Тайны Браунов

      Субботним ноябрьским утром в Шотландию неожиданно ворвалась зима. На улице резко похолодало, а вместо привычного дождя пробрасывало снег. И вот студенты нехотя начали доставать из тяжелых сундуков под кроватями тёплые мантии, шапки и ботинки, чтобы отправиться на долгожданную прогулку в Хогсмид.       Лили суетливо бегала по комнате, собираясь в деревню. Руки девушки мелко дрожали, поэтому она постоянно что-то роняла, либо же спотыкалась на ровном месте, слишком задумавшись. Гермиона давно оделась и, прибрав раскиданные по кровати вещи, попрощалась с девочками и вышла из комнаты, так как внизу, скорее всего, поджидал Гарри. Лили даже не знала радоваться за подругу или плакать. Гермиона вся светилась рядом с Брауном, но вот только тот факт, что он её кузен, немного смущал. Эванс конечно радовалась за них, однако в глубине души понимала, что ребятам придётся не сладко. А как родителям Гермионы расскажут обо всём? Хотя, возможно, и не скажут, но тогда им придётся скрываться всю жизнь и, наверное, даже создать семью с нелюбимыми.       От подобных мыслей Лили совсем приуныла. Мозг сразу же подкинул образ Северуса. Ему наверняка тоже придётся жениться на нелюбимой. Возможно, он забудет Эванс, а возможно, она обрекает его на вечное одиночество. Сможет ли он быть счастливым с разбитым сердцем? Лили тяжело опустилась на кровать. Правильно ли она собирается поступить и есть ли другой выход? Эх, Северус, зачем ты всё усложнил?       Эванс было больно от того, что она собирается сделать, но по-другому нельзя, как и нельзя приносить себя в жертву. Северус вряд ли захочет, чтобы она была с ним из жалости.       — Лили, ты спишь? — МакКиннон встала напротив подруги, осматривая её внимательным взглядом. — Мы уже собрались.       — Да. Я иду, — она оглядела девочек: Мэри и Алиса что-то весело обсуждали, пару раз до её сознания доходили слова Алисы «мой Фрэнк» и «ждёт в Хогсмиде», Мэри заканчивала застёгивать сумочку, одновременно вставляя фразы в рассказ Алисы. МакКиннон накинула мантию, натянула шапку на белокурые волосы и выразительно посмотрела на Эванс.       — Ну что?       — Идём. Идём, девочки, — ответила Лили соседкам, и все четверо выпорхнули из спальни.       Шли в деревню довольно спокойно и очень медленно, так как лужи, оставшиеся после вчерашнего дождя, замёрзли, превращая дорогу до Хогсмида в сплошной каток, изредка Мэри и Алиса перекидывались какими-то фразами между собой, так как ни Лили, ни Марлин на дружескую беседу настроены не были и постоянно теряли нить беседы, отвечая невпопад. Именно поэтому девочки быстро махнули на них рукой, предпочитая переждать «бурю», всё равно ведь подруги не расскажут, что их мучает. И всё же они пару раз пытались заговорить, особенно их волновал вопрос, почему Гермиона пошла в Хогсмид с братом, а не с Сириусом. В итоге пришли к выводу, что Блэк потерял к Браун интерес, и попытались узнать мнение Лили и Марлин по этому поводу, но Марлин лишь фыркала и говорила, что ей всё равно, абсолютно не замечая многозначительные переглядывания Алисы и Мэри в это время, а Лили так и вовсе пожала плечами и вновь погрузилась в себя. После этого их не трогали до самого Хогсмида.       В деревне девочки разошлись по разным сторонам. Алиса побежала на свидание к ожидавшему в «Трёх мётлах» Фрэнку Лонгботомму, закончившему Хогвартс в прошлом году, пару раз правда она поскользнулась и даже завалилась на коленки, в итоге ей всё же пришлось замедлить шаг и «лететь» к любимому осторожнее, чтобы добраться целой. Марлин и Мэри поплелись в «Сладкое королевство» за вкусностями, дабы восполнить недостаток поцелуев пирожными и шоколадом. Лили же забежала в пару магазинчиков по мелочам, а затем нехотя пошла к тем же «Трём мётлам», где её ожидал Северус.       Ветер кружил одинокие снежинки по обледеневшей улице. Лили медленно двигалась к пабу, боясь упасть на такой скользоте. Или ей просто было страшно и поэтому она не торопилась? Я всё делаю правильно.       Девушка вошла в тёплое помещение паба, стягивая тут же шапку с головы и стряхивая на пол снежинки. Окинула взглядом зал. Северус уже был здесь. Сидел спиной ко входу у дальнего столика. На ватных ногах Лили прошла сквозь толпу студентов у стойки, миновала столики с шумными компаниями и замерла в нерешительности за спиной друга. Сейчас. Сделай шаг, улыбнись и сядь напротив него.       Это было тяжелее, чем казалось. Всю неделю она упорно избегала и Северуса, и Поттера и вот сейчас должна наконец взглянуть в глаза друга и сказать то, что теперь уже навсегда отдалит их друг от друга.       Она бы и дальше так стояла, но Северус, кажется, почувствовал, что кто-то стоит за его спиной, и обернулся.       — Лили, привет, а я боялся, что ты забыла.       Парень соскочил с места и принялся помогать девушке снимать пальто, повесил его на спинку стула и посмотрел на Лили.       — Как я могла забыть? — Эванс постаралась улыбнуться беззаботно. Не вышло. Подняла виноватый взгляд на Северуса и снова опустила перед собой, не в силах выдержать зрительного контакта.       — Лили, в чём дело? У тебя всё хорошо?       Снейп видел, что с девушкой происходит что-то странное. Прячет глаза, заламывает пальцы, а потом и вовсе спрятала руки под стол.       — Всё в порядке, Северус, — быстро ответила она и смущённо улыбнулась.       — Ладно, — не стал тот больше расспрашивать. — Тогда я возьму чего-нибудь выпить. — Не дождавшись ответа подруги, Северус убежал к барной стойке.       Лили закусила губу, задумавшись. Как вести себя? Что делать? Северус ведёт себя как ни в чём не бывало, словно это не я бегала от него всю неделю.       — Я взял сливочного пива, тут кроме него вообще ничего путного нет, — Снейп поставил на стол пару бутылок.       — Сев, я… — начала было девушка.       — Не надо, Лили. Я всё понял.       Эванс подняла на друга непонимающий взгляд.       — То есть?       — Я знаю твой ответ и ни в чём тебя не виню, — спокойно объяснил парень, взяв руки девушки в свои. — Мы по-прежнему друзья? — Он вопросительно взглянул на неё, пытаясь увидеть на её лице облегчение. И вправду, девушка тут же расслабилась и сжала его руку в ответ.       — Спасибо, Сев.       — Ну что ты. Это ты меня прости за несдержанность. Не стоило мне перекладывать это на тебя. Просто, я хотел, чтобы ты знала, на что я способен ради тебя, — Северус шумно выдохнул. — Но раз так распорядилось твоё сердце… Надеюсь только, что это будет не Поттер, — Снейп поднял взгляд на Лили, но не дождавшись ответа девушки, сделал свои выводы. Конечно, он говорил спокойно, но она догадывалась, какая буря сейчас творится в глубине чёрных глаз. Снейп выпустил её пальцы и взялся открывать бутылку пива.       — Северус, — Лили не представляла, о чём говорить. Впервые в жизни. Даже будучи в ссоре с ним, ей было что сказать Северусу. Но не сегодня.       — Всё нормально, — Снейп попытался придать лицу беззаботности. — О, Брауны! Давай позовём? — ни с того ни с сего оживился слизеринец. — Гарри!       Гарри и Гермиона, уже отчаявшиеся найти свободный столик в баре, с удовольствием подсели к ним, совершенно не замечая напряжения между Лили и Северусом.       — Не думал, что увижу тебя сегодня, — беззаботно проговорил Гарри вместо приветствия и улыбнулся Эванс, что всё же оторвала взгляд от своих рук и взглянула на подошедших друзей.       — А ты с сестрой решил пообщаться? — спросил Северус.       — Мы давно не проводили вместе время, — ответила вместо брата Гермиона. — Решили наверстать. Для нас непривычно не видеться по вечерам, не обедать за одним столом.       Лили мысленно усмехнулась. И как двое близких людей смогли дойти до осознания своей любви? Сама она столько лет отвергала ухаживания Поттера, так что собственные чувства к нему оказались открытием. Лили боялась представить тот момент, когда Джеймс поймёт, что небезразличен ей. Боялась, что уже слишком поздно.       — Ладно, Гарри, был рад встрече. Увидимся вечером, — Снейп пожал руку однофакультетнику. — Гермиона, — кивнул девушке и перевёл взгляд на Эванс.       — Северус… — душа гриффиндорки разрывалась на части.       — Я пойду, Лили. У меня ещё дела есть. Пока, — он чмокнул подругу в щёку и удалился раньше, чем та что-либо ещё скажет.       Эванс осталась сидеть на месте с горьким осадком внутри. Брауны весело болтали друг с другом, не замечая её печали. Гермиона что-то пыталась у неё спросить, но Лили с трудом соображала, что именно ответить. В какой-то момент у столика материализовался ухмыляющийся Сириус, почему-то без Поттера. Лили стало как-то совсем грустно. Поэтому, едва поприветствовав Блэка, попрощалась с Гарри и Гермионой и, взяв мантию со стула, выбежала на улицу.       Всё ещё пробрасывал снег, иногда порывы ветра подхватывали снежинки и уносили их вдоль улицы, заметая обочины. Выбор у Эванс был небольшой: погулять по деревне и попытаться найти Марлин и Мэри, либо вернуться в замок к обеду и позже заняться чем-то полезным. Поразмыслив, Лили всё же решила вернуться в Хогвартс.       Выйдя из деревни, девушка направилась по дорожке в сторону замка. Одной идти по ледяной земле было тяжело, и она уже пожалела, что не разыскала в Хогсмиде своих подруг, в конце концов даже падать было бы веселее, а ей как никогда стало сейчас одиноко. Справа от дороги расстилались поля с подмёрзшей травой, уже успевшей покрыться первым снегом. Слева начиналась кромка Запретного леса. Чуть дальше, за деревьями, скрывалась импровизированная смотровая площадка с поваленным деревом на обрыве, где любили целоваться парочки. Она и сама однажды целовалась здесь с каким-то парнем, кажется, его звали Филипп, или что-то в этом роде. Он пригласил её в Хогсмид внезапно, почти перед самым выходом из замка, это было в начале пятого курса. Девочки легко отпустили подругу с красавчиком, пока про внеплановое свидание Эванс не прознали Мародёры и Лили впервые в жизни здорово провела время с парнем, не считая, конечно, прогулок с Северусом. А потом они целовались на этом обрыве, и гриффиндорская староста в кои-то веке поверила в свою привлекательность. Но Филипп не подошел к ней на следующий день и даже через неделю по-прежнему избегал её общества. Уже намного позже Эванс узнала, что с тем хорошо «поговорил» Поттер, и Лили обозлилась на ненавистного очкарика ещё больше. Это она ещё не знала тогда, что Поттер со всеми так разговаривал, кто смел вообще заикаться о каких-то планах на неё.       Уверенная, что все студенты сейчас в деревне, бродят по магазинчикам и барам, Лили свернула со скользкой дороги, по которой так не хотелось ползти в одиночку, и через несколько минут стояла на том самом обрыве и смотрела вдаль на скалистые выступы гор, Хогвартс внизу вдалеке и тёмную водную гладь Чёрного озера. Все тревожные мысли моментально выветрились их головы от захватывающего дух зрелища, и Северус, и Поттер, не хотелось больше думать о правильности в принятии решений. Эванс тряхнула головой, борясь с внезапным головокружением, и едва не оступилась, вовремя схватившись рукой за какой-то куст. Темнота в глазах постепенно развеялась и стало вдруг душно, а ещё страшно. Лили глянула вниз и охнула. А высота ведь не маленькая. А если бы она упала? Скоро бы её нашли здесь?       Послышался шум, и девушка испуганно повернулась в сторону звуков. Среди деревьев ничего видно не было, как она ни присматривалась. Стало вдруг до жути тихо и начало казаться, что кто-то следит за ней из леса. Где-то что-то хрустнуло, мелькнул тёмный силуэт впереди, Лили не разобрала, что это было, но на всякий случай достала палочку, лихорадочно соображая, чем можно пальнуть в то, что там скрывается.       А дальше послышался приглушенный топот, шелест кустов, как будто кто-то пытался через них пробраться. Лили приготовилась встретить незваного гостя и, когда уже готова была послать заклинание, увидела… Рога?       Из колючих кустов наконец-то вырвался большой, красивый олень. Эванс удивлённо уставилась на него, но палочку не опустила, всё-таки это дикое лесное животное. Мало ли чего у него на уме?       Олень, к ещё большему удивлению рыжей, глядел на неё с интересом, по крайней мере, ей показалось, что он смотрел именно так, и нападать на нарушительницу своей территории не собирался. Лили осторожно протянула руку вперёд, поражаясь собственной смелости, и сделала шаг в сторону прекрасного создания. Тот и не думал убегать, так же не спеша направился в её сторону и бесстрашно ткнулся влажным носом в её ладошку.       — Ты же меня не обидишь? — спросила она вдруг. Олень поднял на неё взгляд и как-то странно прищурил красивые, шоколадного цвета, глаза с тёмными отметинами вокруг, напоминающие очки, а затем лишь сильнее прижался мордой к её руке. Олень наслаждался её прикосновениями и, каждый раз, когда её рука проходилась по его морде, блаженно закатывал глаза.       — Ты красавец, — шепнула ему на ухо осмелевшая Эванс и погладила морду чуть выше носа, замечая там небольшую ранку. Вероятно, олень поранился, когда пытался пробраться сквозь колючий кустарник. Девушке стало жалко беднягу, но залечить порез с помощью магии не рискнула, не хотела напугать его внезапной болью, к тому же, царапина не выглядела опасной. Олень прикрывал глаза, словно руки девушки — это то, о чём он мечтал всю свою жизнь, и вдруг ни с того ни с сего завалился в траву, задирая копыта и трясь об нее мордой. Лили захохотала от столь забавного зрелища. Ну кто бы мог подумать, что и оленям нужна ласка?       С трудом распрощавшись с лесным другом, который делал до ужаса жалобные глаза, когда она засобиралась в замок, Лили добралась до него уже далеко после обеда, но этот факт никак не разочаровал её, и вошла в Хогвартс девушка в приподнятом настроении. Ей очень хотелось ещё как-нибудь увидеть своего нового приятеля, жаль только следующий поход в деревню не скоро. Эванс так хотелось рассказать об увиденном подругам, но те всё никак не возвращались. Поняв, что вернутся они лишь к ужину, в лучшем случае, она решила заняться подготовкой уроков. Взяла сумку в спальне и отправилась в библиотеку, но придя туда лишь потеряла время зря. Делать уроки не хотелось и, с трудом высидев чуть больше часа, Лили захлопнула книгу и, убрав на место, отправилась в гриффиндорскую башню.       До ужина оставался час, ноги несли Лили по коридорам замка в бесцельных поисках, пока не вынесли к распахнутому окну в коридоре третьего этажа. Было холодно, и она уже пожалела, что подошла сюда, хотя открывающийся вид стоил того, чтобы помёрзнуть пару минут. Она не торопилась отходить от подоконника, любуясь красотой вдалеке, поэтому и не заметила, что уже ни одна здесь. Она лишь успела подумать, что так и не сходила с Поттером в Хогсмид, когда кто-то толкнул её в спину и, подхватив за лодыжку, скинул вниз.

***

      Гарри так давно ждал этого дня, что проснулся примерно в половине седьмого утра. Кое-как дождавшись окончания завтрака, вернулся в слизеринское подземелье, оделся, взял Карту Мародёров, на случай, если они вдруг с Гермионой задержатся и придётся пробираться в замок по темноте, накинул тёплую мантию и отправился к гриффиндорской башне за любимой.       Наконец-то, впервые за долгое время они побудут одни. Конечно, сначала надо будет засветиться в «Трёх мётлах» для отвлечения внимания, а потом незаметно аппарировать в какое-нибудь живописное местечко. Благо Гермиона всегда носит с собой бисерную сумочку, в которой есть всё необходимое. Привычка.       Сегодня они проведут день в палатке. Он знает, что Гермионе необходимо побыть вдали от людей. После того разговора с Дамблдором она ходила сама не своя. Иногда ни с того, ни с сего начинала плакать на его плече. Они, возможно, никогда не вернутся в своё время и, Мордред знает, что ждёт их завтра. Может, они просто исчезнут, когда придёт время, возможно, его у них осталось совсем немного.       Гарри, в отличие от Гермионы, старался не раскисать раньше времени. Как бы ни было тяжело, но ей требовалась поддержка, а значит, он не покажет своего страха.       Более или менее Грейнджер пришла в себя на третий день, когда нужно было выбрать подарок к дню рождения Сириуса, к такому делу она подошла с особой тщательностью и, нужно сказать, не прогадала.       Это был первый праздник после битвы за Хогвартс, который они позволили себе отметить достаточно шумно. День рождения Гарри они отметили парой мороженых в кафе на Косой аллее и прогулкой по Англии, аппарируя в знакомые места и вспоминая былое, а вот день рождения Гермионы встречали уже в Хогвартсе, но она конечно же запретила Гарри кому-либо об этом говорить. Прогуляться в тот раз не удалось, поэтому обошлись небольшой пироженкой с одной свечкой в центре и маленькими аккуратными сережками-гвоздиками, которые Гермиона с тех пор не снимала, да поцелуем в щёку. Да, всё это время они держали что-то вроде траура по погибшим. Какие тут праздники?       Реакция Сириуса на подарок превзошла все их ожидания. Кто мог подумать, что Бродяга ТАКОЙ фанат мотоциклов? Сам же вечер в гостиной Гриффиндора прошёл спокойно, никто из гриффиндорцев присутствию слизеринца в своей гостиной не возмутился, даже напротив, звали в сомнительные игры типа «правда или желание» и шашки на раздевание. Жаль Рона здесь не было.       От воспоминаний о друге больно кольнуло сердце. Того будущего больше нет, а в этом времени Рон ещё не родился. Теперь у Гарри новые друзья. Тот же Снейп вполне адекватный парень, со своими заморочками, конечно, но вовсе не тот озлобленный на весь мир тип, судьба которого должна решиться в ближайшее время. Очень многое зависит от этого человека. У Гарри появилась мысль рассказать ему правду, только вот всё момента не было подходящего. Каждый раз что-то мешало, и Поттер откладывал этот разговор, как впрочем и разговор с Мародёрами. Они договорились с Гермионой отложить этот вопрос до Рождества, но с каждым днём Гарри всё отчётливее понимал, что тянуть больше нельзя. Была дорога каждая минута, Гарри и Гермиона могли в любую секунду исчезнуть, не доведя дело до конца. Только, опять же, что-то останавливало. Да и боялся Гарри, что ему не поверят, примут за сумасшедшего. Нужно было что-то придумать. Но что?       Но ещё больше Гарри боялся реакции родителей на правду, боялся разбивать их мечты, хотя прекрасно понимал — этого не избежать. Было страшно потерять кого-то из них сейчас, когда наконец обрёл, пускай и так, в виде друзей, он не мог даже мысли допустить, что кто-то из них погибнет в скором времени. Он слишком привязался к ним и уже не сможет отказаться от этого. Пускай он не может назвать Лили мамой, Джеймса папой, а Сириуса крёстным, они слишком дороги ему, чтобы позволить им умереть снова. Гарри больше не хотел быть Избранным, он хотел быть просто Гарри. Они будут жить!       Когда из-за портрета показалась Гермиона, Гарри удовлетворённо вздохнул, приметив в её руке маленькую, расшитую бисером сумочку. Всё шло по плану. Грейнджер довольной улыбки Поттера-младшего не заметила или же списала на радость встречи.       — Может, всё же скажешь, куда мы отправляемся?       — Потерпи немного, — Гарри сжал руку любимой, украдкой глянув по сторонам во избежание свидетелей такой братской нежности. — Сначала зайдём в «Три метлы», а потом отправимся в одно местечко.       Гермиона счастливо улыбнулась ему, и Гарри до безумия захотелось зацеловать эту улыбку, но он позволил себе лишь погладить её по щеке. Гермиона прикрыла глаза, кажется, она думала о том же.       Шли медленно и, когда показались первые дома Хогсмида, они прибавили шагу настолько, насколько это было возможно при такой-то дороге. Зайдя в «Три метлы» с сожалением отметили, что все столики заняты.       — Дай свою сумочку, — попросил Гарри.       — Зачем? — Гермиона удивлённо приподняла бровь, но тем не менее протянула ему необходимую вещь.       — Хочу прикупить чего-нибудь съестного, — Поттер загадочно улыбнулся и, взяв сумочку, подвинулся ближе к стойке. Через пару минут всё необходимое было куплено, и они решили попытать счастье со столиком. Тут, на удачу, их позвал Снейп, правда атмосфера за их столом была такая, будто кто-то умер. Лили почти не замечала их присутствия, сам же Северус вёл себя слишком активно, что было для него нетипично, а вскоре и вовсе ушёл, толком ничего не объяснив. А когда к ним подсел Блэк, сбежала и Лили, а им ничего не оставалось, кроме как вести себя непринуждённо и не привлекать внимания. Гарри ухватился за «Ежедневный пророк» и стал внимательно вчитываться в строки, только бы не выдать себя с головой, так как Бродяга в это время усиленно флиртовал с его Герми. Поттер сжал челюсть и впился взглядом в заголовок, гласивший о нападении на семью магглов.       — Кажется, Джеймс надолго пропал… — размышлял, между тем, вслух Сириус. — Увидел свою Эванс в окно и сбежал. Удача, что ты встретилась мне здесь, в твоей компании приятно находиться.       — Любая девушка с удовольствием разделила бы с тобой этот поход, Сириус. А со мной скучно.       — С тобой не скучно. С тобой комфортно, — не согласился Бродяга и улыбнулся той самой улыбкой, от которой сходили с ума все девчонки, начиная с курса так третьего. Гермиона опустила глаза на бутылку сливочного пива, но Блэк тут же приподнял её лицо за подбородок, вызывая улыбку девушки своим жестом.       — Я серьёзно. Я хоть раз тебе врал?       — Никогда, — согласилась Гермиона.        — Вот и славно, — хохотнул Блэк и глянул на входную дверь, где как раз показались довольные и слегка раскрасневшиеся от холода однофакультетницы, безнадёжно пытавшиеся высмотреть свободный столик в забитом студентами пабе. — О, МакКиннон и Макдональд.       — Привет! — громко поздоровалась Мэри, увидев знакомые лица, и потащила в их направлении упирающуюся Марлин.       — Привет, — отозвались все, наблюдая за приближением девочек.       — Присаживайтесь к нам, — предложила Гермиона. — Нам с Гарри всё равно по магазинам надо ещё пройтись, а Сириус с вами скучать не будет.       Блэк, у которого ещё пару секунд назад намечались другие планы, в удивлении округлил глаза и уставился на Гермиону, что продолжала болтать как ни в чём не бывало. Марлин на предложение Браун лишь цокнула и закатила глаза.       — МакКиннон, что я тебе снова сделал, что ты не довольна?       — С чего ты решил, Блэк, что моё настроение как-то тебя касается? — ответила вопросом на вопрос Марлин, усаживаясь на свободный стул напротив парня.       Гарри посмотрел на Гермиону. Кажется, Сириус отвлёкся на МакКиннон, а значит нужно продвигаться к выходу. Извинившись перед ребятами за уход и пожелав хорошего дня, они вышли из душного помещения на свежий воздух, правда в дверях чуть было не столкнулись с Беллой и Нарциссой.       — Привет, Гарри, — довольно приветливо поздоровалась старшая Блэк. Слизеринки, весело переговариваясь, обогнули замерших на пороге ребят и протиснулись внутрь.       — Ты как? — поспешил спросить Гарри, когда дверь за их спинами закрылась.       — Нормально, — в доказательство своих слов Гермиона улыбнулась, прекрасно понимая, о чём Гарри спрашивает. — Я боюсь не Беллы Блэк, а Беллатрисы Лестрейндж, сумасшедшей ведьмы, сбежавшей из Азкабана. А эта кажется вполне адекватной.       — Как думаешь, она уже Пожирательница?       Гермиона лишь пожала плечами.       Пока они сидели в баре, на улице ничуть не потеплело, солнце, видневшееся из окна в баре, оказалось обманчиво-тёплым, и Гарри заботливо запахнул пальтишко Гермионы и бережно натянул берет на уши девушки, боясь, что та может простудиться. Не разрывая с ней зрительного контакта, опустил свою руку вниз, нащупывая тёплую маленькую ладошку и, крепко сжав, аппарировал. В том месте, где только что стояли двое волшебников, завихрились падающие снежинки.

***

      Они лежали в объятиях друг друга довольно давно. За стенками палатки слышались завывания ветра, что разбушевался после обеда, а в их жилище было уютно и тепло благодаря маленькой печке в центре комнаты, в которой весело потрескивали горящие поленья. На столе ещё оставались купленные в «Трёх мётлах» припасы, которые они не смогли съесть за обедом. Было тепло и хорошо друг с другом. Гарри не помнил, чувствовал ли он раньше что-то подобное в своей жизни, но казалось, что нет. Даже весёлая и озорная Джинни, в дни, когда они ещё не собирались прятаться в лесах от Пожирателей и егерей, не приносила в его мирок столько тепла и света, столько домашнего уюта и комфорта, сколько приносила его сейчас девушка, что лежала рядом. Лес Дин приветливо встретил своих «жильцов» из будущего тишиной и безмятежностью, в этот раз не нужно было опасаться, что кто-то ищет Мальчика-который-выжил. Они в полной мере наслаждались друг другом, не боясь быть застуканными друзьями или учителями.       Гермиона пошевелилась и открыла глаза.       — Поспала?       — Ага, — девушка сладко потянулась,и Гарри не удержался и стал щекотать подругу, отчего та стала смеяться и попыталась сбежать, но он так же внезапно перестал и запечатлел на губах девушки поцелуй.       — Который час?       — Около пяти.       — Не хочу никуда идти, — Гермиона ловко развернулась, снова оказываясь в объятиях Поттера и прижимаясь к нему, поцеловала, теперь уже сама.       — Тогда мы останемся до ночи.       — Нееет, — покачала головой девушка, отрываясь от губ любимого. — Нас потеряют. Кстати, что сегодня было со Снейпом и твоей мамой? Они вели себя странно. Не находишь?       — Думаю, Лили ему отказала.       — Да? — Гермиона нахмурила лоб, задумавшись. — Это и хорошо, и плохо.       — Почему?       — Из-за отказа Северус подастся прямиком в Пожиратели. Ох, Гарри, — Гермиона села в кровати, прикрываясь пледом. — Думаю, всё же нужно вернуться к ужину. Тебе необходимо отговорить Снейпа от глупости, которую он скорее всего собирается совершить.       Гарри тяжело вздохнул и, схватив подругу за талию, уложил обратно на кровать, вовлекая в новый долгий поцелуй. Сначала Грейнджер пыталась не поддаваться, но вскоре он почувствовал, что сопротивление слабеет и девушка отвечает на ласку. Возвращаться в замок совершенно не хотелось. Как можно променять тёплую постель с любимой на холодные хогвартские коридоры с извечными сквозняками?       — Гарри, — Гермиона покачала головой, когда он оторвался от её губ и заглянул в глаза, и снова вздохнула. Кажется, их чудесное свидание подошло к концу.       — Ладно, будем собираться, — проговорил он обречённым голосом. Гермиона, не выдержала жалостливой мордашки Поттера, громко рассмеялась и, притянув его за плечи к себе, ещё раз поцеловала.       Собрав провизию, что осталась от обеда, и погасив печку, вышли на улицу и уложили палатку обратно в сумку Гермионы и, взявшись за руки, аппарировали обратно в Хогсмид.       Оказавшись в деревне, Гарри и Гермиона направились к замку. По дороге нагнали плетущихся Марлин и Мэри, а вскоре к ним присоединились и Блэк со старшим Поттером. Те бесконечно шутили и бесились, и всё бы ничего, если бы в Гермиону пару раз не прилетели снежки. Так, за снежными битвами и весёлыми разговорами, незаметно добрались до замка. Никто, на счастье, исчезновения Гарри и Гермионы не заметил, поэтому Грейнджер уже вовсю болтала с девочками, а парни обсуждали будущий матч между Слизерином и Гриффиндором, до которого оставалась ровно одна неделя.       На воротах встретил злобный Филч, обшарил карманы и пакеты на наличие запрещённых предметов и нехотя пропустил во двор, не спуская подозрительного взгляда со спин Мародёров.       — Ребят, что-то Филч последнее время зверствует. Не замечали? — спросила Мэри, поглядывая на реакцию Мародёров.       — Ох, Мэри, ты как с Луны свалилась. Давно ли ты видела несравненную миссис Норрис? — Джеймс приобнял девушку за плечи, ожидая ответа.       — А что с ней?       — Дело в том, что кто-то покрасил её в розовый цвет и вот уже целую неделю заклинание никак не хочет сходить, — договорив, Поттер-старший многозначительно посмотрел на Блэка взглядом «Как ты мог? Без меня!». Тот пожал плечами.       — Не смотри на меня так, Сохатый. Я к этому отношения не имею. Мало ли кто пьяный в коридорах шлялся в мой день рождения.       — Но ты же не помнишь тот вечер, тогда как можешь утверждать, что не причастен?       Все засмеялись, кроме Марлин, что не ускользнуло от внимательного взгляда Гермионы.       — МакКиннон, улыбнись ты, — начал было Блэк, пытаясь приобнять блондинку, грусть на лице которой внезапно сменилась ужасом.       — Ребята, там… — она указала пальцем вперёд, когда остальные посмотрели в указываемое место, смогли лишь увидеть как кто-то летит вдоль стены, но раньше чем они смогли вытащить палочки, чтобы подхватить, тело упало в растущий вдоль стен кустарник, что немного смягчило падение. Гарри, который всё видел, как и Марлин, уже бежал далеко впереди и к тому времени, когда все остальные подбежали к месту, начал аккуратно извлекать из кустов бессознательное тело, к ужасу Гарри, его матери.       Мэри закричала от представшей перед ними картины и вжалась спиной в стоящую сзади Марлин. Парни тем временем с помощью рук и палочек пытались высвободить из колючих ветвей окровавленную Эванс, а Гермиона пыталась провести первичную диагностику.       — Жива! Быстрей!       Откуда-то набежали другие студенты, все переговаривались, кто-то плакал. Из толпы выскочил Снейп, увидев Лили, которую уже почти извлекли, так и застыл на месте. Гарри несколько раз глянул наверх, когда Лили наконец уложили на мантию Джеймса на земле и Гермиона стала левитировать её к замку.       — Бродяга, где карта? Нужно посмотреть… — говорил Поттер-старший, на лицо которого было страшно смотреть.       — Я отдал её Хвосту вчера, он провожал свою Рози поздно и не вернул её.       Гарри понадобилось мгновение, чтобы понять, для чего им карта. Он, не замечая никого вокруг, бросился в замок, на ходу вытаскивая свою карту Мародёров и произнося пароль.       — Гарри! Гарри! Постой! — кто-то кричал его сзади, но он не теряя времени и не обращая внимания на зовущего, шагал по коридору, выискивая глазами на карте коридор, из окна которого выпала Лили. Наконец его догнал Снейп, как раз когда Гарри нашёл, что искал. Северус что-то говорил, но тот его не слушал, ища того, кто мог помочь Эванс выброситься из окна третьего этажа.       — Вот крыса! — выругался он.       — Что? Какая крыса? — не понял Снейп. Выглядел он ещё бледнее обычного и совершенно не понимал, о чём говорит Гарри.       — Это Петтигрю! Это он её скинул!       — Что? — не понял ничего Снейп. — С чего ты решил?       — Смотри, — Гарри ткнул пальцем в точку на лестницах, ведущих от того корпуса, в котором всё случилось. Снейп быстро окинул взглядом все этажи и прилегающие территории. Чисто. А Петтигрю единственный, кто был неподалёку.       — Как это возможно?       — Это карта Хогвартса. Она показывает всех, кто в нём находится. Ты видишь? Хвост бежит от того места, где была Лили, и теперь направляется к гриффиндорской башне.       — Я убью его! — Снейп зло сверкнул глазами и рванул было к гриффиндорцам, но Гарри в последний момент успел захватить его плечо.       — Стой! Куда?       — Я убью Петтигрю!       — Ты ничего не докажешь им! — рявкнул Гарри, и парень резко замер.       — Плевать! — Снейп вырвался и бросился в сторону гриффиндорской гостиной.       Чертыхнувшись, Поттер побежал следом. Как и ожидалось, Питера Снейп перехватить не смог, хоть он и был уверен, что примчится к портрету Полной дамы первым. Гарри не стал говорить ему, что тот мог спокойно прошмыгнуть незамеченным в облике крысы. Северус сыпал проклятьями, несясь по коридору и, на его удачу, Петтигрю рискнул высунуться из-за портрета, будто и был там всё это время. Снейп тут же оглушил его и, когда тот упал на пол, хорошенько приложил его ногой в бочину.       — Ублюдок!       Петтигрю завизжал, не в силах сопротивляться, когда Снейп поднял его с пола за шкирку и со всей силы впечатал лицом в стену. Полная дама закричала и скрылась в соседней картине. На счастье Хвоста, подоспели Мародёры и оттащили слизеринца от своего друга.       — Убийца, урод. Я тебя убью! — орал Снейп, пытаясь вырваться. Остальные непонимающе глазели то на него, то на Хвоста, валяющегося возле стены с разбитым носом. Подоспевший Браун успел предотвратить расправу над Северусом, так как Джеймс уже хотел проучить того за Питера.       — Что происходит? Браун, убери этого полоумного и объясни.       Гарри всё ещё пытался удержать Северуса от дальнейшего избиения Хвоста, но объяснил всё сам Снейп.       — Это Петтигрю столкнул Лили. Он хотел её убить, — плевался он, пытаясь вырваться из захвата Брауна.       — Я не делал этого, — стал отрицать Хвост. — Я ведь только что вышел из гостиной. — Его трясло, и он еле выговаривал слова, от удара об стену сломался его нос и теперь половина лица парня была в крови, что мешало ему нормально говорить.       — Нюниус, твои обвинения смешны, — Поттер смотрел на него с презрением. — Я не знаю, что заставило Эванс оказаться по другую сторону от окна, но Питер точно ни при чём.       — Пойдём, Северус, — шепнул Гарри. — Они не поверят.       — Но…       — Нет, — Гарри покачал головой. — Не сейчас.       Снейп резко успокоился и прекратил вырываться. Почувствовав, что удерживающие объятия Брауна ослабли, вырвался и, наградив Хвоста испепеляющим взглядом, пошёл в подземелья.       — У Нюниуса совсем крыша поехала, — сказал Блэк присутствующим и успокаивающе похлопал по плечу трясущегося от страха Питера, с которого наконец сняли парализующее заклинание.       — Гарри, поговори с ним, — прошептала Гермиона, пока остальные на них не смотрят. — С Лили всё будет хорошо. Мадам Помфри сказала, что её жизнь вне опасности. Её спасли кусты, из которых мы её доставали.       — Ладно, — он кивнул и направился за Снейпом.       Взглянув на карту, увидел, что тот направляется к классу зельеделия, и бросился за ним. Залетев внутрь, обнаружил Снейпа сидящего за столом, низко опустившего голову и покачивающегося взад-вперёд.       — Почему ты не показал им карту?       — Не мог.       — Они бы поверили!       — Ещё не время.       — Он чуть не убил Лили.       — Да. Чуть не убил. И он предатель. Скорее всего шпионит для Люциуса.       Северус вдруг утих и перестал качаться, чёрные глаза внимательно смотрели в глаза Гарри.       — Если ты станешь Пожирателем, рано или поздно тоже получишь подобное задание. Возможно, тебе прикажут убить Лили.       — Нет.       — Да.       — Я смогу её спасти.       — Нет.       — Я всё решил! Хватит меня переубеждать, только если я буду на их стороне, то смогу ей помочь.       Гарри еле сдерживался. Снейп вдруг подскочил на ноги и зашагал по кабинету.       — Так будет шанс. Я буду просить у Него пощадить её.       — Её всё равно убьют, как ты не поймёшь! — рявкнул Гарри. — Ты не спасёшь её этим путём.       — Да откуда тебе знать? — зло выплюнул Снейп. Его бесило то, что тот пытается отговорить его спасти любимую.       — О, я знаю. Поверь, — на лице Брауна появилась жуткая улыбка, и Снейпу показалось, что тот совсем не шутит. — И я хочу тебе показать.       — Показать что? — заинтересовался Северус.       — Увидишь. Но сначала ты дашь непреложный обет, что ни одна душа не узнает от тебя того, что я покажу.       — Да пошёл ты, — скривился Снейп.       — Прошу тебя. Верь мне. Ты ведь знаком с легилименцией?       — Откуда? — спросил Северус, поражённый тем, что Гарри в курсе его тайного обучения ментальной магии.       — Принеси клятву, — как можно убедительнее настаивал Гарри. Снейп больше не спорил. Произнёс слова клятвы и, когда Гарри принял её, стал ждать дальнейших действий Брауна.       — Используй заклинание, а я сам подкину нужные воспоминания.       Снейп кивнул и направил палочку на Гарри.       — Я готов.       — Легилименс, — заклинание попало в Брауна, и в тот же миг Снейп окунулся в чужие воспоминания.       Ночь. Северус видит самого себя. Он крадётся к двухэтажному коттеджу, почему-то полуразрушенному. Дверь в дом открыта, и Снейп из воспоминаний входит внутрь. Северус ничего не понимает, он не помнит, чтобы был когда-то в подобном месте, но тем не менее следует за собой в дом. В холле темно, но Северус видит, как он сам обходит кого-то, лежащего на полу. Догоняет себя и в сумерках комнаты рассматривает на полу, к шоку и удивлению, Поттера. Парень лежит у лестницы, взгляд остановился, направлен вверх. Мёртв? Снейп ничего не понимает и с трудом заставляет себя оторвать взгляд от тела поверженного врага и пойти за собой по лестнице на второй этаж. Теперь он слышит детский плач. Он не уверен, что то, что он увидит на втором этаже, понравится ему, он еще больше запутался. Какого чёрта Поттер сдох? Как это возможно? Что это? Путешествие в будущее? Тем временем, Снейп из воспоминания вошёл в комнату, и он поспешил догнать его. Забежав следом, он увидел, как тот скатывается по стеночке. На лице неописуемый ужас, из горла рвётся крик, но его почему-то не слышно. В кроватке плачет малыш, а рядом на полу чьё-то тело. Волосы даже в темноте комнаты выделяются ярко-рыжим пятном. Снейпу становится дурно, он боится подходить к той, что лежит возле кроватки, но он уже знает, кого увидит там, и, переборов свой страх, подходит ближе. Её глаза распахнуты и смотрят в одну точку, но они мертвы. Глаза Лили мертвы. Он кричит, как и Снейп из воспоминания, и в тот же момент его выкидывает из головы Гарри.       — Это воспоминание когда-то ты сам отдал мне перед своей смертью. Это то, что случится, если ты выберешь их сторону.       Слова Гарри тяжелыми камнями падали на плечи Снейпа, они звучали, как приговор, отдаваясь эхом в холодном кабинете зельеварения. Он говорил что-то ещё, но Северус не слышал. Перед лицом стояли безжизненные глаза Лили, и он, как и Снейп из воспоминаний, просто съехал по стене на пол и завыл.