Блиин, опять другой мир?!

Открыв глаза, лисица поднялась с камня и, потянувшись, спрыгнула на пол и пошла к выходу. Поравнявшись со ждущим ее демоном, махнула хвостом, призывая к молчанию, и, запрыгнув на подставленные руки, перебралась на шею, удобно устроившись там и обдумывая слова своего Покровителя. — Тась, все хорошо? — Андриан обеспокоенно косился на задумчивую мордочку лисы. Ему и раньше приходилось видеть моменты общения с Вечными, но чтобы душа покидала тело и исчезала на неопределенное время — впервые. Даже жрица храма выглядела удивленной и лишь потому не приказала боевым жрецам вышвырнуть тельце наглой зверюшки за охранную черту. — Станислава? Так и не дождавшись отклика, демон решил пока не беспокоить девушку и направился в здание СБИ (Служба Безопасности Империи), охранная магия, что окружала его и Императорский дворец, сможет надежно укрыть их от мага, если вдруг TeiʼAlter перейдет к второй части. Он одновременно хотел и боялся этого: подумать только, его рыжая зараза станет на шаг ближе к нему и к смерти. А уж с этой Вечной Андриан не хотел делить Станиславу. Двигаясь по улочкам Альдена, он наблюдал за жителями, обдумывая план поимки мага. Каждый раз он приходил лишь к одному: как бы ему не хотелось спрятать Тасю подальше, придется заманивать мага в ловушку именно ею, в иных случаях он даже не подумает высунуться из своего убежища. Заметив знакомого мальчишку, Андриан привычным движением подкинул медную монетку, забирая послание. «Жду у меня за час до заката. И прихвати свое увлечение, о котором ползают слухи по СБИ — жажду знакомства с нахалкой. Не опаздывай!

К. Я »

— К. Я? Это тот, о ком я думаю? И нахалка, и увлечение, тоже та, о ком я думаю? — очнувшись от размышлений, всунула моську в записку Станислава. — Что ж, я тоже жажду знакомства, и нам уже пора. — Трижды да, нахалка, — усмехнувшись и щелкнув по носу пушистый воротник, направился в сторону императорского дворца. — Идем, Кайл не любит опозданий. — Расскажешь о нем? Давай, все сплетни из первых уст, — лисица ткнулась носом в шею, вдыхая теплый аромат леса. Только сейчас она осознала, что Дариэль подтолкнул ее к признанию в своих чувствах самой себе и эту ночь она встретит человеком. Вот только вторжение Императора в первую, столь непривычную для нее ночь ей совсем не нравилось. Нет, ну надо же назвать ее так! — Риан, а он человек? — Нет, Солнышко, в нем четверть драконьей крови — большего не знаю. Мой отец обучал его по просьбе его матери. В этом мире демоны считаются лучшими войнами, и потому в наших Академиях очень часто встречается множество рас. Первая Академия была основана Вечным для демонов, охранников грани этого мира. Говорят, он обучал первые выпуски сам, и лишь оставив достойную себе замену, ушел за грань. Мне в детстве говорили, что никого из Вечных не видели тысячелетиями. Лишь древние стажи Ледяных гор еще помнят их облик. Я перерыл всю отцовскую, а после и императорскую библиотеку, стремясь найти заклинание их призыва. Меня восхищали их силы и умения, призрачная мечта стать учеником слишком пьянила, маня к себе. Но детство прошло, и я оставил глупые поиски своего идеала. Если захочешь, я покажу тебе потом старые легенды народов Альдена, а сейчас мы уже почти пришли. Андриан вынырнул из проулка у небольшой кованой арки, сквозь которую виднелся дворец. Станислава, удивленно озираясь по сторонам, с восторгом рассматривала представшее пред ней сооружение из гладкого светло-серого камня. Андриан коснулся стены и скользнул в темноту открывшегося прохода, оказываясь в просторном кабинете. Смесь вина и шоколада — именно таким был кабинет: мебель из темного дерева, бордовые шторы, не пропускающие света, темная шкура у камина и ярко-полыхающий огонь, отражающийся на бархатно-атласной обивки насыщенного винного оттенка. Даже пахло в нем терпким полусладким вином, горьким шоколадом и вишней. Единственным светлым пятном в этом манящем полумраке являлся хозяин кабинета, который расслабленно откинулся на спинку резного кресла с бокалом вина в руке. Немного растрепанные волосы пепельно-белыми росчерками рассыпались по темному шелку рубашки. Спокойный взгляд льдистых серо-голубых глаз осматривал посетителей, заинтересованно замирая на зверьке, разлегшемся на плечах старого друга. Кивнув своим мыслям, мужчина плавно перетек в вертикальное положение и, оставив бокал на столе, направился к гостям. В полумраке черты лица казались хищными, и Станислава невольно вздрогнула под пристальным взглядом Императора, обвив хвостом плечо демона. — Я совсем не кусаюсь, — хриплый голос со стальными нотками, разрезал тишину кабинета, заставляя шерсть на хвосте топорщиться от накативших мурашек. — Меня зовут Кайл альт Янир, и вы, Станислава, гостья в моем дворце и под моей защитой по просьбе лорда Ристенера. — Давай без драматических эффектов, Кай. — Андриан опустился в кресло, щелчком пальцев наполняя пустой бокал вином. Стася тут же перебралась вниз, растягиваясь на коленях своего демона и внимательно следя за новым знакомым. — Риан, ты, конечно, мой друг… — Кайл занял свое место за столом, перестав обращать на лисицу какое-либо внимание. — Но ты уверен, что эта… кхм… девушка, так нуждается в защите подобного рода. — Твой отец будет недоволен, узнав, что ты связал себя с кем-то без его ведома. Она хотя бы красавица? — Эй, мальчик с льдинками, * я как бы здесь и никуда не ухожу! — тут же ощерилась лиса, опираясь передними лапками на край стола. Император удивленно приподнял бровь, глядя на друга, на что демон лишь пожал плечами, улыбаясь. — Со своими кубиками играй, а у нас тут и так явный недобор.** — Не спрашивай, Кай, я сам не всегда понимаю, что и откуда, но там не менее, Станислава права. Я не собираюсь обсуждать свои решения и поступки, тем более в столь невежливой форме. Что ты делаешь, Тась? — Риан опустил взгляд и едва не расхохотался. Пыхтя, его лисичка упорно выкладывала из пальцев его руки послание для собеседника, закрывая тому обзор пушистым хвостом. — Ты уверена? — Поднимай! Нечего всяким бляндинам нас обижать! — Забравшись на подлокотник, Станислава приготовилась внимать реакции Кая на маршрут, который она ему проложила. Усмехнувшись, демон поднял руку, показывая творение рыжей нахалки. Кайл вперил взгляд и… рассмеялся, восхищенно поглядывая на возмущенную мордашку. Нет, ему определенно нравилась эта девчонка с характером. Хоть он и испытывал пока к ней недоверие. Ну ничего, у него еще будет возможность выяснить, кто она и по какой причине так ластится к демону. Может, сама Станислава и не видела, но со стороны Кайл отчетливо подмечал, насколько они оба доверительно близко общаются. На каждое его движение лиса едва уловимо вздрагивала, за Андрианом же тянулась сама, стремясь оказаться ближе. Оставалось лишь понять, хорошо ли это продуманная игра или их действительно связывают Нити Судьбы. — Как ситуация с кланами оборотней? — прервал его размышления Андриан, вспоминая о своих прямых обязанностях. — Коты совсем обнаглели, — Кайл поморщился, отпивая вина. Кланы давно стали головной болью. — Рыси просят помощи. Княгиня предлагает в качестве благодарности свою племянницу. Совет настаивает на том, чтобы я женился на Княжне рысей и только тогда вступил в бой, защищая, теперь уже родственный клан и расширил территории Империи. Рявкнуть и поступить по-своему можно, но помогать кланам без награды резона нет. Княжна мне и даром не сдалась. А оставим все как есть, Барсы просто перебьют клан и пойдут на наших союзников — мы опять окажемся втянуты в эту войну. Где носит Бальтазара? Он придворный маг или просто на халяву забегает поесть да выпить? Нужно собраться и обдумать все. Скажем за… — Че-е-ерт… — пронесся по кабинету тихий вздох, привлекая внимание. Лисицу, сидящую в пустом кресле, окутало постепенно разрастающееся сияние. Несколько мгновений и оно стало опадать вниз тысячами осколков, растворяясь прежде, чем касалось пола, и оставляя в кресле обнаженную девушку с огненной россыпью волос, обхватившую свои колени в попытке скрыть наготу. Мгновенно опомнившись, Андриан стянул с себя рубашку, накидывая ей на плечи и совершенно глупо улыбаясь свершившемуся счастью. — Ну, вот так и узнала, что-то был не просто вопрос. — Мило, рад увидеть воочию, — Издевательски растягивая гласные, Кайл переместился к девушке, обхватывая пальцами подбородок и приподнимая голову, стараясь заглянуть в душу. — Не влезай, Андриан! Я лишь задам ей пару вопросов. И начнем с самого простого: как ты умерла? — Да пошел ты, император хренов! — Я задал вопрос! Как. Ты. Умерла? Не заставляй меня применять магию, деточка… — Кайл прекрати, иначе я брошу тебе вызов. — Андриан схватил друга за плечо. — КАК? — ДА НЕ ПОМНЮ Я! — Станислава схватилась за голову, все что угодно, лишь бы исчезла эта боль в голове. Но совершенно неожиданно из распахнутых глаз потекли слезы, а губы зашептали. — Боль… боль… боль… я не помню… я не знаю… отпусти меня… смерть… Я НИЧЕГО НЕ ПОМНЮ!!! Оттолкнув Кая в сторону, Риан мгновенно оказался рядом с бьющейся в истерике девушкой и обхватив ее лицо заглянул в глаза. Зрачок вытянулся, и пламя силы медленно разливалось внутри, заполняя пустоту. — Станислава! — Демон встряхнул девушку, стараясь привести в себя, надеясь, что ее отрезвит поцелуй, он притянул Станиславу к себе, прижимаясь своими губами к ее. Но она даже не шелохнулась, а губы продолжали теперь уже беззвучно шептать. — Отойди! — Кайл оказался рядом, обжигая щеку девушки пощечиной. На мгновение она замерла, а после… Боль… в этот раз она не отрезвляла как обычно, а только глубже затягивала в темноту, в воспоминания…