V. Злая судьба

       Королева Селена 20 сентября 993 г. н.э.       — Теперь, когда мы остались наедине, вы все-таки расскажете, кто вы и зачем явились? — обратилась я к шатену — он казался главным в этой группе. Но мой взгляд то и дело возвращался к светловолосой женщине в белом платье. Она так походила на Серенити…       — Усаги, покажи, — велел ей человек, назвавшийся лордом Нефритом с Земли. Я отметила, что ее имя он произнес с нажимом, словно оно должно было что-то означать.       — Думаешь, надо? — переспросила блондинка.       — Иначе ее величество… не будет иметь оснований… верить нам, — ответила вторая, получившая ранение женщина. Сейчас она лежала на кушетке в небольшом кабинете недалеко от бального зала, уже перевязанная, и муж держал ее за руку.       Названная Усаги со вздохом воздела руку с брошью. Веста уже докладывала мне, что она имела при себе копию одного из инструментов трансформации сэйлор-воинов. Я сочла это странной и маловероятной выдумкой, ведь мало кто, кроме самих воинов и их ближайших знакомых, знал, как выглядели артефакты.       — Призма Луны, дай мне силу!       Последовала знакомая трансформация, которую я не видела с детства. Я еще не разрешала Серенити обучаться на Сэйлор-Мун, хотела, чтобы она подросла сначала. Наверно, не самое мудрое решение в свете происшествий этого вечера. Хотя и не знаю, изменилось бы что-либо, если б я сделала иной выбор.       — И все же — кто вы? — повторила я.       — Не знаю, как много я могу вам рассказать, — ответил Нефрит после краткого молчания. Другой рукой он рассеянно перебирал маленький кристалл на цепочке на шее, его единственное украшение помимо серег. Кристалл отражал больше света, чем падало на него.       — Вы кристаллотворец. Как и ваша жена.       Очень долгое время никто из нашей династии не сталкивался с его родичами, но мы не забыли. Не могли забыть. Я не догадалась раньше, потому что их глаза имели немного не ту форму, я не обратила внимания на их имена и исключительную физическую красоту, потому что не хотела замечать очевидное.       Только по одной причине кристаллотворец мог бы явиться сюда, ко двору, и предстать передо мной.       — Помимо всего прочего, — кивнул он и, кажется, для себя принял некое решение. — Ваше величество, мы прибыли из будущего просить вас о помощи.       Что?       — Это невозможно, — впервые мне захотелось сесть. — Сэйлор-Плутон бы не позволила…       — Ее не было у Врат, — перебил меня Нефрит. — Мы нашли только кровь. Возможно, кто-то напал на нее. Демон или, скорее всего, слуга демона.       И внезапно все встало на свои места. Причина их появления. Причина, почему двойник моей дочери носила форму сэйлор-воина.       — Барьер пал в вашем времени, так? Мой род не справился со своим долгом.       Как ни странно, я ощутила облегчение. Может, сейчас они снимут это бремя с нас. Только сейчас я поняла, как же сильно меня тяготил наш долг.       — Ваш род был уничтожен, — без эмоций произнес Нефрит. — Вы и ваша дочь погибли раньше, чем барьер перешел к ней. Но вы смогли спасти душу вашей дочери, и она переродилась. Сейчас нам остается единственный шанс.       И он посмотрел на молодую женщину по имени Усаги — и явно не только Усаги. Я проследила за его взглядом.       — Серенити, — произнесла я, — сними диадему.       Она послушно взяла ее в руки, открыв полумесяц на лбу. Значит, она действительно та самая.       Интересно, ей рассказывали? Она знает, что она, как и весь наш род, была создана, взращена, воспитана с одной только целью?       — Да, мама, — тихо откликнулась она, и я заглянула в ее чистые голубые глаза.       Нет. Она не знает, а если бы и знала, ничего бы не изменилось. Это не совсем та девочка, которую я растила. Это взрослая женщина, имеющая свое мнение и понимающая, что такое ответственность.       Я поднялась на ноги.       — Мне понадобится немного времени на приготовления. Усаги       Я сидела на краешке жесткой скамьи у дверей комнаты в глубинах лунного дворца, где хранилась корона, и нервничала. Королева Селена привела меня сюда и оставила. Селена. Моя мать. Я раньше и не догадывалась, как сильно скучала по ней. Я походила на нее во многих мелочах, причем куда больше, чем на свою маму в нынешней жизни.       Я покрутила в руках диадему. После того, как меня попросили ее снять, я так и не надела ее обратно. Даже при том, что я, наверно, в последний раз ношу сэйлор-фуку. Когда я займу место в основании барьера, моя жизнь станет слишком ценной, чтобы рисковать ею, исполняя обязанности Сэйлор-Мун.       Селена кое-что объяснила мне, пока мы спускались в подвалы. Веками каждая будущая королева Луны должна была пройти службу в роли Сэйлор-Мун. Обязательно. Так тело приспосабливается к тому, чтобы вмещать мощную магию. Если бы на меня навесили барьер против демонов без подготовки, он бы сжег меня изнутри. Именно поэтому у всех сэйлор-воинов несколько амулетов превращения: более мощные атаки жезлов со звездочками и кристаллами на концах повредили бы неподготовленный организм, поэтому приходится начинать с самых слабых предметов.       Но еще ни одна Королева не принимала на себя барьер Фебы во время беременности. Ни я, ни Селена не знали, что случится. Она сказала, что есть вероятность, что я потеряю ребенка. Нет, ну как такое возможно? Я же видела Чибиусу живой.       Но с чего я взяла, что сейчас я ношу именно ее?       Мне такая мысль еще не приходила в голову. Другая дочка, обреченная умереть, не родившись? Но я иду на это и ради нее. Ради всех. Иначе в каком мире она будет жить? Единственным убежищем останется Темное королевство, но демоны явятся и туда, чтобы уничтожить последних кристаллотворцев. Я могла бы сбежать в Поток времени, но куда деваться оттуда? Нет, остается только один вариант. Прости меня, маленькая.       Эх, если бы мне все еще было четырнадцать, и Луна никогда не находила меня, и чтоб я могла просто сбежать и спрятаться под кроватью…       Дверь слева открылась, вышла королева Селена.       — Пора, — сказала она.       Я встала и прошла за ней.       Внутри ничего примечательного не было — комната и комната, маленькая, чулан почти, стены из белого камня, и на полу цветная мозаика. Корона лежала на черной бархатной подушке на пьедестале в центре. Та самая диадема с сердечком, которую я видела на Нео-королеве Серенити, когда забегала в будущее ненадолго во время войны с Темной Луной. Я глаз не могла оторвать от короны.       — Серенити, дай мне ненадолго твою брошь, — попросила Селена. Я отцепила украшение с сэйлор-фуку и вложила в ее ладонь. Как ни странно, я осталась в виде Сэйлор-Мун. Обычно, когда я снимала брошь, то трансформировалась обратно.       Селена поддела Серебряный кристалл ногтями и вытащила из оправы, потом еще что-то такое сделала, отчего дырка от кристалла исчезла. Потом сложила кристалл и брошь рядышком на край подушки с короной.       — Однажды ты передашь их своей дочери, — объяснила она. — Но твоей брошь уже никогда не станет. Тебя ожидает иное служение.       — Понятно, — прошептала я. То есть, возглавлять сэйлор-воинов теперь должен кто-то другой. Может, Рэй? Или Минако? Я словно оцепенела внутри. Вот ведь как, никогда не хотела становиться Сэйлор-Мун, но когда я отказалась от этой мороки, возникло такое чувство, будто часть себя отдаю.       Селена взяла корону и подняла над моей головой.       — Вместе с короной ты берешь на себя ту же ответственность, что когда-то приняла Феба и каждая старшая дочь ее рода с тех пор. Серенити, дочь Селены, клянешься ли ты служить людям Солнечной системы и защищать их от демонов, чего бы это тебе ни стоило?       Во рту у меня пересохло до ужаса. «Клянусь», — прорезалась память прошлой жизни принцессы Серенити, которую готовили к этой церемонии. Но я сумела выдавить из себя только тихое, робкое «да».       Селена опустила корону мне на голову.       Долю секунды я не ощущала никаких изменений, и успела подумать: «Что, и это все?», а потом… Описать даже не могу, по крайней мере, так, чтобы поняли те, кто никогда ничего подобного не испытывал. Как рассказать о цвете слепому? Просто слабое ощущение, как внутри меня что-то неуловимо и капитально меняется. Как когда я стала Сэйлор-Мун, только еще отчетливей. Сэйлор-фуку исчезло, вместо него появилось белое платье Нео-королевы Серенити. Диадема испарилась в моих руках. И на мгновенье мне показалось, будто у меня есть крылья. Не птичьи или ангельские, как у Джаспера, не феечьи крылышки, как когда-то давно я видела у моей матери — крылья из чистого света. Это ощущение до сих пор иногда возвращается ко мне, когда я использую Серебряный кристалл. То же самое чувствовала каждая моя предшественница. Я это знаю. Нет, я не читаю их память круглосуточно, но в нужный момент их воспоминания проступают, как раньше возникали картины Лунного королевства.       На секунду я встретилась взглядом с Селеной. Она склонилась ко мне, поцеловала в лоб, под металлическим ободком короны. Сейчас корону можно снять, от этого ничего не изменится. Знания сами всплывали в моей голове. Я стала Нео-королевой Серенити, пусть пока и без королевства. И я останусь ею до конца жизни, или пока Чибиуса не повзрослеет достаточно, чтобы занять мое место.       — Мне следует вернуться к товарищам, — спохватилась я. — Они ожидают меня.       Вообще-то я хотела сказать «мне пора назад…», но язык просто не мог произнести нужные слова. Несколько лет у меня ушло на то, чтобы снова научиться общаться по-простому, разговорными словами.       Селена кивнула, подобрала брошь и Серебряный кристалл, передала их мне.       — Береги их, — добавила она, но я понимала, что на самом деле она имела в виду другое, но не могла заставить себя сказать «я люблю тебя» ребенку другой женщины. Забирая имущество, я коснулась ее руки — показать, что я понимаю ее чувства.       Как ни странно, когда мы поднимались обратно на первый этаж дворца, я думала не о себе, не о Мамору, Чибиусе или Селене, и даже не о барьере, лежащей передо мной задаче или о других группах, отправленных Кунцитом. Нет, я думала о Нару, вспоминала, как две маленькие девочки играли вместе во дворе начальной школы.       Кто бы мог подумать, что их ожидают такие необычные судьбы? Нефрит       Беседу с королевой Селеной я провел, как люди выражаются, на автопилоте. Все мысли были заняты куда более личным делом.       Я стану отцом. Какое странное чувство. Интересно, как Жадеит отреагировал на подобную новость? Жена моя снова отключилась вскоре после того, как Селена покинула нас. Собственно, Альмандин держалась в сознании только за счет того, что тянула энергию с меня. Меня беспокоило, что такая ерунда, как маленькая стрелка, могла так на нее подействовать. Нет, я не боялся, что она умрет, но ребенок — совершенно другое дело.       Я вдруг понял, что хочу этого ребенка. Пусть время совсем неподходящее для детей, но мне он нужен.       Мои размышления прервала донесшаяся по Цепи боль — слабая, но отчетливая. И не от Альмандин. У нас еще адреналин бурлил, или какое там вещество заменяет его в моей биохимии, и он заглушил и удар стрелы, а потом, когда она потеряла сознание, наша связь ослабла. Значит, пострадал кто другой. Или другие. Острая боль в лодыжке явно пришла от одного, а ощущение, как от кипящего масла — от другого.       Гадать бесполезно. Я сосредоточился и закрылся от посторонних влияний, и тут моя жена пошевелилась и очнулась.       <Ты тоже почувствовала?>       <Ага. Надеюсь, они справятся>.       Она вытащила из моих рук свою ладонь, сложила лодочкой на животе в защитном жесте. Внутри нее таилось будущее — наше личное и будущее нашей расы.       <Еще слишком рано подобрать имя?> — поинтересовался я, чтобы сменить тему.       <Ну, сначала надо подождать, чтобы понять хотя бы, будет ли два мальчика, или две девочки, или каждого пола по штуке…>       <Двойняшки?> — перебил я ее.       <Пока не уверена, но, кажется, да. Ты… ты не сердишься на меня? За то, что я не рассказала тебе?>       <Я предпочел бы, чтобы ты не рисковала так, — вздохнул я. — Чтобы ты чуть больше доверяла мне. А так нет, я не сержусь. Я что, кажусь тебе недовольным?>       <Сейчас — нет>.       <Я никогда не сержусь на тебя>, — поправил я ее и осторожно поднес ее ладонь к губам.       — Мы закончили.       От неожиданности я развернулся к дверям. Но моя жена первой обратилась к человеку в проходе по имени.       — Усаги?       Та словно выросла сантиметров на пятнадцать. Нет, не на самом деле — я стоял на ногах и видел, что она по-прежнему намного ниже меня. Но впечатление создавалось именно такое. Может, дело было в длинном белом платье. Или в короне на ее странной прическе. Или ощущении силы вокруг нее. Я сосредоточился, читая потоки магии в помещении. В Сэйлор-Мун сейчас была заключена огромная новая мощь.       — Сработало? — ответ был очевиден, но я хотел услышать подтверждение.       — Как вы сами можете видеть, — откликнулась она. — Не следует ли нам сейчас вернуться домой?