Дикие

      Этот тяжелый для Бориса Козлова день подходил к концу. Ник, его теперь уже бывший друг, сбежал и исчез так быстро, что белые медведи не успели даже сесть ему на хвост. Хотя после их разговора в кафе в душе Козлова неожиданно для него самого поселилось что-то похожее на сомнение. Медведь так редко сомневался, что казалось, будто это чувство сейчас волновало его куда сильнее пропажи собственного сына. Козлов не был глубоким стариком — всего-то сорок три года, — но считал себя таковым. В последний раз он сомневался, будучи еще подростком, когда решал: поучаствовать ли ему в крупной преступной операции, которую устраивали его знакомые, или голодать. Он выбрал первое, рискнул и не прогадал. С тех пор уверенность в себе у Бориса возрастала с каждым днем, пока из управляемого он не стал управляющим. Открыв ресторан, Козлов со спокойной душой мог заниматься нелегальной торговлей оружием — в этом он был, так сказать, спец.       После того, как сбежал Уайлд, Козлов оповестил информаторов на службе у своих единственных врагов — семейства Биг — о случившемся, но те доложили, что бурозубки не причастны к похищению. Если до этого была хоть какая-нибудь надежда, то и она теперь разбилась в пух и прах, а Козлов зашел в своих размышлениях в тупик: кроме Бига у него не оставалось больше недоброжелателей во всем Зверополисе, не то, что в Тундратауне.       До среды, о которой говорилось в записке похитителей, оставалось еще три дня, и Козлов понятия не имел, что ему делать все это время. Пока его медведи прочесывали город, он и его верные помощники сидели в офисе у телефона и ждали звонков от информаторов.       Двое помощников Бориса Козлова — Кевин и Рэймонд — всегда одевались в черную спортивную форму. Козлов не одобрял такой стиль и предпочитал дорогие строгие костюмы и шерстяные свитера. Он никогда не хотел возвращаться воспоминаниями к своей прежней бедной жизни. Обоих друзей медведь знал еще в годы молодости и доверял им, как родным. Родных-то у него было мало. А теперь, кажется, стало еще меньше. Оба приятеля с таким же скорбным видом сверлили глазами телефоны и часто вздыхали от беспомощности. Шеф же иногда прерывал тишину, высказывая все новые и новые мысли насчет этого странного похищения, но они были либо притянуты за уши, любо и вовсе не обоснованы. И все трое очень хотели спать, почти что лапами придерживая тяжелые и усталые веки.       Припарковав автомобиль на стоянке у «Местечка Козлова», капитан Буйволсон в простых джинсах и черной куртке, наклонив голову, прошел внутрь. Немногочисленные посетители сразу обратили внимание на большую черную фигуру, быстро и уверенно продвигающуюся в сторону служебного входа. Проход буйволу преградил все тот же здоровый безымянный медведь, который недавно упустил Ника Уайлда, отчего был не в самом хорошем настроении.       — Куда прешь?! — грубо промычал он, сверкнув глазами. Буйволсон достал из кармана жетон и ткнул им в лицо медведю.       — Я из полиции, — быстро ответил капитан и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь и взбежал по лестнице вверх. Медведь бросился за ним, но стал явно отставать. На бегу он объявил по рации:       — Босс, к вам направляется полицейский! Не могу догнать, он почти у двери…       Как только Буйволсон добрался до последнего этажа, на котором находился кабинет Бориса Козлова, навстречу к нему вышли Рэймонд и Кевин, которых предупреждения их непутевого охранника словно пробудили ото сна. Сперва оба медведя взглянули на капитана грозно и будто бы свирепо, отчего буйвол даже слегка замедлил шаг, но потом их лица расплылись в любезных улыбках.       — Босс вас ждал, — сказали они, открывая перед ним дверь.       Кивнув, Буйволсон прошел в кабинет. Дверь захлопнулась, двое помощников остались снаружи в коридоре.       — Знал, что кто-нибудь из ваших придет, но чтоб сам капитан! — Босс мафии, надев очки, с хмурым видом взглянул на незваного гостя, но голос его был мягким и свидетельствовал о том, что этой встрече медведь сейчас был очень рад.       — Значит, Хоппс таки побывала здесь, — безрадостно сказал Буйволсон, присаживаясь напротив Козлова.       — Вижу, вы ищете свою дорогую коллегу, — заметил Борис, отводя взгляд к окну. Он старался говорить спокойно и непринужденно. — У меня сейчас примерно та же проблема…       — Просто ответьте, куда вы дели Хоппс? — рявкнул буйвол, но тут же взял себя в руки: — Не забывайте, она — сотрудник полиции, — проговорил он спокойнее. — Если с ней что-то случилось по вашей вине, это будет означать войну между полицией и мафией. И вы знаете, кто победит.       Буйволсон заметил про себя, что он блефовал. Ни Хоппс, ни он уже не могли называться полицейскими. В департаменте давно творилось что-то неладное, а учитывая сегодняшнее странное поведение полицейских у Малых Грызунков, следовало полагать, что, случись с Джуди что-нибудь по вине мафии, полиция и в таком случае не встала бы на ее защиту. Но разве Козлов мог об этом знать?       — Признаться честно, — хладнокровно ответил медведь, — поначалу я и правда хотел избавиться от этой назойливой крольчихи, которая прицепилась к одному моему знакомому.       — Лис Уайлд?       — Именно он. А знаете, почему я велел привезти его ко мне? Потому что подозревал его в похищении моего сына. Не уверен, подозреваю ли я его сейчас, но больше у меня нет никаких зацепок.       — Что с Хоппс? — Буйволсон терял терпение.       — Вас разве не интересует мой сын?! — Козлов широко раскрыл глаза и свирепо уставился на буйвола, но последний даже бровью не повел. Это были два разных зверя, преследовавшие каждый свою цель. Оба крупные, внушительные и едва сдерживающие свои настоящие чувства, чтобы не сорваться. Оба они были в отчаянии и оба просто пожирали друг друга взглядом. Один из них искал своего сына, другой — коллегу, и оба чувствовали, что истина где-то близко.       — Черт возьми, — воскликнул Буйволсон, — разве вы не слышали о череде пропаж хищников в последнее время?! Не думали о том, что ваш сын мог просто оказаться в их числе?       — Что это значит, капитан? — зарычал медведь. — Отвечайте мне, иначе не выйдете отсюда!       От нетерпения Буйволсона стала понемногу охватывать ярость. Козлов тянул с ответом о Хоппс, а между тем она могла быть в опасности. Все это не нравилось капитану. Пыхтя, он встал из-за стола и наклонился к самой морде медведя.       — Послушайте внимательно, — полушепотом затараторил он, — ваш сын в порядке и находится сейчас в лечебнице Клиффсайд в Тропическом лесу. Его и еще четырнадцать хищников охватил неизвестный вирус. Врачи вовсю изучают его, но подходить к больным нельзя. Очень сочувствую, вы не можете сейчас увидеться с сыном — вас в лечебницу попросту не пустят. Это все, что мне известно. Ваша очередь. Говорите, где Хоппс!       — Это действительно мой сын?.. — проигнорировав последние слова, прохрипел Козлов.       — Действительно. Уверен на все сто. Где крольчиха? — отрывисто проговорил Буйволсон.       — Где доказательства? — не унимался медведь.       — Знал, что вы спросите, — Буйволсон достал из кармана телефон и показал Козлову фото, которое он нашел в секретных файлах по этому делу и предусмотрительно скачал себе. На нем был изображен не Моррис. По крайней мере, Борис не хотел в это верить. С экрана телефона на него, обнажив еще толком не сформировавшиеся клыки, смотрело дикое и злобное горбатое существо, отдаленно напоминавшее белого медвежонка. Лишь знакомая рваная шерстяная жилетка говорила о том, что когда-то это существо было его сыном. Медведь даже не знал, как реагировать на эту новость. Все внутри него сжалось при виде сына в таком состоянии, но в тоже время с души словно свалился тяжелый камень, ведь неизвестность больше не тревожила его. Зато она все еще разъедала капитана полиции.       — Где Джуди?! — повторил он громко, так что медведь, встрепенувшись, чуть не уронил очки, пока рассматривал фото.       — Не знаю, — тихо сказал он, снова отворачиваясь к окну, и шепотом повторил: — Не знаю…       — Что значит не знаете?! — Буйволсон стукнул копытами по столу. Козлов резко обернулся и воскликнул:       — Она и Уайлд сбежали на снегоходе на запад! Мы не догнали их. Это все, что мне известно.       — На запад?.. — прошептал буйвол.       — Так точно, — ответил Козлов, скрещивая лапы на груди. — А теперь убирайтесь, капитан. Мне надо побыть одному.       Буйволсон хотел было возразить и снова возмутиться, но к тому моменту лицо босса мафии приобрело настолько печальное и несчастное выражение, что буйвол невольно представил себя на его месте. Его ребенок болен, а он не мог увидеть его. Никак не мог. Капитан даже удивился, почему Козлов воспринял это так спокойно. Хотя, он ведь был не просто обычным медведем. В его деле требовалась выдержка и хладнокровие. Как хорошо, что Буйволсон грязными делами не занимался и еще не до конца окаменел. Без слов он вышел из здания и поехал туда, куда указал Козлов: на запад. Он не знал, что ему делать, не знал, где искать Джуди Хоппс, но он готов был прочесать весь Тропический лес, чтобы найти ее. Ее и Ника Уайлда. В то же время его все еще занимало такое «случайное» одичание сына босса мафии. А может быть, вовсе и не случайное… Происходило что-то поистине странное, и буйвол чувствовал, что это только начало. А тем временем Кевин и Рэймонд вернулись в кабинет босса и уже собрались было снова сторожить телефоны, но Борис отправил обоих по домам. Была почти полночь, но он знал, что не сможет в эту ночь спать. Не сможет спать, потому что где-то не спит его единственный любимый сын.