I'm sorry, Dave

      На самом ужине было… неловко. Да, именно неловко, потому что для большинства из присутствующих Луи был большим сюрпризом. Особенно для Лиама, который когда-то избил его у входа в клуб. Что странно, никто даже не соизволил тогда вызвать полицию, что, несомненно, оказалось кстати для Пейна.       ― Ты, блять, не говорил, что он будет здесь! ― прошипел тихо Лиам, пока Гарри мило всем улыбался и пытался наладить контакт с гостями.       ― Ты о чем?       ― Тот мужик, с которым я подрался из-за Спенсер. Он тут с этой малолеткой.       ― Серьезно? ― изумленно выдал парень, чуть ли не захлебнувшись минеральной водой.       В глазах забегали огоньки, а в голове возникла шальная мыслишка, которую ему не терпелось реализовать:       ― Что ты задумал? ― Пейн точно знал этот взгляд. Он значил только одно ― жди беды. ― Что бы это ни было, Стайлс, не вздумай!       ― А давайте, пока индейка запекается, поиграем в бутылочку? ― предложил молодой художник, проигнорировав Лиама. ― А чтобы было чуть интереснее, немного усложним игру, ― гости с любопытством оглянулись на парня. Последний встал и, взяв со стола целую бутылку недорого красного полусухого вина, продолжил: ― Но для начала я представлюсь. Мое имя Эдвард Зальцман ― я одногруппник нашей общей знакомой. Без ума от нее. Люблю цветы и искусство. Приятно познакомиться, а вы…? ― оглянул присутствующих, но никто не решался начать.       Никто, кроме Джоуи, что яро хотел поставить парня на место:       ― Джозеф Кинг. Парень нашей общей знакомой. С одного удара могу тебя в нокаут отправить, ― как бы невзначай вставил. Слова Стайсла слегка разозлили его, но начинать драку он не хотел, потому что прекрасно помнил, чем закончился прошлый такой ужин, а повторять его желания никакого не было, ― ну это… для того, чтобы ты знал.       На некоторое время наступила неловкая тишина. Слова Кинга показались многим устрашающими и неуместными. И чтобы как-то снять напряжение, вступила Лейтон:       ― Лейтон Хардман ― ее лучшая подруга и я не бью людей, ― Луи, что сидел позади нее, позволив ей прилечь на своей груди, слегка отсмеялся ее реплике, сжав чуть крепче ее руку, ― учусь в академии искусств в Лос-Анджелесе.       ― О-о-о, ― изумился Эд, ― обожаю этот город. А ты такая солнечная и очаровательная. Мы с тобой определенно подружимся, ― в своей кокетливой манере он ухмыльнулся, подмигнув девушке, чем слегка смутил ее.       Она быстро перевела взгляд на Луи, побоявшись, что у него, как и у Джоуи, начнется нелепый приступ ревности, но он лишь улыбнулся ей:       ― Ты, правда, солнечная и очаровательная, ― подтвердил, словно ему казалось, будто она не поверила словам этого паренька. Хотел, чтобы она улыбнулась, ― Луи Томлинсон, ― обернулся на Гарри и представился, ― мужчина, который смущает всех в этом доме. Отвечу на все немые вопросы: да, довольно зрел. Да, у меня есть дети. Да, я ее молодой человек. Но, нет, не женат. И нет, с головой у меня все в порядке. Кто следующий?       Все представившиеся дружно оглянулись на бедного Уолтера, что сидел где-то в углу, пытаясь быть как можно незаметнее. Он здесь не ради того, чтобы играть в игры или же знакомиться с внезапно появившимися новыми людьми в их компании. Он здесь только для того, чтобы наконец-то наладить отношения с Мирандой, что испортились еще в девятом классе по очередной глупой оплошности.       ― Уолтер Кован. Лучший друг Миранды. Эм, учусь с ней в одной группе, также увлекаюсь японской анимацией и хорошим кино. Фанат фильмов Кристофера Нолана. Э-эм, ― слегка замялся, ― недавно расстался с девушкой, поэтому сегодня один, ― закончил и перевел взгляд на последнего гостя:       ― Лиам Пейн. Просто Лиам Пейн.       ― Это мой лучший друг, ― пояснил за него Стайлс, ― строгий чувак, поаккуратнее с ним. Что насчет игры: бутылка с элементами «я никогда не…», правдой или риском и бухлом, ― все в недоумении уставились на него, предварительно переглянувшись друг между другом: ― поясню, ― все еще держа в руках бутылку вина, продолжил: ― игрок вращает бутылка и говорит: «я никогда не, допустим, сминался в порно». Те, кто делал это, соответственно, пьют, а тому, на кого указала бутылка ― следующему ведущему ― не повезло. Даже если он этого не делал, он должен либо поцеловать того, кто крутил бутылку, либо выполнить действие. Играем, ― восторженно закончил, предвкушая веселую ночку. Сел на пол и положил бутылку в центр, ― ну же, ребята, ― подстрекал гостей, что так неохотно сползали вниз. Первой решилась Лейтон лишь потому, что ей этот оптимизм в этом человеке нравился, ― Новый год все-таки. Нужно веселиться. Включайте новогодние песни, Лиам, укради бутылочку виски со стола. Будет жарко…       ― Индейка будет только через час, ребят, ― вошла в столовую хозяйка торжества, ― а что вы собираетесь делать? ― насторожилась, увидев, как почти все гости сидят на полу.       ― Ох, Ми, присоединяйся, правила поймешь по ходу игры, ― ответил Гарри.       ― Я знаю, как играть бутылочку, ― лишь кинула девушка, присев между Уолтером и Джоуи ― прямо напротив инициатора всей этой бредовой игры, ― и вы все согласились? ― этот факт ее удивил, потому что практически все были с парами, а целовать другого при своей второй половине… мерзко. Но гости дружно кивнули:       ― Это не простая бутылочка, ― пояснила Лейтон, ― у Эда появилась мысль совместить ее с «я никогда не…» и «правдой или действием». Кажется, будет интересно, ― пожала плечами.       ― Ладно, ― смирилась девушка.       Ее устраивало любое развлечение, учитывая то, что ужин до сих пор был не готов.       ― Начну я, ― вступил Эд, ― Я никогда не… спал с человеком, который младше или старше меня на 10 и больше лет, ― прокрутил бутылку и уставился на самую странную пару ― Лейтон и Луи, ожидая, что они выпьют, ― без обид, ребят, я тут никого не знаю.       ― Я не пью, но у меня было, ― лишь бросил Луи, приподняв руку.       ― Я тоже не пью, но игра того требует, ― беспечно пожал плечами и слегка удивился, когда выпил только Луи, но не Лейтон. Мужчина, ощутив горький напиток в горле, скривился и спешно потянулся к корзине фруктов. Еще больше Гарри поразился, когда к стакану виски опустошил и Уолтер. ― Э-эм, ― неловко протянул шатен, что ожидал совсем не этого, и перевел взгляд на бутылку, что указала на Джоуи.       ― Уолтер? ― Миранда застыла, уставившись на своего друга, а потом в голове, словно по щелчку, выплыли картинки того, как ее лучший друг пялит какую-то старушку. В отвращении скривив лицо, она, просто наплевав на игру, залпом опустошила свой стакан виски. ― Я не спала, ― тут же кинула Ми, когда на нее с изумлением уставились все гости. Занюхала спиртное рукавом и попросила жестом у Луи фруктов, чтобы закусить. ― Как???       ― Ну-у, ― протянул Уолтер, ― мы с Лески давно расстались. Еще тогда, когда мы разъехались по разным городам...       ― Понимаю, чувак, отношения на расстоянии ― полнейшее дерьмо, ― вставил свои пять копеек Стайлс.       ― Хотелось развлечься. Оксфорд хорош не только учебными заведениями, ― отсмеялся, ― познакомился с девушкой в клубе, оказалось, ей 28, ― пожал плечами, словно в этом нет ничего такого. Для всех так оно и было. Для всех, но не для Миранды, но она тактично промолчала, вспомнив, что среди всех прочих есть Лейтон и Луи.       ― А ты? ― обратился Гарри к Луи. ― Раз это не Лейтон, ― улыбнулся ей своей голливудской улыбкой, ― то… кто?       ― Спенсер ― 22, ― вставил Пейн, уставившись недобрым взглядом на Томлинсона.       ― Оу.       ― Ты спал с его девушкой? ― нахмурилась Лейтон, взглянув на своего парня.       Последний не смел поднять свой взгляд на нее. Боялся увидеть в ее глазах разочарование. Лишь поджал стыдливо губы.       ― Вооооу, ― засмеялся Стайлс, чем отвлек Лейтон от выяснения отношений. Ну, он так думал, на деле же юная балерина лишь уточнила. Если ее не волнуют его дети, ее не должны волновать и прошлые девушки. Да ведь? Или нет? ― Мне определенно нравится эта игра. Ну что, капитан? ― обратился к Джоуи. ― Одолжить бальзам для губ? Со вкусом клубники, ― вытащил из внутреннего кармана пиджака бальзам и протянул блондину.       ― Действие, ― зло бросил Кинг.       ― Ух, другого я и не ждал, ― засунул бальзам обратно в карман: ― Хочу, чтобы ты… ― слегка задумался, ― чтобы ты дал слово, что ты и пальцем не тронешь меня, пока я нахожусь в этом доме, ― Джоуи в недоумении нахмурился. Конечно, у него давно чесались кулаки, чтобы пару раз дать этому богатенькому пареньку на его смазливой мордочке. Он яро этого желал, если быть точным. Так же яро, как и сделать этот вечер для своей девушки незабываемый. Он не хотел повторять своих прошлых ошибок. ― У меня планы на этот вечер, ― поправил пиджак, выпрямив горделиво осанку, ― и я намерен их реализовать, ― бросил нежный взгляд на Миранду, что так же, как и все, не имела и малейшего понятия, что тут происходит:       ― Только коснись ее и я… ― гневно прорычал Джоуи.       ― Ох, ну что, ― быстро перебил его Эд, ― к завершению этого уютного мероприятия она сама захочет этого…       ― Никогда, ― отрезала Миранда.       ― Брось, Ми, ― прыснул привилегированный мальчик, уставившись на нее, ― я не из тех, кто просто так сдается.       ― Правда, ― вновь вставил Пейн, что совсем неохотно просиживал здесь свой первый новый год в новых отношениях. Все время проверял время, просчитывая каждую минуту ― боялся, что может опоздать, ― К двум ночи я должен быть дома, бро, ― тихо прошептал Лиам на ухо Эду.       ― Окей, ― кивнул тот, ― обещай, ― напомнил он, вернув свой взгляд на Джоуи.       ― Этого не будет, ― уверила Миранда своего молодого человека, легко коснувшись его плеча.       Постаралась сказать это как можно убедительнее. Хотела, чтобы он поверил в это, потому что сердце самой девушки терзало сомнение. Казалось, если он будет в ней уверен, уверена будет и она.       И Джоуи просто сдался:       ― Обещаю. Пока ты в этом доме я и пальцем не трону тебя…       Вечер набирал обороты. Алкоголя лилось все больше, а фантазия игроков дошла до пика. Например, Уолтер заставил Лейтон играть мертвого лебедя в костюме Сейлормун. И даже не спрашивайте, откуда у Миранды дома костюм Селойрмун. История довольно старая и очень позорная. Или же Лиам попросил Луи пробежать пять кругов вокруг дома Миранды. Чисто для того, чтобы поиздеваться над мужчиной, который так и не сдержал своего слова и не передал его номер Спенсер. Джоуи пришлось сидеть весь вечер в самом коротком и узком платье своей девушки по велению Эдварда. А Миранда, точно зная, что Эдди не носит ничего, кроме костюмов, заставила его надеть те самые белую футболку и спортивные штаны. Смех, радость, новогоднее настроение. Даже ужин уже успел приготовиться и остыть, насколько они увлеклись этой замудренной игрой. И лишь когда, наконец, бутылка, прокрученная Зальцманом, указала на Миранду, гости поняли ― игра подошла к своему завершению:       ― Действие, ― взглянув мельком смущенно на своего парня, ответила Ми, ― но ты ведь другого и не ожидал, так? ― Эд победно ухмыльнулся:       ― Хочу, чтобы мы с тобой побыли наедине час. Полностью наедине, ― Миранда окаменела от шока.       То есть… она рассчитывала на многое. На все, что угодно, но не такое пустяковое дело. Час наедине? И все? Он неотрывно смотрел на нее, ожидая ответа, а она обернулась с сожалением на Джоуи.       ― Ты дал слово, ― напомнил Зальцман Джоуи, все еще глядя на девушку       ― Мне пора, чувак, ― подскочил Лиам, ― прости, но я лучше домой. Ты добился ведь своего, да? Я тоже дал слово, которое должен выполнить, ― протянул руку другу.       ― Э-эм, ― замялся Эд, искоса оглядев Лиама, ― чай? ― бросил тонкий намек.       ― Оу, простите, милейшая Миранда, ― оглянулся на хозяйку дома, чем отвлек всех и тихонько потянулся к заднему карману джинс, ― было очень весело. Так весело, что придется звать такси, ― нервно отсмеялся, попутно вытащив из кармана маленький пакетик с гостинцем, ― но мне, правда, уже пора, не смогу остаться на чай, ― пожал руку другу, безпалевно передав дурь, затем попрощался с остальными.       Гарри вместе с Мирандой решили проводить его до выхода.       ― Рада была познакомиться, Лиам, ― пожала руку мужчине, постаравшись быть максимально вежливой, хотя ей изначально не нравилось то, что Эд вздумал, что имеет право приглашать на ЕЕ вечер своих друзей.       ― И я, ― кивнул Пейн хозяйке дома, ― увидимся, Стайлс, ― кинул напоследок.       ― Стайлс? ― удивилась девушка, слегка нахмурившись. Да, она помнила о том, что Зальцман не его настоящая фамилия, но каждый раз, когда кто-то называл его Гарри или Эд, ее передергивало: ― Тебе совершенно не идет это имя.       ― Не бери в голову, ― ухмыльнулся Эд, стоя вместе с Мирандой у входа, затем просто протянул ей руку: ― целый час. Только ты и я, ― напомнил девушке. Она слегка замялась, глядя на его руку. Что-то подсказывало ей, что это очень плохая идея. Он не попросил высоких гор, поцелуя, свидания вдвоем. Всего лишь час вместе, в доме, что наполнен ее друзьями и парнем. Но она все равно этого жутко боялась. Если всего лишь за одну поездку в поезде, где они толком и не разговаривали, она как-то смягчилась по отношению к нему, то что будет сейчас? Джоуи не спасет ее… ― мы спали сегодня в одной кровати, ― тихо напомнил Эд, страшась, что это услышит ее парень, ― если после этого ты мне не доверяешь, то что я еще должен сделать?       ― Выбросить траву, что тебе отдал Лиам, хотя бы, ― съязвила девушка, постаравшись быть максимально уверенной. Собравшись с мыслями, проглотила подступившись комок в горле и, гордо подняв голову, взяла его за руку. ― Только час.       ― Поставлю таймер, ― победно улыбнулся Эд.       ― А про траву, я серьезно, ― поднимая по лестнице, произнесла, слегка усмехнувшись.       ― Как ты вообще заметила это? ― пробурчал Эд, сдерживая смех. ― Я взял нам вина, ты ведь не против?       Они сидели на полу в ее спальной комнате и, просто передавая друг другу бутылку вина, пили и молчали.       Внизу все казалось подозрительно тихим. Гости выключили музыку и перестали гоготать, словно прислушивались к каждому шороху на втором этаже. А раздраженное состояние Джоуи возбудила некую тревожную обстановку в помещении.       Лейтон, что всю игру никак не могла выбросить из головы один занятный факт, наконец, нашла в себе силы, чтобы поговорить с Луи:       ― Так ты спал с его девушкой? ― вновь спросила у него, скрестив руки на груди. Мужчина не привык видеть ее в таком враждебном положении и, несомненно, он сильно опешил. ― Кто она?       Он с минуту смотрел на нее, слегка нахмурившись и даже толком до конца не поняв, в чем дело. Он видел ее грустной, всю в слезах. И это всегда заставляло его сердце сжиматься в тиски. Ему всегда хотелось обнять ее, успокоить. Даже тогда, когда они не были вместе, когда ему нельзя было даже думать о ней. Луи видел ее радостной. Настроение поднималось, даже после самого отвратительного дня, самого убогого романа, написанного очередной взрослой женщиной с подростковыми комплексами, стоило ему только взглянуть на ее солнечную улыбку. Он был рядом, когда ей было страшно и в тайне мечтал быть для нее Супергероем. А сейчас, глядя ей в глаза, он видел…:       ― Ты ревнуешь? ― лишь спросил, широко улыбнувшись. Попытался свести все в шутку. ― Эй, сладкая, ― потянулся к ней, чтобы обнять, но она быстро отошла в сторону.       …он видел разочарование. То, чего он всегда боялся.       Какая глупая обида. Они ведь тогда даже не были вместе.       В спальной Гарри вновь уткнулся в свой новый альбом, но на этот раз он не смотрел на нее. Сидел и рисовал, попивая вино из горла, которое девушка время от времени передавала ему в руки.       ― Сколько прошло?       ― Десять минут, ― быстро ответил, даже не подняв взгляд.       ― Ты придумал это действие, чтобы сидеть и рисовать?       ― Не только, ― тихо протянул, обводя контур эскиза, ― у каждого художника есть своя муза, ― отложил карандаш, после чего с яркой улыбкой на губах протянул альбом девушке, ― тебе не повезло стать моей.       Она задержала свой взгляд на рисунке, внешне не смея показывать своего изумления. И еслт анатомия лица еще как-то подчинялась сознанию, то глаза Миранды блистали в восторге.       ― Всего за десять минут? ― слегка опешила Ми, нахмурившись и вернув альбом парню.       ― Конечно, нет, ― усмехнулся Эд, ― все утро сидел над ним, пока был у Лиама. Вот и закончил. Тебе нравится? ― ему действительно было безумно важно ее мнение. Всегда было, есть и будет.       Миранда украдкой улыбнулась и скромно кивнула.       ― Радует, что хоть не я, ― засмеялась.       ― Твоя интерпретация в растительной и животных формах, ― пояснил, отложив альбом в сторону и вновь глотнул вина. Она улыбалась. Искренне и безмятежно улыбалась, все время переводя взгляд на рандомные вещи: обои, потолок, окно, кровать. На что угодно, только не на него. ― Роза, потому что ты так же прекрасна, но всегда можешь за себя постоять. По себе знаю, как остры твои шипы. Красный ― это всегда страсть, кровь, любовь…       ― Ярость, ― тихо произнесла, опустив взгляд в пол.       ― Ярость, ― кивнул Эд.       ― А почему олень? ― негодовала девушка.       ― Олени горделивы, короли леса. В них есть некая грация, изящество. В «Бэмби», помнишь? Отец малыша был князем, всегда держал голову прямо, был беспристрастен, умен, расчетлив. Он был просто прекрасен.       ― Мило, ― признала девушка, ― меня еще никто не называл оленем, но это было довольно мило.       ― Прошло всего лишь двадцать минут, ― он тихонько подсел к ней и вновь протянул уже почти пустую бутылку вина, ― твой парень… ― немного помолчав, начал, ― совершенно тебе не пара.       ― Тебя забыла спросить, ― отсмеялась, легко толкнув его в плечо, ― а если серьезно, ― улыбка сникла, и девушка невольно задумалась о том, чтобы произнести вслух то, что всегда боялась. Может, дело в алкоголе?! ― Он всегда рядом тогда, когда нужно. Он всегда поможет, всегда поддержит. Никогда не посмеет обидеть. Скорее убьет того, кто обидит меня. В школе мы были самой яркой и самой громкой парой. Наша ругань охватывала, казалось, всю территорию. И он всегда срывал свои эмоции на шкафчиках, за что получал от администрации школы, ― смеялась, вспоминая былые времена, ― многие считают его недальновидным качком, хотя он не дружит лишь с точными и естественными науками. Чистый гуманитарий, как говорится. Мой мужчина обожает классическую литературу, планирует открыть приют для бездомных животных и свою охранную фирму. Никто об этом не знает. Всем важно только то, что он завалил физику, математику и химию. У него большое сердце…       ― Но…? ― девушка в недоумении оглянулась на него: ― Всегда есть «но», Миранда.       ― Я ценю его, уважаю… ― нервно продолжила, не решаясь сказать этого.       ― Где «но», Миранда? ― более настойчиво спросил.       ― Но я не влюблена в него… ― Стайлс вздохнул, откинувшись на стену, и вновь выпил. Всегда есть «но». Это «но» было превосходным для него. ― Он прекрасный человек. Потрясающий мужчина, парень, я люблю его всем сердцем за то, какой он есть, но я не влюблена в него. Я не думала, что в этих понятиях есть какая-то разница, но она оказалась размером с Гранд-каньон.       ― Почему тогда ты до сих с ним? ― удивился Зальцман. Ему было странна сама мысль о том, чтобы быть с кем-то, кто не пробуждает у тебя желание жить, петь. ― Почему?       ― Потому что он мой король, ― лишь ответила девушка, после чего просто молча допила бутылку, не желая более развивать эту тему. ― Потому что другого рядом я не вижу…       Слова глубоко тронули привилегированного мальчика. Если раньше он еще хоть как-то верил в свой счастливый конец и пытался как-то добиться его, то теперь, после ее этих слов, он вдруг осознал горькую действительность ― она никогда не будет его.       Он смотрел на нее с восхищением. Эта женщина казалась нереальной. Несмотря ни на что, она всегда выбирала своего мужчину, пусть у нее и не горел огонь в груди.       ― Я ошибся с цветом розы, ― усмехнулся Эд, ― она явно должна быть синей.       ― Почему?       ― Расскажу в другой раз, ― улыбнулся ей.       Время тянулось медленно. Они сидели плечо к плечу, прижавшись к стене и тупо смотрели в сторону кровати. Девушка невольно положила голову ему на плечо и слегка зевнула, прикрыв глаза. А он опустился чуть ниже, чтобы ей было комфортнее.       ― Сколько еще сидеть? ― тихо спросила.       ― Двадцать минут.       ― Нужно будет разогреть индейку. Я три часа ее готовила, а вы так и не притронулись к ней. ― Эд лишь усмехнулся тому, что даже в таком сонном и уставшем состоянии она думала об этом дурацком ужине: ― Нельзя омрачить Лейтон в глазах Луи… она так его любит.       ― Я видел, как он на нее смотрит, ― ответил тихо парень, опустив голову к ее, ― ничто не омрачит ее в его глазах.       ― Потому что он тоже любит ее?       ― Именно. Настоящая любовь работает именно так. Иногда даже предательство, которое в принципе не способен совершить любящий человек, не может сломить ее, ― кивнул Эд, но он совсем не ожидал, что девушка прослезится его словам, ― хэй, ― опешил парень, обернувшись к ней. Она отстранилась от него и начала спешно вытирать слезы. Вытер слезинку с ее щеки: ― Миранда Лоуэлл плачет, ― тихо усмехнулся, изумившись и очаровавший столь редкому явлению, ― и теперь мое сердце разбито.       Эд думал, что в конце она осознает, что он ей нравится, побеседовав с ним и поняв, что он не из лиги плохих парней, и бросит своего парня. На деле же оказалось, что простое ее доверие ему в сотню раз важнее, чем ее взаимность.       Он нежно приобнял ее за плечи, чтобы успокоить и убедить ее, что она никогда не потеряет Джоуи, хотя это стоило ему больший усилий, что у нее всегда есть здоровое плечо Геракла, в которое можно поплакаться. Она ведь из-за него плакала?       ― А я буду твоим личным Гермесом, ― посмеялся парень, в попытках поднять ей настроением, ― и пока твой Геракл будет на подвигах, ты всегда можешь рассчитывать на другое Божество.       ― Ты невыносим, ― звонко засмеялась девушка, вытерев слезы.       ― Зато ты смеешься. Оно того стоило.       Внезапно тишина прервалась сильным грохотом с первого этажа. Двое молодых людей быстро подскочили и спустились, дабы выявить источник, кем оказались мужчины:       Луи пытался сдержать Джоуи, что гневно рвался с кулаками на хилого Уолтера. Лейтон же героически прикрывала парня собой, пока тот приходил в себя после первого удара. Брюнет старательно упирался на руку, в попытках подняться с пола, приподняв голову и зажимая кровоточащий нос второй рукой.       ― Пожалуйста, Джоуи, держи себя в руках! ― твердо и уверенно произносила Лейтон, чтобы Джоуи, наконец, услышал. Он словно озверел.       ― Эй, парень, аккуратнее, успокойся! ― а Луи уже просто не хватало сил сдерживать его.       ― Что происходит? ― прокричала Миранда.       Лейтон тревожно оглянулась на подругу и тихо, еле слышно прошептала:       ― Он знает…