***
- Зачем ты с ней общаешься? Ты не видишь разве, до чего она себя довела? – Лидия смотрела на сестру с обеспокоенным видом. - Послушай, я знаю, что Мел не идеальна, но мы все совершаем ошибки, почему бы тебе просто не попытаться понять ее? – Ханна стояла, держа в руках свой любимый темно-розовый плащ – она как раз собиралась пойти проведать Мелани в клинике. - Ты постоянно к ней ходишь и чего-то ждешь там, сидя и смотря, как она пялится в стену! Ты не хуже меня знаешь, из-за чего она там оказалась. – Лидия сбавила тон, боясь, как бы родители не услышали их разговор. Они не одобряли желания дочери навещать подругу. Ханна молчала. Она знала. Она как никто другой знала, что привело Мелани в больницу Святого Патрика. Не наркотики, как считали все вокруг. Уж лучше бы наркотики. - Знаю. – Тихо сказала она, опираясь на стену. – Но я по-прежнему хочу ей помочь. Она бы меня никогда не бросила. И я ее не брошу. Ханна развернулась, собираясь уходить. Она сказала родителям, что пойдет к однокласснице доделывать работу над проектом, и хотела поскорее улизнуть, чтобы избежать лишних вопросов. - Я просто не хочу, чтобы ты нажила себе проблем, понимаешь? – Лидия взяла сестру за руку и заглянула ей в глаза. - Понимаю. Но мне почти удалось выведать у нее имя, она почти открылась мне и рассказала, что случилось на самом деле! Мне нужно идти. – Она резко развернулась и выбежала из комнаты.***
Миссис Олдрин рассказала Лидии, что Мелани переехала с мамой к своей бабушке, родители ее развелись, и отец выгнал их из дома. Лечение Мелани закончилось совсем недавно, врачи уверяют, что она здорова и не опасна для общества. Старшую школу Мелани закончить так и не удалось, поэтому учиться они с Лидией будут в одном классе. «Вот так новости», - подумала девушка. Она не была уверена, что Мелани знает о смерти Ханны, в любом случае, она не собиралась об этом говорить. Сталкиваться с ней у Лидии также не было ни малейшего желания, однако, старшая школа в Уорренбруке была одна, и выбирать особо не приходилось. Измерив шагами комнату, Лидия наконец присела на кровать. Ей пришла в голову мысль, что найденный утром диктофон – дело рук Мелани, и пыталась доказать самой себе реальность этой теории. Машина с вещами прибыла на следующий день после приезда семьи в Уорренбрук. Коробки они разгрузили в тот же день, потому что миссис Олдрин срочно понадобился тостер. Лидия помнила ее фразу в тот день. «В нашей семье завтракают тостами, и я не хочу ничего слышать, мистер», - смеясь, говорила она, отправляя мужа в гараж на поиски коробки с тостером. Однако эту самую коробку с тапочками Ханны отец нашел сегодня. Теоретически, вполне возможно было подбросить туда диктофон, на это у Мелани было целых шесть дней. И такая запись вполне могла у нее оказаться, ведь они были очень близки с Ханной. Самый главный вопрос, который возникал у Лидии, - зачем? Зачем было Мелани это делать, если она, возможно, и не знает еще о смерти Ханны? А если знает, все равно причины не понятны. Впрочем, она же сумасшедшая, может быть, ей и не нужны причины делать людей несчастными?.. Из раздумий Лидию вывел звон разбитой посуды. Она спустилась вниз и увидела мать у стола, собирающую осколки тарелки из их любимого сервиза. В воздухе витал запах курицы, на столе лежали столовые приборы, доставаемые лишь по праздникам. Возле духовки ждал своей очереди яблочный пирог. Миссис Олдрин уже начала готовиться к ужину с соседями. - Давай помогу, - сказала Лидия, - сейчас принесу веник. Собрав остатки того, что некогда было тарелкой, Лидия принялась готовить свой фирменный салат – с томатами и моцареллой. Миссис Олдрин же вытащила из духовки курицу, поставила блюдо на стол и присела. - Папа сегодня придет пораньше, - снимая рукавицу, сказала она. - Они хорошо продвинулись в этом деле, поэтому выдалось свободное время. Лидия взглянула на мать. Было видно, что она не очень-то рада. Девушке не нравилось возрастающее напряжение в их семье. Они и так потеряли одного из самых близких людей, зачем терять еще и друг друга? - Здорово, - с улыбкой сказала она, украдкой глядя на мать, - сможем нормально поужинать. Во сколько придут Макларенсы? - В пять часов. Рейчел сказала, что ее муж не сможет прийти раньше, - мать выглядела какой-то уставшей, и Лидия пыталась понять, в чем дело. Однако миссис Олдрин делала вид, что ничего не случилось, и, поднявшись со стула, вышла из кухни. Лидия покончила с салатом и собиралась выбросить обрезки, как вдруг увидела в мусорном ведре пустую бутылку из-под вина. Она осторожно достала ее и осмотрела. Это было явно не то вино, которое они пили в день приезда. То было белое, а это красное полусухое. Вернув бутылку на место, Лидия осмотрелась. Возможно, мать добавила его в маринад для курицы? - Ты что-то ищешь? – миссис Олдрин стояла с бутылкой вина в руках. Лидия медленно подошла к шкафчику. - Нет, просто мусор хотела выбросить, там уже много собралось, - девушка внимательно смотрела на мать. - Не нужно, я сама выброшу, - спешно ответила миссис Олдрин. – Ты иди пока прибери в гостиной, Макларенсы скоро придут. Лидия кивнула и прошла в другую комнату, однако как только мать вышла из дома, вернулась на кухню в поисках маминого блокнота с фирменными рецептами, одним из которых как раз и была курица в вине. Пошарив по полкам, девушка, наконец, нашла небольшую красную книжечку и начала спешно листать страницы. «Ребрышки, грибной суп, клубничное суфле… Вот, курица. Так, одна курица, два средних яблока… 500 мл вина…». Пятьсот миллилитров. Полбутылки. Лидия вернула блокнот на место и отправилась в гостиную. С виду здесь все было на своих местах, однако она расправила покрывало на диване и взбила подушки. После этого девушка отправилась в кладовую, где пока еще не скопилось достаточно хлама. Сегодня утром она отнесла сюда пару коробок, содержимое которых не было необходимым, и случайно задела бутылку с вином, которую, к счастью, удалось поймать. Хоть и полбутылки вина куда-то пропали, Лидия не хотела обвинять мать, не найдя этому доказательств. Возможно, они с отцом устроили романтический вечер, и выпили бутылку, пока она не видела. Зайдя в кладовую, девушка пересчитала бутылки. Три. Она точно помнила, что утром на полке их стояло пять. Пять закупоренных бутылок. Одну миссис Олдрин вынесла только что, а вторая теперь покоится в мусорном баке. Значит, открыта она была уже после того, как Лидия разобрала коробки. Может быть, маринад с первого раза не удался?..