По ту сторону Холмов

***

      Загадочный Винсент оказался Винсентом Алзеем, командующим анатолийским воздушным флотом — высоким мужчиной с веселыми серыми глазами. Сейчас он был не при исполнении и вместо бело-золотой формы на нем был светлый сюртук. Когда они с Алексом сидели друг напротив друга за столом, Лави показалось, что она еще никогда не видела двух настолько непохожих людей: темноволосый мрачный Алекс, по обыкновению одетый в черное, и улыбчивый обаятельный Винсент в светлом. А еще она не могла отделаться от странного чувства. За последние два дня она встретила больше аристократов Анатоля, чем за всю свою жизнь. В том, что Алекс тоже относится к этой категории, Лави не сомневалась. Тем более, по оговоркам Винсента получалось, что учились они с Алексом вместе. А это означало как минимум диплом анатолийской военной академии, куда без титула и внушительного списка предков не принимали.       Вот только почему один из друзей занимает весомое положение при дворе и командует боевым кораблем, а второй гоняет фейри по пустошам? Лави просто съедало любопытство.       Но сейчас за чашкой кофе обсуждались совсем другие проблемы. Татьяна уже ушла, непринужденно поздоровавшись с Винсентом. После чего Лави заподозрила, что вся эта компания знакома далеко не один год. Напоследок она одарила Клауса насмешливо-снисходительным взглядом. Тот потупился, и Лави захотелось разбить об его голову стоявшую в углу вазу с сухим камышом. А лучше — о голову Татьяны.       Остановило только уважение к чужой собственности. И опасение, что ваза составляет какой-то компонент защиты дома Алекса. Впрочем, сейчас камыш подозрительно зеленел и пушился, а рядом нахально торчала зеленая ветка, словно напоминя о проступке Лави.       Ее почти не ругали. Хватило укоризненного взгляда Софии и хохота Винсента, чтобы щеки Лави стали ровно такого же цвета, как ее волосы.       Вот и сейчас Винсент посмеивался над ними, отпивая кофе из белой фарфоровой чашки, напоминавшей цветок. — Никогда не думал обнаружить у тебя дома такое количество фейри, — заметил он. — Я тоже никогда не думал, — мрачно ответил Алекс, отрывая от деревянной ручки кресла зеленый листок. — И что внезапно заставило тебя изменить свои взгляды? — Возможность добраться до Дельфины.       Винсент вздохнул и поставил чашку на блюдце. Планы Алекса одобрения у него явно не вызывали. Как и у всех, кто был с ним знаком. Разве что реакция была не такой бурной, как у Татьяны. — Не боишься, что она доберется до тебя раньше?       Алекс заинтересованно посмотрел на друга. — Ты что-то знаешь? — спросил он.       Винсент развел руками: — Увы. Я, в отличие от тебя и Софи, никого не вижу, если они не захотят показаться, — он покосился в сторону Альвис. — Но округа полнится слухами. — Она всегда полнится, — отмахнулся Алекс. — Алекс, белый клевер на каменных мостовых не растет.       Алекс сощурился, стискивая руками подлокотники: — Фейри Полуночи... — В столице, — кивнул Винсент.       София охнула, прикрывая ладонью рот. — Никто не пострадал, — заверил ее Винсент.       Лави почувствовала щекочущее ощущение тайны, какое испытывала в детстве, слушая сказки Жюстины. Она понимала далеко не все, но от этого тайна становилась еще интереснее, еще привлекательнее.       София уже справилась с собой и вопросительно посмотрела на Алекса: — Что планируешь делать? Благородные и Высокие не интересуются людьми. Если только... — Если только их не позвали, — кивнул Алекс. — Ты права. А это значит, что нам надо уезжать отсюда. Здесь слишком много людей. Если нас тут найдут, многие пострадают. — Куда ты хочешь поехать? — спросила София. — Я знаю только одно подходящее место — у Мариуса.       София закусила губу и отвела взгляд. Лави показалось, что она чем-то расстроена и ей не хочется отпускать туда Алекса. — Когда... — она кашлянула, выравнивая голос, — Когда ты планируешь ехать? — Чем скорее, тем лучше, — Алекс поднялся с кресла. — Позаботься о Клаусе и Лави. А я найду этих двоих. — Я не останусь! — тут же подскочил Клаус. — Парень, ты не представляешь во что влезаешь, — заверил его Винсент. — У них своя дорога. — Но я уже был на ней!       Винсент хмыкнул: — Один раз ничего не значит.       Клаус повернулся к Алексу сжимая кулаки: — Вы не можете меня оставить. Вы же учили меня и Лави! — Могу и оставлю, — отчеканил тот. — Тебе нечего делить с фейри. Ты прожил всю жизнь, ни разу их не увидев и считая сказкой. — Госпоже Софии тоже с фейри нечего делить! И моя жизнь уже не станет прежней! — Станет, — ответил Алекс, скривившись как от зубной боли, при упоминании Софии. — Если не станешь лезть глубже. Фейри не принесут вам с Лави ни счастья, ни добра. Только смерть. — Потому что они принесли это вам? — выпалил Клаус. — Дельфина... Она что-то сделала с Юрис? Юрис была дорога вам? — Клаус! — не удержалась от возгласа Лави. Она почувствовала, что в своем стремлении уговорить Алекса Клаус перешагнул какую-то границу. Сказал то, что говорить не стоило.       Алекс бросил недовольный взгляд на свою помощницу. Та отрицательно замотала головой. — Вы зря вините госпожу Софию, — вступилась Лави. — Вы с Дио достаточно наговорили, чтобы сделать выводы. — Да, — наконец произнес Алекс после долгого молчания. — Юрис была моей невестой. Пока не столкнулась с Дельфиной. Дельфине показалось забавным забрать ее в Холмы сидов, увезти с собой в Волшебную страну. Просто так, потому что она могла это сделать. Поэтому не верь фейри, Клаус. Не связывайся с фейри. И беги от фейри как можно дальше и быстрее.       Несколько мгновений Алекс и Клаус смотрели друг на друга, затем Клаус отвел взгляд. — Даже с Альвис? — тихо спросил он. — Даже со мной, — тихо отозвалась Альвис. — Прости, Клаус. Мне так жаль.       Клаус упрямо вздернул подбородок, но Лави чувствовала, что он уже сдался. Она поднялась со своего места и коснулась его плеча: — Мы дождемся конца, Клаус, убедимся, что с Альвис все в порядке и вернемся домой, — тихо произнесла она.       Во взгляде Алекса появилось нечто похожее на одобрение: — Твоя подруга говорит на редкость разумные вещи. Прислушайся к ней, Клаус.       Он шагнул к выходу, и в этот момент входную дверь снаружи сотряс удар. Лави схватилась за руку Клауса. Винсент начал подниматься с кресла. А на лице Альвис появилось обреченное выражение. — Опоздали, — выдохнул Алекс.       Дверь в комнату распахнулась и в комнате оказались Дио и Люсиола. Очень серьезный Дио и очень собранный Люсиола. — София, иди за оружием, — коротко распорядился Алекс. Девушка кивнула и бросилась в указанном направлении. — Винсент… — голос Алекса дрогнул. — Я полагаюсь на тебя. Защити Софию. И остальных.       Винсент понятливо закивал. Уже не обращая на него внимания, Алекс повернулся к двум фейри: — Дио, сумеешь позвать своих коней? Мы уезжаем к Мариусу.       Дио серьезно кивнул: — Но сначала придется пробиваться. Слышишь?       Алекс кивнул. Слышал не только он — шорох, шуршание, скрипы за стенами дома. Лави отчаянно вытягивала шею, пытаясь с того места, где стояла, хоть что-то разглядеть за окном. Раздался звук, как будто на крышу упало что-то тяжелое. А потом звон и грохот на втором этаже. Но Лави все еще ничего не видела, и от этого было еще страшнее. Поэтому она с трудом сдержала крик, услышав за спиной: — Taispeáin thú féin!*[1]       И в этот же момент Лави увидела за окном смутную тень. Тень зашипела, оскалив немаленькие клыки. Лави завизжала. Грохнул выстрел, стекло разлетелось и тень исчезла. — Что это было? — прошептал Клаус. — Низший фейри, — бросила ему София вместе с оружием. — И воплощенный... А еще за ним кто-то стоит, раз они пробрались к самому дому.       За стеной раздалось пронзительное ржание, шипение и Алекс бросился к двери, выхватывая на ходу короткий, в локоть длиной, меч. Дио и Люсиола кинулись за ним, в руках у них поблескивали все те же голубоватые клинки, которые Лави уже видела. У нее в руках тоже оказалось оружие — нечто напоминающее пистолет с длинным стволом. Она приняла его от Софии, даже не осознав до конца, что делает, но вцепилась как утопающий в соломинку. Сердце бешено стучало в такт зубам, ей было очень страшно. Клаус рядом держался весьма воинственно и Лави заставила себя перестать дрожать. В окне больше никто не появлялась, у него дежурила София.       Стук и грохот снова раздались со второго этажа и туда бросился Винсент, прихватив за рукав Клауса.       Алекс же помчался в противоположную сторону, Дио последовал за ним. Лави, захваченная происходящим, тоже не устояла на месте. Страх был каким-то далеким. Она увидела как Алекс распахнул дверь и, отмахнувшись, разрубил не то хвост, не то щупальце. На дорожке, топча розмарин, гарцевал кельпи, щеря совершенно нелошадиные зубы. На месте ручейка было пустое высохшее русло. С крыши обрушилось нечто, напоминающее паука, напоровшись на клинок Дио. В траве что-то зашуршало, и кельпи снова заржал, метя туда копытами. Алекс бросился к нему, отмахиваясь клинком от клыкастых и когтистых теней.       В оставшейся за спиной гостиной слышалась стрельба, со второго этажа доносился голос Винсента.       Алекс тем временем вскочил в седло, Дио передал ему Альвис. Через забор привычно перемахнули серебристые кони, и они с Люсиолой тоже оказались верхом. Из кустов выскочила странная зеленая тварь. Лави снова завизжала и выстрелила, зажмурившись. — Молодец! — услышала она одобрение в голосе Алекса. — Так их!       Распахнув глаза, Лави тем не менее никого не увидела. Зеленая тварь исчезла без следа.       Алекс тем временем направил коня прямо в забор. Кельпи даже не стал перескакивать, просто... исчез. За ним последовали кони Дио и Люсиолы.       Лави продолжала растерянно глядеть им вслед. А когда обернулась, увидела растрепанную Софию. В доме повисла звенящая тишина, словно не было короткого боя. — Уехали? — спросила та.       Лави кивнула. София вздохнула с облегчением.       Закрыв дверь и подперев ее для надежности, она повела всех обратно в гостиную. Стекло было выбито, на стенах остались царапины. Чашка лежала на полу, в комнате стоял терпкий резкий запах кофе, перебивающий запах болота.       Лави покрепче сжала оружие в руке и огляделась. — Успокойся, больше не нападут, — заметил Винсент, поднимая перевернутое кресло. — Софи, прости, я немного намусорил.       Девушка отмахнулась, сосредоточенно выцарапывая под окном на стене какую-то руну. — Мне это не нравится, — заметила она. — Нападение? — уточнил Винсент.       София кивнула. — Они слишком быстро ушли. — Поняли, что нас не возьмут, — подбодрил ее Винсент.       София отрицательно покачала головой. — Если бы здесь был Алекс — да, — сказала она. — Но тут осталась только я. А я могу сражаться только в тварном мире и только с воплощенными.       Винсент вопросительно посмотрел на Софию. Та зябко поежилась. — Боюсь, нападение было задумано, чтобы заставить Алекса действовать. Заколки Альвис не только ограничивают ее силу, но и скрывают ее присутствие. Кто-то узнал, где она и напал. И этот кто-то ждет Алекса. — На Меже? — уточнил Винсент.       София кивнула. Винсент озадаченно почесал подбородок: — В любом случае, нам туда хода нет. Остается только ждать. Кстати, где у вас кухня? С кофе ждать в любом случае веселее.