Беллатрикс. Перезагрузка

Почти весь вечер Северус провёл в своей комнате наедине с Цезарем и письмом деда. Часть послания была обращена к Эйлин. Северус позвал мать, и какое-то время они провели вместе, но потом он попросил оставить его одного, и Эйлин не стала спорить. Она была растеряна и не очень понимала, как себя вести и реагировать на стремительные перемены и неожиданные события. — О чём он пишет? — почему-то шёпотом спросила Настя, когда Эйлин спустилась в зал. Женщина помолчала, словно безуспешно пытаясь произнести непроизносимое, но наконец с трудом вытолкнула из себя слова: — Он… отец… просит его простить. Написал, что… сожалеет. Что хотел бы всё вернуть и быть… рядом с Северусом все эти годы. И… рядом со мной. И ещё… — тут Эйлин окончательно заклинило. — Ну же! — не выдержала Настя. — Что ещё? — Он написал, что… был так зол, что… проклял Тобиаса, потому что хотел… вернуть меня и не подумал о последствиях. А теперь понимает, что, возможно, это сказалось на характере и поведении Тобиаса и привело его к алкоголизму… Настя потрясла головой. — Стоп. Я что-то пропустила, и Юлиус тоже наградил Снейпа чем-то "приятным" или… — Или, — угрюмо кивнула Эйлин. — Отец упомянул "отворот от женщин", что прозвучало очень логично, так как он, якобы, хотел заставить меня бросить мужа или заставить мужа бросить меня, но я-то знаю, кто применил это к Тобиасу. Он взял на себя мою вину. И ещё сказал, что снял проклятие. Но как это возможно? — Эйлин растерянно посмотрела на мисс Грей. — Отворот необратим. — Он собирался перекинуть его на себя, — пробормотала Настя и прибавила, пряча глаза: — Считает, что ему уже всё равно и вообще — что ему мало осталось… Эйлин на это никак не отреагировала. Наверное, посчитала обычными настроениями и мыслями пожилого человека. Для Насти же было очевидно, что лорд Юлиус прощается. И делает это более чем достойно. К глазам подступили слёзы. Она быстро встала и отошла к окну, делая вид, что любуется полыхающим над озером закатом. — Отец надеется, что мои отношения с мужем наладятся, а если нет, — что я найду себе лучшую партию, — Эйлин скептически усмехнулась. — Почему бы и нет? — откликнулась Настя, незаметно вытирая глаза. — Ты молодая интересная женщина. Но Северус… — Не волнуйся. Не могу понять, зачем тебе так нужен мой сын, разве что и правда — в войне, о которой ты всё время говоришь, хороший зельевар лишним не будет… Но отец выразил надежду, что Северус в любом случае будет жить здесь. А сам Северус и слышать не хочет о том, чтобы вернуться к Тобиасу, даже если тот изменится после снятия проклятия. Да я и сама… что бы ты ни думала обо мне как о матери, но я вижу, что Северусу здесь лучше… Настя выдохнула. Увидеть, что Северусу здесь лучше, мог бы и столетний крот, но главное — Эйлин это признала. Уже перед сном Северус всё же написал деду ответ — короткий, но достаточно тёплый. Эйлин тоже прибавила пару строк, и Цезарь, огласив главный зал Призрачного внушительным "Кррра!", вылетел в окно, стремительно скрывшись из виду в темнеющем небе. *** Цезарь вернулся утром. Он был взъерошен и угрюм, от покровительственной и самодовольной манеры держаться не осталось и следа. — Беда! — крикнул он, пикируя на стол, сервированный для завтрака и опрокидывая кашу. Ворон даже не обратил внимания на то, что потёки горячей каши щедро оросили его перья, казавшиеся сейчас не лоснящимися, как вчера, а тусклыми, будто припорошёнными пеплом. — Горрре… — прибавил он, опустив голову. — Что случилось, Цезарь? — кинулась к нему Настя. — Ты принёс письмо? — но она уже видела, что никакого письма нет. Ворон посмотрел на неё затуманенным глазом, сейчас он казался очень старым. — Смерть… — сказал тихо. — Лорд Юлиус? — Умер… — едва слышно произнёс ворон. — Убит!!! — вдруг вскрикнул он, как раненый зверь, и взмыл под потолок зала, где начал носиться кругами, словно человек, страдающий от невыносимой боли и готовый биться головой о стену, лишь бы как-то заглушить её. На какое-то время все потеряли дар речи, и никто не мог сообразить, что же теперь делать и куда кидаться. Настя первой взяла себя в руки. — Пайки, доставь меня, пожалуйста, в дом лорда Юлиуса! — Не там… — сказал ворон, вновь опускаясь на стол. — Другое место… — он нахохлился. — Где, Цезарь? Кто его убил? Ворон переступил с ноги на ногу, нахохлился, ещё больше растопорщив и без того взъерошенные перья, склонил голову набок — думал. — Ко… Коу… Коук… — Коукворт? — прошептала бледная до синевы Эйлин. — Коукворт! Коукворт! — вскрикнул ворон и снова взлетел. Ещё пару минут длилось общее замешательство. Эйлин порывалась немедленно аппарировать домой, уверенная, что лишилась не только отца, но и мужа. Мистер Свифт предлагал оповестить Аврорат. Северус сидел неподвижно, но губы у него дрожали. — Тихо! — рявкнула Настя. — Никто никуда не аппарирует и никого ни о чём не оповещает, пока мы не узнаем больше! Куда ты собралась, Эйлин? Не думаешь же ты, что это Тобиас убил лорда Юлиуса?! Прости, но они в разных весовых категориях, несмотря на разницу в возрасте. Значит… там был кто-то ещё. Мистер Свифт, законопослушность это прекрасно. Но аврорат, может быть, уже в курсе, а нам влезать вряд ли стоит, а то первыми и попадём под раздачу. Букер, скажи, ты не мог бы… произвести разведку, но так, чтобы тебя не заметили? Переместиться в какое-нибудь место поодаль от дома и… — Может Букер, — серьёзно кивнул домовик. — Сделает Букер. — Только будь осторожен, очень прошу, — Настя сложила руки перед грудью в умоляющем жесте. — Будет Бу… — посулил домовик и исчез, не успев договорить. Настя окинула взглядом своё странное семейство. Мистер Свифт сосредоточенно что-то обдумывал. Эйлин погрузилась в себя, видимо, переживала за мужа! Хоть бы подумала о сыне… Северус сидел очень прямо, глядя в пространство перед собой остановившимся взглядом. Что же делать… Как ему помочь… Настя неделикатно ткнула локтем в бок Эйлин и, когда та посмотрела на неё, взглядом указала на мальчика. Но Эйлин, хоть и озаботилась переживаниями сына, явно не знала, как себя вести… И только Цезарь, похоже, знал, что делать, а может быть, просто безошибочно распознал того, кто более всех разделяет его горе. Ворон, обходя предметы сервировки, подошёл к мальчику и внимательно посмотрел на него. Потом сказал очень печально: — Горре… крра… — вспорхнул и сел Северусу на плечо. Наверное, он больно вцепился когтями, но Северус этого даже не заметил. Отсутствующее выражение наконец пропало из его глаз, он осторожно провёл рукой по иссиня-чёрным перьям, заглянул в умный круглый глаз, в выражении которого было сейчас столько боли… И собственная боль и горечь оттого, что не сбыться тому, что посулила и тут же забрала судьба, что не будет у него деда, родного человека, который только-только нашёлся, собирался войти в его жизнь, а Северус собирался его впустить, стала терпимее. Букер вернулся только через пятнадцать минут, когда все уже успели решить, что и он тоже сгинул. — Волдемортом прозываемый, презреннейший Риддл лорда убил Юлиуса, — объявил домовик. — Но почему? И почему в Коукворте? — спросила Настя. — Что с Тобиасом?! — вскинулась Эйлин. — Пострадал не сильно Тобиас, пытать его лишь начал Волдеморт. — Пытать?! — казалось, Эйлин сейчас рухнет в обморок, а если не рухнет, то так и будет перебивать Букера через слово. — Пожалуйста, дай ему сказать, — довольно жёстко одёрнула её Настя. Эйлин поджала губы, но замолчала. — Сумел услышать Букер разговоры авроров и Тобиаса магла. Явился Волдеморт к нему в надежде узнать, причина какова восстановления в роду Принцев Эйлин. И где теперь она, желал узнать. На помощь лорд Юлиус явился и спас от смерти Тобиаса. Сражался отважно Принц лорд. Проклятье редчайшее применить сумел напоследок — забвение врага. И Принцев род теперь не существует для него. Также и Грей род возможно. Тобиас слова те повторил предсмертные его, хотя и искажённо они звучали, узнал я всё же их. Но авроры узнать их не сумели. Букер замолчал, а Настя спросила у мистера Свифта: — Что это за "забвение врага", дядя Гарольд? — Действительно очень редкое и сложное заклятие… Давно не применялось, насколько мне известно. Впрочем, о его применении обычно никто не знает, так как подвергшийся заклятию забывает о том, кто его наложил, или же о ком-то другом, или же о целом семействе. Эти люди просто выпадают из памяти проклятого. — Но ведь это можно снять? — Можно было бы снять, если бы пострадавший вспомнил… Когда пропадают большие куски памяти, человек может спохватиться и понять, что подвергся Обливиэйту или какой-то его разновидности. Но здесь… память сама подстраивается и заполняет пустоты, то есть Риддл скорее всего теперь полагает, что напал на Тобиаса Снейпа по какой-то другой причине, например, потому, что он магл — и только. — Значит, лорд Юлиус выиграл для нас время… Ценой своей жизни… — Настя подошла к Северусу и положила руку ему на плечо. На другом плече мальчика по-прежнему сидел Цезарь. — Но почему этот ужасный маг искал меня? — потрясённо спросила Эйлин. — Он искал не тебя, он искал меня, — опустила голову Настя. — Он искал сильного мага, пришедшего из другого мира и захватившего тело. Тело без души. Он не сумел найти пропавшую Беллатрикс Блэк, не сумел получить информацию у гоблинов и обратился в Министерство. Гоблины уверены, что у Риддла там есть свои люди. Они предоставили ему сведения о последних изменениях — кто вошёл в какой род, кто кого изгнал или же наоборот — принял. Так он узнал, что лорд Принц, одиннадцать лет тому назад изгнавший единственную дочь из рода, внезапно принял её обратно. Это вызвало у Риддла подозрения. Может быть, он решил, что я снова поменяла тело или мало ли что ещё могло прийти ему в больную голову. Он получил адрес Эйлин Снейп и решил в первую очередь наведаться туда. Но как лорд Юлиус узнал о нападении? — Лорд Юлиус собирался снять с мистера Снейпа проклятие, — вступил дядя Гарольд, — и, вероятно, сделал это. Но после такого… мероприятия какое-то время сохраняется особая связь. Вероятно, лорд Принц почувствовал, что с мистером Снейпом что-то случилось, и мгновенно отправился туда, благо уже знал дорогу. Думаю, вы совершенно правы, моя дорогая, относительного того, что привело Риддла к дому Снейпов. Вы ведь упоминали заключение союза между вашим родом и Эйлин и Северусом. Вероятно, магия приняла союз. После возвращения миссис Снейп и Северуса в род Принцев, он трансформировался в союз между родом Грей и родом Принц. Таким образом, он тоже мог быть зарегистрирован в Министерстве — в отделе генеалогии. — А род Грей там тоже зарегистрирован? — спросила Настя. — Возможно, хотя уверенности в этом нет. Но даже если да, вряд ли Министерство обладает полной информацией. Я не думаю, что они могут отыскать Призрачный замок, хотя бы для того, чтобы послать вам официальный запрос. Эйлин, кажется, хотела сказать что-то… жёсткое, обвиняющее, но в последний момент сдержалась. Вскоре она отправилась в Коукворт, так и не поговорив с сыном, истинная дочь своего отца, она не умела ни проявлять чувства, ни утешать других. Мистер Свифт выразил Северусу свои соболезнования — несмотря на традиционные фразы, это прозвучало очень тепло и искренне, — и тоже ушёл. Настя подошла к окну, прислонилась лбом к стеклу. — Это моя вина, Северус, прости меня, — сказала тихо. Он подошёл и встал рядом. — Вы ни в чём не виноваты, леди Грей… мисс Стейси. Вы не хотели… Никто не мог предвидеть… — Конечно, — Стейси вздохнула. — Каждый наш шаг имеет последствия, и никто не может все их предвидеть. Несмотря ни на что, я не жалею, потому что… Я хотела изменить твою судьбу к лучшему, и я всё ещё надеюсь, что у меня это получилось. По крайней мере, ты никогда… — она осеклась. — Что я никогда? — напряжённо спросил Северус. — Никогда не станешь последователем этого монстра, — всё же решилась договорить Настя. — Я… стал бы его последователем? — потрясённо спросил мальчик. — Да… так сложились обстоятельства. А кроме того, он ведь очень хорошо умеет убеждать, обманывать, привлекать к себе красивыми словами. Потом ты бы горько сожалел об этом и боролся бы с ним всю оставшуюся жизнь, но это… это лишило тебя нормальной жизни. Я не хотела этого. И вообще — я хочу, чтобы ты был счастлив. — Счастлив… — задумчиво повторил Северус, словно пробуя на вкус нечто совершенно незнакомое. — Я буду счастлив, если смогу защищать вас. — Этого мало, — улыбнулась Настя. — Для счастья этого мало. Я надеюсь, что в твоей жизни будет много… интересного, прекрасного… У тебя будут друзья, будет любимая работа, будет любовь. Северус отвёл глаза. Может быть, Цезарь ощутил его смущение, но именно в этот момент он спрыгнул на подоконник и заглянул мальчику в глаза, а потом слегка клюнул в руку. — Вот видишь, один друг у тебя уже появился. Он признал тебя. Цени его и береги. — Конечно, — Северус постарался отвернуться, чтобы спрятать подступающие слёзы, и Цезарь ему помог, отступив немного в сторону. — Это память… Спасибо вам, мисс Стейси. Если бы не вы, я бы не написал деду вчера… А сегодня было бы уже поздно. — Я очень рада, что ты это сделал, что лорд Юлиус успел ещё в этой жизни получить твоё прощение. Но всё-таки имей в виду — в крайнем случае, никогда не поздно. Потому что… у жизни нет конца. И твой дедушка сейчас наверняка где-то рядом. И он знает, что ты чувствуешь. И он тоже очень рад, что успел… Успел сделать для тебя всё, что было в его силах. — Вы так думаете, мисс Стейси? — серьёзно спросил Северус, и даже глаза у него высохли в момент. — Я не думаю, Северус. Я знаю.