались на части. Когда же высокие технологии отказывали, две хрупкие фигурки взмывали в воздух и демонстрировали весь спектр собственных возможностей. Разгневанная женщина, она многое может продемонстрировать. Я решила внести свою скромную лепту в сражение. Сложив крылья зонтиком, я заскользила вниз, примериваясь, где приземлиться. Еще в воздухе я вынула из кармана коробочку с мыльными пузырями. Затормозив коленками о землю, я легонько подула через трубочку. Выглядело это донельзя глупо. Через секунду несколько переливающихся шариков заскользили вверь. Внутри каждого ворочался и зыркал огромный огненный глаз с вертикальным зрачком. Когда читаури соприкасались с пузырями, они взрывались. И пузырики, и читаури. Пространство наполнилось глухими хлопками, словно взрывались новогодние петарды. Попутно шары отражали выстрелы, создав зыбкую на вид, но довольно плотную завесу. Это дало небольшую передышку защитникам городам. - А-ля-ля – уловила я краем уха чье-то восклицание. Пожилой француз поцеловал кончики пальцев и послал мне воздушный поцелуй. Стив Роджерс недовольно посмотрел на него и вопросительно – на меня. Я улыбнулась: мол, все в порядке! - Майн Год! К моему удивлению, я заметила несколько солдат в нацисткой форме из команды Красного Черепа, сражавшихся бок о бок с Мстителями. Одного из них, раненого, перевязывала старушка-француженка с фиолетовыми кудряшками. Вообще здесь было довольно много парижан вокруг. Кажется, все происходящее они воспринимали как увлекательную игру – в этом мои соотечественники намного активнее и беззаботнее американцев. Троица слева сооружала очередную баррикаду. Кто-то обстреливал захватчиков цветочными горшками. А одна дамочка метала какие-то экзотические бомбы, спрыснутые столь едкой смесью парижских духов, что даже на расстоянии начинало щипать глаза. Они-то ладно, они же французы, но эти-то в форме что здесь делают? На мою вопросительно поднятую бровь Тони только махнул рукой. - Не спрашивай. Что им там пообещал Фьюри – остается только гадать. Хорошо хоть не стреляют в спину…Кстати, перья тебе очень идут! - Спасибо, ты меня еще в воде не видел! А где гер Шмидт? - В воде? Это в смысле на конкурсе мокрых маек? Я бы посмотрел. А гер Шмидт, Красный Череп разговаривает с Черный Черепом, то есть с Фьюри. У старичков набралось много тем для разговора. Манипуляция людьми и все такое… Возможно, уже этим летом мы увидим его среди положительно раскаявшихся персонажей… - Кого? Черепа? – тупо переспросила я. - Среди знакомых Фьюри есть хорошие пластические хирурги. Ты думаешь, Ник потерял только глаз? - Нет, я думаю, он просто следит за модой. Пиратская тема нынче в цене. Я помотала головой. Фьюри и Красный череп. Так, не моя проблема! - Сестренка, ты как? – Сесси хлопнула меня по спине, так что я взвыла. Полет практически вывернул наружу мои бедные лопатки и позвоночник. И как птицы летают? Зато мое создание все реальнее и реальнее. И рука у нее тяжелая. Чудеса! - Я сконструировала эту штуку. Она испускает озвученные машинные коды, настроенные на волны читаури. В общем, у них вся электроника отказывает. Правда, действует только с 25 метров. А то мы бы всех полопали как пузыри! – милая азиатская девочка-подросток кровожадно улыбнулась. С неба, как лунатик с луны, упал Тор. Мыльные пузыри вежливо расступились. - Где мой брат, ты, валькирия? – грозно спросил он, размахивая молотом. - «Где брат твой?» – это реплика из совсем другой книги. В Вальгалле, конечно, где же. Шучу! Шучу! Локи в ресторане. Внутри Эйфелевой башни. У него небольшие проблемы с атмосферными осадками. Пытается унять снежную бурю. - Ты заперла его внутри снежной бури? – Тор уважительно покачал головой. – А ты использовала при этом корни гор… - И шум кошачьих шагов, и рыбье дыхание, и птичью слюну… Все, что было под рукой! Возникла странная пауза. - Ребята, говорите по-английски, пожалуйста, – взмолился Бартон. Тор и я переглянулись и скорбно покачали головой. - Вот что значит отсутствие классического образования. - Я, между прочим, мастер спорта - Клинт забавно наморщил лоб. - Я всегда говорил, что бывших спортсменов не бывает. - Бывших военных тоже. -Брось, все знают, что ты не служил в армии, Тони. Ты просто откупился от призыва, правда? - Да я сам создавал эти армии. Где бы они были без моей компании по производству вооружения? - Но сам ты в строю не маршировал? Признай это! - Ты на кого бочку катишь, салага? Что, пороху не нюхал? Да меня любая армия с радостью бы приняла в свои ряды! - Угу, в стройбат. Там вообще звери, им даже оружия не выдают. Правда, капитан? Эй, капитан! Да оторвитесь же, наконец. Пока они пикировались, я незаметно подошла к Стиву Роджерсу. Он кивнул и как бы между прочим поднял вверх щит, закрывая нас от посторонних глаз. Поцелуй был долгим и сладковато-горьким, как темных шоколад, долго пролежавший в коробке. После оклика мы синхронно подняли головы и посмотрели вокруг сонными, непонимающими глазами. Халк ударил кулаками по земли и коротко, укоризненно рыкнул. И в ту же минуту выстрел сверху прожег дыру в асфальте. Я подняла голову. Купол мыльных шаров заметно поредел. Перемирие окончилось. - К оружию, жители Мидгарда! - Уничтожим вредителей полей и огородов! Вера, а у тебя нет еще того средства, ну чтобы бороться с генетическими отклонениями? Мы могли бы проэвоционировать этих читаури до стадии «ящерица обыкновенная хвостатая». - Тони! - Или до стадии «Годзилла обыкновенный многоразмерный»! Чур, 15% с кинопроката право - мои! - Бартон! - А что, у тебя монстрики очень натуральные получаются! - Это я монстр?! - Леди, вы азиатский дракон и тигр в одной клетке! - Спасибо! Наташа и довольная отзывом Сесси приняли боевую стойку. Я же говорила, что они похожи. Потом счет шел уже не на секунды и минуты, а на поверженных врагов. В этот раз я предпочла небо земле, тем более, что ноги у меня были босые. Я резвилась среди облаков, создавая большие стойкие иллюзии крейсеров, истребителей и воздушных змеев, которые сбивали с толку захватчиков. Ах, как я пожалела, что впустую потратила мой стиральный порошочек! Никогда не знаешь, что тебе пригодиться! Мыльные же пузыри кончились довольно быстро и дунув в коробочку, я запустила ей в ближайший кораблик. Коробочка взорвалась букетом пышной зеленой плесени, обхватившей металл и сожравшей заживо транспортное средство. Живая плоть плесень не интересовала. Перед тем как упасть вниз, плесень выстрелила несколько десятков спор, носившихся в воздухе и нападавших на читаури. Надо же, ведь простая коробка из-под пузырей. И все-таки мы проигрывали. Просто проигрывали в численности. Их было слишком много. В отдельности читаури были заметно слабее, неповоротливее. Они охотно велись на любую иллюзию, их можно было поджарить молнией, расстрелять в упор, размазать по стене. Но их было слишком много. Битва шла за каждый дом, за каждое строение. И уже не было бомбы массового поражения, которую можно было сбросить на город, чтобы уничтожить инопланетную заразу. - Откуда они лезут? – усталым хриплым голосом спрашивал по внутренней связи Тони. - Оттуда же, откуда и раньше – сказал Наташа, отправляя в нокаут очередную бронированную морду. - Неужели моя бомбочка в тот раз оказалась некачественной? А как красиво громыхнуло! Куда деваться – везде одни китайские подделки! - Петарда – она петарда и есть! Или ты думаешь, Фьюри позволил бы сбросить на Нью-Йорк настоящую атомную? У него же недвижимость в Бруклине! - Мои датчики подсказывают мне, что основная нестабильность поля сконцентрирована в районе Эйфелевой башни – тонким голоском ответила Сесси, и Джарвис подтвердил это. - Конечно. Локи сказал, что они использует передатчик на башне в качестве портала для этих тварей, – я рыбкой нырнула, вниз уходя от выстрелов. - Откуда ты… - Локи сам рассказал! У-у, зараза! – я вильнула вбок, уклоняясь от выстрела и посылая вдогонку читаури стаю зубастых клацающих челюстей. - А что вы делали там вдвоем с Локи? – Тор вдруг стал очень подозрительным. - Что-то, что-то. Танцевали! - А как.. а что…он разве умеет? - Это так важно сейчас? - Нет! – Тор отправил в нокаут еще парочку читаури. -Ладно, он был неуклюжим медведем и все время наступал мне на ноги. Так годится? Кстати, о медведях…. – я создала огромную безобразную морду на полнеба, которая грозно рычала на пролетавшие кораблики. - Простите, что о своем, неважном… А закрыть тот портал можно? – Тони старался казаться равнодушным. И это получалось, потому что лица его я не видела. Только голос. - Если снести Эйфелеву башню. - Так в чем же проблема? У нас есть Халк, и он… равнодушен к произведениям инженерной мысли. - Тони! Не смей трогать мой город! Слышишь – не смей разрушать Париж! Это же международный скандал! - Если ты беспокоишься о нашей репутации – этот будет 41 скандал на моем счету. То же мне, произведение искусства – ворчливо сказал миллиардер и филантроп. – А зачем было такой мощный передатчик ставить? Впереди планеты всей хотите быть? - Нет, – услышала я звонкий, даже радостный голос Сесси. - Разрушив башню, мы ничего не получим. Они уже отметили наш мир как потенциальный объект, и портал так просто не закроешь. Земля как маяк будет притягивать все новые орды захватчиков. Это дверь, открытая настежь. Дверь, от которой нет ключа. - Значит, остается найти этот ключ. Или разрушить проход вместе со стенами дома, – мрачно сказал Бартон. Судя по его тону, стрелы у него были на исходе. - Невозможно – сказал Капитан Америка. - Невозможно – эхом откликнулся самый циничный из нас - Тони. - Ваш мир не единственный и не самый ценный из миров. Но я тоже не хотел бы носить имя разрушителя. Здесь я научился ценить многое, о чем до сих пор не ведал. – сказал Тор. «И я тоже научилась». - Значит, война? – - Война! - и Халк согласно залопотал в ответ. *** Силы были на исходе. Читаури казались неутомимыми и бессмертными одновременно, они были везде и повсюду, они шли и шли напролом. Их было так много! Легкие горели огнем, и на спине не было живого места. Каждый взмах заставлял что-то щелкать в районе позвоночника. Я старалась больше парить, и не двигать крыльями. Невозможно. Полыхнул огнем еще один дом, и пламя побежало по крыше. Невозможно. Нельзя. В Сене отразились кровавые блики. Невозможно. Хозяин никогда не взорвет дом, только потому что в него забрался грабитель. Он постарается выставить его, или запрет внутри и вызовет полицию. Но мы не может этого сделать. Кто придет к нам на помощь? - Пошел вон, мерзкий покемон, – раздался резкий голос моей сестренки. Что-то громыхнула, и я услышала ее хриплое, совсем человеческое дыхание. Сесси тоже устала. Опа! Я по инерции увернулась от выстрела и, сманеврировав, заставила корабль рухнуть в реку. - Туда тебе и дорога! - а если грабитель, попав в дом и миновав несколько комнат, вдруг выйдет туда, куда не ожидал, скажем, попадет в пустой подвал или свалится в погреб? Если мы не может закрыть дверь, если не может запереть их в нашем мире, то вдруг получится переправить их куда-то еще? Открыв новый портал в иное измерение? И едва миновав ворота на Эйфелевой башне, они вынуждены были перемещать дальше и дальше отсюда. «И каким же миром вы согласны пожертвовать, мадмуазель Вера? Кто получит дивный подарок в лице полутора миллионов вооруженных до зубов читаури, а?» Невозможно. Немыслимо. Безнадежно. «Стоп, а что если они попадут в мир, которого еще нет? Мир еще не живущий? Мир, которые не сбылся? Который просуществует ровно столько, чтобы принять всех читаури и сожмется как свернутый свиток, едва за ними захлопнется дверь?». Но кто подскажет, где найти такой мир? И как открыть в него дверь? Мир безнадежности и несбывшегося! Дверь… Как ее открыть, такую дверь? «Нет… Н-е-е-т. Нет! Только не это. Не может быть! Ну почему у меня такая богатая фантазия? Только не сейчас, когда у меня наконец-то наладилась личная жизнь». - Тони, я знаю, как уничтожить читаури. Всех читаури. До единого. – глухо сказала я по внутренней связи. - Как? Клонировать Халка? - Нет! Ничего такого не нужно. Просто. Обеспечьте. Мне. Доступ. К вершине Эйфелевой башне. - В самое осиное гнездо? Вера, ты с ума сошла… - Именно это мне и нужно - тихо сойти с ума. Другим способом мы их не одолеем. Надо окончательно спятить, – я незаметно опустилась на землю, тряхнула плечами, и крылья свалились к ногам, как прошлогодние листья. Я так устала!- Мне нужно, чтобы кто-то подкинул меня к вершине, – о том, что этот человек вряд ли выживет, говорить не хотелось. - Я как раз свободен, – Бартон подошел ко мне. Колчан пуст, на щеке ссадины, но живой и спокойный как удав. – И я твой должник. - Как и я! – коротко бросил Капитан. «Стив, ты помнишь нашу реку? Ты помнишь, как я была твоим дыханием? Ты снова хочешь умирать на моих глазах?». Я молча покачала головой. - Тогда я! – взлететь вверх с Тором! Все равно, что обниматься с высоковольтной линией! - Нет! Я найду другой способ. Что такое? - Сесси молча протягивала мне клочок бумаги. – это была упаковка еды из китайского ресторана. Веселый усатый дракон с узким змеиным телом смотрел на меня. - Только один раз. Ради меня и всех поклонников Миядзаки. – Сесси сделала такую умильную мордашку, что я невольно усмехнулась. - Хорошо, отойдите подальше – я легонько подула на листок, фигура дракона задрожала, отделяясь от листа и взмыла вверх, обретая плоть и объем. Дракошка сделал круг в небе и опустился. У него были живые чудесные глаза, совсем человеческие, мудрые и печальные, великолепная пушистая грива и серебристые подвижные усы. Я вздохнула. У меня снова получилось. Нет, не у меня, у Эйвери Невероятной! Дракоша вздохнул понимающе и потерся мордой о мое плечо. - Все будет в порядке? – спросил мой капитан одними губами, показывал традиционный американский жест «О Кей». - Уи – ответила я почему-то по-французски. Ах, да я всегда говорю на этом языке, когда в плохом настроении. «Если я сейчас коснусь его, я уже не смогу сделать то, что должна. А я должна. Я хочу хотя бы попробовать. Пробовать должен каждый». У нас не было времени на прощание. Я кратко обняла свою сестру, шепнув ей: «Сестренка, постарайся остаться живой, когда меня не будет», кивнула Бартону, Наташе, Халку, послала смайлик Тони. Тор порывался меня проводить, но дракон кратко и выразительно рыкнул на него. «Прощайте. И простите меня за все». Дракон разбежался и взмыл в небо. Мы летели навстречу безнадежности и несбывшемуся.