Как выжить в окружении темных лордов.

— Ну как, смотрится? — спросила Лилит, вертясь перед зеркалом в очередном платье и пытаясь рассмотреть его получше. — Неплохо, — Элин вдохнула, чтобы Найвери могла затянуть корсет.       Самое сложное, к счастью, осталось позади. Лилит и сама не знала, как пережила все это. Кожа ее теперь буквально светилась изнутри, не смотря на хмурое выражение лица.       Казалось, что она успела перемерить гардероб всех жителей дворца вместе взятых. Правда, до этого платья подверглись тщательному отбору вампирш, но увиденного количества нарядов хватило, чтобы убедиться, что отбывание наказания в академии не самое страшное.       Сейчас же ее облачили в светло-красное платье без бретелек, лиф которого был украшен стразами, а юбка расширялась к низу. Смотрелось, собственно, неплохо, но выражение лица Лилит говорило о том, что и это платье отправится в корзину.        Раздался тихий стук, и дверь приоткрылась, предоставляя присутствующим возможность лицезреть служанку, застенчиво теребящую ткань передника. — Прошу прощения, миледи, но леди Тьер требует вас к себе. — Прямо сейчас? — выгнув левую бровь, спросила брюнетка. Она взглянула на Зоэль, которая возилась с подолом платья, орудуя иглой. — Что ж, скажи ей, что я подойду через пару минут.       Служанка кивнула и удалилась из комнаты. Зоэль отстранилась от Лилит и осмотрела ее критическим взглядом. — Ну вот, я закончила. — Как думаешь, что ей от тебя нужно? — подала голос Найтес-младшая, как только Найвери закончила пытки с корсетом. — Не знаю, но придется это выяснить. Можно? — Зоэль кивнула. — Мне все равно не нравится это платье, так что неважно, что его кто-то увидит.       Вслед ей понеслось раздраженное рычание.        Выбравшись в коридор, Лилит облегченно вздохнула, что в тесном платье было не слишком удобно. Сняв неудобные туфли на каблуке, девушка направилась вдоль коридора, ступая по холодному полу. Подходя к развилке, брюнетка остановилась, вспоминая дорогу и услышала знакомый голос: -… какого демона я должен повторять все по два раза? — Лилит подобралась ближе, чтобы иметь возможность видеть действующих лиц. — Бездна! Я же сказал, что в зале должны стоять черные розы, а не эти!       Дрожащая, словно от озноба, служанка держала в руках огромный букет красных роз, которые, видимо, несла в зал. Ее светлые волосы были туго затянуты в узел. Она пролепетала что-то, но с такого расстояния Лилит не могла услышать, что именно. Принц, кажется, не был этим удовлетворен, так как все еще продолжал сверлить ее взглядом. — Прошу прощения, Ваше Высочество, — произнесла служанка уже громче, — но леди Тьер… — Леди Тьер?! — воскликнул принц, от чего воздух в помещении в прямом смысле нагрелся.- Это мой, мой праздник! Поэтому делай то, что я говорю!        Лилит отступила назад, не желая быть замеченной. Беспокойство внутри вновь дало о себе знать. Резко развернувшись, она бросилась обратно, решив, что пройдет другим путем, но поскользнулась и, размахивая руками, начала падать назад. Чьи-то крепкие руки не дали ее голове встретиться с полом, прижав к груди. От удивления брюнетка забыла, что для приличия стоило бы посопротивляться. Под своими ладонями она ощущала рельефы мышц. Знакомый с детства слегка сладковатый запах витал вокруг парня, и сердце Лилит забилось быстрей. Еще не взглянув на спасителя, она знала, кто это. Подняв глаза выше, брюнетка наткнулась на Лоррэна, который рассматривал ее платье. Она почувствовала, как к щекам поступил жар, но отвести взгляд от глаз парня была не в силах. — Неплохо выглядишь, — обретя наконец голос, сказал блондин. — Да, ты тоже, спасибо, — отстранившись от Лоррэна, который тактично отвел взгляд в сторону, чтобы не смотреть на вырез ее платья, ответила Лилит.       Повисла тишина. Брюнетка пыталась привести в порядок чувства, бушевавшие внутри, и искренне надеялась, что внешне остается достаточно спокойной для того, чтобы парень ничего не заподозрил.  — Кхм, ну что ж, — Эллохар-младший откашлялся. — Я, пожалуй, пойду. Увидимся вечером.       Лилит в ответ лишь кивнула, хотя и сомневалась, что он заметил. Мысленно она проклинала блондина на чем свет стоит, ведь ей безумно хотелось, чтобы он ее поцеловал. Дыхание все еще не пришло в норму, так что девушка осталась стоять на месте. Сейчас ей было интересно, чтобы сделал Лоррэн, узнав, что бабушка уже подобрала ей жениха? Возможно, ему было бы все равно, ведь она не знала наверняка, чувствует ли он к ней что-нибудь. Потерев виски, брюнетка попыталась унять бесконечный поток мыслей в голове. — Что ж, видимо, это затянется надолго, — Лилит услышала тихий смешок брата. — О чем ты? — О вас двоих, — Данниас обошел сестру, чтобы видеть ее лицо. — Уже всем вокруг ясно, что вы неравнодушны друг к другу. Только до вас это никак не дойдет. — Ну так, — фыркнула Лилит, — я дама и не обязана все делать первой! — Вот и он также думает. — Что он дама? — съязвила брюнетка.       Данниас облокотился о стену, чтобы не упасть на пол от смеха. Убийственный взгляд сестры только усугублял ситуацию. Брюнетка выделялась своей язвительностью, которой обязана лорду Эллохару. Иной раз она доводила брата буквально до истерики своими комментариями. Вот и сейчас парень задыхался от не прекращающегося смеха. Махнув на брата рукой, Лилит отправилась дальше. — Можно? — в дверной проем кабинета Первой леди Империи просунулась ярковолосая макушка Данниаса.        Леди Тьер что-то обсуждала со служанками, которые внимательно вслушивались в указания. Вид у женщины был крайне сосредоточенный. Конечно, организовать праздник принцу не так-то просто, особенно, если сам именинник все переворачивает с ног на голову. Заметив внука, леди Тьер обратилась к служанкам: — Думаю, вы все поняли. Через два часа все должно быть готово. И главное, чтобы он об этом не узнал.       После чего она кивнула внуку, приглашая войти. Девушки исполнили реверанс и поспешили удалиться. Близнецы проскользнули внутрь и устроились в мягких креслах. Леди Тьер осмотрела Лилит и изрекла: — Надеюсь, ты не пойдешь на бал в этом? — и не дождавшись ответа, продолжила. — Что-ж, прежде чем я сообщу то, зачем позвала вас, хотелось бы спросить, — пронзительный взгляд в сторону девушки, — ты еще не видела платье, которое доставили пару часов назад? — Лилит отрицательно мотнула головой. — Вот и хорошо. Буду рада, если именно его ты наденешь на торжество, так как я подбирала его специально для тебя. — Я, конечно, понимаю, женщины и все такое, но, может, давай перейдем к делу? — откашлявшись, спросил Данниас. — Конечно, — леди Тьер нервно крутила в ручку. — Я попрошу вас вести себя на торжестве приветливо с Аароном. — Да мы, собственно, так и собирались делать, ведь совершеннолетие не каждый год празднуют, — шутливо ответил парень.       Лилит напряженно следила за бабушкой, предчувствуя, о чем пойдет речь. Ей оставалось только гадать, какой будет реакция брата. Спокойно ли он примет эту новость или спалит все из-за переизбытка чувств? — Данниас, прошу тебя, держи свои шуточки при себе, — строго взглянула на внука Первая леди Империи. — Я довольно давно думала об этом, даже разговаривала с императором, и он поддержал меня. Анаргар хотел, чтобы Риан стал полноправным наследником Империи, женившись на Алитерре, но вместо этого мой сын предпочел обычную человеческую девушку. Я не стала ему мешать, но смешивать древнюю кровь с простолюдинами недопустимо! Мы с Анаргаром думаем, что стоит соединить роды Тьер и Анаргат. Так как Алитерра не может предоставить наследника, было решено, что Лилит и Аарон станут идеальной партией для продолжения королевского рода.        Брюнетка сжала кулаки, когтями впиваясь в кожу, чтобы ощущать боль. Напряжение, витавшее в воздухе, можно было буквально потрогать. Взглянув на брата, девушка отметила, что глаза его потемнели, а выражение лица стало каменным. Это не предвещало ничего хорошего, но если уж родители здесь не помощники, то Данниас сделает все возможное. — Отец знает? — Нет, ваши родители слишком категоричны в этом вопросе, так что я надеюсь оставить это в тайне до определенного момента.       Воздух вспорол громкий стук кулака Данниаса о стол. Леди Тьер вздрогнула от неожиданности, во все глаза глядя на внука. Лилит внимательно следила за действиями брата, его лицо не выражало абсолютно ничего, как иной раз бывало у их отца, так что можно было ожидать чего угодно. — Конечно, ведь им не все равно на чувства своих детей, — угрожающе произнес парень. — Ты правда думала, что сможешь это провернуть?! Даже если родители об этом не узнают, то я не дам тебе разрушить жизнь моей сестры! — Данниас! — воскликнула Первая леди Империи. — Не смей разговаривать со мной в таком тоне!       Лилит опустила голову, пытаясь изо всех сил сдержать слезы. Не к чему сейчас плакать. По телу девушки прошла дрожь, и она поспешила обхватить себя руками, но никто даже не смотрел в ее сторону. Мысли брюнетки вернулись к образу принца, в который раз за день. Лилит вспомнила, что когда-то он вызывал у нее симпатию и, возможно, если бы ей сообщили об этом тогда, то она бы задумалась о совместном будущем с Аароном. Но сейчас она была уверена, что никогда не свяжет с ним свою жизнь, ведь у нее есть Лоррэн. Вспомнив о блондине, брюнетка слабо улыбнулась. — Отлично! — голос Данниаса вырвал девушку из задумчивости. — Я больше не хочу ничего слушать и не подпущу это недопринца к Лилит ни на шаг!       Парень схватил сестру за руку и потащил на выход, яростно захлопнув за собой дверь. Девушка должна бы злиться на бабушку, но вместе этого она чувствовала вину. — Ты ведь знала, что она скажет, правда? — спросил Данниас, когда они отошли на приличное расстояние от кабинета. Получив в ответ кивок, он продолжил. — Тогда почему ничего не сказала? Или ты в восторге от перспективы стать принцессой?! — Конечно же, нет! — девушка стукнула брата в плечо. — Думай, что говоришь. — Ладно, — парень сложил руки на груди. — Что будем делать-то? — А это обязательно сейчас решать? — указывая на свой наряд, вопросила брюнетка. — Мне вообще-то еще платье выбрать надо. — Бездна, ты неисправима, — хихикая, хлопнул сестру по плечу Данниас, но тут же принял серьезный вид. — А Элин уже выбрала, в чем пойдет? — А что? Хочешь бабочку в цвет подобрать? — Да ну тебя.       Поправив рубашку и шутливо покрутившись перед сестрой, как перед зеркалом, парень двинулся в сторону выделенной ему с Лоррэном комнаты. Лилит смотрела ему в вслед, пока Данниас не скрылся за поворотом. Если у ее брата была такая бурная реакция, то что говорить о том, как поведет себя папа? — Этот бал еще предстоит пережить, — прошептала девушка.       Приведя себя и мысли в порядок, Лилит направилась обходным путем в комнату, чтобы не наткнуться на принца вновь, надеясь, что подруги ничего не заметят.