Сильные люди тоже ломаются.

Аладдин надел свой дорожный белый плащ, обмотав верхнюю его часть вокруг плеч. Времени на то, чтобы смотреться в зеркало, не было, поэтому принц одевался быстро. Коврик ходил на задних кисточках возле окна. Они с Алом собирались лететь в Гетцистан, в котором уже несколько раз получали себе на голову приключения. Правда, на этот раз целью их визита была не политика и не очередной монстр. Просто юноша хотел сообщить о том, что они с джинном недавно узнали, а также, что происходит с Аграбой. О найденном Джинни и Мозенратом решении проблемы Аладдин пока не знал, поэтому надеялся, что отец, побывавший во многих местах и часто сталкивавшийся с черной магией, знал, что нужно делать. Нацепив тюрбан, который юноша с недавних пор сделал деталью своего костюма, он сел на ковер и вылетел в окно. Рядом сидел Абу, чуть рассердившись на то, что в прошлый раз его не взяли, и сейчас настояв на полете вместе с Алом. Коврик подлетел к окну комнаты Джинни, из которого доносилось вдохновенное напевание очередной музыкальной композиции. Сам волшебник складывал вещи в чемодан, причем непонятно, зачем, ведь всё это он мог создать уже в Гетцистане. -Ал, я сейчас! -заметив друга, Синюшный быстро заставил вещи самим разлететься на стопки внутрь чемодана, который маг тут же закрыл и засунул в боковой карман какой-то новой кофты, а затем переместился к товарищам, -Ну, готовы к семейной встрече? -Готов, -с улыбкой отсалютовал герой, и они все вместе помчались над пустыней, надеясь, что Касим ещё не отправился в новое путешествие… … До Гетцистана лететь было немного ближе, чем до Черных Песков. Вторым его названием было «Город казино», и это было вполне справедливо. Здесь едва ли не в каждом втором доме можно было сыграть на деньги с хозяином, который обязательно, если выиграл посетитель, находил у себя дома старую игру, очищал её от пыли, благодаря чему она превращалась в карту Семи Пустынь, и предлагал сыграть на ней в «Лото». Такого количества развлечений не было ни в одном государстве, а султан Гетцистана казался, скорее, директором тысячи этих заведений, и только долгое общение помогало открыть в нём настоящего политического деятеля. Ребята приземлились возле одного из таких «игровых домов». -Ал, а как ты собираешься отца искать? -поинтересовался Джинни, когда принц уже спрыгнул на землю. -Просто прислушайся, -усмехнулся герой, и ещё до второго вопроса, в подтверждение его слов, из соседнего так называемого клуба «Гнездышко» раздались крики, обладателя которых можно было узнать по каркающему голосу и грубой манере обращения: -С каких это пор туза бьют четверкой?! Шарлатаны! Воры!!! Я на вас в суд подам! Вслед за этим из заведения вышел, продолжая браниться, взбешенный попугай. По его виду было понятно, что только что он проиграл абсолютно все свои сбережения. -Яго! -радостно позвал его Аладдин, подойдя к шествовавшей по песку птице, -Давно не виделись! Обернувшись, пернатый с выражением радости и острого желания хоть кого-то убить после своего финансового провала затопал в сторону юноши. -Вы себе даже не представляете, какие там сидят бандиты! -вместо приветствия прокаркал Яго, возбужденно размахивая крыльями, -Я продул всё, что у меня было! А ведь мы с Касимом в ближайший поход за сокровищами поедем только через неделю! -Вот поэтому я и прилетел… -Помочь папе найти и достать эти сокровища? -перебил попугай, явно повеселев, -Очень мило с твоей стороны! -Нет, дело не в золоте, -вздохнув, ответил Ал, -Мне нужно узнать кое-что о моем прошлом… -Опять? -закатил глаза пернатый, -Ты летел через через всю пустыню, чтобы папа рассказал тебе о каком-нибудь троюродном дядюшке, которого ты видел сегодня на базаре? -Яго, это серьезно, -помрачнел принц, отчего у птицы мигом кончился весь сарказм, -И речь о гораздо более близком родственнике. -Двоюродной тете? -Нет. Родном брате. Яго на несколько секунд замолчал, испытующе глядя на парня, а затем, махнув в его сторону крылом, быстро перебрался на плечо Аладдина и буркнул: -Что-то мне подсказывает, что эта новость обернется очередным риском, однако история обещает быть интересной. Ладно, идем к Касиму. Они направились пешком по улицам, сопровождаемые указаниями пернатого. За несколько дней он успел облететь весь город и запомнить многие маршруты. -Мы снимаем комнату в неплохом доме, -более-менее спокойно пояснила птица, -Район, конечно, так себе, но зато недорого. Здесь есть такие бюрократы, что перья дыбом встают! -Я и не сомневался, что вы сумеете найти хорошее жильё, -отозвался Ал, -Кстати, куда это делся Джинни? -Джинн?! -глаза попугая расширились до размера его клюва, -Ты взял с собой джинна?! Неужели не мог поберечь мои нервы? Этот полоумный меня до инфаркта доведет, если… -Эй, ребята, куда это вы без меня? -Синюшный, определенно, знал толк в розыгрышах, потому что его появления прямо у себя под носом не ожидал даже герой, что уж говорить о несчастном попугае, от неожиданности взлетевшего, даже не двигая крыльями, и затем с обреченным стоном опустившегося на землю, проговорив: «Уже довёл». -О, пернатый, я рад тебя видеть! -светясь восторгом, джинн сжал птицу в объятиях. -Как сказал бы один мой знакомый, «я тоже в экстазе», -выпалил на одном дыхании Яго, вырываясь из кольца крепких конечностей волшебника и откашливаясь. -Так куда идти дальше? -предотвращая дальнейшую перепалку, спросил принц. -Мы уже пришли, -не самым довольным голосом отозвался попугай, отряхнув перья и указав крылом на домик перед ними, -Хостел «Седьмое небо», явно не оправдывающий своё название, прошу любить и жаловать, ибо этому заведеньицу больше ничто не поможет. Получив такую характеристику гостиницы, друзья вошли внутрь. Чистотой и опрятностью помещение не отличалось, но, судя по всему, посетители здесь были. Может, просто из-за низкой платы за проживание? -Где сейчас отец? -поинтересовался Аладдин, поднимаясь вслед за птицей по наскоро сооруженной явно не гениальным строителем, но, хвала Небесам, выдерживавшей человеческий вес лестнице. -Наверняка сидит в нашем номере и разглядывает карты пустыни, -пожал крыльями Яго, -его казино не интересует. Говорит, «ничего там интересного нет». Вот если бы он проиграл, как я, у него бы сразу столько приключений началось! .. Ребята остановились возле достаточно пыльной двери с цифрой «7». Отперев её и прочихавшись, принц увидел небольшую комнатку со скудным количеством мебели, ограничивавшейся койкой у стены и огромным столом в центре, за которым сидел, как и предполагал попугай, читая очередную карту, которых на столешнице было развалено великое множество, Король Разбойников. -Отец! -радостно воскликнул юноша. Мужчина поднял голову и, мгновенно узнав сына и быстро подойдя к нему, со счастливой улыбкой обнял Ала. -Сынок, ты бы хоть предупредил, -Касим весь словно засиял. Или это просто свет солнца заставлял переливаться седые пряди в его голове. -У меня очень важная новость, -лицо принца стало серьезным, и отец понял, что юноше нужно было рассказать всё срочно. -Садись на табурет, -предложил вор, и герой, послушавшись, глубоко вдохнул и на одном дыхании протараторил: -В общем, два дня назад мне приснился тот день, когда погиб мой брат. Ты ведь его помнишь? -мужчина печально кивнул, снова, как наяву, увидев перед собой все события того страшного дня, -Так вот, мы узнали, что на самом деле он тогда выжил и может быть жив до сих пор. И я приехал к тебе… -Постой, -разбойник явно уже не мог воспринять нормально столько информации сразу, -Почему ты так в этом уверен? -Я провел волшебную экспертизу, -присоединился к разговору Джинни, -Результат с точностью до 99.9 процента показал, что Айрат на данный момент жив и находится где-то в пределах Семи Пустынь. -А остальная одна десятая процента? -конечно, Яго не мог удержаться от комментария. Волшебник выдержал небольшую паузу, но всё же ответил: -Никто не говорил, что он не мог умереть потом. -Отец, -продолжил Ал, не обращая внимания на пессимистичную реплику, -Мне нужно, чтобы ты сейчас рассказал всё, что видел перед пожаром, во время и после него. До мельчайших деталей. Разбойник на минуту задумался, пытаясь вспомнить тот день. Увы, это было несложно. Поборов ощущение тяжести внутри себя, Касим, вздохнув, начал: -Я должен сначала рассказать тебе кое-что о твоей матери. Зачем это, ты поймешь потом, как только что понял я. Её звали Сария, мы поженились почти за год до рождения Айрата, и после свадьбы жена открыла мне, что она — одна из сильнейших волшебниц пустыни. Не бойся, Сария занималась белой магией и очень много помогала людям. К ней приходили лечиться, просили совета, если случалась беда. Она могла сделать почти всё, сильнее её магии и знаний была только смерть. Но до меня у Сарии был ещё один поклонник, тоже маг, но чёрный, поэтому она выбрала меня. Я не стану пока говорить, кто это был. Он исчез из нашей жизни и не появлялся больше, потому что моя жена была хоть и не богатой, но красивой и умной, и то, что она отвергла этого человека, было для него позором… В тот день, когда пропал Айрат, Сария говорила мне, что тот мужчина, когда уходил, бросил шепотом что-то недоброе, но она не разобрала слов, а я не придал этому значения. Теперь о самом пожаре. Я не знал, что на нашу крышу попали какие-то то ли искры, то ли что-то, прилетевшее из другого горящего дома, поэтому не смог предотвратить возгорание. Когда мы с женой проснулись от запаха дыма, огонь был уже почти везде. Мы даже не успели удивиться тому, как быстро вспыхнуло всё, вплоть до деревянных ящиков с вещами на полу. Сария с детства не могла переносить дым, поэтому почти сразу упала в обморок, не успев заклинанием потушить огонь. Я вынес её вместе с тобой, ты тогда был маленьким и легким. Положив вас обоих на свежем воздухе, я уже хотел вернуться за Айратом, где-то по глупости спрятавшегося от огня, но… -Я знаю, что было дальше, -прервал рассказ отца Аладдин, -Не надо себя накручивать. -Но ребенок-то выжил! -в недоумении возразил джинн, -Как это могло произойти, если он оставался в доме, когда обвалилась крыша? Касим внезапно нахмурился. Он будто вспомнил еще что-то. -Подождите, -его голос заставил всех замолчать, -я помню, когда балки и опоры упали, мне показалось, что в дыме, который от этого повалил клубами, мелькнуло что-то синее. Но это только показалось… Однако, судя по лицу принца, он, наоборот, придал этой информации большое значение. -Как звали того колдуна, который был влюблен в маму? -встревоженно произнес юноша. -Ты думаешь, что это он похитил Айрата, чтобы отомстить моей жене? Красноречивый взгляд Аладдина сам подсказывал ответ. Касим опустил глаза и тихо ответил: -Дестан… На несколько минут повисло молчание. Посмотрев на ребят, вор увидел, что они были шокированы этим именем. -Вы знаете его? -поинтересовался Касим, приподняв бровь. -Мы знаем его преемника, -гаркнул Яго в ответ, -А я ещё и был с ним знаком. Ну, так, один раз случайно встретились. Потом один мальчишка превратил его в зомби и захватил его страну. С этим парнем мы многого нахлебались! Его зовут Мозенрат, то ли ученик, то ли сын этого Дестана, точно я не знаю. Ясно только, что он — не меньшая зараза, чем его предшественник. Разбойник заметил, как при упоминании имени юного колдуна Аладдин слегка скривился и отвел взгляд в сторону. Положив руку на плечо сына, Касим спросил: -Тебя гнетёт что-то ещё, связанное с Мозенратом? Парень проглотил слюну и, кивнув, рассказал отцу, что произошло в Цитадели. Во время повествования его пальцы сами собой впивались в сидушку табурета, а дыхание учащалось. Тяжело говорить о том, как по твоей вине человек, пусть и не самый лучший (в моральном смысле), стал калекой. И еще тяжелее признавать, что ты не можешь теперь с этим ничего сделать… … -Так, значит, ты просто-напросто поселил этого гада вместе с его слизняком во дворце?!! -завопил Яго, когда юноша закончил, и получил нехилый пинок под хвост от Абу. -Ты всё сделал правильно, -оспорил мнение попугая разбойник, взяв руку принца в свои ладони, -Любой на твоем месте поступил бы так же. А то, что это произошло из-за тебя… Знаешь, мы все совершаем ошибки. -Я ему это уже говорил, -прошептал в кулак джинн. -Отец, я думаю, Мозенрат должен знать, что случилось с моим братом в стране Дестана, -вставая с табурета, сказал герой, -Ты должен лететь с нами. Я не справлюсь с поисками один. С султаном я смогу договориться, тем более, что Расула в Аграбе сейчас нет. Но надо быть осторожными — в городе пропадают люди… -Не беспокойся об этом! -прервал Джинни, нарядившись рыцарем, -Заклятие действует в полную силу только на коренных жителей города. На Касима я смогу наложить временную защиту. -Тогда препятствий нет, -пожал плечами Ал, а потом опять обратился к отцу, -Так ты полетишь? -Конечно, да, сынок, -согласился Касим, поднимаясь вместе с парнем. -А я никуда не полечу! -закричал Яго, хватаясь за голову, -Если во дворце теперь живет Мозенрат, я к Аграбе даже на метр не приближусь! -Успокойся, сейчас колдун не опасен, -ободряюще заверил его Джинни, -У него пока нет перчатки. -Ключевое слово — «пока», -проворчал попугай, тем не менее, устроившись на плече севшего на ковёр Касима, и вся компания снова взмыла в нежно-голубое полуденное небо…