***
— Папа, почитаешь мне? — звонкий голосок вырвал мужчину из собственных размышлений. В дверном проеме показался силуэт девочки лет четырех с большой книжкой в руках. Свет из другой комнаты, падающий на рыжие волосы, словно окружал ее ореолом пламени, ласкового и искристого. — Прости, Лисенок, мне нужно уходить на задание, почитай себе сама, — с тяжелым вздохом Михаил прошел мимо дочери, чмокнув ее по пути в макушку. Он снова уходил… Со временем его рыжий ангелок с пронзительными зелеными глазами начинала все больше и больше напоминать ему о умершей жене. Станислава, Стася, Тасечка… как же он скучал по ней. Увы, жену он не мог вернуть, как не мог и найти в себе силы не бежать от дочери. — Скоро увидимся, малышка. — Опять ушел, — слезы застилали детские глаза. — И что со мной не так? Почему он всегда уходит? — однако каждый раз Юля вытирала слезы и шла к себе, чтобы снова перечитать любимую сказку про олененка Бэмби и уснуть в обнимку с книжкой в пустой квартире.***
— Бей! Не думай, Лиса, просто бей! Опережай противника, иначе ты станешь дичью, которую загонят в угол и убьют, — высокий черноволосый мужчина наблюдал за боем. Хотя сложно было называть ЭТО боем — так, избиение младенцев. Девочка-подросток неумело пыталась отражать удары и неловко проводила атаки, оставаясь на ногах лишь благодаря природной ловкости и гибкости. — Улита! Ты воин или Пиноккио? Как ты можешь просить меня научить тебя чему-то, если сама не стремишься учиться? — Станислав, я стремлюсь! Но не могу работать в таком темпе. Мне десять лет, а чувствую я себя столетней старухой из-за постоянных тренировок и практически отсутствующего сна! — девочка рухнула пластом на маты и усиленно боролась со сном. — И, Стас, я не могу, я не могу бить не думая, а если я убью? — Мы это уже обсуждали, — отрезал мужчина. — Спецназ не убивает — спецназ защищает. Спецназ устраняет угрозу. Этому учат всех курсантов. Ладно, сегодня можешь отдыхать, но как только пробежишь километр в соседнем пролеске. Завтра в пять жду в зале. Не опаздывай, юная мадемуазель.***
По темному коридору кралась фигура подростка, едва слышно ступая на скрипящие половицы. Она снова сбегала от своих нянечек. А уж иначе их Юля и не называла. Она уже повернула ключ в двери, когда в коридоре зажегся свет. — Ну и куда мы на этот раз? — девушка резко обернулась и увидела прислонившегося к косяку Тарасова. — Не важно. Борь, ну, давай, ты меня не видел, а с Батей я потом сама объяснюсь? — Можешь начинать, — вышли из кухни Батя с Багирой. — Вот засада! Ладно, черти, ваша взяла! Я спать! — Юля прошла мимо Бизона и скрылась в комнате, хлопнув дверью. — Маячок проверил? — улыбнулась Кошкина. Эта неугомонная девчонка вызывала в ней волну умиления. — Да, и, кстати, она уже сломя голову несется через дворы, — рассмеялся Батя. — За вами, товарищи офицеры, глаз да глаз нужен. Тем временем Юля действительно убегала. От чего? От кого? От воспоминаний и самой себя… Нет, она не искала приключений — она просто уходила в укромный уголок, где могла побыть одна. Туда, где могла стянуть маску и выпустить наружу Лису, не оглядываясь на запреты Вита, туда, где могла побыть собой…