Сильные люди тоже ломаются.

… Осколки рассыпались по полу, деревянная основа треснула напополам. Магическое вещество, оказавшись вне стеклянной оболочки, выпустило всю свою силу в виде сиреневого света, настолько яркого, что за одну секунду в комнате из-за него не стало видно ничего. Ближе всех к горке волшебного песка стоял юный принц, и на него пришелся почти весь удар колдовства. Что было дальше, парень не видел и не помнил… Все, находившиеся в зале, повалились на пол, как домино. По сути, в памяти о следующих нескольких минутах у них остался только гул в ушах и пятна перед глазами от долгой вспышки. Но самое главное происходило там, где лежал почти обращенный в зомби Мозенрат. В один миг магия собралась вокруг него, позеленевшие участки кожи заискрились, будто блестки, а перчатка вдруг засветилась белым и как-то сузилась. Её контур постепенно приобретал форму левой руки некроманта, только отраженной, как в зеркале. После этого белизна поползла вверх по предплечью, до самого локтя, а затем и до плеча, шеи, головы… Всё тело было охвачено колдовством, пару минут сияние ровно распределялось даже по лицу. Потом всё постепенно начало гаснуть. От кончиков волос и носков сапог некроманта начали вставать на свои места цвета, очертания, складки на одежде. Волосы, до этого словно седые, почернели; на лице заиграл румянец, исчезли жуткие разводы мертвецкого оттенка, и даже ногти на руках порозовели. В тело юноши возвращалась жизнь… Постепенно оставив молодого мага, свет уходил со всех предметов в помещении. Столы, шкафы, трон, люди, лежавшие без сознания, вскоре стали четко видны и медленно начали приходить в себя. … Аладдин, не без усилия открыв глаза, перед которыми еще была легкая муть, долго не мог понять, что с ним только что произошло. Конечно, после такого удара в голову вообще не сразу осознаешь, как тебя зовут и в какой галактике ты находишься, но герой с этим справился чуть быстрее. И, естественно, тут же попытался вспомнить, по какой причине его занесло в Цитадель. Оглядев зал, он увидел, как ребята, только что оправившиеся, поднимаются с пола и трясут головами, сбивая остатки эффекта волшебства. У дальней стены валялся какой-то египетский амулет — очевидно, Мираж обронила, когда очнулась и решила исчезнуть на время, а, может, не выдержала удара перчатки и ушла навсегда. Перчатки… Почти инстинктивно Ал резко обернулся в сторону дверей и заметил на пороге некроманта, еще не пришедшего в сознание и лежавшего на боку. И тут принц вспомнил всё, что до этого случилось. Портал, Мираж, защита брата, забравшая у него последние силы, часы и… И всё. Но этого было достаточно. В два прыжка оказавшись возле мага, герой быстро сел рядом и, схватив его за руку, сквозь тонкую кожу услышал легкий, мерный стук сердца Мозенрата, едва не остановившегося всего две минуты назад… Поняв, что опасность миновала, принц шумно выдохнул, вытерев пот со лба, и легко потрепал брата за плечо, силясь привести того в чувство. Это дало свои плоды; почувствовав осторожное тормошение, маг еле слышно и недовольно что-то промычал, слабо подергал ресницами и, несколько раз моргнув, приоткрыл глаза. Сперва он, как и незадолго до этого Ал, ничего не мог различить. Шум в голове не прекращался, сконцентрировать внимание вообще не получалось. Как будто из парня вынули какую-то деталь управления, и он сейчас не мог даже думать… Пока некромант возвращался в реальность, Аладдин успел увидеть его руку. Ту, на которой раньше была перчатка. Ту, что сейчас ничем не отличалась от нормальной кисти и являлась абсолютно здоровой рукой, а не чудом державшимися даже без сухожилий костями. В это было трудно поверить, но даже на ощупь принц почувствовал человеческую кожу, чуть теплую и мягкую. Парень едва сдержал слезы. Он даже не смел надеяться на то, что в один прекрасный момент его брат выздоровеет и избавится от проклятия, а сейчас это было реальностью, почти невозможной, но реальностью… От радостных размышлений принца отвлек слабый голос некроманта, отдававший хрипотой: -Али… Ты в порядке?.. Князь уже мог полноценно воспринимать окружающий мир и сейчас с недоумением смотрел на героя, с глупой полуулыбкой рассматривавшего его руку. Переведя взгляд на нее, некромант на мгновение замер, не веря своим глазам. Он ведь тоже уже не надеялся… -Айрат, я разбил часы…-тихо произнес Ал, поддерживая брата в полулежачем положении, -Теперь колдовства больше нет. Ты свободен… Маг в шоке смотрел на свои ладони. Почти полностью одинаковые. На обеих куча линий, вниз идут чуть синеватые вены, от худобы юноши выступающие под кожей и у широких манжет скрывающиеся. И всё это взаправду, не в одном из долгих снов, от которых по утрам на глазах едва поблескивают слезы. -Свободен, -словно про себя, повторил колдун, -Да, теперь я свободен. Он по привычке выпрямился, готовясь встать, оперся руками о колени…, но тут же в голову пришла мысль о том, что ноги парализованы. Парень не помнил, что добрался сюда на них. Он только знал, что до этого не мог встать, и даже джинн был бессилен. И ни на какие изменения князь уже не рассчитывал… -Что с тобой? -увидев подавленный вид брата, принц взволнованно проследил за его взглядом. -Я не могу идти, -покачал головой некромант, -Прости. То, на что ты рассчитывал, это… -Это правда! -перебил герой, схватив князя за руку, -Ты сюда дошел пешком! Сам! Без магии! Мозенрат поднял глаза на Ала, понемногу начиная вспоминать, как он выбрался из темницы, преодолел расстояние от неё до тронного зала… Это было невероятно, но другого объяснения не выходило. -Айрат, -по телу мага пробежала дрожь от этого имени, но он промолчал, -Вставай. Я помогу. Неуверенность в своих силах оставила некроманта (или же просто была вытеснена любопытством), и он, держась за подставленное братом плечо, осторожно согнул ноги, перенеся на них вес. То, что они работали полностью, от стоп до бедер, уже было хорошим предзнаменованием. С замершим сердцем колдун медленно напрягся и, задержав дыхание, удивительно легко поднялся вместе с принцем. На этот раз он даже не шатался, стоя ровно, как будто никакой травмы не было. Аладдин отошел в сторону, в немом изумлении оглядывая Мозенрата с ног до головы. -У тебя получилось, -шепотом произнес младший, но маг всё равно расслышал. -Да, получилось, -шокировано согласился последний, сделав пару неуверенных шагов, а затем совершенно спокойно подойдя к Алу, -Мне Яго помог. Если бы не его мотивация, я бы не сделал этого. -Ого! Да ты крепкий малый! -проигнорировав часть о попугае, который в ходе спора с Абу не вслушивался в разговор, воскликнул джинн, -Ты просто сломал медицинские стереотипы. -Надеюсь, это был комплимент? -усмехнулся некромант, хотя шутка не вызвала особой реакции, -Если серьезно, я не хотел уходить. Знал, что Аладдин устроит переполох, меня всё равно не найдут, а проблем добавится всем. -Но как ты мог решить, что я буду относиться к тебе, как к лишнему человеку? -проговорил принц почти сердито, -Я пытался тебе помочь, чтобы ты забыл о том, что с тобой делал Дестан… -Мираж постаралась, -вытерев пальцами горячий лоб, отозвался Мозенрат каким-то туманным голосом, -Я сразу понял, что знаю ту, которая беседовала со мной во сне. Конечно, зря я забыл, что на спящих людей воздействовать легче, так бы хоть защиту организовал. Да только Мираж я давно видел, не узнал голос сразу. -Ребята, если вы уже помирились, то советую смываться отсюда поскорее! -прервал разговор, наконец, отставший от обезьяны Яго, -Эти двое могут вернуться с минуты на минуту, а попасть под горячую дестановскую руку мне совсем не хочется! -И снова я согласен с пернатым, -проговорил Джинни, хватая попугая за клюв, чтоб много не горланил, -Семейные дела можно обсуждать в Аграбе, а тут сейчас не очень безопасно. -Впервые вижу настолько рассудительного джинна, -знакомый устрашающий бас вновь послышался со всех сторон, а сам его обладатель с кривой усмешкой возник в нескольких шагах от ребят, сняв с лица капюшон. Увидев взгляды ребят, пораженных таким внезапным появлением старика, Дестан звучно расхохотался, -Думали, если разобрались с моей сестрицей, я тоже исчезну? Я так понимаю, об уровне моей магии вы не имеете ни малейшего понятия… Кроме, конечно, моего ученика. Ал покосился на брата, надеясь, что тот выдержит такое психологическое испытание. В самом деле, юный маг держался твердо, смело глядя прямо в жгучие черные глаза мастера. Это было похоже на молчаливый поединок, и принц готовился, в случае крайней необходимости, встать на защиту Мозенрата, прекрасно зная, что друзья, даже если в них еще осталась неприязнь к некроманту, последуют примеру героя. Никто не произнес ни слова. Команду постепенно охватывало ощущение, какое обычно возникает у моряков за несколько минут до шторма или аборигенов, живущих на действующем вулкане — ощущение неизвестности и долгого ожидания очень напоминало страх, вот только желания убежать не было. Скорее, хотелось ринуться в бой, сразиться с жестоким врагом, приложить все силы к победе, но только не стоять друг напротив друга, будто в нерешительности. Хуже всего было то, что Дестан, очевидно, читал их мысли и нарочно тянул время, и мерзкая ухмылка не сходила с его лица, словно говоря:«Я еще не развлекся по-настоящему. Торопиться некуда», только в гораздо более приторно-ядовитой форме. Никого из ребят не покидала мысль: Дестан явно не ради издевательской прихоти уже минут десять не сдвигался с места. Он точно что-то задумал, но вот что именно — пока не было понятно никому. Кроме… Черный маг и молодой некромант так сосредоточенно друг на друга смотрели, словно вели бессловесный диалог. Выразительные аккуратные брови юноши приподнимались или, наоборот, нахмуривались в зависимости от каких-то эмоций, переживаемых им. Всего через несколько секунд Аладдин понял: двое старых знакомых действительно разговаривали друг с другом посредством мыслей. Причем, князю этот разговор был совсем не приятен. «Надо же, он еще и телепатией владеет», -подумал принц, впечатленный способностями брата, -«Я-то думал, он только с перчаткой колдует, а тут… И он ведь мне ничего не сказал!»-возмущение вспыхнуло и пропало, уступив место новым вопросам, которые сейчас лучше было не задавать. Тем временем диалог между колдунами становился всё напряженнее, и, похоже, Дестан уверенно перетягивал чашу весов в свою сторону. Его лицо оставалось спокойным и ехидным, тогда как парень заметно напрягся, а затем и вовсе остолбенел, разве что рот не открыл. Ал еле удержался, чтобы не вцепиться в его руку, желая хоть как-нибудь успокоить. При виде такого Мозенрата вообще хотелось закрыть глаза и отвернуться, да еще и уши зажать, так, на всякий случай, и принцу стоило немалых усилий остаться в том же положении. Во всяком случае, ему повезло вовремя отвести глаза в сторону. Наконец, мысленный диспут был окончен явно не в пользу Мозенрата. Из шокированного и ощетинившегося он вдруг стал мрачным, грозным и отчего-то выглядел подавленным. Однако, не желая уронить честь тюрбана, он не опустил твердого и храброго взора с колдуна. Никто так и не понял, о чем они говорили, но в следующую минуту Дестан холодно усмехнулся, чуть кивнул бывшему ученику и затем исчез опять, так быстро, что никто не успел понять, как он это сделал. Едва старик покинул помещение, Мозенрат испустил глубокий вздох, то ли тяжелый, то ли наоборот, и прикрыл рукой глаза, почти не мигавшие всё это время. Было ясно, что оно далось волшебнику нелегко, а воспоминания жутких долгих лет заключения только подлили масла в огонь. Юный принц же, напротив, выразил только облегчение и, положив руку на плечо брата, негромко спросил: -Ты в порядке? Находившиеся сзади друзья, до сих пор не поднимавшие глаз, чтобы не встретиться с поистине чудовищным взглядом старика, уже хотели наперебой начать хвалить некроманта за недюжинную смелость и выдержку того, на что бы ни один смертный не осмелился, но юный маг остановил их жестом и, снова вздохнув, на этот раз тяжело, как после разгрузки корабля, отозвался негромким голосом, стараясь скрыть волнение: -Бегите отсюда. Бегите скорее! Крепость горит!