Frost in a heart.

По темным ночным закоулкам Аграбы шнырять не всегда безопасно. Особенно если ты размером с рыбу или сам ей являешься. В этом Ксерксис убеждался уже не раз, и сегодня, несмотря на то, что он был предельно осторожен, не обошлось без приключений в виде не пойми откуда свалившегося полотенца, которое так напугало бедного чешуйчатого, что тот без оглядки помчался по произвольному маршруту, шипя, как змея. И тут его встретила новая напасть - выпрыгнувшая из подворотни бродячая... кошка. Молниеносно осознав, что такая встреча может оказаться губительной для угря, последний чуть ли не пулей нырнул в какой-то кабак. Отдышавшись и решив, что на сегодня происшествий достаточно, Ксеркс боязливо осмотрелся... и вознес мысленную хвалу небу - помещение, в которое он попал, оказалось Гильдией Воров. Вот тут, пожалуй, можно найти кого-нибудь, кто точно сможет помочь хозяину... Рыба принялась незаметно скользить между подвыпившими разбойниками, благо, те, кто его видел, только протирали глаза и проклинали всё, выпитое ими, при этом не прекращая пить. Наконец, в поле зрения угря попал единственный трезвый человек в этом заведении - молодой парнишка, при виде которого многим из современных нам людей пришло бы в голову только одно слово:"Воришка." Ксерксис осторожно подполз к тому месту, где сидел юнец и, дождавшись, пока тот встанет из-за стола,(а догадливый зверек мог поспорить, что этот пацаненок пить и не собирался, а так поздно вряд ли кого-то можно пригласить выпить вместе, не вызвав подозрений, из чего следовало, что мальчишка скоро уйдет), отправился за ним. Не успел парень пройти и квартала, как на его плечо легла чья-то холодная и мокрая конечность. Обернувшись, малец едва не заорал от страха. А что делать, если на тебя в полной темноте пялится зубастое чудище с разного размера глазами, противное до невозможности? Однако угорь не стал дожидаться окончательной стадии испуга юноши и шепотом произнес: -Не желаешь разбогатеть? Этого было достаточно. Ужас на лице человека сменился заинтересованностью, карие глаза заблестели. -Что я должен сделать?-уже спокойнее произнес он. -Украсть кое-что из дворца,-с мерзкой улыбкой прошипел угорь. Парень только усмехнулся: -Это проще простого. Идем, по дороге расскажешь, что именно нужно стащить. Ксерксис довольно улыбнулся. Всё складывалось как нельзя лучше... ... -Теперь ты всё понял, Ханит?-закончив описывать перчатку, спросила рыбина. Они уже подошли ко дворцу и успели познакомиться, а парень еще и узнать немного о Мозенрате. Правда, из краткой биографии мага, рассказанной угрем, мальчишка выделил для себя лишь то, что колдун сказочно богат. -Да,-хитрое выражение не сходило с лица юноши. Обвязав рот черным платком, чтобы быть менее заметным, тот ловко перескочил через стену и оказался на другом конце сада. Взобравшись, как кошка, по стене к какому-то окну, он проверил, нет ли кого внутри, и убедившись в безопасности помещения, спрыгнул на пол. -Эта минога сказала, что перчатку могли спрятать либо в оружейной, либо в сокровищнице, либо в каком-то нежилом месте. Что ж,-вздохнул Ханит,-придется проверить все три, если награда так велика, как мне посулил, как там его, Ксперсис... Ксерокс... Крескис... Ай, неважно! Плюнув на попытки выговорить имя слуги Мозенрата, мальчишка тихо, как мышь, крался по коридорам, временами прислушиваясь,нет ли кого за очередными дверьми,(а слух у него был не хуже, чем у профессионального музыканта.) Ханит уже бывал во дворце. В каземате, естественно, ведь любой юный воришка когда-нибудь туда попадал. И, как беглый арестант, запомнил наизусть все коридоры в здании, тем более, тогда его провели мимо сокровищницы и оружейной, и парень отлично знал, как туда попасть. В первую очередь, парень решил исследовать сокровищницу, так как там, наверняка, хранят ценные вещи. Второй проход налево... Справа кухня... Дальше уже более ярко украшенный коридор. Значит, недалеко. Вот и массивные синие двери. Юноша приложил ухо к щели между ними. -Так... Два стражника... Один очень толстый,другой... у другого храп повыше, видимо, худой. Оба спят... Вот удача!-наконец, закончив слуховой анализ, Ханит перешел к замку,-да, они явно не знают воровских приемов. Тут же самая простая отмычка подойдет!-тихонько достав искривленную железяку, мальчик одним ловким движением вскрыл замок и абсолютно бесшумно проник внутрь. ... -Ничего,-вздохнул он, увидев, что в сокровищнице, ну, просто некуда спрятать этот чертов артефакт - всюду горы золота, никем не охраняемые сундуки. Да и стражники у дверей выглядят уж как-то не очень грозно. Даже проходить дальше не понадобилось, чтобы понять, что при таких... эмм... никаких мерах предосторожности хранить столь дорогую вещь явно не будут. Идеально тихо заперев дверь снаружи, мальчишка направился в оружейную. Еще два поворота... Покои прежнего визиря... А вот и оружейная - помещение не меньше сокровищницы, но заставленное не золотыми грудами и сундуками, а саблями, щитами, ятаганами и прочими опасными штуками, перечисление названий которых не столь важно, как то, что искомой перчатки здесь, увы, не было. Это можно было понять, зайдя и увидев, а точнее, не увидев стражу. И снова Ханит удалился из комнаты ни с чем. Вы спросите - почему же парень никого не встретил на своем пути, ведь дворец далеко не нежилой? Но не стоит забывать, что юноша, несмотря на свои 15 лет, был отменным вором, которому даже японские ниндзя серьезно уступали в мастерстве. Мало того, его вело желание заполучить щедрую награду за свои труды... Что-то заброшенное... Какое-то помещение, куда точно никто бы не вошел. Что же это может быть? Ханит осторожно крался по бесконечным коридорам, пока внезапно его чуткие уши не уловили тихий стук капель, раздававшийся снизу. Ну, конечно! Старый подвал рядом с тюрьмой! Недолго думая, парень быстро, словно рысь, сбежал по ближайшей лестнице вниз и, пройдя несколько шагов, увидел ещё одну дверь, за которой явно спорили двое других стражников. Вникать в смысл их разговора было некогда. Крепче прижав платок, вор достал из-за пазухи пузырек с дурманящей жидкостью и, открыв его, приставил горлышко к замку. Едкий запах сделал свое дело, и уже вскоре оба стража мирно похрапывали, прислонившись к стене. Осторожно вскрыв засов, Ханит вошел в подвал и сразу разглядел в углу какой-то занавес. Отдернув его, грабитель увидел сундук. Пара движений отмычкой - и крышка этого сундука, щелкнув, отскочила. Мальчишка выдохнул с облегчением - внутри лежала та самая перчатка. Парень много слышал о хитростях придворного джинна, поэтому, прежде, чем взять вещь, оглядел помещение. И не зря - прямо под потолком висела странная металлическая пластина, от которой шел жгут прямо к сундуку. Ловким взмахом ножа юноша перерезал провод и взял перчатку. Ничего не произошло. Незаметно выскользнув, Ханит направился прочь из дворца. ... -Я уже начал волноваться,-засмеялся Ксерксис, когда парнишка приземлился рядом с ним по ту сторону дворцовой стены. -Можешь не беспокоиться, перчатка у меня,-усмехнулся вор, показывая угрю свой трофей,-Теперь бы успеть добраться до царства твоего хозяина, а то скоро начнет светать. -О, это легко,-отозвался с улыбкой зверь,-надень перчатку и произнеси:"Ахтан Мариат!", а потом про себя скажи, куда хочешь попасть. И скорее, если хочешь получить награду! Ханит выполнил всё, как сказал угорь, и спустя миг они оказались в тронном зале в Цитадели. Стоявший у окна юноша в богатых одеждах обернулся, чтобы увидеть, кто прилетел. -А, Ксерксис,-протянул он, увидев угря, уже успевшего стащить перчатку с руки Ханита,-ты выполнил всё, о чем я просил? -Да, хозяин,-прошипела рыба, передавая артефакт магу,-Только это сделал не я, а прибывший со мной молодой Ханит, твой верный слуга! -Слуга?-переспросил парень,-нет, мы так не договаривались! Отдавай мне награду за проделанную работу, и я уйду обратно,в Аграбу. -Ах, да,-засмеялся Мозенрат так, что по спине Ханита прошли мурашки,-совсем забыл. Мощный магический луч, пущенный волшебником в воришку, на мгновение парализовал его. Когда вспышка, возникшая следом, погасла, перед некромантом стоял новый мамилюк. -Вот твоя награда,-усмехнулся черный маг, почесывая за шейкой Ксерксиса,-а теперь займемся Аладдином... ... Начинался рассвет. Переливающиеся солнечные лучики скользили по крышам домов, играли драпированными тканями, прячась в складках, золотили дороги, поливали мерцающим блеском песок. Изредка ветерок вздымал пыльные "волны", и свет,попадая на них, превращал обычное облачко песка в нечто, похожее на волшебную пыльцу. На улицах стояла тишина, нарушаемая только храпом торговца рыбой, который имел привычку, во избежание воров, спать прямо на улице, возле товара. -Аладдин, вставай!!!-завопил внезапно на ухо спящему юноше кто-то, да так громко, что вышеозначенный паренек подскочил на кровати, пребольно стукнувшись затылком о изголовье,(как он умудрился это сделать - до сих пор загадка.) Когда Аладдин додумался-таки протереть глаза и посмотреть, что или кто это заорал, перед его взглядом, еще слегка затуманенным,постепенно появился виновник мини-переполоха - Джинн. -Джинни, что ты так кричишь?-сонно спросил Ал, потирая затылок. -У нас катастрофа!-его друг метался по комнате с обалденной скоростью, схватившись за голову и временами имитируя сирену,- Кошмар! Ужас! -Да что случилось, в конце концов?!-прервал поток неутешительных синонимов парень, медленно приходя в себя и осознавая,что,раз Джинни так паникует, значит, действительно, стряслось что-то из ряда вон выходящее,-в последний раз ты так носился, когда тебя пытался поймать Махтар. -Но сейчас-то ещё хуже!-несмотря на явную критическую ситуацию, джинн все же остановил на время свою круговерть,- Перчатка Мозенрата исчезла! -Что?!-теперь уже и Аладдин был встревожен не хуже магического существа,-Как? Когда? -Да я понятия не имею. Вчера она еще была в подвале, на замок заперта, с лучшими караульными, а утром её уже не было! -Быстрее, бежим в подвал!-скомандовал Ал, непонятным образом успев за время немногословного объяснения Джинни переодеться, и помчался в потайную комнату вместе с другом. Когда они оба оказались в искомом помещении, Аладдин с досадой чертыхнулся,(о, да, он и этому у джинна научился,) так как, вопреки его слабым надеждам, сундук, в котором хранилась перчатка, был открыт, стражники в шоке оглядывали замок, будто думая, что у них галлюцинации, а самой перчатки и след простыл. -Как она могла пропасть?!-набросился Аладдин на так называемую охрану,-вам было доверено охранять её, как самым лучшим и надежным караульным, а сейчас особо опасное оружие нашего главного врага находится у него же, и нам остается только гадать, чем это обернется для Аграбы! Вы... -Аладдин, что случилось?-раздался в дверях заспанный голос принцессы. Принц обернулся.(забыла сказать: после свадьбы юноша получил титул. Правда, на его любовь к жене это не повлияло никак.) -Здравствуй, Жасмин,-поздоровался он, целуя девушку. -Ты в порядке?-она обеспокоенно провела рукой по его лбу,-Что-то случилось? -Случилось,-вздохнул Аладдин,-еще как случилось. Перчатка Мозенрата украдена. -Как?-ахнула Жасмин, - Она же... -Боюсь, что это так,-виновато почесал затылок Джинни,-и, что еще хуже, на роль вора можно приписать только одного человека. Думаю, все догадались, кого. Молодожены вздохнули. К сожалению, они слишком хорошо понимали, как ответить на этот вопрос. -Ээй, народ!-закричал из дверей взбешенный ранним пробуждением Яго,-Что за пожар? Почему бедному попугайчику не дают поспать?! Я в последний раз нормально выспался ещё в прошлый четверг! Совсем не бережете свое здоровье, но ладно бы свое! Ещё и у меня совершенно наглым образом его отбираете! -Яго, на этот раз дело - серьезней некуда!-отозвался Аладдин,-Похищено оружие Мозенрата! -Ну, а тебе-то что?-еще полусонный попугай напрочь отказывался соображать, чем может кончиться для Аграбы и самих ребят такая кража. Вошедший следом Абу просто что-то пробурчал вместо приветствия. -И тебе не кашлять,-потягиваясь, ответил Яго. -Так, хватит!-прервал обмен любезностями парень,-сейчас некогда паясничать, надо отправляться в Черные Пески. Просто так Мозенрат не стал бы забирать магический артефакт. -Знаешь, Ал,обычно, когда мы лишаем мага этой штуковины, он сначала как раз-таки забирает её, а уж потом придумывает, что делать с ней дальше,-язвительно перебил Яго. -Все равно, нужно лететь. Так как, по сути, возражения были только у попугая, желавшего тихой, спокойной жизни, уже через несколько минут вся, так сказать, команда героев летела на ковре по привычному маршруту. Ковер-самолет быстро несся над пустыней под крики и ворчание Яго. Что ждало ребят в Стране Черных Песков, не знал никто...