Секрет в том, что с каждым разом ты будешь чувствовать боль всё меньше и меньше, до тех пор, пока не потеряешь способность что-либо чувствовать. © Чак Паланик.
От лица Елены Гилберт. Выходные дни кажутся мне настоящим раем, ведь мне не нужно куда-то идти. Этим утром очень солнечно и тепло. Предвещает отличный день! Мой завтрак затянулся, потому как, взяв из холодильника второй пакет с кровью, я стала называть себя потрошителем, ибо это уже предел. Я знала, что мне и одного хватило бы, но желание было таким великим, что я не смогла сдержаться. Оторвав пробку, я жадно вкушала густую жидкость. Со скрещёнными на груди руками и с надменным выражением лица появилась Кэр. Она наблюдала за тем, как я жадно глотаю кровь, тяжело дыша и испытывая полный экстаз. — Ты вроде бы говорила, что контролируешь себя, — пролепетала с нажимом блондинка, улыбаясь. Я слезла со стула и выбросила доеденные пакеты. — Так и есть, — вытерев остатки «пищи» с губ, ответила я. — Не понимаю, почему ты так завелась. Она усмехается. — Ты убила человека, — обосновывает Форбс, возмущённо размахивая руками. — И то, в каком количестве ты ешь, просто жуть. Это ты называешь контролем?! — Во-первых, я не обязана отчитываться перед тобой, Кэролайн Форбс. Я замела следы. Никто так и не нашёл тело! Во-вторых, я была голодна и не соображала, что делала. У меня ещё не было запасов крови, которые ты делишь со мной только со вчерашнего дня. И в-третьих, мой организм пытается прижиться к новому порядку, поэтому это — побочный эффект. Делай вид, что не замечаешь. Взгляд девушки смягчился, и я расценивала это как за поддерживающий жест. Я прохожу мимо неё, дружески похлопав по плечу и, забежав на второй этаж, где была ванная комната, закрылась в ней. Напрягая свой слух, я дожидалась услышать отдаляющиеся шаги Кэролайн с кухни в гостиную, после чего собственно включив горячую воду, стала раздеваться, по привычки не отрывая печального взгляда со своего отражения. Кровь пульсировала в висках, я чувствовала, как она закипала. Я ненавидела себя и свою суть. Я устала бороться с жаждой. Моё горло продолжает гореть. Каждую секунду и минуту мне приходится бороться с тем, чтобы не напасть на Форбс и не пуститься в бега за людской кровью. Нет, я больше не могу так поступать. Только не в том городе. Правда в том, что я, с трудом контролируя себя, убила ту девушку только потому, что мне было плевать на неё. Меня волновал только голод, и вот это как раз-таки злит больше всего. Мне было плевать на неё и на её семью, которую она оставила после своей смерти. Жажда не делает меня бесстрашной, она делает меня более уязвимой. В этот момент я не думала о последствиях. Хватает одного щелчка для того, чтобы свернуть кому-то шею и лишить жизни голыми руками, так и со мной. Уже который век этот щелчок заставляет меня отключить свою человечностью. С вампирами это происходит частенько. После того, как они возвращаются, то возвращается абсолютно всё. Вина, злость и стыд. И они настолько сильны, что тебя начинает рвать на части. Содеянное касается тебя в полной мере. Но что самое смешное, меня оно так и коснулось. Горячая вода набралась мне по самое горло, и я блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Стуки в дверь заставили меня вздрогнуть. Я нахмурилась, вылезла из ванной и обмахивалась полотенцем. — Кэролайн?! — окликнула я в недоумении и она громко выругалась. Я открыла дверь, а та набросилась на меня. — Я думала, ты там умерла! — вскрикнула разъярённая барби, и я в полном изумлении стала хлопать глазами. — В каком смысле? — В том, что ты там битый час торчишь! Теперь я уже ничего не понимала. Неужели я вырубилась?! — Прости, — пролепетала, растерявшись, я и почувствовала, как Форбс сдавила мои рёбра в своих объятиях. Её совершенно не смущало то, что я в одном полотенце. Немного нелепо так стоять. — Ты хоть думала, чтобы было, если бы захлебнулась?! — Ничего, — я усмехнулась, находя это весьма забавным и заманчивым. — Я бы вернулась к жизни. Она раздраженно фыркнула. — Это не смешно! Меня пропитает на смех, но я бессмысленно сдерживаю его, прижав ладонь к губам. Её забота приятна мне и заставляет смеяться в голос. — На самом деле это очень смешно, Кэролайн, — говорю я, смеясь. — Я открываю дверь, а ты с таким безумным лицом ругаешь меня. Просто незабываемое зрелище! — Да пошла ты, стерва! — посмеявшись в ответ, пролепетала сладостно блондинка и прошла мимо меня, спускаясь на первый этаж. — И я люблю тебя, Кэр, — язвительно кричу ей вслед и направляюсь в нашу комнату, где находится моя одежда. Стоит выйти и осмотреть Бекан Хиллс.***
— Послушай нашу легенду, — Кэролайн поймала меня у самого выхода, пока я одевала свою чёрную кожаную куртку. Я закатила глаза, томно вздохнув. — О, господи. — Ну что? — спросила она. — Нам ведь нужно объяснять людям твой приезд в этот город. Ты здесь новое лицо! — Я знаю, просто, — замявшись, продолжила: — Просто не обязательно придумывать какой-либо план. На ходу что-нибудь придумаю. Даже заморачиваться не стоит! — Елена, это для общего блага, — мягко говорит Кэр и улыбается. — Вдруг ты или я что-нибудь забудем и скажем глупость. Ты ведь планируешь здесь осесть, я права? — Да, но я думаю, что связать пару слов я-то точно уж смогу. Скажу, что ты моя подруга, которая с удовольствием разрешила мне пожить у себя. Делов-то! — Подруга? Серьезно? — паническим тоном проговорила она и схватилась за голову. — Боже, Боже, Боже! Елена, это вызовет кучу вопросов у людей! Ты только подумай, зачем твоей подруге жить в этой глуши?! Да и для чего ты вообще сюда переехала?! Ещё и в школу перевелась! Видишь! Куча вопросов! Я закатила глаза и мысленно врезала ей. — Ладно, ну и что же нам говорить в случае надоедливых вопросов? — Скажи, что я твоя кузина, которая приютила тебя так, как твои родители три месяца назад погибли. Я разинула рот. Что, черт возьми?! — Прикалываешься что ли?! — в полном шоке вскрикнула я. — Никто не поверит в эту чушь! — Ещё как поверят! — она загадочно ухмыльнулась. — Я на год старше тебя и… — Точнее младше, — перебила я её. — И к тому же я — студентка колледжа. — С каких пор?! — возмутилась я и она показала мне документ, доказывающий мне о её поступлении. Я, чёрт возьми, старше этой выскочки на сотню лет, после её перерождения в вампира, а она мне тут заливает, что заделалась студенткой колледжа, учитывая то, что я старшеклассницу играю?! — Просто скажи, что мы родственники и всё. — Я ухожу, — никак не прокомментировав её просьбу, проговорила я и вышла за дверь. Мои родители погибли ещё задолго до твоего рождения, глупышка. Стоило подумать над тем, что, будучи мной превращённой в вампира, она станет доставать меня. Ох, стоило. Пробегаясь глазами по одинаковым улицам, я затосковала, ибо понадеялись на что-то интересное в этом городке. Все такое… обычное. А ещё тихое. Не сравнится с крупными городами, в которых я успела побывать. Дважды. И всё равно такая умиротворенность среди прихожан протекала очень умеренно. Так странно осознать, что Стайлз, тот парень, живёт в Бекан Хиллс, довольствуясь маленькими просторами, кажется даже не задумываясь посмотреть, как огромен мир. Почему-то именно образ этого парня всплыл в моей голове. Возможно, он заинтересовал меня. Но, кажется, даже себе я не смогу признаться в этом до конца. Свернув по дороге, я вышла к школе, в которой учусь и, заметив его, Стайлза Стилински, оказалась прямиком у заграждения футбольного поля. Тренер был в числе учеников. Он давал им указания и те, видимо, тренировались. Скотт и Стайлз оттачивали броски. Стайлз бросает в ворота мяч, где стоит тот парень, Скотт, и вот, он попадает в них. Они вместе ликуют, словно дети, после чего тренер начинает подшучивать и кидаться язвительными словами в сторону Стилински. Меня пробрало на смех. Но этого не замечают — мой смех и радость за этого парня.