Вручив Николя бутылку, Кати бросилась к Кристиану, который теперь лежал на полу, держась за левый бок и тяжело дыша.
-Ей так как? — Кати стало жаль парня, и она уже не была уверена, что идея привести Кристиана в квартиру была такой уж хорошей идеей.
-Жить буду.
Кати помогла ему встать на ноги. Он стоял опираясь, на ее руку и смотрел на человека, которого всегда уважал и любил как старшего брата.
-Николя, прости меня. Я знаю что вел себя как последний негодяй.
Николя налил себе еще и снова выпил.
-Ты можешь еще побить меня, знаю я это заслужил. Но прошу не прогоняй меня.
Он замолчал, не зная, что еще сказать. Тому что он совершил нет оправдания. Кристиан отвернулся, если сейчас Николя промолчит или выгонит его, парень знал что уйдет и больше уже не будет искать с ним встреч. Он примет любое его решение.
-Ладно, садись, —Николя грозно указал на стул, —будешь? —парень поставил на стол чистый стакан и протянул бутылку.
-Не откажусь, —Кристиан поднял налитый стакан и выпил залпом. Крепкий напиток резко обжёг горло, парень громко выдохнул.
-А теперь я тебя слушаю…
-???
-Рассказывай, что произошло и как ты додумался тогда сбежать…
Кристиан опустил глаза.
-Не знаю с чего начать, когда я тогда вернулся с каникул, я был просто на седьмом небе от счастья, а когда Линда сказала о ребенке все рухнуло. Мне казалось что это просто какой о кошмарный сон. Я обезумел от страха и побег показался мне лучшим выходом. Уже в Тулузе я понял, что сделал только хуже, но вернутся мне не хватило смелости. Я умирал от жалости и отвращения к себе. Скатился на самое дно, я убивал себя.
-Опять наркотики. — Николя стал еще мрачнее.
-Нет, но я много пил, ввязывался в драки, мне хотелось чтобы кто-то побил меня. После очередной заварушки я попал в больницу. И когда отец забирал меня, то сказал, что еще одна выходка и он отправит меня в психушку. Тогда я бросил дебоширить, но лучше мне не становилось. Лишь спустя год, я нашел в себе смелость приехать в Париж. Я прошел по всем нашим местам, я струсил и не стал искать вас, но наедине с собой, я постоянно просил у вас прощения. Потом потихоньку начал новую жизнь. — Кристиан сморщился, лицо горело.
Кати намочила небольшое полотенце холодной водой и приложила к лицу Кристиана.
— Это тебе никак не поможет, но будет полегче.
— Ты святая просто.
— Дальше. — Николя был непреклонен.
— Потом узнал, что Линда больше не беременна. И страшно признать, но я испытал облегчение. А вчера я встретил Джоанну.
— Кажется, что вчера все встретили кого-то. Надеюсь, она сломала тебе что-нибудь?
— Были все предпосылки — Кристиан улыбнулся, но от нее я успел уйти. Она не захотела со мной говорить.
— Каков план? —Николя налил себе и Кристиану по второму стакану виски. Кати притаилась на кухне, она знала, что лезть нельзя.
— Плана нет, но есть большое желание хоть что-нибудь исправить, чтобы вернуть доверие друзей.
Николя вздохнул.
-Иногда мало даже самого большого желания.
-Я знаю, но пока у меня еще остается надежда.
Николя смотрел на посеревшего Кристиана, и понимал, что в глубине души он простил его еще тогда. Кристиан был ему как брат, глупый, упрямый, но этого не менее любимый младший брат. Он чувствовал за него ответственность и даже считал себя виноватым за то, что тот сбежал. Ведь, значит, это он Николя не научил его отвечать за свои поступки.
-Ладно, что было, то прошло. За себя могу сказать, что я прощаю тебя. Но это в последний раз. Больше поблажек не будет.
Он протянул Кристиану руку и тот вцепился в нее как утопающий цепляется за спасательный круг.
-Ей, ты сейчас мне руку сломаешь. Малыш Кри-Кри, а я смотрю ты где-то подкачал мускулатуру.
Кристиан улыбнулся. Пусть дразнит и издевается, главное что не гонит.
-Кати присоединяйся к нам, расскажешь где ты нашла этого блудного сына.
Кати взяла себе бокал и присела к ребятам.
-О ты знаешь это было совершенно потрясающе. Я приехала на съёмку, и кого же я увидела на месте фотографа. Да-да не делай такое удивленное лицо. Я увидела там нашего любимого Кри-Кри собственной персоной. Теперь он стал большим человеком, даже отчитал меня за опоздание как школьницу.
Кристиан вздрогнул от этого прозвища.
-Ну не преувеличивай, я не собирался ни на кого наезжать, но утро началось просто ужасно.
Николя посмотрел на Кристиана.
-Ты бросил музыку?
Тот кивнул
-Да, это тоже было частью моего наказания, я решил что недостоин того чтобы играть. А потом когда я немного очухался, нужно было чем-то заняться, чтобы заработать себе на жизнь и я пошел на курсы художественной фотографии. У меня стало получаться, теперь редко сижу на одном месте. Сейчас вот занимаюсь съемкой фотографий для туристического сборника, а Кати оказалось приглашенной моделью.
-Здорово. Николя был рад за своего друга.
-А как ты? Вы все еще играете?
-Нет, примерно года полтора года назад, мне пришлось уехать в Австралию, я уехал вместе с Элен, заболела ее бабушка. Пришлось уйти из группы, а когда мы вернулись, я не стал снова проситься обратно, мне показалось это нечестным по отношению к гитаристке, которая заняла мое место. Да и времени как-то стало не хватать на все. Сейчас я работаю в небольшом издательстве, пишу очерки. Хотелось бы, конечно, снова вернуться к музыке, с ней мне жилось намного лучше.
Кристиан кивнул, он тоже частенько вспоминал свои барабаны.
-Кати. я сегодня видел Этьена, он и правда в Париже.
Девушка испуганно на него посмотрела.
-Не смотри на меня так, я не стал ему говорить о том, что ты живешь у меня.
-Спасибо.
-Этьен сказал что вернулся в Париж надолго.
-Что совсем замерз со своей Греттой.
Кристиан вставил остроту и Николя укоризненно на него посмотрел.
-Прости Кати, я не хотел.
-Ничего, это все было так давно, что я уже и забыла. Теперь он для меня лишь старый знакомый.
-Ну и как он?
Кристиану было интересно узнать новости про старого друга.
-Нормально, вспоминали с ним старые времена, музыку, группу, наши репетиции. Договорились как-нибудь поиграть вместе. Можно даже снова собрать коллектив, но так чисто ради удовольствия. Я и Жозе уже позвонил, но тоже будет рад вспомнить былое. А ты Кристиан согласился бы снова играть?
Кристиан посмотрел на него с опаской.
-Неуверен, что это хорошая идея. Да и Жозе, наверное, не захочет меня видеть, в лучшем случае только для того, чтобы дать мне по физиономии.
-Ты неправ, он обещался сегодня просидеть весь вечер у телефона в ожидании твоего звонка.
Кристиан рассмеялся, а Кати и Николя удивленно на него посмотрели.
-Ну он прождет зря, я отдал его номер Элен, вернее там был записан еще и мой, а номер Жозе был на другой стороне.
-Вот ты паршивец.
Кристиан криво ухмыльнулся.
-Если вы не будете бить меня при каждой встрече, то думаю можно и поиграть. Но только по вечерам, днем у меня почти всегда съемки.
Кристиан и Кати принялись убирать кухню, а Николя ушел переодеться, вся одежда была заляпана брызгами вина. Зайдя в комнату, он увидел, что дверца шкафа Элен открыта, вещи лежат неаккуратно, наверное, она заходила. Он вернулся к ребятам.
— Здесь была Элен?
Кати пожала плечами.
— Мы пришли за десять — пятнадцать минут до тебя, квартира была пуста.
— Значит, вы разминулись. — Николя сел за стол и отпил из стакана.
— Раз уж у нас официальная дневная пирушка, может ты нам расскажешь, что произошло у вас с Элен? — Кати хотелось знать.
— И где она сейчас? — Не выдержал Кристиан.
— На самом деле я тоже заслужил хорошего удара в глаз, поэтому не стесняйтесь, друзья — Николя усмехнулся. — Я разрушил наши отношения с Элен. Повелся на красивую журналистку из издательства и притащил ее сюда. Элен нас застукала как школьников, ну и ушла, разумеется.
Кристиану немного стало легче. Он видел, что его лучший друг тоже неидеален, так было проще мириться с собой.
— Какие же вы мальчики болваны! — Кати тоже глотнула обжигающего напитка. — С вами были лучшие девушки Парижа, но вам все мало! — Она начала злиться. — Волочитесь за каждой юбкой, не думаете о последствиях, а потом ждете прощения?! Идиоты! Хотите что-то вернуть, так делайте что-то, а не сидите здесь, как два старикана. А ну живо встали!
Николя и Кристиан были удивлены вспышке Кати.
— Что нам нужно делать?
— Как что?! КАК ЧТО?! Немедленно! Немедленно пойдемте их искать! — Кати допила свою порцию и взялась за сумочку. — Ну! Что расселись!
— Кати — Кристиан начал осторожно. — А Этьена мы тоже пойдем искать? — ему не то чтобы хотелось ее задеть, но он хотел удостовериться, что она действительно верит в то, что говорит.
— Этьена мы искать не будем, захочет — найдет, он должен будет рано или поздно извиниться. А теперь не заговаривай мне зубы, собирайся.
— Но мы. Как бы это сказать — не совсем трезвы. — заметил Николя. — А лицо Кристиана светится как новогодняя елка. Лицо друга было опухшим и под глазами наливались черные синяки.
— Проветритесь на свежем воздухе. Николя, где может быть Элен?
— Хм. У родителей наверно, но если с ней Джоанна, то наверно еще где-то. Можно попробовать узнать у Бенедикт или Жозе.
— Так пойдемте узнаем!
Ребята решили не спорить с ней в таком состоянии. И они дружно вышли из квартиры.
***
Элен, Лали и Джоанна присели на корточки и обернулись. Двое мужчин в масках держали перед собой пистолет, направив его на посетителей кафе, третий же безоружный, полез за деньгами, оглушив попутно кассира.
— Никому не двигаться!
Лали, спрятавшись за спинами подруг, начала копаться в сумке. Элен повернулась к ней и увидела в ее руках видеокамеру.
— С ума сошла?
— Это же эксклюзив! Думаешь, я его упущу?
— Лали они вооружены.
— Знаю. Тише.
Она включила камеру, и закрыв красный огонек, принялась снимать. Посетителей было много, всё-таки обед, поэтому ей удалось без привлечения внимания заснять неплохие кадры. Лали так увлеклась съемкой, а Элен попытками остановить ее, что обе потеряли из вида Джоанну. Американка тем временем очень медленно, но уверено передвигалась на четвереньках в сторону дверей.
Лали поймала ее в объектив и указала на нее Элен.
— Она пытается сбежать? — та в ответ только пожала плечами.
Тем временем грабители, обчистив кассу, принялись за посетителей. Чтобы спасти свое сокровище, Лали засунула камеру в горшок с цветами, замаскировав листьями. Видео продолжало записываться, правда, непонятно что…
— Украшения и кошельки!
Рядом с Лали и Элен, прижав к себе годовалого ребенка, сидела женщина. Грабитель подошел к ней и нацелил пистолет:
— Давай, что есть ценного!
— У меня ничего нет.
— Кошелек давай.
— Месье прошу вас. Это последнее что у меня есть. Нам с дочкой нечего будет есть, нас выгонят на улицу…
— Давай сюда я сказал!
Слезы отчаяния на лице женщины, как и ее речь не растрогали мужчину и он сам схватил ее сумку, и начал вытряхивать содержимое.
Лали с каменным лицом поднялась на ноги и выхватила чужую вещь из рук бандита.
— Вы совсем совесть потеряли! Отнимаете у людей последнее! Вы мерзавцы!
— Лали, не надо! — Элен схватила ее за рукав. Грабитель даже растерялся от такого наезда этой хрупкой и симпатичной девушки. Она, как и все остальные должна трястись от страха, сидя на полу, а тут такое.
— У неё маленький ребенок, видимо, нет мужа, родственники не помогают, а вы отбираете даже те крохи, что выплачивает это государство матерям одиночкам! Сами бы попробовали прожить на эти деньги! Однако она не одевает маску и не грабит других людей.
Удар пощечины заставил Лали замолчать, но не отступить.
— Ты ненормальная? У меня пушка! А что у тебя?
— Вот это! — она схватила со стола вилку и со всей силы воткнула ему в ногу. Пистолет с грохотом упал на пол, за ним с рыком грохнулся разбойник. Одновременно с этим в другом конце зала раздался крик, напоминающий индейский клич, и грохот. Лали и Элен повернули головы, и увидели Джоанну со сковородкой в руке, победоносно вскинутой над головой. Одна ее нога стояла на спине поверженного врага, а вторая на пистолете.
Третьего и безоружного вора скрутили остальные посетители кафе. Мужчины, с каким-то странным взглядом посмотревшие на Лали и Джоанну, связали их жертв, и оттащили за барную стойку.
Лали бросилась успокаивать женщину с ребенком. Элен с укором посмотрела на Джоанну и покрутила пальцем у виска:
-Рехнулась? А если бы Лали не ранила этого типа? Кстати, тебя это тоже касается! Если бы Джоанна.
— Элен все было под контролем. Я же предупредила ее, что действуем по сигналу. Кстати, Лали отличный удар! Только зачем столько зубы заговаривала?
Та только нахмурила брови:
— Ты про какой сигнал?
— Ну как же! Я же сказала тебе, прежде чем выдвинуться, как услышишь мяуканье — действуй! Я, немного сомневалась, достаточно ли громко мяукнула, чтобы ты расслышала, но оказалось зря.
— Джоанна я ничего не слышала.
— Не прикидывайся! Ты же все сделала точно по сигналу.
Лали отрицательно покачала головой:
— Я даже не слышала, чтобы ты что-то шептала.
— Да, может, я просто забыла вслух это произнести? — Джоанна рассмеялась, и подтолкнула Элен вбок— Все же хорошо закончилось! Не волнуйся.
— Париж долго не выдержит осады таких ненормальных особ! Особенно когда вы вместе!
Подруги виновато потупили глаза, а Элен продолжила:
— Но я безумна рада, что вы не пострадали! — она обняла сразу обеих.
С улицы послышался звук приближающихся сирен. Лали вспомнив, что она репортер, схватив спрятанную камеру и побежала звонить съемочной бригаде. Джоанна и Элен только пожали плечами и снова присели за свой столик.
***
Ариэль съежилась на стуле, наблюдая затем, как Томас мечется по студии Джона.
— Как? Как, мать твою, ты могла ошибиться с фотостудией? — Орал Фава.
— Спроси у своих информаторов! — Резко ответила женщина. Она достала тонкую сигарету и с наслаждением закурила. Она не говорила Томасу, что испытала облегчение, когда поняла, что ошиблась, что не нашла Кристиана. Ей до боли в груди хотелось и не хотелось его увидеть. Этот мальчик оставил глубокий след в ее сердце, но она знала, что если бы не наркотики, Кристиан никогда бы не был с ней так долго.
— Бестолочи! — разорвал размышления Ариэль крик Томаса.
Фава был в бешенстве. Мало того, что Ариэль провалила задание, еще и Николя молчал. Его утешало только то, что хоть немного он побыл с Джоанной. Он смог ее разжалобить. Джоанна сильный союзник, она сможет убедить друзей ему помочь.
Деньги, нужны деньги на лекарства. У Томаса давно не было хитов. Ему нужны «Ребята»! Нужна их музыка! Он хочет еще немного пожить, пожить без боли. Побыть рядом с Джоанной. Лишь бы все прошло гладко. Чертова Ариэль, чертов Кристиан! Чертов Николя! Фава резко сел и закрыл лицо руками… У него нет времени, совсем нет времени… Его жизнь висит на волоске и зависит от тех, кто его ненавидит… «Николя, позвони мне!» — молил он в мыслях гитариста.
***
Себастьян шел домой и прокручивал голове разговор с Бенедикт.
Лали уехала через два месяца после его ухода. Жила у родственников, Бразилии и только полгода назад вернулась в Париж. Неудивительно, что он не смог ее найти, Лали уехала, в то же время, как он порвал с Алиной, поняв, что совершил самую большую глупость в своей жизни. Бенедикт чего-то недоговаривает… только общие фразы, что у нее все хорошо, парня вроде нет, в общем, ничего особенного…, но что-то его насторожило. Скорей всего Лали не желает его знать… что ж, он мог бы и предвидеть такую реакцию. Но в этот раз он не собирался уступать ее желанию, и будет бороться…
— Себастьян!
Этот голос… молодой человек обернулся и увидел её.
Алина стояла в двух метрах позади него и широкого улыбалась.
— Здравствуй, Алина.
— Ты не рад меня видеть?
— А ты ждала, что я брошусь к тебе с объятиями?
— Это был бы перебор… Но я не ожидала тебя встретить в первый же день после возвращения.
— Сделаем вид, что и не встречались, — Себастьян отвернулся от нее и пошел своей дорогой.
— Лали оказалась не такой злопамятной, как ты. А ведь ей было больнее, чем не тебе.
Себастьян резко развернулся и вплотную приблизился к Алине:
— Что ты можешь знать о Лали? Ты и мизинца ее не стоишь!
-Вот как заговорил…, а раньше в любви признавался, потом бросил. Лали тоже задвигал, что она единственная… и ее бросил. Кажется была еще какая-то Линда…
— Заткнись! Иди своей дорогой. Не лезь в мою жизнь, и не приближайся к Лали!
— Видишь ли, дорогой Себастьян, мы с Лали уже как почти два года, очень хорошие подруги и она всегда рада меня видеть, в отличие от тебя.
Себастьян её мог в это поверить, что же эта психопатка наплела Лали, раз они стали дружить.
— Ты врёшь. Придумай, что-нибудь поумнее.
Алина сделала вид, что не услышала его фразы и продолжила:
— А знаешь, что нас ней сблизило? Ненависть к тебе!!!
— Лали имеет право меня ненавидеть, а ты? Злишься, что не поддался твоим уловкам и раскусил тебя?
— Я любила тебя!
— Ты только себя любишь!
Себастьян развернулся и быстрым шагом пошел прочь, ему вслед долетели слова:
— Лали не простит тебя. ВЫ НИКОГДА НЕ БУДИТЕ ВМЕСТЕ!
