Алира. Волшебное путешествие

Алекс, потирая виски от напряжения, направлялся в личные апартаменты Князя. Он был практически готов поддаться общей истерике, царившей в замке последние несколько часов. Мало того что Морана приказала вернуть ко двору Эдмунда, так еще и Наги так глупо упустили Дитя Перуна. Ведь девушка уже была у них в руках. Неужели так трудно было додуматься, что за ней придут, и выставить охрану со всех сторон. Вампир на их месте был бы более предусмотрительным. Но к своему несчастью, когда он прибыл, девушки и след простыл. Окно темницы было вырвано даже без магии, а погоня хоть и была направлена по нужному пути, сделать ничего не смогла. Безмозглые существа не смогли перейти реку. Теперь же беглецы находятся на территории валькирий, куда путь слугам Князя Тьмы закрыт и запечатан последние веков десять. И никто не передаст им в руки их главного врага. Алекс остановился перед дверью, пытаясь привести мысли в порядок. Он очень не любил приносить плохие новости. — Войдите, — донеслось с той стороны двери. Вампир отворил тяжелую дверь и сделал шаг внутрь. Он откашлялся и глубоко вдохнул, чтобы начать заранее заготовленную речь. — Можешь ничего не говорить, Алекс, — отмахнулся Темнейший. Вид у него был достаточно уставший. — У меня в гостях уже побывала госпожа наша Морана. — Извините, Князь, мы ничего не успели сделать, — Алексу, как преданному слуге, было неприятно видеть своего правителя в столь скверном настроении. — Ее умыкнули еще до нашего прибытия. А когда беглецов засекли в Волшебно лесу, было уже слишком поздно. Князь молча указал своему главному советнику на стул. Алекс кивнул и присел. — Да, — протянул Темнейший, — единственное, что радует, так это неудача Эленстайна. Морана ему выпишет по первое число. Вампир улыбнулся, понимая, что даже в том незавидном положении, в котором они сейчас оказались, Князь пытается найти скрытую пользу. Лорд Эленстайн, не имея даже сотой части способностей Князя, но зато с кучей амбиций, давно уговаривал Морану сменить если не самого Князя, то хотя бы Алекса на его посту. Но после вчерашнего провала ему светит разве что ботинки Эдмунду начищать. Хоть какая-то радость. — Да, — облизнул клыки вампир, — шкурки наши пока целы. — Это пока, Алекс, — Князь стукнул кулаком по подлокотнику любимого кресла. — Но Дитя надо изловить. У нас будет еще несколько шансов, и мы не имеем права их упустить. Морана и так готова с меня кожу содрать за каждый промах. Она не устает напоминать, что я не всесилен. Честно говоря, меня это порядком раздражает. — А давайте-ка по стаканчику пропустим, — предложил вампир, вытаскивая из-за пазухи бутылку с красной жидкостью, — за упокой души Ребенка Перуна. — А почему бы и нет, — кивнул Князь и щелчком пальцев сотворил два серебряных кубка. Алекс осторожно наполнил оба сосуда из бутылки, и они, не произнося больше ни слова, залпом выпили их содержимое. *** Алира проснулась на рассвете и сладко потянулась. Она все еще надеялась, что все происходящее вчера было всего лишь сном. Но ее надеждам не суждено было оправдаться. Открыв глаза и детально рассмотрев окружающую местность, она обнаружила и спальный мешок, и речку, и лес, и спящего неподалеку Романа, а также плескающегося в речке Баркина. Небо над головой было сказочно голубым, в редколесье на их берегу пели птицы. Девушка решила успокоиться и трезво оценить ситуацию, в которой она оказалась. С одной стороны все это было не для нее, не для девочки из порядочной богатой семьи, которая привыкла к роскоши и достатку. С другой стороны она смогла бы наконец-то почувствовать себя не только особенной, но и нужной. А еще это ощущение великой тайны и власти, которое девушка испытала вчера, пользуясь силой воды. Быть воедино с природой это замечательно. Да и сможет ли она оставаться прежней, зная, что на самом деле весь мир не такой как кажется. — Думаешь? — спросил Роман, перевернувшись на бок и подперев голову рукой. — Думаю, — согласилась Алира. — И что? — спросил волшебник таким тоном, будто ему было абсолютно безразлично, что решит девушка. — Думаю, что стоит остаться здесь и продолжить путь, — с улыбкой ответила Алира. — Это будет полное опасностей, но увлекательное приключение. Я всегда представляла, как бы вела себя, если бы вдруг сказки дяди Серафима стали явью. Ну вот, у меня появился шанс испытать себя на прочность. — Да, еще вчера хотел тебя спросить, да запамятовал, — переводя разговор в другое русло, поинтересовался Роман. — Как ты все-таки сюда попала? — Пришла за кроликом, — ответил вместо девушки подошедший к ним Баркин. Волшебник не сдержался и громко засмеялся: — Что ни говори, а кролики — универсальное средство передвижения маленьких девочек по параллельным реальностям, — вытирая слезы, констатировал Роман. Тут не удержалась и Алира, она смеялась до колик в животе и даже придумала несколько рекламных слоганов на эту тему. Не смеялся только неосведомленный в истории перемещения маленьких девочек Баркин. Он молча принялся разводить костер на том же месте, где недавно догорел вчерашний. Получалось у него намного лучше, чем намедни у волшебника. Затем кобольд повесил котелок на самодельную треногу и принялся готовить завтрак. Пока Алира и Роман успокаивались и умывались в реке, неаппетитно выглядящая, но очень даже вкусная стряпня была готова. Волшебник наполнил ею тарелки и раздал друзьям. — Так, нужно будет посмотреть на карту и убедиться, что мы пойдем в правильном направлении, — облизывая ложку, Роман продумывал в слух дальнейший план их путешествия. — А куда мы пойдем? — с искренним интересом спросила Алира. — В горы, к виллам, — с мечтательным выражением на лице ответил Баркин вместо волшебника. — Да, ты совершенно прав, — улыбнулся парень и достал карту. — Нам нужно будет пройти сначала через луга «Мира», затем нас ждет бор «Чудес», и мы на месте. — А дальше что? — собирая черепки для того, чтобы отнести к реке и ополоснуть, поинтересовалась Алира. — Куда идти дальше нам и должны подсказать виллы, — ответил парень. — Только они знают, где находится Черный замок. — Вот мне одно интересно, — подал голос кобольд, — почему виллы никому раньше не раскрывали местонахождения этого замка. — Ты думаешь, кто-то их об этом спрашивал? — усмехнулся Роман. — Таких отчаянных единицы. Алира подала парню помытые тарелки, ложки и котелок, тот сразу же спрятал все это в мешок и поднялся с земли. — Ну что ж, — протянул волшебник руку Баркину, — думаю, на этом месте наши пути расходятся. Спасибо тебе за помощь, ты очень смелый и славный малый. — Я тут подумал, — посмотрел Баркин себе под ноги, пряча обе руки за спиной, — может, вы возьмете меня с собой? — Алира, ты как думаешь? — поинтересовался Роман мнением девушки, хотя сам для себя уже решил, что возьмет кобольда в спутники. — Я думаю, из него получится отличный спаситель мира, — ответила Алира, вспоминая, как жаловался Баркин на свою никчемную жизнь в здешних местах. Это было самым малым, что она могла для него сделать, после того как этот маленький герой-воображала накануне несколько раз спас ее от опасности. Пусть даже в тот момент девушка этого не осознавала, и ее порядком раздражала нерасторопность нового знакомого. — Ура! — подпрыгнул от радости кобольд, при этом вся металлическая утварь на нем загремела. — Меня зовут Баркин, — протянул он руку парню. — Очень приятно, — кивнул волшебник, — а я Рома. Ну, что, друзья, в путь, нас ждут великие дела, — и он приглашающее махнул рукой в сторону деревьев, за которыми их ожидали луга «Мира». Все трое двинулись в путь, оставляя за спиной «Волшебный» лес, речку «Моталку» и страшных слуг Князя Тьмы, населяющих эту местность. Редкие деревья закончились очень быстро, открыв путникам замечательную панораму. Алира никогда не думала, что природа может создать настолько красивые и совершенные картины. Луга «Мира» были просто огромными, конца им, казалось, не было. А начало, вот оно, прямо под ногами. Сочная трава впереди, слева колосятся кроваво-красные маки, а справа стелится желтое полотно из цветов Алире неизвестных. Задержав на секунду дыхание, мало ли что может случиться, девушка сделала первый шаг. Ничего не изменилось, земля под ногами не провалилась, маки оставались такими же красными. Следующий шаг она сделала уже более уверенно. — Не бойся, — подтолкнул Алиру волшебник. — Ничего не случится. По крайней мере, сейчас. Вздохнув и покачав головой, девушка сделала еще несколько более уверенных шагов. Все оставалось на своих местах. — Ну что ж, — пожала Алира плечами, — кажется, ты прав. Улыбнувшись собственным страхам, девушка смело зашагала вперед. Роман практически сразу поравнялся с ней и хотел о чем-то поговорить, но Алира подняла руку, давая понять, что разговор не состоится. Ей так нравилось смотреть по сторонам и любоваться открывающимися видами, что совершенно не хотелось нарушать магию момента. Но побыть в тишине, обоим волшебникам было не суждено. Баркин, сообразивший, что находится в абсолютной безопасности, ожил. И воображая сцены баталий, в которых ему, возможно, когда-нибудь удастся принять участие, выхватил один из ржавых предметов кухонной утвари, с криком «Ура» помчался вперед. Алира, увидев это безобразие, вспомнила, как в подобных случаях вела себя Зоя, и, следуя ее примеру, неодобрительно покачала головой. — Надеюсь, в дальнейшем я не пожалею, что мы взяли его с собой, — вздохнула девушка, — уж очень много от этого маленького существа шума. — Я думаю, ты еще пожалеешь, — улыбнулся Роман. — Но вполне вероятно, что кобольд станет верным другом и поможет там, где мы оба будем бессильны. — Да, — хмыкнула Алира, — когда я влипла в дерево, помощи от него было маловато. Зато трещит он без умолку. — Ладно, предлагаю оставить тему Баркина, пусть себе резвится, — махнул волшебник рукой в сторону галопом скачущего по полю кобольда, — и поговорить о более важном. — Как угодно, — пожала девушка хрупким плечиком. — Ты же у нас возглавляешь миссию. — Нет уж, — замахал руками Роман, — увольте. Я тут лишь для того, чтобы научить тебя справляться со своими новоприобретенными силами и помочь добраться до цели. Но это твоя миссия. И заметь, я, как и ты, оказался в этом мире не по собственной воле. Так приказало начальство, — парень высоко поднял указательный палец, чтобы показать, как высоко сидит упомянутое им начальство. — Так ты у нас сенсей, — искренне засмеялась Алира, показывая тем самым, какой забавной ей кажется речь волшебника. — Ну, если тебе так нравится меня называть, пусть будет по-твоему, — Роман бросил на девушку обиженный взгляд и обогнал ее, чтобы пойти впереди и не слушать язвительных замечаний, которые уже крутились у волшебницы на языке и готовы были выпрыгнуть наружу как чертик из коробочки. Алира мысленно отмахнулась от парня. Подумаешь, обидчивый какой. Закинуть ее на плечо и тащить против воли — это нормально, а как пошутить, так он, оказывается, выше этого. Да, прав был папа. Заметив, что доченька проявляет особый интерес к молодому конюху, он вызвал Алиру на ковер и популярно, весьма назидательно объяснил, что они люди разного ранга, тем более разница в десять лет в возрасте — это много. Тогда для девушки это не было существенным аргументом, и только сейчас она смогла почувствовать на собственном опыте все то, что пытался тогда запихнуть в ее голову папа. Вон он, Роман, обиделся и шагает впереди, не желая начинать ссору. А ведь было бы так весело идти рядом и в шутку перебраниваться. От глубоких раздумий девушку оторвал шум. Небо, которое несколько минут назад поражало своей синевой, вдруг потемнело и затянулось тучами. Сначала Алира подумала, что должен начаться дождь, ведь сколько же нужно влаги всем этим растениям на лугах. Но за тучами появился сначала гром, а потом и молнии, а предполагаемый ливень так и не начинался. Девушка остановилась и оглянулась вокруг, ничего не изменялось. Из-за грохота она не расслышала, как ее звал Роман, и вообще не замечала его присутствия, пока тот не подошел и не схватил девушку за руку. — Быстрее, — кричал он Алире на самое ухо, пытаясь заглушить голосом неунимающуюся стихию, — наше присутствие было замечено. Валькирии очень не любят непрошеных гостей. Девушка еще раз оглянулась вокруг, в поисках тех самых валькирий, которые, по словам ее спутника, являлись угрозой. Сначала Алира ничего не увидела, но вот небо недалеко от того места, где они стояли, стало светлеть. Кто-то разорвал плотные тучи и создал проход. Роман сильно дернул девушку за руку и потянул за собой вперед. Баркин, ковыляя рядом с волшебниками, так и не опустил ножа. Они услышали приближающийся стук копыт, и Алира, руководясь естественным любопытством, повернулась посмотреть, что за призрачные всадники, видимо защищающие эти места от вторжения, преследуют их. Под впечатлением от увиденного девушка застыла на месте, и даже достаточно сильный физически Роман не мог сдвинуть ее хотя бы на сантиметр. Казалось, здешняя земля крепко держала волшебницу, желая передать ее в руки правосудия за нарушение законов и границ. А преследователи, вернее преследовательницы стремительно приближались. Это были удивительные женщины верхом на не менее удивительных лошадях. Металлические доспехи, прикрывающие голени, грудь и руки воительниц, были начищены до блеска, остальная их одежда состояла из кожаных коротких сарафанов и сандалий. Каждая из женщин была вооружена. Кто копьем, кто мечем, кто луком, но ни одна не спешила атаковать непрошеных гостей, и Алира подумала, что, несмотря на воинственный вид, эти всадницы были мирными, и возможно ей удастся договориться с ними. Никто из путников уже не пытался бежать, даже паниковавшему Баркину стало предельно ясно, что в любом случае валькирии их настигнут. Кобольд вернулся и постарался держаться поближе к ногам Романа, но оружие не прятал. Оставались считанные метры, а женщины не спешили останавливать коней. Они уже были так близко, что Алира могла четко увидеть прекрасные серебристые шлейфы, тянущееся от длинных волос всадниц и роскошных грив их лошадей. Тут до девушки дошло, что еще чуть-чуть, и она будет затоптана этими могущественными, с детства любимыми ею животными. Но, даже предчувствуя ужасный конец, единственное, что могла сделать Алира, это прикрыть голову руками и ждать. К ее величайшему удивлению ничего не произошло ни в следующее мгновение, ни по истечении нескольких минут, и девушка осмелилась убрать руки, чтобы посмотреть, что все-таки спасло ее от неминуемой гибели. Перед собой Алира увидела широкую лошадиную морду, потом лошадь сделала шаг назад и фыркнула. Всадница спрыгнула с мощной спины животного и похлопала его по лоснящемуся боку, заставляя отойти на достаточно безопасное расстояние от пришельцев. То же самое проделали и все остальные всадницы. Их было пять или шесть, из-за захлестнувшей ее паники, Алира никак не могла сосчитать. Женщина, которая, видимо, была предводителем воительниц, подошла к девушке и приподняла ее лицо за подбородок, чтобы заглянуть в глаза. — И кто вы такие? — строгим голосом, в котором отчетливо слышались металлические нотки, спросила всадница. — Кто вы, позволившие себе так нагло вторгнуться на вверенные нам для охраны земли, и тем самым заставить нас покинуть великую Валгаллу, где правит великий Один? — Да еще и осмелились обнажить оружие, на территории, где это запрещено законом и порядком, — добавила женщина державшая в руках копье и указывающая им на так и не убравшего нож Баркина. — Кто вы такие? — рявкнула первая женщина Алире прямо в лицо, уже собираясь вытащить из ножен короткий меч. Ситуацию решил спасать Роман, он одной рукой осторожно оттолкнул меч, направляемый в него высокой блондинкой, и обратился к брюнетке с луком в руках, стоявшей позади всех, подальше от нежданных гостей. — Мы просто путники, но прибыли издалека и не знали порядков этих воистину волшебных земель, — получалось у волшебника весьма искренне. — А оружие было вытащено лишь для забавы, наш маленький друг и не думал угрожать безопасности местных жителей. — В первую очередь он этим, если можно так выразиться, оружием, угрожает самому себе, — презрительно фыркнув, сказала женщина, целящаяся в кобольда копьем, — того и гляди, глаз себе выколет, — сочтя это весьма забавным, валькирии дружно засмеялись, только брюнетка, к которой обращался ранее Роман, молча изучала путников. — Ты бы опустил эту ржавую штуковину, — все еще смеясь, стоявшая с копьем женщина стукнула им по ножу Баркина, отчего достаточно хрупкая от времени вещь просто не выдержала, и на прощание печально звякнув, раскололась на две части. Оскорбленный кобольд бросил уже ставшую бесполезной железку и скрестил лапки на груди. — Можно было бы и поаккуратней, — сопя от злости, прорычал он, чем вызвал очередной приступ смеха у воительниц. Брюнетка с луком, достаточно, по ее мнению, детально изучив и девушку и парня, сделала шаг вперед. Эти двое вызывали у нее некие подозрения. На кобольда женщина предпочла не тратить времени, так как он не заслуживал внимания. Валькирии было известно, что такие существа водились на смежных землях, и хоть и не часто, но все же появлялись на лугах «Мира». А вот люди, они оставляли за собой магический след, очень яркий отпечаток, особенно девушка. — Так ли вы просты, как говорите? — обратилась женщина к Роману. — Мне кажется, вы что-то скрываете. Волшебник на секунду замешкался, но потом сообразил, что след их магии ярко виден, и врать не было смысла, а вот не договорить можно. Это ведь не ложь. — Да, моя госпожа, — обратился он к брюнетке весьма учтивым тоном. — Как вы сами заметили, мы Веды, и идем за советом к виллам. За каким именно советом, парень умолчал, лишние расспросы были ни к чему. Брюнетка отвернулась от него и продолжила рассматривать Алиру, пытаясь понять, что такого важного было упущено при предыдущем рассмотрении. И вот взгляд валькирии упал на руку девушки. Нет, не на то место где была родинка, превратившаяся за последние сутки в четкий знак печати Перуна, а немного ниже. — Подойди, девочка, — задумчиво глядя в даль, подозвала Алиру женщина. Все еще не доверяя воительницам, девушка оглянулась, ища поддержки у Романа, и одним лишь взглядом спрашивая парня, безопасно ли приближаться к валькирии. Волшебник успокаивающе улыбнулся и одобрительно кивнул головой. Слегка неуверенно на негнущихся ногах Алира приблизилась к темноволосой валькирии и застыла на месте. С расстояния этого не было заметно, но голубые глаза женщины излучали волшебное голубое сияние. — Не бойся, — спокойным тоном подбодрила воительница девушку, — покажи мне руку, ту, на которой перстень, — уточнила она. Алира подала валькирии руку с кольцом, подаренным дядей Серафимом на День Рождения. Валькирия крепко ухватила девушку за ладонь и грозно сдвинула брови на переносице. Видимо, ей вовсе не требовалось рассматривать украшение детально, чтобы понять его происхождение и смысл изображенного на нем знака. — Где ты взяла этот перстень? — грозным голосом спросила женщина и еще крепче сжала ладонь Алиры, боясь, что воровка убежит. Увидев боль на лице девушки Роман, было, бросился ей на помощь, но был остановлен коротким мечом, приставленным к горлу. — Это подарок, — заикаясь и пытаясь скрыть выступающие от боли и обиды слезы, промямлила Алира. — Мне дядя подарил его несколько дней назад. — Дядя, — задумчиво подняв глаза к небу, повторила валькирия. — Похоже на него. Как звали твоего дядю, девочка? — Я надеюсь, что его до сих пор зовут, — язвительно заметила Алира, чем заработала насмешливый взгляд воительницы. — Его зовут Серафим. — А, милашка Серафим, которому этот перстень был дарован тобой, Вильгельмина, в знак того, что он всегда желанный гость в наших землях, — насмешливо прокомментировала рыжая высокая женщина, держащая своего пегого коня под узды. Воительницы опять громко засмеялись. — Это не смешно, дамы, вам не кажется, что это некое послание, — проигнорировав плохо скрываемую поддевку со стороны боевых подруг, предположила Вильгельмина и отпустила, наконец, ладонь Алиры. Не ожидая такого исхода, девушка не удержала равновесия и по инерции упала на зеленую траву, про себя отметив, что некоторые законы физики, действуют и в этом мире. Роман, руководясь больше инстинктами, чем здравым смыслом, бросился поднимать девушку с земли. — Нет, ну ты посмотри на этого героя, — толкнула стоящая рядом валькирия парня в спину, чего он, казалось, не заметил. — Так и напрашивается получить меч под ребра. — Оставьте их в покое, — рявкнула Вильгельмина. — И создайте хотя бы иллюзию тишины. Я должна подумать. Видимо, это было что-то вроде приказа, хотя и звучало весьма свободно, более подобно просьбе. Но женщины мгновенно затихли, а та, которая ранее держала лошадь, начала произносить странные слова, по всем признакам заклинания, и впоследствии на траве появился маленький огонек, который в считанные минуты разросся в большой костер. Что было самым удивительным, огонь совершенно не касался сочной зеленой травы, а лишь плотоядно облизывался при ее виде. Когда Алира увидела, зачем был разведен волшебный костер, рот ее открылся, а из груди вырвался странный хрип. Вильгельмина, не задумываясь о последствиях, спокойно сделала шаг в огонь. Пламя дрогнуло, и в разные стороны посыпались искры. Женщина подняла руки к небу и начала с выражением начала читать что-то напоминающее молитву. — Что она делает? — пришибленно спросила Алира, все еще сидя на земле. — Видимо, просит Одина дать ей мудрости, чтобы решить поставленную задачу, — шепотом ответил Роман, присаживаясь на корточки рядом с девушкой. Молитвы продолжались в течение примерно получаса, все присутствующие уважительно молчали, боясь даже случайным движением прервать Вильгельмину. У Алиры складывалось впечатление, что даже травы замерли в ожидании ответа валькирии. Завораживающее зрелище прекратилось неожиданно. Пламя резко потухло, женщина пошатнулась, но на ногах удержалась. Ни одна из воительниц стоявших в стороне даже не попыталась помочь боевой подруге. Видимо, совершаемый ею ранее ритуал она должна была пройти самостоятельно от начала до конца. Магия момента была развеяна не к месту чихнувшим Баркином. — Извините, — попятившись под грозными взглядами валькирий, прошептал кобольд. Наверняка кто-то из женщин стукнул бы его, но в этот момент Вильгельмина, все еще стоя на месте, громко свистнула. Небо снова потемнело, и сквозь гром и молнии они услышали громкое лошадиное ржание. При этом издавали эти звуки не пасущиеся на лугах лошади валькирий. Ржание доносилось из-за громовых туч и было намного громче, чем-то, на которое способны были обычные лошади, пусть даже в таком необычном месте, как это. Источником звуков оказалось просто прекрасное существо. Белоснежная крылатая лошадь с роскошной светящейся гривой и длинным пышным хвостом приземлилась рядом с Вильгельминой и нежно потерлась головой о плечо женщины. Валькирия похлопала коня по загривку, от чего животное фыркнуло и расправило крылья, размах которых, как прикинула в уме Алира, был не меньше трех метров. От такого зрелища у девушки даже перехватило дух. — Познакомься, — обратилась женщина к Алире. — Это конь пегасовой породы, его зовут Храпящий. Услышав имя прекрасного животного, все трое путников одновременно прыснули. — Ничего смешного, — обижено посмотрела на них Вильгельмина. — Ему с таким именем тоже не всегда сладко, а вон он какой красавец. В прочем вы скоро узнаете, почему ему дали именно это имя, — валькирия как-то уж очень подозрительно издевательски усмехнулась. От этой улыбки у Алиры по спине пробежали мурашки, почему-то она чувствовала, что узнают причину они даже быстрее, чем хотелось бы. — Так вот, — валькирия погладила пегаса по белоснежной гриве, — теперь он твой, девочка. Воистину королевский подарок от самого Одина. Услышав, что теперь у него новая хозяйка, пегас так низко склонил свою массивную голову, что под ее весом, чуть не кувыркнулся. — Он милашка, не правда ли? — улыбнулась рыжеволосая валькирия, толкая стоящую рядом боевую подругу в плече. — Да уж, милее некуда, — подтвердила Вильгельмина. — А теперь, девушки, нам пора возвращаться, нас ждет очередной пир. А нашим друзьям пора продолжать путешествие, их время в отличие от нашего, ограничено. Седлая лошадь, женщина ободрительно улыбнулась Алире и помахала на прощание рукой. Какую-то сотню метров женщины проскакали по земле, оставляя за собой волшебные мерцающие шлейфы, а затем дружно взмыли в небо. Через несколько мгновений они пропали в облаках, а в воздухе все еще дрожало громкое «Прощайте», которое крикнула Вильгельмина даже не поворачивая головы. Троица и пегас еще долго смотрели на то место, где исчезли валькирии. — Напомнишь мне по возвращении прибить твоего дядюшку, — опомнился Роман. — Почему? — непонимающе посмотрела Алира на волшебника. — Он дал тебе перстень с печатью валькирий и не потрудился никого об этом предупредить, — зло прищурился парень. — У нас было бы намного меньше проблем, если бы я был осведомлен в этом вопросе. Ладно, нам действительно нужно идти. Роман похлопал девушку по плечу, показывая в ту сторону, где уже виднелись редкие деревья. — А что там? — подергал Баркин парня за рукав льняной рубашки. — Там, бор «Чудес», будет очень интересно, я тебе обещаю. А ты, — показал он пальцем в сторону Алиры, — бери свою домашнюю зверюшку за гриву и тащи за собой. Королевский подарок, чувствую я, что у нас еще возникнет много проблем с этим красавцем. — Постучи по некрашеному дереву, — передернула девушка плечами. — Я надеюсь, что он будет нам в помощь. Алира нежно погладила Храпящего и похлопала по загривку, направляя в нужную сторону. Путники двинулись дальше. Время поджимало, а ночевать они собирались у первого же дерева.