Frost in a heart.

Солнце садилось. Небо еще не потемнело, но в воздухе веяло приятной вечерней прохладой. В пустыне царила тишина. Изредка могла пролететь птица, плохо видимая с земли. Как невероятно красив песок в свете закатного солнца! Когда ярко-алое или розово-сиреневое небо заливало почти такими же оттенками дюны и равнины пустыни, казалось, будто какой-нибудь художник в хорошем настроении решил протестировать новые, яркие, многотонные краски. По бесконечным просторам мчался всадник. Черный, в драгоценной сбруе конь на всех парах, буквально, летел, едва касаясь копытами земли. Человек, изредка пришпоривая его, крепко держал одной рукой поводья, а другой придерживал золотую коробочку за поясом. Его обычный, но красивый костюм перепачкался в пыли. Угольного цвета волосы развевались на ветру, как черный дым. Внезапно на горизонте он остановил коня, спрыгнул на землю и, щурясь, начал всматриваться в отливающую золотом даль. Наконец, увидев то, что искал, он, взяв коня под уздцы, подошел к одной из выступающих из песка скал. Три раза постучав по ней, человек закрыл глаза. От камня полилось яркое, белоснежное сияние. Резко вспыхнув, оно поглотило всадника вместе с лошадью и тут же погасло. ... Касим стоял перед огромным,невероятно красивым дворцом. На постаментах по бокам от него высились огромные мраморные кошки. Двери не было, но проём украшали яркие,красочные иероглифы, изображавшие борьбу египетского бога солнца Ра и сил зла в виде змея. -Ты пришел,-послышался изнутри нежный женский голос, и в следующее мгновение перед путником возникла женщина в царских одеждах с головой кошки. Приветливо сверкнув зелеными глазами, она улыбнулась. -Я же обещал,-ответил мужчина, доставая из-за пояса коробочку и протягивая ей,-это тебе. Мираж открыла подарок и ахнула от изумления. Её глазам предстало удивительное золотое колье с драгоценными камнями, переливавшимися всеми цветами радуги. -Касим...-шокированно произнесла она,-оно же такое дорогое... -Для тебя мне ничего не жалко,-собеседник обнял богиню, умолчав о том, что украшение было украдено с большим риском. -Заходи,-она указала ладонью на дворец, из глубины которого лился нежный золотой свет. Держа женщину под руку, Касим вместе с ней вошел в ее жилище. Едва разглядев предмет, от которого исходил свет, мужчина оторопел. Перед ним стояла маленькая золотая колыбель, над которой горел светильник. В ней сладко посапывал удивительно красивый младенец. Ещё слегка бледноватый, с кудрявыми, коротенькими черными волосами, закутанный в белое одеяльце. -Кто это?-задал довольно странный для этой ситуации вопрос ошарашенный Касим. Мираж с улыбкой положила голову ему на плечо и тихо ответила: -Это твой сын, Мозенрат. Ты не смог приехать, когда он родился, поэтому имя ему я дала сама. Она ласково поправила кудряшки на лбу мальчика и взглянула на любимого. Касим побледнел. Он никак не ожидал, что целью его приезда, помимо желания сделать ей достойный подарок, окажется столь неожиданная новость. Увидев его явно не радостное лицо, Мираж встревожилась. -Касим, что с тобой? Голос женщины будто разбудил его. Встрепенувшись, новоиспеченный отец посмотрел на Мираж и вяло ответил: -Нет-нет, ничего. Просто я не думал, что пропустил так много. -Это еще не всё,-усмехнулась она,-через месяц у Мозенрата будет брат. -Ох!..-глаза мужчины приняли форму двух идеально ровных кругов. Постепенно поборов свой шок, он провел рукой по своему лбу, улыбнулся и, взяв сына на руки, тихо сказал,-Замечательно... ... Они стояли втроем перед домом Мираж: она сама, Касим и Мозенрат, спавший на его руках. Словно специально для них, звезды сегодня падали часто, как дождь. Хотя в Морбии, кроме звезд, больше почти ничего не было, и увидеть их падение можно было ежедневно. Каждый в этот миг думал о чем-то своем. Хотелось вот так же стоять целую вечность, глядя в небо и не суетясь, не заботясь ни о чем. ... Касим сидел у окна своего дома, глядя прямо перед собой и подперев голову ладонью. Он уже полчаса назад пришел домой, но почему-то не додумался снять ни плащ, насквозь пропитанный грязью и дорожной пылью, ни ботинки,которые тоже, мягко говоря, не блистали чистотой. На столе лежал кусок хлеба и стоял стакан воды, но хозяин к ним не притронулся, несмотря на то, что весь день не ел ничего. Мужчина думал. Не о том, как бы умудриться прожить на скромные пожитки, добываемые при помощи воровства,в котором он уже стал мастером, и не о разыскивавшей его страже. Он думал о Мираж. С тех пор, как он увидел своего сына, Касима не покидали мысли о том, что теперь делать? По столу пробежала крыса. Автоматически замахнувшись, Касим спугнул её и внезапно вспомнил о том,для чего пришел домой. За окном уже давно было за полночь, а мужчина только принялся за свою скромную трапезу. Но даже за ужином он не переставал думать о своей любимой... -Решено!-наконец, произнес вор, допил воду и лег спать. Завтра его ждала очень важная встреча... ... -Зачем ты пришел?-спросила Мираж, глядя на хмурое лицо Касима,-Что случилось? Он тяжело вздохнул. Как было больно говорить ей это! Почему он должен был так поступить? Что ему мешало изменить решение? Почему именно сейчас, когда она еще любит его? Он взял её за руку. Такая теплая, изящная ручка с аккуратными пальцами и идеально подстриженными ногтями. Как было тяжело от мысли, что он больше никогда не сможет взять её вот так за руку! Собравшись с духом, Касим вдохнул побольше воздуха и произнес: -Мираж, я должен тебе сказать одну важную вещь. То, что я делаю сейчас, нужно нам обоим. Это необходимо. -О чём ты?-она встревожилась, глядя в его глаза и пытаясь заранее понять, что он ответит. -Я ухожу,-мужчина прямо взглянул на неё, следя за её реакцией. Мираж сперва оторопела, не веря своим ушам. Она приоткрыла рот, чтобы сказать что-то, но оттуда не вырвалось ни звука. -Пойми, так будет лучше,-продолжал Касим, не выпуская её руки,-ты всё равно не сможешь жить с простым человеком. Я... -Я понимаю,-тихо прервала его женщина,-я всё понимаю. Она подошла к одной из кошек и, слегка коснувшись мраморных лапок красавицы, на несколько минут замолчала. Они стояли рядом, молча и не глядя друг на друга. Оба прекрасно понимали: то, что сейчас происходит, должно произойти. Они не смогут быть вместе. Это однозначно. -А дети?-внезапно спросила Мираж, не поворачивая головы. -Пусть будут с тобой,-сразу сказал вор,-им не нужен отец, у которого каждый кусок хлеба дороже драгоценного камня. Ты сможешь дать им гораздо больше. -Значит, оставишь их без отца? -Придётся... Он немного помедлил, а затем вытащил из-за пазухи кинжал в золоченных ножнах. -Возьми,-он протянул оружие женщине,-отдай его нашему младшему сыну, когда он родится. Я не смогу даже увидеть его, пусть хоть знает, что у него есть или был родной отец. А это,-во второй его руке появилась кожаная, дорогая перчатка, почему-то не имевшая пары,-отдай Мозенрату. Его я успел увидеть и приласкать, но для того, чтобы считаться полноправным папой, этого недостаточно. -Может, хоть простишься с ним?-спросила богиня, забирая у него вещи. -Не надо,-Касим знал, что если еще раз хотя бы взглянет на сына, то не сможет уйти. Он вскочил на коня. Мираж провела по воздуху рукой, и спустя секунду Касим открыл глаза. Он оказался на том самом месте, возле той самой скалы. Взглянув в небо, будто стараясь в последний раз увидеть её, он одними губами прошептал:"Прощай,Мираж!" и ускакал на верном коне куда-то далеко. А она ещё долго стояла, глядя на звёзды. По серой шерстке медленно скатилась слезинка. Теперь он уехал навсегда... ... -Мозенрат,догоняй!-крикнул маленький парнишка, перескакивая через очередной большой булыжник и плюхаясь коленками в песок,-пропустишь же всё! -Не беги так быстро! Я не успеваю!-ответил ему высокий, худой, курчавый мальчуган, слегка отстающий от первого. Эти два мальчика были братьями. С виду в их лицах ничего схожего не было, но в душе они были одинаково добры и честны. Звали их, как вы догадались, Мозенрат и Аладдин, его младший братишка. Ребята всю свою недолгую жизнь были неразлучны. Так как они были детьми богини, мать запрещала им общаться с простыми смертными малышами, и единственными товарищами друг для друга были только они сами. Мозенрат рос быстро и за шесть лет научился многому. Он был достаточно спокоен и усидчив, в отличие от своего брата, который, напротив, предпочитал физическое развитие умственному, хотя соображал ничуть не хуже старшего. Несмотря на небольшие различия в характере, Аладдин и Мозенрат были самыми преданными друг другу братьями, которых можно было бы ставить многим в пример. Мало того, они беззаветно любили свою маму, Мираж, и всегда, что бы ни произошло, делились своими переживаниями как друг с другом, так и с ней. Но вернемся к тому моменту, когда они наперегонки бежали к самому красивому месту в пустыне - водопаду Семи Колдуний. Когда-то этот водопад был безымянным, пока однажды рядом с ним не поссорились семь ведьм, управлявших пустынями. Каждая хотела быть единственной правительницей, и никто не собирался уступать другим. Все семь собрались на берегу и начали бороться друг с другом. Но случилось так, что они атаковали друг друга одновременно. По всем семи пустыням разнесся страшный ветер, начались землетрясения и пожары,а ведьмы погибли в эпицентре катастрофы. С той поры водопад назвали в честь Семи Колдуний, погубивших в результате своей ссоры многих людей... ... Аладдин забрался на высокую скалу над рекой, которая через какое-то расстояние резко срывалась вниз. Он смотрел на бушующую воду, пенящиеся волны, с шумом накатывающие на берег. -Мозенрат,-тихо позвал парень брата. Тот подошел к нему,-а правда, что здесь дрались те самые ведьмы? -Может быть, и правда,-несмотря на небольшой возраст,(обоим ребятам тогда было по 6 лет с разницей в месяц,) старший не так уж и мало знал о легендах и мифах, тем более, которые им рассказывала Мираж,-наверное, так и было. Мама рассказывала, что схватка произошла почти на берегу. И еще, что после взрыва погибло много людей, разрушились целые города... -А почему они поссорились? -Они все хотели править,-Мозенрат вздохнул, опустив глаза,-Не знаю, зачем. Взрослые этого почему-то всегда хотят. -Они странные,-улыбнулся Аладдин,-Вот я бы с тобой никогда не стал бы драться из-за этого. -И я. С тобой. Мальчики еще немного стояли рядом,глядя на воду, а потом Ал внезапно хлопнул Мозенрата по плечу и с криком:"Тебе водить!" побежал вдоль берега. Второй, засмеявшись, помчался вслед за ним... ... Вдруг Аладдин неудачно наступил на мокрый камень, поскользнулся и соскочил вниз. Река быстро понесла его в сторону срыва. -Мозенрат!-кричал парнишка, захлебываясь и барахтаясь в воде,-Помоги! Я не умею плавать! -Я сейчас!-ответил мальчик,в панике ища взглядом ближайшую ветку, корягу или тонкое деревце. Течение быстро уносило Аладдина, и Мозенрат бежал изо всех сил, стараясь обогнать его и успеть протянуть что-нибудь утопающему. Наконец, впереди показалось поваленное дерево, на которое можно было забраться, что старший брат и сделал. Схватив первую попавшуюся веточку, он опустил её проплывавшему внизу Алу. Мальчишка быстро ухватился за прутик, но тот оказался сухим и переломился пополам. Река вновь захлестнула ребенка. Внезапно течение ускорилось. Не успел Мозенрат найти еще что-нибудь, как его брат, в последний раз выкрикнув его имя, сорвался вниз. -Аладдин!-воскликнул мальчонка, подбежав к краю берега и всматриваясь вниз. Под водопадом высились острые, черные камни. Между ними шипела и бурлила вода, вздымаясь волнами и брызгая во все стороны. Мозенрат еще раз окликнул брата. Ответа не было, как и самого Ала. -Мозенрат,-услышал он за спиной голос матери,-что произошло? Ты кричал. -Мама,-он схватил Мираж за руку и указал на воду,-Аладдин упал туда. Вытащи его, пожалуйста! Ты же умеешь летать... -Аладдин...-лицо богини перекосил ужас. Все прекрасно знали, что произойдет, если упасть в водопад Семи Колдуний. Острые, твердые скалы неумолимо принимали в свои объятия всех бедолаг, которым не повезло упасть с края. -Мама,-подергал её за рукав сын,-Что с тобой? -Сынок, пойдем домой,-она опустила голову. Из глаз брызнули слезы, но Мираж быстро стерла их - Мозенрат не должен видеть, как его мать плачет. -А Аладдин? -Ему уже не помочь...-снова на место старых пришли новые слезинки, но им женщина уже дала скатиться. Мальчик уткнулся носиком ей в руку и заплакал. Он всё понял. Он понял, что Ал,как бы страшно ни было в это верить, погиб. Мираж взяла ещё не успокоившегося сына за руку и растворилась с ним в воздухе. Когда они уже были в Морбии, чуть ниже по реке,(от того берега,где они стояли,) вода прибила на мелководье маленькое тело...