The Sound of Dreams

Когда они опустились на пуфики, разбросанные вокруг низкого покрытого чёрным лаком стола, Наруто с трудом оторвал взгляд от Саске. Напротив них сидел Фуума Ханзаки, а слева - Сасаме. До переулка, который восставшие указали как свою территорию, они добрались чуть раньше полудня и, не поднимая капюшонов зашли в мужской клуб. Две молодые, но на вид опытные женщины немедленно подошли к ним и со смехом повели за собой, обещая, что они получат то, зачем пришли. Их проводили в комнату, в которой они сейчас и находилась, а затем девушки взяли их плащи. Помещение сложно было назвать просторным, но оно отлично подходило для клуба. Блестящие деревянные полы, светлые стены, закрытые двери балкона, выходящего на небольшой дворик, - от всего этого комната казалась больше, чем оно было на самом деле. Правый угол был отгорожен ширмой, изготовленной из изящно раскрашенной рисовой бумаги, по краям вставленной в покрытое чёрным лаком дерево. На бумаге были изображены журавли, летящие над прудом с кувшинками, изображения были красивыми и радовали глаз, но ширма не могла скрыть от хорошо тренированных ниндзя присутствие укрывшегося за ней человека. Впрочем, Наруто не по этой причине старался не смотреть на Саске. Причиной, по которой он старательно отводил взгляд, было то, что даже такой невоспитанный человек, как он, знал, что некрасиво и грубо приставать к своему любовнику, пока они в гостях. Особенно, пока они пьют чай. Наруто знал, что ублюдок прекрасно осведомлён об их сложном положении и, очевидно, решил помучить его. Только так можно было объяснить его случайные движения и почти неуловимые намёки, которые он делал. Обычно Саске был очень спокойным человеком, особенно, когда находился в незнакомом месте. Он всё держал в себе и ничем не выдавал, что думает или чувствует. Он знал, что малейшее движение, которое он сделает, так или иначе привлечёт внимание Наруто. И причина, по которой Наруто страстно желал придушить своего друга, тоже была очень проста. Саске надел то, что, как будто скрывая, на деле показывало и предлагало ещё больше, чем тот ужасный наряд (с уродливым фиолетовым канатом), - если такое можно вообразить. Накануне Саске наведался в комнату с вещами, чтобы найти и постирать что-нибудь, что он наденет на эту встречу. Когда на следующее утро он оделся, у Наруто отвисла челюсть. Удобные чёрные штаны с несколькими карманами, в которые можно было убрать снаряжение, прекрасно демонстрировали задницу. Тёмно-синяя майка обтягивала грудь, оставляя плечи обнажённым - чтобы Наруто мог полюбоваться. Тёмно-синий кожаный ремень опоясывал его и, казалось, был застёгнут на пару застёжек туже, чем нужно. Катана, как и раньше, была заткнута за пояс. Ремешки чёрных сандалий, обычных для ниндзя, поднимались по голени до колен и были украшены пряжками. Тонкий ворот, того же цвета, что и пояс, плотно обтягивал шею. Разумеется, на Саске были и перчатки, скрывающие бледные мускулистые руки и тыльную сторону ладоней. Наруто, который окончательно признал, что у него фетиши на перчатки и пряжки, едва ли не пускал слюни с тех пор, как его увидел. Представив их своему капитану, а его — им, Сасаме всем по очереди налила чай. Сделав глоток, Ханзаки заговорил. - Сасаме пересказала мне разговор с вами. Поражение Орочимару - мы страстно желали услышать об этом уже много лет. Вы простите нас за то, что мы хотим узнать больше подробностей, которые подтвердят достоверность информации? - Хотя он задержался взглядом на Саске, его слова, похоже, были в большей степени обращены к Наруто. Саске сидел неподвижно, и Наруто кивнул. - Я понимаю, почему вам нужно знать больше. Вы потрясены, - сказал он, растягивая губы так, как будто заставлял себя улыбнуться. - Я удивлён, что Джирайя-сама не написал нам ни строчки о поражении нашего врага, - тихо сказал Ханзаки, делая ещё глоток. - Всё случилось внезапно, - объяснил Наруто, - и эросен... то есть, Джирайя-сенсей в последнее время собирал информацию о другой организации. - Да, он всегда писал нам, если узнавал что-то, что, думал, будет полезно для нас. Я уверен, что для молодого человека твоего возраста было сплошное удовольствие путешествовать с ним. Наруто искренне рассмеялся. - Это было замечательно. Я увидел столько стран, столько всего узнал. А мысленно он добавил: "Например, что нельзя занимать ему денег, нельзя позволять ему пить слишком много, узнал, чем занять себя, пока он шпионит за девушками, узнал, как тренироваться самостоятельно..." - Он прекратил перечисление приобретённых навыков, когда Ханзаки продолжил. - Итак, что же именно произошло с Орочимару? Сасаме упоминала печать, - сказал он и замолчал, ожидая ответа. Наруто вздохнул. - Всё, как я и сказал ей. Год назад здесь произошла битва между ниндзя Листа и Орочимару. Во время битвы Орочимару взял меня в плен и скрылся. Несколькими месяцами позже Саске сумел связаться со мной, и мы стали искать способ освободить меня и победить этого ублюдка. И вместе мы запечатали его душу. - Он почувствовал, что обязан добавить. - Мы не можем сказать, что навечно, но, как Саске объяснил Сасаме, шансы того, что Змей вырвется, малы. - Наруто мог только надеяться, что это правда. Ему было не по себе с тех пор, как Орочимару в последний раз пытался сломать печать. - Где он запечатан? - спросил Ханзаки, после того как переварил информацию. Наруто слегка распахнул глаза, но прежде чем он успел что-либо сказать, заговорил Саске. - Мы не имеем права рассказывать, - холодно ответил он. Ханзаки поднял бровь. - Разумеется, мы заинтересованы в том, чтобы знать его местонахождение, тогда мы сможем либо помочь уничтожить его, либо защитить печать от его последователей. - Чем меньше людей знает, где он находится, тем меньше шансов, что его освободят, - твёрдо сказал Саске. - Вам лучше бы подумать о том, что вы скажете даймё, чтобы подготовиться к защите своей страны от нападений. Ханзаки сделал очередной глоток чая, видимо, ни капли не возмущённый нежеланием Саске отвечать на его вопрос. - Я слышал, вы остановились на старой базе Звука для тренировок перед миссией, - припомнил он. - Да, - с готовностью подтвердил Наруто. - Странно, что ниндзя Конохи и нукенин Конохи работают вместе. - Он замолчал и посмотрел в глаза Саске. - Или тебя восстановили? Саске стал прикидывать быстрейший способ уйти живыми и думать о том, куда они направятся после побега. Ему стоило получше пораскинуть мозгами и скрыться сразу после того, как их местонахождение раскрыли. Хотя внешне Саске оставался спокойным, его мысли были для Наруто как на ладони. Он решил, что лучше бы ему прояснить некоторые вещи, пока танцы вокруг да около не привели к недоразумениям. - Может быть, Саске и покинул Коноху, когда был младше, но он сделал это ради мести за свой клан, - сказал Наруто и поднял руку, когда Саске попытался возразить против разглашения столь личной информации. - Был ли он прав или нет - об этом я с ним могу спорить до бесконечности. Или по крайней мере до тех пор, пока он не увидит, что я прав, - добавил Наруто с усмешкой. Саске коротко взглянут на него, но ничего не сказал. - И чем мы сейчас занимаемся. Тренируемся, чтобы поймать того, кто... - Наруто прервался и посмотрел на друга. - Того, кто вырезал мой клан, - мрачно закончил Саске. - Тогда почему вы здесь, а не в Конохе? - тихо спросил Ханзаки. - Я уверен, что там есть люди, которые могут подготовить вас к этой миссии. - Далеко не все одобряют нашу миссию, - объяснил Наруто. - Это личное дело. - Ты так говоришь, что я могу подумать, будто о вашем присутствие здесь никто не знает, - рискнул предположить Ханзаки. Ему нужно было выяснить, каково положение этих двоих в Конохе. Многое зависело оттого скрываются они в стране Рисовых Полей или нет. Если скрываются, то он мог бы использовать их в своих целях. - Никто не знает, - с неохотой ответил Наруто. - А если перейти к делу, - вмешался Саске, - чего вы от нас хотите? - Информацию, - лаконично пояснил Ханзаки. - Всё, что вы знаете о деятельности Орочимару и расположении его баз. Я хочу знать всё, что вы знаете об этом Змее. - А в обмен? - холодно спросил Саске. - Никто не узнает от нас, где вы. Едва Саске открыл рот, чтобы дать насмешливый ответ, вмешался Наруто. - Договорились. - Саске мрачно взглянул на него. - Им нужна информация. Всё, что поможет избавиться от последователей Орочимару и защитить страну от нападений. У них есть право знать. Саске откинулся на подушку и холодно посмотрел на собеседника. Ханзаки внимательно изучал Наруто взглядом, как будто тот сделал то, чего он не ожидал, или, возможно, на что мог только надеяться. - Есть ещё кое-что, чего мы хотели бы от вас, - сказал он после долгого молчания. Наруто вопросительно посмотрел на него. - Мы хотим нанять вас. Саске с трудом удержал на лице равнодушное выражение, а Наруто широко распахнул глаза. - Нанять нас? - переспросил он. - Если вы смогли победить Орочимару, очевидно, вы и сами по себе очень сильные ниндзя. По всей стране Рисовых Полей разбросаны лаборатории, которые могут стать проблемой, если станет известно, что Змей исчез. Если мы сможем обезвредить их, пока они пребывают в неведение, они не причинят нам того ущерба, который могут нанести. Если же они начнут действовать независимо... Ханзаки помолчал и глубоко вздохнул прежде чем продолжить. - Пока мы боролись с Орочимару, пытаясь защитить от него наш народ, мы потеряли многих. Нас осталось слишком мало, и у нас недостаточно сил, чтобы победить всех его последователей, среди которых есть могущественные шиноби. - Людям страны Рисовых Полей нужна ваша помощь, - тихо добавила Сасаме, глядя на Наруто большими тёмными глазами, полными надежды. - Да. - Нет. Наруто сердито посмотрел на Саске. - Это не наша битва, - напомнил ему Саске. - У нас есть цель покрупнее. - А это будет отличной возможностью попрактиковаться. А между миссиями мы сможем продолжить наши тренировки. Мы научимся применять новые техники против врагов, уже три года прошло с тех пор, как мы в последний раз вместе сражались против кого-нибудь. Это отличная возможность проверить себя, так же как и новые техники. - Наруто замолк, а потом добавил. - Мы можем помочь. Саске медленно вздохнул, успокаивая себя, чтобы обдумать предложение. Он снова посмотрел на Ханзаки. - Что мы получим. - Мы не богаты, но мы можем снабдить вас оружием и продовольствием. Мы будем защищать ваши тайны так же, как наши собственные. Мы будем передавать вам любую информацию, которая вам нужна и которая есть у нас. Саске пристально посмотрел на сидящего перед ним человека. Просто взглянув на него, через несколько минут его можно было бы уже и забыть. Но, возможно, он был не так прост, раз сумел выжить, несколько лет борясь с Орочимару. Теперь, по мнению Саске, это было ему в плюс. - Ладно, - довольно неохотно согласился он. - Замечательно, - спокойно кивнул Ханзаки. - Сасаме, свиток и чернила, пожалуйста. Сасаме кивнула и подала письменные принадлежности. Она осторожно положила их на край стола рядом с Саске, прежде чем вернуться на своё место. И, сев, она послала Наруто счастливую улыбку. Подавив вздох, Саске принялся за дело. Пока Саске писал, Наруто разговорился с Сасаме и Ханзаки. Он рассказал им о своих путешествиях с Эросеннином и о том, с какими интересными людьми он встречался. Впервые за долгое время он мог сесть и по-настоящему поговорить с кем-то, кроме Саске (если их разговоры можно было назвать разговорами), и он на полную воспользовался предоставленной ему возможностью. К тому времени, когда Саске опустил руку, оба члена клана Фуума уже улыбались и посмеивались. Одно об Узумаки Наруто можно было сказать наверняка - он умел очаровывать собеседников. Правда, если бы кто-то спросил об этом у Саске, Саске бы поджарил его с помощью любой из своих огненных техник. - Сасаме свяжется с вами, как только мы получим новую информацию и придумаем план действий, - проинформировал их Ханзаки. Сасаме подала им плащи, и они ушли. Как только гости исчезли из поля зрения, два ниндзя Фуума снова сели за стол. За ширмой раздался шорох, и из-за неё вышел Тсукуда Катсуро. Одетый в простую гражданскую одежду, чтобы скрыть свою личность, сын даймё подошёл к столу и сел на один из свободных пуфов. Дождавшись, когда их лорд устроится поудобнее, Ханзаки заговорил. - Каково ваше впечатление, мой лорд? - с уважением спросил он. - Я уже говорил тебе не называть меня так, пока я одет как обычный гражданский, - упрекнул Катсуро своего подчинённого. - Конечно... Кат, - неловко выговорил его имя Ханзаки. - Я думаю, это очевидно, что у них много секретов, - задумчиво сказал молодой лорд. - Они ниндзя, - слегка улыбнулся Ханзаки. - У всех ниндзя есть секреты. На мгновение на лице "Ката" появилась улыбка, но она тут же исчезла, как будто он привык её прятать. - Этот парень, Узумаки Наруто, мне показался очень интересным. Страна Рисовых полей не его дом, но он так сильно переживает за наших людей. Никогда бы не подумал, что ниндзя могут быть такими эмоциональными. Сасаме улыбнулась так, как обычно улыбаются при упоминании великого героя или объекта воздыхания. - Наруто всегда принимает всё близко к сердцу. Особенно, когда нужно помогать другим людям. - Учиха может доставить немало проблем, - задумчиво продолжил Катсуро. - Узумаки мог бы рассказать нам, где запечатан Орочимару, если Сеннин в самом деле исчез, но такое впечатление, что он на поводке у Учихи. Сасаме залилась ярким румянцем. - Они, похоже... э... встречаются. Катсуро поднял бровь - хотя любой другой на его месте удивился намного сильнее - и воздержался от комментариев. - Давайте разберём предоставленную нам информацию и посмотрим, какое применение можно найти их талантам, - предложил лорд после короткой паузы. Положив на стол один из свитков и развернув его, все трое приступили к работе. * * * * * * * * * * * * * * * * * * Несколько часов спустя зайдя в свою комнату, Сасаме потянулась. Клуб был не самым удачным местом, чтобы жить, но за три года она успела привыкнуть к нему. Было одновременно и больно, и странно вернуться мыслями на несколько лет назад. В то время её клан слепо следовал за Орочимару в надежде вернуть своё былое величие, которое они утратили во время войн. Они потеряли многих сильных воинов в битвах с соседними странами. Старейшины надеялись, что они станут могущественнее, если поддержат новую скрытую деревню. Однако существовали и те, кто был несогласен с решением глав. Они не доверяли пришельцам, и их заклеймили как предателей, когда они отказались работать с Сеннином и покинули клан. Эти мужчины и женщины, под предводительством Ханзаки, обосновались в этой деревне и взялись за грабежи, чтобы выжить. Тогда они были всего лишь горсткой обычных головорезов, пусть и прославленных. Её обожаемому кузену Араши было предложено поддерживать змея на позиции, на которой он мог большему научиться и стать сильнее. Желая служить своему клану и, вместе с кланом, новому каге, который сулил им процветание, Араши согласился без колебаний. Чего они не знали, так это того, что всё, что нужно Орочимару - техники, разработанные их кланом. Когда Араши бесследно исчез, Сасаме отправилась на его поиски. Именно тогда она столкнулась с Узумаки Наруто, его сенсеем и Сакурой. Наруто тоже искал того, кто присоединился к Сеннину, купившись на обещания обрести силу и мощь. Несмотря на то, что в тот раз ради встречи с братом она предала Наруто и его друзей, продав их своим родственникам, работающим на Орочимару, Наруто не бросил её в беде. Он сделал всё, что было в его силах, чтобы спасти её брата от Змея. Никто из них не подозревал, что уже слишком поздно. В Араши, обращённом экспериментами в чудовище, мало что осталось от её кузена. Был только один проблеск его сознания, в самом конце, когда в безысходном положении он спас её из-под рушащегося потолка убежища, а сам предпочёл остаться там, положив конец своему существованию и упокоившись с миром. После того случая с Ханзаки, который получил от Джирайи ту же информацию, что она получила от Наруто, Сасаме посвятила себя борьбе с Орочимару, изо всех сил стараясь помочь людям страны Рисовых Полей. Она покинула свой клан, который оставался лоялен к Орочимару, и стала поддерживать Ханзаки. За прошедшие три года к ним присоединялось всё больше и больше людей из их клана, и постепенно те, кто поддерживал Орочимару, оказались в меньшинстве. Однако Ханзаки и его сторонники по-прежнему не выдавали своё убежища, боясь быть раскрытыми Орочимару. Члены клана, не желавшие признавать своих ошибок, могли предать их в мгновение ока, если бы увидели в этом выгоду для себя. Оставаясь с Ханзаки и остальным, Сасаме чувствовала, как постепенно раскрываются её глаза. Теперь она знала наверняка, что если в мире и есть воплощение зла, то это Змеиный Сеннин. Людей забирали из их домов среди ночи, путешественники исчезали на безлюдных участках дорог, а новым законом в Звуке стал беспощадный террор. Однако, что доставляло больше всего проблем - подручные Орочимару. Казалось, что с помощью мелких сошек Змей умудряется проворачивать множество проектов одновременно. И эти сошки были людьми, опьянёнными обретённой властью и потерявшими голову от собственной важности, они превращали в ад жизни в тех городах и деревнях, в которых оказывались. Они требовали выплат - деньгами, едой или женщинами. Отказ означал разорение в лучшем случае, и смерть - в худшем. Теперь оставалось только надеяться, что с новой информацией и с помощью двух шиноби, которые согласились им помочь, они смогут освободить деревни, подчинённые Орочимару, не подвергая опасности множество невинных жизней. Теперь, когда Сеннина больше не было, нужно было защитить свой народ от врагов, избавиться от обосновавшегося на их землях зла и упрочить свои собственные силы. Сасаме вздохнула и разделась, готовясь ко сну. Кто мог подумать, что смерть человека, ответственного за такие страдания их народа, может принести ещё больше страданий, если они не успеют всё сделать в срок?