Поможешь - выживешь.

То, что я чувствовала себя ужасно, это мягко сказано. Тело сковывала адская боль, стоило лишь мне пошевелиться. Ощущения куда хуже, чем были раньше: все мои ранения будто восстали против меня, каждая мышца на теле отказывалась работать без усилия. Голова словно раскалывалась на осколки, да еще эта тошнота. Скорее всего, у меня сотрясение. Увы, но я почти ничего не помнила из произошедшего, только осколки в каше мыслей, из которых мало что можно было собрать в связующую картинку. Мне удалось лишь повернуться набок и осмотреть комнату, но и зрение едва ли радовало размытой картинкой пространства. Но зато меня не подвели мой слух и чувства, стул рядом с кроватью все-таки стоял, а, значит, безликий только что был здесь. Отчего-то я захотела позвать его, но в тот же момент поняла, что у меня совершенно нет возможности даже раскрыть рот! Скулы и всю челюсть пронзила адская боль от попытки хотя бы замычать. Что со мной стряслось? Что произошло в чертовом подвале?! Слендер! — ШшШшШшШ!!! — нещадно добивает меня треском в голове. Тут дверь открывается и в комнату входит Гаюс, на его лице пылала мина злости и в то же время жалости. Надеюсь, последнее он испытывает ко мне, а то моя челюсть требует чьего-то содействия. К счастью, дворецкий, закрыв дверь, тут же кинулся ко мне вместе с подносом всяких лекарств. Стеклянные бутылки и скляночки всевозможных цветов позвякивали из-за тряски. — Ох, бедняжка! Этот тиран совсем потерял голову из-за своей гордости, тебя надо было сразу на осмотр, — садится на тот стул, где каких-то пару минут назад сидел его хозяин. — Боже, как же ты ужасно выглядишь! И так его тирада о подлости и глупости монстра длилась почти весь процесс осмотра и латания моих ран. Мне показалось, что Гаюс больше беспокоился не о моих ранах, а о том, что я пробыла некоторое время наедине со Слендером. Но все же осмотр прошел терпимо. В итоге после стычки с неким фанатиком я получила вывих плеча, выбитую челюсть и сотрясение своего черепка. — И мне придется вправить тебе челюсть, милая. Конечно, это не так приятно, но уж лучше разок помучиться, — бормотал сам себе под нос старик, осмотрев мое лицо и синяки. Ох, как же мне не везет-то! Но погодите... Мое воображение оценивающе представило на месте добродушного врача моего «хозяина». Чувствую, как по спине вместе с леденящей волной прошлись мурашки. Это даже хорошо, что сейчас здесь дворецкий, не представляю, как мне вставил бы челюсть Слендер. Увы, я готова биться об заклад, скорее всего, он бы мне её вырвал. С его-то силой и «ангельским» терпением. Пока я со страхом представляла себе картины возможных вариантов лечения этого монстра, Гаюс не медлил. Будто нарочно воспользовавшись моим состоянием, его руки резко дернули меня. Я и сама не поняла, откуда появился этот хруст. — Ай... — я растерянно посмотрела на руку. — Ой, а это так быстро... — Я же не зря был военным врачом, дорогуша. Знала бы ты, сколько я вставлял вывихов лодыжек, пальцев на руках или тех же самых плечевых суставов... Таких случаев перевалило за сотни, — ухмыльнулся Гаюс, поправив очки. Он достал какие-то склянки с мазями, пахли они отвратительно, словно из водоема достали давно скисшую тину. Да, именно на что-то подобное они и были похожи: тягучая мерзость, от которой меня затошнило. Дворецкий с трудом заставил меня дать себя ею намазать. Буквально насильно стянув с меня мою верхнюю одежду и дергая вверх футболку. А там выглядело все мрачнее некуда. На бледной коже красовались синяки от ударов и ушибов. Я же, взвывая, позволила обмазать себя этой мерзостью на спине и плечах. Боги, как же противно ощущать на себе подобное! Но именно после них боли в плече и синяках отступили, стоило мне лишь только опустить футболку. Затем Гаюс хотел было мне сунуть в рот какую-то микстуру, но, опомнившись, отложил её в сторону. Конечно, я не могла её выпить, рот сковывала адская боль. Взяв полотенце и обернув в него свои большие пальцы, тот взялся за мою челюсть. Это была та еще работенка — заставить меня открыть рот. Я с трудом сдержала слезы. Ощущения такие, будто мне там ножами режут, особенно когда тот просунул в мой рот пальцы. Он проделал аспирацию за секунду, сделав пару резких движений, от которых раздался громкий хруст и меня вновь пронзила боль. Благо полотенце уберегло пальцы старика от моих зубов; из-за боли челюсти сомкнулись. — Вот и все, — засмеялся он, смотря на мои выпученные глаза, — можешь меня отпустить. Я неуверенно открыла рот, чтобы освободить пальцы врача. Все боялась почувствовать эту боль снова, но все было в порядке. Гаюс же, улыбаясь, будучи довольным тем, что операция удалась, убрал полотенце в сторону. Дает мне какую-то таблетку и почти насильно пихает мне её в рот, даже не ответив, что это такое. Хотя у меня и без того крутятся страшные представления о том, что это за лекарства и из чего их делали. Чувствую, как рот сводит из-за терпкого привкуса от этой гадости, будто мне в горло влили касторку, смешанную с рыбьим жиром. От рассказов Гаюса наконец-то стало проясняться все произошедшее, а из осколков в моей голове и собираться в единый пазл. Отчего-то того ненормального в маске из кожи он обзывал «нелепым фанатиком». Как оказалось, они чуть ли не поклоняются монстрам и обожают их. На Земле их разводятся целые кланы, но, к счастью, их уничтожают сами же монстры и прочие существа Параллели. Звучит невероятно! — Но он что-то плел о том, что Слендеру нельзя отдавать ключ. У меня было такое впечатление, что он знал о нем достаточно много, словно знаком с ним лично. Ну или, по крайней мере, был в курсе того, что я ищу, — жевано рассказывала я, мышцы на щеках даже после волшебных лечебных процедур еще плохо работали. — Я смутно помню, уж больно у него был хорош хук с правой. — Ну, мало ли, что он там болтал. Не обращай внимания на этого подлеца, он того не стоит, милая. Слендеру виднее, я лично ничего не знаю, — старик был несколько растерян. — К счастью, ты жива и все обошлось. — Но... Откуда эти фанатики здесь? На Земле им не живется, что ли? — пытаюсь вытянуть еще хоть что-то из своего врача. — Это все из-за «воронок», — мне на секунду показалось, что он ухмыльнулся. — Так они прыгают туда-сюда в определенное время и место. На Земле в последнее время их развилось очень много. — А это не опасно? Если они прыгают к вам, то и к нам туда может попасть какая-то тварь! — мрачнею от подобной мысли. Гаюс посмотрел на меня, пожимая плечами: — К вам и так постоянно телепортируется до десятка монстров и без них. А так, только разве что мелочь, которую легко прогнать, — тянется к подносу. — Не беспокойся, такие, как Слендер, не дают добраться гадам до подобных мест. Границы обозначены между мирами, и с холодным расчетом все поделено до идеального равновесия. — То есть? — непонимающе глянула, как старик вздрагивает. Дворецкий начал закрывать мази и ставить их обратно на посеребренный поднос у края кровати. Я же наблюдала, как его взгляд начал бегать, то, что он услышал от меня, ему не понравилось. А, может, он сам что-то ляпнул? Оттого его движения были дерганными и дворецкий постоянно поправлял очки. Нахмурившись, мне пришлось лишь смотреть, как он не скрывает желание избежать дальнейших вопросов. — Ничего, совершенно ничего, милая. Я и так много разболтал. А теперь я настоятельно тебе рекомендую не нагружать свою голову чепухой, лечь спать и набираться сил, — пробормотал Гаюс, встав со стула. — Но я... — Никаких «но»! Прости, но старичок перед тобой не волшебник и людей клеить, как фарфоровые статуэтки, не умеет. Только покой, и никаких вылазок из комнаты! — открывая дверь, настойчиво ворчал он. — Я вернусь через пару часов тебя проведать и покормить. Спи, Гера. С кислой физиономией уходит, закрыв за собой дверь. Мне пришлось послушаться, думаю, пока мне лучше сидеть здесь. Подумать только, что я так легко отделалась, все могло закончиться и одним ножевым ранением. Тогда бы меня и правда никто не «склеил». Только вот меня начали мучить кроме боли еще и некоторые размышления насчет моего мучителя. Мои глаза неосознанно возвращались к злосчастному стулу. — Почему ты так поступил?... — невольно сорвалось с моих губ. Дворецкий подтвердил то, что Слендер заперся тут со мной. Я даже чувствую его присутствие и сейчас, заставляя напрягаться измученное ночным боем тело. Он странный, то мучает меня и клянется, что хочет сожрать, а теперь что? Блин, а, может, он что-то от меня откусил, а я после волшебных примочек не чувствую? Откинув одеяло, осматриваю свое тело. Хм, нет, вроде все цело и все конечности на месте. А черт его знает, этот монстр вызывает только больше вопросов своим поведением, чем ответов. «Такие, как Слендер» — хмуро опускаю брови, задумываясь над этими словами дворецкого. Земля и Параллель, выходит, связаны границей? Интересно, но и пугающе. Если такие, как этот упырь, сторожат эти вещи, то сколько их? Я не замечала еще, чтобы Слендер проявлял интерес к нашему миру, разве только кроме своих «игр». Вспоминая, что он вытворяет с людьми, мне только хочется плюнуть ему в лицо. Но... он спас меня! Возможно, ему так нужны эти предметы, что приходится вытаскивать меня из таких ситуаций. Так бы я давно была мертва с первых же поисков. Хотя, как по мне, я нахожу обычный хлам! Шкатулка и ключ, но они даже не подходят друг к другу. Да и для чего ему они? Хм, я не думаю, что его поиски несут благие намерения. Не верю в подобные глупости, это не в характере такой гнилой твари, как Слендер. Тут таится что-то другое, и теперь, после того фанатика, мне кажется, что он меня не отпустит. Контракт или еще что-то, глупости. Видимо, я расходный материал. Такие, как я, и раньше были; вопрос времени, сколько я еще продержусь. От этого я не могу поблагодарить его, как и в прошлый раз. Да и на кой ему мои извинения? Это не тот индивид, что примет благодарность как что-то позитивное. Отчего-то меня лишь колет обида за свою беззащитность и из-за потребности сказать элементарное «спасибо». Переворачиваюсь с боку на бок, стараясь найти максимально удобное для себя положение. Из-за этой чертовой мази и душка от неё в любом положении мне неудобно. В итоге ложусь на спину, смотря в чертов потолок. Решаюсь откинуть от себя все мысли о произошедшем и возможности плачевного будущего. Но в голову тут же полезло давящее чувство вины перед родителями. Как же я по ним скучаю! Правильно говорила моя мама, нельзя было уходить от деревни, да еще и на ночь глядя. Ложусь на спину и, уставившись в потолок, кручу прошлое в своей голове. Хотя бы в воспоминаниях есть солнечный свет и синее небо над головой. Наверное, я здесь уже достаточно долго, уже и не помню, насколько Земное время отличается от Параллельного. Двое суток Земных в одних Параллельских или трое? Не понимаю, как так возможно. Родной мой край... Живой и лишенный этой мертвой атмосферы, что давит на меня ежесекундно. Там, должно быть, уже начал выпадать первый снег. Эх, все белым-бело и красиво... Я и сама не заметила, как провалилась в крепкий и глубокий сон, скорее всего, Гаюс к этому причастен со своими лекарствами. Меня будто отключило, как в обмороке. Я размякла и провалилась так резко... Только если бы он знал, что мне приснилось, то не осмелился бы на этот поступок. С самого начала все было замечательно. Даже чудесно! Я у подъезда своего дома, на улице цветет сирень, пригревает летнее солнце, и нет никакой Параллели. Не теряя время на то, чтобы осмотреться, решаю бегом подняться на заветный этаж, к квартире родителей. Но тут же на лестничной площадке встречаю трех или даже более полицейских. Все забрызгано кровью на ступенях и даже на старательно побеленных стенах. Останавливаюсь, ведь они прямо передо мной растягивают красно-белую ленту, перекрывая доступ к двери квартиры. — Там их можно собирать по частям, раскиданы как куриный суп-набор! Мерзкое зрелище, нечего сказать, — внезапно сказал один из мужчин. Другие лишь что-то бормочут о том, что нужно проявлять уважение к убитым. Они проходят всем коллективом к распахнутым дверям моей квартиры. Шлейф крови по полу тянется именно туда! Я кидаюсь вперед, но замечаю, что прохожу сквозь ленту, что они растянули. Будто я приведение или нечто подобное. Но мои нервы и эмоции толкают вперед. — Мама! Папа! — закричала я, перешагивая через окровавленный порог. Полицейские впереди меня что-то фотографируют, ходят туда-сюда, помечая лужи крови и разбитую мебель. В моей квартире будто была настоящая бойня. Все разбросано или стоит не на своих обычных местах. Из панического состояния меня вырывает то, что прямо через меня проходит какой-то мужчина в сером плаще. Почему-то меня обдало холодом и, с неведомой силой обрушиваясь на плечи, заставляет согнуться и упасть на колени. Невидимыми тисками впечатывает в пол, посреди этих луж и разгромленной квартиры. И вновь этот разрывающий страх, хватаюсь за собственные плечи, начиная лишь плакать. Взяв свои реквизиты, все двинулись в дальнюю спальню родителей. Слышу, как работает затвор фотоаппарата, это тот мужчина, что прошел сквозь меня. Я вижу их, они стоят в дверях и активно обсуждают увиденное. — Просто в фарш! Ножом так не членят. Бензопила? — говорит фотографирующий, перенастраивая камеру. — Как по мне, их разделывали, словно нафаршированного поросенка. Смотри, как раскидал, даже непонятно, что чье, — холодный оценивающий голос записывающего что-то следователя. — Никогда такого не видел. Парней уже гонит тошнить раз пятый. — Я слышал, у них дочь пропала. Такая же темная история. Подумать только, что вот так — раз — и всю семью выкосило, — хмыкает все тот же мужчина в сером плаще. — Никогда не знаешь, когда настанет конец. — А что с девочкой произошло? — интересуется третий запечатывающий окровавленный пакет с осколками. — Сколько ей было? — Да как моей дочери Надьке. Лет двадцать, — все фотографируя, отвечает первый. — По новостям районным показывали еще. Поехала в глушь какую-то, ну там, где фермы на окраине. Ну и все дома не сиделось, пошла в лес раз. Заблудилась. Пошла во второй раз и пропала, все думают — медведь. — Вот так ездий на природу, — цинично смеется кто-то в комнате. Дальше меня будто не пускает что-то. Как бы я ни старалась встать, все давит к полу еще сильнее и сильнее. А полицейские ходят вокруг, совершенно не замечая меня и мое горе. Я не понимаю, что случилось, но, прекрасно видя всю картину и слушая очевидцев вокруг, бьюсь от разрывающей паники. Там мои родители! В том кровавом ужасе! Кто это сделал? Почему именно они?! Именно в этот душащий момент я услышала, как зашуршал грубый полиэтилен в комнате. Мужчины начали выходить один за другим, а за ними показались те, кто выносил два больших черных мешка. Из них капала и капала кровь, оставляя целую дорожку за собой. Во мне все сжалось до острой боли, плечи продолжало сжимать и давить. А мешки тем временем пронесли прямо передо мной. В них было что-то ужасное, не похожее на цельные тела! — АЙ!... — внезапно меня опрокинуло на спину и оглушительно шарахнуло об пол. Это вырвало меня из сна. Рывок и правда оказался реальным, я лежала на полу, ошеломленная болью и негодованием. Только вот передо мной сгорбившаяся фигура Слендера, что, стоя на коленях, склонялся надо мной. Его хмурый безликий овал лица, как бы выражая возмущение, пялился на меня. Его руки и правда давили меня в пол, не жалея, сжимая до хруста. Смотрю на него сквозь слезы, хныча, стараясь не разреветься. В комнате было темно и холодно. Рядом лежало одеяло с опрокинутым стулом. Он меня скинул с кровати? Но в ответ лишь слышу недовольный рык: — Прекрати орать. Ты мешаешь мне, — встряхивает, шлепнув об пол. — Я... Я... Не хотела, это само... Это кошмар... — щурясь от боли, отворачиваюсь. — Отпусти меня. Видимо, ему мой ответ не понравился, и, встряхнув еще сильнее, он встает, поднимая за собой и меня саму. Испуганно смотрю на оскаливающийся рот, хочу воскликнуть что-нибудь, лишь бы он меня отпустил. Это напомнило нашу первую встречу в лесу, такое чувство опасности из-за его гнева. Боюсь, он сейчас точно сделает какую-то пакость. — Я велел Гаюсу накачать тебя лекарствами, какие, к черту, кошмары? — расширяю заплаканные глаза от услышанного. — Ты должна была проспать, как убитая, еще сутки! — Это вы еще меня чем качаете, ублюдки?! — вырывается рыком из меня. — Да, кошмар, и что? Тебе все равно не понять! Нашли же, блин, способ меня «лечить». — А кто сказал, что это лечение? Завтра твои следующие поиски, это необходимость для поддержки твоего тонуса. Я просто готова отпинать этого лысого за подобные приказы! Чувствую себя борзой в руках нерадивого заводчика, что травит таблетками и уколами лишь для того, чтобы она бегала и получала призы. Фырча, начинаю пытаться вырваться, да так отчаянно, что монстру приходится швырнуть меня обратно в постель. Рухнув на перину, начинаю кричать дальше: — И какого черта ты только пришел сюда?! Ну и ныла себе во сне дальше! Ух, терпеть не могу тебя и твоего прислужника! — зашвыриваю ему в лицо подушкой. Внутри меня вновь чувствовалось напряжение и боль. Нервно отворачиваюсь от монстра и прижимаюсь к стене. Но чувствую, как мне на голову легла ледяная рука и настойчиво разворачивает меня обратно. Хлюпая носом, стараюсь не смотреть на него. Слендер же, будто чувствуя, что меня рвет на части после кошмара, некоторое время молча смотря на меня, холодно интересуется: — Так что приснилось? — недоверчиво поднимаю к нему свой слезный взгляд. — Что еще? Мне нужно разобраться. От твоего эмоционального фона зависит не столько твое здоровье, сколько успех миссии. Последнее предложение он выделил так явно, что я неуверенно начала объяснять ему, что, собственно, произошло во сне. Меня пугала только мысль о том, что с моими любящими родными что-то может произойти, а тут была яркая и сочная картина того, что с ними произошло нечто ужасное. Только вот неожиданно замечаю, что после каждой детали сна Слендер все больше хмурится и, стоя у моей кровати с убранными назад руками, на редкость внимательно внимает каждому моему слову. Я же едва могла держать слезы в себе и рассказывать подробности. — Ты видела тела? Было понятно, кто ЭТО сделал? — его голос был собран и на редкость спокоен. — Нет, не видела... Только черные мешки... — уткнулась в свои согнутые колени. — Я лишь слушала этих мужчин и их возгласы на ситуацию. Меня дальше не пускало. — Тогда незачем сгущать краски. Вещие сны не такие, а тыкают носом непосредственно на трупы и в само действие, — выдыхает безликий, подняв опрокинутый стул. — Видимо, это побочное действие от препаратов и только, прекрати себя разрушать. — Так или иначе, зря старались... Я теперь точно не усну, — так же отвечаю и ему. Слендер же, как я заметила, не собирается меня покидать. Он лишь, наведя порядок после моего полета с кровати, дальше наблюдает за мной и моими действиями. Вопросительно поднимаю на него свой взгляд. Так мы еще играли в гляделки достаточно времени, чтобы услышать, как на улице начал бить ветер о стены и окна дома. Это заставило худую фигуру мужчины пройти к окну и раздвинуть плотную ткань занавесок. В комнату хлынул красный свет, из-за которого я прищурилась. — Ох... Что это такое? — недовольно спрашиваю, потирая свои глаза. — Сегодня полная фаза Фавна и Тисэ, — отвечает Слендер, оглядывая наружный мир, к которому меня не допускают. — Будет песчаная буря. Вопросительным взглядом сверлю его спину, но все же решаюсь слезть с кровати и, чуть прихрамывая, подойти ближе. Комната большая, и я не вижу, что там. Как странно... Я без зазрения совести или страха стою чуть позади монстра и заглядываю в окно. Да-да, мне не страшно. Разве только немного. Может, это из-за тех «лекарств» Гаюса? Так или иначе, я стою рядом с безликим и с любопытством заглядываю в окно. Там что-то поразительное! Фавн и Тисэ, как обмолвился Слендер, оказались две луны. Они, как два ярких белых круга, светили, находясь так же подле друг друга, как мы сейчас. Небо было не то чтобы красное, а насыщенного рубинового цвета. Я увидела и округу около дома. Со второго этажа открывался неплохой вид. Вокруг было все сухо и мертво, даже ни одного живого дерева или травинки. Сухой пейзаж из странного сада, уходящего в дикий и такой же сухой лес. Хотя, может, тут все такого странного жухлого цвета? На деревьях были листья, но по тому, как их сдирал ветер и бросал из стороны в сторону, мне было понятно, что они сухие. Я увидела какие-то лабиринты из кустарника, кованые оградки, расчищенные площадки и даже белую беседку. Но как бы ни поражал масштабами тот парк и зона вокруг дома, все это было серым и померкшим. — Та, что больше, это Фавн, рядом Тисэ, она ближе, — вдруг начал говорить мне безликий. — Скоро будет затмение, так что нас изрядно потрясет пару дней... Не вовремя. Он недовольно потер подбородок, всматриваясь в две луны. Но тем временем я заметила, что ветер усилился и начала налетать пыль, пеленой постепенно закрывая луны и обзор. Монстр был прав, начиналась настоящая песчаная буря. — Откуда она? Вроде вокруг леса, — поднимаю взгляд на мужчину. — А ты не видишь, что здесь все мертво? Сезон с дождями только через три затмения... — недовольно отвечает, щелкнув пальцами. — Ладно, полно любоваться. Надо закрыть ставни. Хотела было подумать, что он сейчас отправит Гаюса или сам пойдет, как внезапно начало что-то щелкать и трещать по ту сторону. Я слышала также перешептывания, но хлопки были громче. Тут хлопнуло и у нашего окна. Ставни захлопнулись, закрыв весь вид, и вдобавок испугали меня, заставив отпрыгнуть назад. Он отпустил тяжелые шторы, и те тут же закрыли потемневшее окно. Вот теперь стало вновь темно и неуютно рядом с ним. Отстраняюсь назад. Снова неудобство и молчание, отхожу к кровати. — Ты... Чем намерена заниматься? — чувствуя тоже некую неловкость, интересуется Слендер, провожая меня незримым тяжелым взглядом. — Не знаю. Прогуляться по дому? — неуверенно отвечаю, начав неуклюже заправлять кровать. — Исключено! Это же... — нервно дернулся монстр, восклицая, подняв указательный палец, как осекся и, убрав вновь руки за спину, исправился на спокойный тон. — В доме живу не я один, тебе лучше сидеть здесь. Ради собственной безопасности. Хмуро оглянулась к нему, указывая на свое недовольство. Хотя и он сам был, видимо, не в духе, раз его рот так кривился, а лоб морщился. Все-таки, несмотря на отсутствие явных черт на лице, мне видно хоть что-то. Хотя, постойте, он говорил, что я мешала ему криками. — Ты говорил, что я помешала, — сажусь на край кровати. — Да! Твои вопли полдома подняли на уши, — рыкнул монстр, зашагав в сторону выхода. — Звала родителей, если мне не отказывал слух. — М... Я хотела... — хотела было поблагодарить его, но, отвернув лицо в сторону, замолчала. — Ох, нет, неважно... Слендер остановился у двери, чуть повернувшись вбок, ко мне. Его рука потянулась к дверной ручке и, повернув её, он стоял так уже перед открытой дверью. — Пошли, — оглядываюсь к нему с выпученными глазами. — Куда? — боюсь, что вновь потащит меня в подвал или чердак или еще в какую-то дрянь. Но он лишь выходит, ставя меня перед выбором. Растерянно оглядываю холодную комнату и перспективы сидеть в ней еще сутки. Да еще этот ветер так метался на улице своими порывами и выл, что было ощущение, будто это какой-то монстр пришел по мою душу. Долго думать не пришлось, и, схватив кофту, я выбегаю за ним.