Параллельный мир: Последний осколок. Часть 1

Нью-Йорк. В аэропорту. Время 14:00. Аэропорт был заполонен толпами приезжих туристов даже за его пределами. Люди разных национальностей и рук не могли убрать от своих телефонов: они высоко поднимали их над собой в тесной толпе, дабы запечатлеть панораму невзрачных улиц и ярко-сверкавших вдали небоскребов, звонили друзьям и родным, обновляли свою ленту в социальных сетях, пользовались навигатором, когда указатели были в нескольких шагах от них. Жизнь в этом городе начинает кипеть еще больше с приездом гостей, наступая на пятки самому Шанхаю. Удивительно было то, что та робкая девушка с длинными локонами смогла вовремя избежать час пика. Если бы она опоздала на пару минут, молодой таксист не смог бы и вовсе разглядеть ее в толпе. Но даже такое везение длилось недолго. Листвичка Артхейт оказалась довольно бдительной и сдержанной, за что можно было поблагодарить ее родителей — легендарных избранников спасших Нью-Йорк от зла несколько лет тому назад. И эта необычная пара подарила миру новых спасительниц — прекрасных дочерей, одна из которых без вести пропала в довольно странных обстоятельствах. Ну, а вторая же просто не захотела садиться в машину, из-за чего весь план провалился, словно карточный домик. Пока рядом шумели туристы и сигналили желтые автомобили, палевый кот провожал взглядом отъезжавший от воздушного комплекса черный автомобиль, в который буквально недавно села шатенка. Их опередили. Опередили те, кто явно был близок или знаком с родителями девушки. Пока неприятные рассуждения вертелись в голове, парень поспешил достать из кармана телефон и слиться с толпой, став на этот раз обычным прохожим. Набрав номер, он терпеливо начал прослушивать гудки и вертеть на указательном пальце ключи, на одной связке с которыми тускло поблескивал брелок морского конька. Томление сменилось легким волнением, когда в устройстве связи послышался нетерпеливый мужской голос:       — Доложи.       — Мистер Хикс, к сожалению, задание по просьбе мистера Артхейта провалено. Девушка отказалась садиться в машину и дождалась других людей. Стройная голубоглазая женщина и высокий мужчина с крашеными прядями забрали ее, — проговорил палевый кот. Впереди тяжело открылась прозрачная дверь, и на улицу вышел полный мужчина, тщательно поправлявший свою черную фуражку.       — Черт… Ладно, дальше я сам разберусь со всем. Поезжай домой, — отдал приказ голос в телефонной трубке. Собеседник окончил разговор и парень, вытянув руку, зазвенел ключами перед рассеянным таксистом.       — Вы обронили, — спокойно произнес он.       — О! Спасибо тебе, друг! А я их искал… — обрадовался тот, разглядывая свои потерянные вещицы в руках. Как только радость отступила, а драгоценная связка была в глубоком кармане, мужчина поднял голову и внимательно начал оглядываться по сторонам, чтобы еще раз взглянуть на неравнодушного прохожего. Вот только он исчез. Будто бы растворился в воздухе, скрывшись от смертных глаз.

***

Люди медленно странствовали по огромному холлу, словно заблудшие призраки, утопая в лучах дневного солнца. Они тащили за собой дорожные чемоданы, выискивая места, на которые можно было бы сесть и передохнуть, поправляли рюкзаки, которые были сплошь набиты всякой всячиной, определяли на глаз величину здания, обращались к указателям. Все были заняты своими делами, и даже никто не обращал внимания на мужчину в черной кожаной куртке, который стоял в тени под лестницей и протирал глаза. Такое изобилие света ему удавалось видеть не часто, так как для себя мистер Хикс давно ввел правило трех времен года. Звучит странно, но не для него и ему подобных людей со странностями. От солнечных очков ожидалось много пользы, но они, к сожалению, подвели не в самый подходящий момент. Не бережное отношение к ним привело к тому, что одно из стекол просто-напросто треснуло, а ходить с одним открытым глазом не так уж и удобно. Надев бесполезные для применения очки, светло-коричневый кот набрал номер одного своего клиента и друга, который обещал взамен за выполненное задание довольно крупную сумму денег. Но ее, кажется, мужчина не скоро увидит…       — Кайл? Как там моя дочь? Она в порядке? — послышался взволнованный голос Огнезвезда.       — Наш план провалился. Твоя дочь решила выбрать более надежных людей, — протянул Кайл, растирая ногой пол.       — В каком это смысле?       — Голубоглазая стройная женщина и высокий мужчина с крашеными прядями забрали ее. Знаешь таких?       — Пепелица? А она, с какой стати замешана в этом? Светло-коричневый кот тяжело вздохнул.       — Огнезвезд, я не знаю. Все пошло бы по плану, если бы ты рассказал ей о нас. К тому же, мы бы ее пристроили к нам… — устало проговорил Кайл.       — В этом и вся суть. Я пообещал Листвичке о том, что не буду обращаться к знакомым за помощью. Она же в свою очередь намеревалась сама разобраться с вопросом о временном месте жительства, — горячо заговорил собеседник.       — В итоге ни ты, ни она обещание так и не сдержали, я прав?       — Получается что так. Сощурив один глаз, мужчина быстро отвернулся от света, потянув за собой ломаную ниточку пара. Недавно начался разгар дня, а работа уже идет под откос.       — Послушай, Огнезвезд, я понимаю твои чувства к дочери. Я сам отец. Но… — начал светло-коричневый кот.       — Кайл, я тебя очень прошу, продолжи следить за ней. Мне с трудом верится в то, что Листвичка будет жить у Пепелицы. Я переписывался с ней неделю назад, и она сообщила о том, что собирается жить с одним кавалером… а молодая девушка, которая готова получать знания в определенной области, никак не вписывается в их бурную жизнь, — перебил Огнезвезд.       — Я постараюсь выполнить поручение.       — В общую сумму, которую ты услышал от меня днями раньше, я доложу двести тысяч.       — Я выполню поручение. Дом Артхейтов. Время 19:10. Отложив мобильный телефон в сторону, Огнезвезд растрепал свои волосы и взглянул на время. Песчаная Буря уже должна была вернуться домой, но она и вовсе не хотела выходить на контакт. Он битый час выслушивал гудки, а потом женский голос, который оповестил о том, что любимая жена в очередной раз забылась. И почему она всегда покидает стены дома с малым процентом зарядки на телефоне? Отпив немного кофе из черной чашки, мужчина раскрыл синюю папку и начал разглядывать перед собой важные документы, с которыми он должен был разобраться еще с утра. Долги, счета и прочие перерасчеты требовали немало времени, а голова уже не соображала. Да и к тому же разговор с Кайлом немного попортил настроение. Пепелица никак не могла принять Листвичку к себе в дом по личным причинам, но все же согласилась забрать из аэропорта и увезти куда-то. Пока мысли перемешивались с головной болью, в коридоре хлопнула дверь. Огнезвезд откинулся на спинку стула и увидел в прихожей Песчаную Бурю. Женщина стянула с себя ветровку и, захватив с собой бумажный зеленый пакет, направилась на кухню. Заметив в помещении мужа, она сбавила шаг и тихо протянула:       — Огнезвезд…       — Дорогая, давай договоримся с тобой о том, что перед тем как куда-то уходить, ты показываешь мне свой телефон. Я пытаюсь дозвониться до тебя, чтобы сообщить последние новости, а ты не отвечаешь! И думай потом сиди, что там с тобой стряслось, — не сдержался мужчина, отложив папку с документами.       — Прости, я не могла ответить на звонок, так как была на приеме у ясновидящей… Огнезвезд приложил руку к лицу и тяжело вздохнув, вымолвил:       — Боже, Песчаная Буря, когда ты поймешь, что все эти гадалки привыкли нести чепуху лишь бы задобрить клиентов и вытащить из их кошельков как можно больше денег.       — Да, но ее мне посоветовала Тень. Женщина оказалась понимающей и доброй. Столь крупной суммы она с меня не взяла. Да и не хотела брать. Но она рассказала правду… Наша Белка жива и невредима. — Голос женщины дрожал и чуть ли не терялся за пеленой эмоций, которые она пыталась удержать и не показать на виду.       — Но мы же пробовали искать ее с помощью маятника на карте. Следов и вовсе нет!       — Женщина сказала искать Белку на обратной стороне.       — Маятник не сможет действовать на пустой карте… Подожди. На обратной стороне?       — Параллельной от нас, то бишь — в Параллельном мире. Огнезвезд похлопал ресницами и, схватив в руки телефон, начал искать в списке контактов определенный номер. Песчаная Буря села рядом и начала наблюдать за его действиями.       — У меня в Венеции есть один знакомый, — начал говорить мужчина, листая список. — Он довольно староват, но зато очень умен. В своем глубоком кармане он хранит ключ от хранилища всевозможных карт как Реального, так и Параллельного мира. Попробую ему позвонить и попросить скинуть мне на почту заветную карту. Кстати, это ты попросила Пепелицу приглядеть за Листвичкой какое-то время?       — Да… что-то не так? — Женщина насторожилась.       — Зачем? Пепелица пытается наладить свою личную жизнь, а ты ей мешаешь в этом…       — Не мешаю, а вежливо прошу об одолжении. Если ей и впрямь было бы некогда, то она бы могла и отказаться от такой просьбы. К тому же Пепелица обещала пристроить нашу дочь. Звони своему знакомому, а я пока разрежу яблочный штрудель, который мне удалось купить сегодня в пекарне свежеиспеченным. Встав из-за стола и захватив с собой пакет, Песчаная Буря поставила его на кухонную тумбу и начала искать костяную тарелку, которая по ее мнению сейчас бы не помешала к вечернему чаепитию. Но на кухне от нее и след простыл. Оставив мужа наедине с телефоном и заботами, женщина скрылась в спальне и, открыв шкаф, внимательно начала разглядывать каждую полку. Нужная вещица точно должна была быть здесь, если не нашла своего применения на кухне. А вот и она! Отодвинув в сторону ненужные вещи, Песчаная Буря осторожно вытащила ее в свет, задев тем самым яркую коробочку, из которой веером посыпались фотографии. Обратив на них внимание, палевая кошка с интересом начала разглядывать их, окунаясь в светлое прошлое. Как только в доме появились неугомонные крошки, было решено каждый новый год фотографировать их счастливые улыбки и распечатывать фотографии для будущего семейного альбома. От маленьких одежек и ярких резиночек, до облегающих платьев и высоких каблуков — Листвичка и Белка росли не по дням, а по часам. Мать и не могла очухаться от их взросления, а уж отец тем более. Отложив один фотоснимок, Песчаная Буря взяла следующий, на котором были запечатлены Листвичка и ее бывший одноклассник. Вместе они днями и ночами готовились к школьному проекту и проводили свободное время в библиотеке. Казалось, что между ними что-то может быть, легкий намек на любовь. Но позже оказалось, что у этого парня была девушка, а своей однокласснице он никак не мог отказать в помощи. Боялся показаться грубым на глазах слабого пола. Воспоминания заставили женщину заулыбаться и тут же потерять дар речи. Теперь на фотографии рядом с ее дочерью стоял не улыбчивый шатен, а он. Темные, почти угольные волосы, льдисто-синие глаза, тонкие губы — Бич. Его внешность будоражила, а легкая улыбка заставляла сердце биться быстрее. Видение было не столь долгим. В помещении появился на удивление бодрый Огнезвезд.       — Дорогая, к сожалению, мой знакомый не сможет прислать по почте фотографию карты, так как им запрещено высылать столь ценную информацию. Но это не беда. Ведь мы с тобой можем наведаться к ним. В Венецию. Да и немного расслабиться. Что скажешь?       — Хорошо, но сначала по делам, — кивнула та, собирая фотографии.       — Конечно! Осторожно сев на колени позади жены, мужчина обнял ее за плечи и прошептал:       — В Венеции присмотрим альбом. Туда мы аккуратно вложим все наши воспоминания. Песчаная Буря позволила себе улыбнуться и представить город на воде. Выходные в этом необычном месте обещали быть не только решающими, но и приятными!