Искушение

      Оставшиеся два дня до званого вечера Джуди провела как в тумане. Шеф был категоричен: она должна явиться и точка! Поиски Ника пришлось отложить, ведь сразу возникла масса проблем. Например, с нарядом. Джуди редко носила что-то модное. Простая деревенская крольчиха, она не надевала ничего изящнее простых платьиц, и то крайне редко, в основном предпочитая джинсы и футболки-рубашки. За советом пришлось обратиться к Фру-Фру. Дочь босса мафии была известной модницей. Узнав о предстоящем вечере, она протащила крольчиху по самым модным и дорогим бутикам и ателье. В одном из них, невзирая на робкие возражения Джуди, бурозубка купила ей великолепное вечернее платье. Далее шел макияж. Джуди отбрыкивалась как могла, но Фру-Фру пресекла все возражения одной лишь фразой: - Милая, на этом приеме все должны увидеть, что ты не только коп, но и красивая и обворожительная самочка! Ты первая крольчиха в полиции - это вопрос чести всех женщин. На этом вечере ты должна блистать! И зайка сдалась. В день вечеринки она безропотно позволила себя нарядить и накрасить. И даже не стала спорить, когда мистер Биг выделил один из своих лимузинов, чтобы отвезти ее. И вот он, вечер. Джуди стояла перед широко распахнутыми дверями особняка мэра. Собравшись с духом, она показала охране приглашение и вошла внутрь. Первыми ее встретили коллеги из участка. Суровые копы, сами не привыкшие к таким мероприятиям, кучковались у стены, поближе к закускам. Все самцы дружно пооткрывали рты и вытаращили глаза при виде крольчихи. И правда, такую Джуди они еще не видели. Изящное, с открытыми плечами, шелковое фиолетовое платье, в цвет ее глаз. Талию перехватывал узкий, темно-зеленый поясок. По бокам подола шли высокие разрезы, при ходьбе обнажавшие ее стройные лапки. Макияж был неброский, но выразительный: легкие тени подчеркнули и без того притягательные глаза крольчихи, а капелька розового блеска, нанесенного на ее милый носик, сделали его еще привлекательней. Довершали картину изящный золотой браслет на левой лапке и тонкая цепочка с россыпью аметистов на шее, украшения из личной коллекции мистера Бига. Джуди была бесподобна. Даже Буйволсон растерялся, и лишь открывал и закрывал рот, не зная что сказать. Лишь Когтяузер, буквально прыгая вокруг нее, беспрерывно восхищался ее образом. Если бы под шерсткой было видно, то от смущения Джуди цветом была бы подстать своей любимой моркови.       Тем временем, праздничный вечер начался. На подготовленную для музыкантов сцену вышел мэр, толкнул крайне скучную речь, но как опытный политик вовремя закруглился, напоследок пожелав гостям приятного вечера. На сцену вышли музыканты. Микрофон взял Вилли Фангоэл, оцелот-альбинос, легендарный певец и музыкант. Он оглядел гостей, сгрудившихся перед сценой, и начал: - Добро пожаловать, друзья, на это скромное выступление. Как вы наверно знаете, я закончил новый альбом и вскоре, на предстоящем большом концерте, все услышат мои новые песни. Но присутствующим здесь повезло больше других. Пару композиций вы услышите первыми, прямо сейчас! Вилли был великолепен. Он умело поддерживал внимание зрителей, шутил, перебрасывался репликами с гостями. Горячо поприветствовал пришедшую на вечеринку Газелле, выразив надежду, что этим вечером она окажет ему честь и взойдет на сцену, чтобы спеть вместе с ним. Газелле, улыбаясь, обещала подумать. Далее оцелот представил всех музыкантов своей группы. Особое внимание он, конечно, уделил Розалинде. Красивая черно-бурая лисичка привлекла внимание всех самцов в зале и ей явно нравилось такое внимание. А у Джуди наоборот, настроение резко упало. В последние дни, любые лисы напоминали ей о Нике. Джуди вновь дала себе слово, что как только наступит завтрашнее утро, она с новыми силами приступит к его поискам. Но пора уже было начинать шоу. Вилли внимательно осмотрел зал, будто кого-то ища. Наконец, его взгляд остановился на Джуди. Этим вечером, даже будучи маленькой крольчихой, она выделялась в толпе. Под его взглядом Джуди вновь ощутила сильнейшее смущение, не понимая, откуда такое пристальное внимание к ней. Оцелот улыбнулся и произнес: - Вы, наверное, уже заждались обещанной новой песни. Чтож, пришла пора. - тут музыкант хитро улыбнулся - Вот только знаете, не хочу я ее петь. Ошарашенная таким заявлением, толпа недоуменно-недовольно заворчала. А Вилли продолжил: - Я решил, пусть ее исполнит мой новый приятель. Поет он так себе, но зато сколько в нем обаяния! Будьте к нему сниходительны, друзья мои. По его знаку, на сцене появилась небольшая фигура. Рыжая фигура. С хитрым, зеленым прищуром. С незабываемой ехидной улыбкой. У Джуди перехватило дыхание, она не верила своим глазам. На сцене стоял... - Ник! - вырвался у нее непроизвольно возглас.       Да, на сцене был пропавший Ник. В стильном смокинге, с галстуком-бабочкой, ухмыляясь, он стоял рядом с оцелотом, явно довольный произведенным эффектом. Все присутствующие копы были слишком ошарашены его появлением, иначе бы Нику не поздоровилось. За прошедшую неделю его мечтал поймать и прибить каждый из бывших коллег. И вот этот наглый рыжий мерзавец стоит перед ними, и как ни в чем не бывало улыбается! Прежде чем копы успели прийти в себя, лис взял микрофон у музыканта: - Спасибо, Вилли. Я рад, что ты доверил мне спеть такую великолепную песню. Тем более, я буду петь ее для одной чудесной самочки. - Ник повернулся к стоящей рядом лисичке. - Она невероятна: невероятно мила, невероятно красива. Она бесподобна: бесподобна добра, бесподобно храбра. За всю жизнь я не встретил никого лучше нее. - он сделал паузу, с улыбкой глядя на Розу. Все зрители затаили дыхание, ожидая реакции этой красивой лисички на признание Ника. Джуди вдруг стало нестерпимо больно, словно ей в грудь вонзились сотни острых льдинок. Внезапно лис отвернулся от Розалинды и продолжил: - Вы наверно гадаете, кто же она, эта крольчиха? - Ник слегка, еле заметно выделил последнее слово. Но толпе хватило и этого. Нет, это было не удивление, это был глубочайший шок! Все звери обернулись и молча уставились на Джуди. Ее сердечко едва не перестало биться, она забыла как дышать. Но Ник еще не закончил: - Ее зовут... - он хитро, даже коварно улыбнулся. - А знаете, пусть имя этой милой зайки останется тайной. Зал несколько секунд переваривал слова Ника, потом взорвался смехом. Хохотали копы, для которых не было секретом отношение Ника к Джуди. Даже самые ярые скептики называли их "рыжей парочкой" (рыжий лис + рыжая "морковка", как частенько называл ее Ник). Смеялись и остальные гости. Будучи зверьми неглупыми, они прекрасно поняли все происходящее. Сердце Джуди остановилось. Она стояла с открытым ртом, отчаянно пытаясь глотнуть воздуха. Окружающий мир плыл перед ее глазами, разум отказывался верить в реальность происходящего. Она уже не видела ничего вокруг, перед глазами был только рыжий, зеленоглазый лис. Ник подал знак Вилли. Тот сел за фортепиано и махнул лапой остальным музыкантам: - Раз, два, три, поехали!