Глава 2
31 марта 2016 г. в 19:35
Ошарашенная этой догадкой, крольчиха вытаращила на своего напарника огромные лиловые глаза:
– Что ты городишь?! Это что, ревность?! Ник, ну ты даёшь!
– И в мыслях не было, – хмыкнул лис и небрежно махнул лапой. – Просто хотел выяснить, заметила ли ты.
Крольчиха недовольно поморщила маленький носик:
– Выдумываешь всякие глупости. Лучше скажи: вот эта тень тебе никого не напоминает? – и протянула напарнику несколько нечётких фото, распечатанных со стоп-кадров камеры наблюдения на месте угона.
Ник мельком глянул и помотал головой, мол, нет. Но тут же снова резко затормозил, выхватив у подруги один из снимков:
– Гарантий не даю, но есть отдалённое сходство с одним знакомым… скажем так, из прежней жизни.
– Я поняла, – пробормотала Джуди, потирая лоб, ушибленный из-за резкого торможения. – Знаешь, давай-ка поменяемся. Я сяду за руль, а ты… ну, повнимательнее присмотришься к снимкам, – примирительно предложила она. – И другим материалам дела. Идёт?
– Ладно, – нехотя согласился Ник, перебираясь на пассажирское место. – Всё равно спешить сегодня уже некуда, так что и кролик сможет порули…
Резкое торможение вынудило его оборвать свою речь и приложиться лбом о дверцу бардачка. Та распахнулась, и на колени лису посыпалось содержимое ящичка.
– Эй! – возмущённо рявкнул он, но тут же понял, что кроличьи шофёрские навыки ни при чём – их совершенно нагло подрезали. Нарушитель пулей улетел за угол, а Джуди, резво развернув машину, рванула следом. Ник включил сирену и, хитро усмехнувшись, переглянулся с напарницей.
Спустя минут пятнадцать яростной погони им удалось остановить лихача. Когда опустилось оконное стекло, лис с ухмылкой облокотился о край и, сунув нос в салон, спросил:
– Как думаешь, Блиц, что тебя отвадит от жажды скорости, если даже отобранные права не помогли? Может, на недельку в камеру?
– Пожалуй, недельку он и не заметит, – усмехнулась офицер Хоппс.
– Нииииииииик! – медленно расплылся в виноватой улыбке их старый знакомый. – Не… сразу…
– Я блокирую машину, – предупредила крольчиха.
– …вас… заметил, – закончил мысль ленивец.
– Ещё бы! – подмигнул ему Ник и повернулся к подруге. – Я же говорил: сирена у нас с тобой слишком тихая. Пока её услышишь, пару сотен жителей города раздавить можно. Правда, Блиц?
Тот растеряно таращился на них, не зная, что сказать.
– Есть идея! – предложила Джуди. – Пускай его Зиночка оформляет. Та самая. Им будет о чём поговорить. Улицы вздохнут спокойно, а мы пока дело раскроем. И, скорее всего, даже не одно.
Вручив лихого гонщика его полусонной подруге для заполнения бланков по поводу ареста за неоднократное превышение скорости, напарники вернулись к расследованию. Устало опустившись в кресло кабинета, выделенного для офицеров Уайлда и Хоппс, Джуди спросила:
– Ты вроде бы кого-то узнал на фото, да, Ник?
– Не уверен, – ответил лис, показывая подруге один из расплывчатых снимков, – но вот эта тень здорово смахивает на форму носа одного знакомого шакала. Тот ещё кадр.
– Как его найти? – борясь с зевотой, спросила напарница.
– Джуди, давай завтра. Посмотри на себя – ты выжата просто.
– Ничего подобного, – сонно возразила крольчиха, с трудом приподнимая закрывающиеся веки. – Я в норме…
– Да уж, – хмыкнул Ник, беря её на руки. – Прямо юный кузнечик.
Когда Джуди открыла глаза, то обнаружила себя в собственной кровати, в маленькой, зато новой квартире, ключи от которой ей вручили от мэрии за сложнейшее раскрытое дело о ночных горлодёрах. В тусклом свете настольной лампы крольчиха разглядела перед собой на тумбочке кастрюльку, ещё тёплую и очень вкусно пахнущую, а в кресле в углу – прикорнувшего Ника Уайлда. Джуди приподняла крышку кастрюли, и по комнате закружил приятный аромат капустного супчика.
– О, Ник… – чуть слышно произнесла она, благодарно взглянув на спящего лиса, и подошла ближе, чтобы укрыть его пледом. Наскоро перекусив, погасила лампу и легла спать, с улыбкой припоминая, как напарник сжимал её лапку в знак поддержки во время неприятной беседы с шефом.
Утром, после очередной летучки Бого снова вызвал их к себе:
– Хоппс, Уайлд, как расследование? Только не вздумайте сказать, что не сдвинулось с места!
– Напротив, идёт полным ходом, сэр! – бодро отрапортовал Ник. – Пока ещё докладывать рано, но мы уверены, что недалеки от истины.
– Что ж, – хмыкнул шеф полиции, – рад слышать. Но меня больше интересуют точные сведения. То есть, доказанные. И чем скорее, тем лучше.
– Будет исполнено, сэр! – ответила Джуди Хоппс, перехватив выразительный взгляд напарника. Они откозыряли начальству и покинули кабинет.
– Ник, что за намёки?! – взволнованно озираясь, зашипела крольчиха на своего друга, едва они вышли от Бого и направились в свой кабинет. – Ты всё-таки выяснил, что та тень – именно тот самый шакал и никто иной?!
– Не только это, дорогая, – улыбнулся лис.
– И уже можешь всё доказать?! – опешила Джуди.
– Думаю, да, – преспокойно ответил её напарник.
– И что для этого нужно?
– Всё просто, – отозвался лис, открывая дверь в их кабинет. – Нужно…
– Что?!
Ник на пару секунд запнулся, уставившись на нечто внутри комнаты, а затем произнёс:
– …выяснить, от кого это…
Крольчиха обернулась и тоже опешила: на её столе стоял большой букет цветов.
– Записку поищи, – подсказал лис. – Вдруг столом ошиблись?
– Да? И кто же мог бы прислать цветы тебе? – задумчиво спросила Джуди, не сводя лилового взгляда с букета.
– Ну, поклонницы, например. В надежде на свидание. Понимаешь, о чём я? – усмехнулся её приятель, поправляя галстук перед зеркалом.
– Свидание. Ну да, как же, – недоверчиво хмыкнула крольчиха. – Мы, девушки, обычно так и поступаем – присылаем парням цветы, надеясь, что они обратят на нас внимание.
– Морковка, я сказал: поклонницы. Разницу улавливаешь?
Джуди не ответила – она как раз открыла конверт, обнаруженный в букете, и читала записку. Ник подошёл и заглянул через её плечо.
"На вас вся надежда, Джуди Хоппс. Верю в вас и желаю удачи в расследовании! Роб Джамп", – прочитал он вслух. – Я же говорил, этот заяц на тебя запал.
– Это просто пожелание удачи, – неуверенно возразила Джуди.
– Конечно. И его влюблённые взгляды, глупые улыбки – тоже.
– Ник, прекрати нести чушь, – нахмурилась Джуди. – Сосредоточимся на нашем деле. Ты говорил, что знаешь, как всё доказать.
– Не всё, но многое.
– Тогда не тяни кота за хвост!
– Ладно, – офицер Уайлд плюхнулся в любимое кресло и закинул ногу на ногу. – Я сопоставляю факты. У нас есть тень угонщика и его действия на видеозаписи, судя по которым, он совершенно точно знал, что машина была припаркована так, чтобы камера снимала с неудачного для полиции ракурса.
– Ты хочешь сказать, что её нарочно именно так поставили?! – воскликнула Джуди.
– Зуб даю, Морковка!
– Ну, допустим. Но как это доказать?
– Просто, – офицер Уайлд растянулся в кресле, заложив лапы за голову. – Расколоть виновных.
– Значит, на них нужно давить уликами, – задумалась крольчиха. – А что у нас есть? Размазанное фото и пара догадок?
– А ещё – твоё тесное знакомство с крутым мафиози, солнце, – подмигнул ей напарник. – Кому, как не ему, могли предложить купить такую навороченную тачку? И у кого ещё есть столько бабок на машину?
– Ну, ты даёшь, Ник! – махнула лапой Джуди. – Станет он покупать краденую!
– Морковка, это же эксклюзив! – не согласился её напарник. – Таких авто всего несколько штук сделали. Её могли перекрасить, перебить номера на кузове и движке и аккуратно подсунуть.
– Тогда нам пора в Тундра-таун! Ник, ты гений! – крольчиха подскочила и чмокнула лиса в щёку. И тут же испуганно обернулась на дверь, завешанную незакрытыми жалюзи.
Лис улыбнулся, обнял подругу за талию и тихо спросил:
– Ты каждый раз будешь так дёргаться, если захочешь поцеловать меня?
– Ник, перестань! – она пыталась вывернуться, но не получалось. – Пусти, а то будут проблемы с шефом. И не собиралась я тебя целовать! Это случайно…
– Случайно. Понятно, – лис отпустил напарницу и с недовольным видом отвернулся, а она, легонько пнув лиса в плечо, тихо сказала:
– Давай дома поговорим. Идёт?
Ник нахмурился, изобразил задумчивость, а после сделал хитрую морду.
– Посмотрим, – и, надев зеркальные очки, направился к выходу.