Заложник своего безумия

      - Вот и пришло время мщения! – прохрипел Шляпник, крепко сжимая меч в руке.       Алиса напоследок взглянула в глаза безумца и ей на секунду показалось, что ещё не всё потеряно, но тут в лицо полетело острие клинка, словно опровергая её последние надежды. Девушка с ловкостью отразила удар и сделала шаг назад от своего противника. Удар был сильным, неприятным, сразу чувствовалась мужская рука.       - Неплохо, - сверкнул глазами Террант.       Его следующий удар был направлен на полную потерю ориентации противника. Шляпник попытался сбить Алису с ног, низко наклонившись и ударяя мечом по её коленкам. Однако девушка умудрилась вовремя подскочить и даже ударить согнутого Терранта ногой в челюсть.       Не ожидая от себя такой реакции, Алиса ахнула и попыталась побороть желание подбежать к истекающему кровью Шляпнику. Вместо этого она гордо подняла голову, наблюдая за тем, как Террант сплёвывает кровь, улыбаясь девушке.       - Это только начало! – нежно пропел Шляпник.       И тут началось настоящее сражение. Террант, охваченным безумием, с криком набросился на Алису. Их мечи воссоединились в подвижном, страстном танце холодной смерти. Оба противника владели оружием превосходно, удары один за другим сыпались от каждого из них. Они просчитывали все свои шаги за несколько секунд до их свершения. Казалось, победить в этом сражении не было дано никому.        - Я вырежу твое сердце! – зарычал Шляпник, замахиваясь мечом над Алисиной головой.       Девушка пригнулась, ударяя тяжелой рукой в доспехах Терранта в живот. Шляпник поморщился, но не позволил себе поддаться жгучей боли. Он воспользовался ситуацией и повалил Алису в лужу, ударяя её коленом в подбородок. Террант замахнулся мечом, но девушка встряхнула головой и откатилась в сторону, не давая пронзить себя. Его оружие плотно воткнулось в землю, что позволило выиграть немного времени Алисе, чтобы прийти в себя.       - Убей её! – завопила Ирацибета, отламывая нос у близстоящего слуги и смачно поедая его на глазах у всей ошарашенной публики.       Мирана молчала, но каждый раз всхлипывала, когда Алисе угрожала серьёзная опасность. Она держала руки у своей груди и то и дело сжимала крепко кулаки, не замечая, как довольно длинные ногти режут ладони до крови.       Чеширский кот не мог улыбаться, он наблюдал за тем, как его друзья пытаются убить друг друга, и поджимал уши, надеясь на благополучный исход битвы.       Кролик с Мартовским зайцем прижались друг к дружке, закрывая глаза при каждом ударе.       И только Соня не подавала никаких признаков страха, она с серьезным видом наблюдала за Алисой и Шляпником, оценивая мастерство каждого из воинов. Но на самом деле её сердце сжималось от боли и ужаса перед неудачей. Она очень любила Шляпника, а Шляпник любил Алису, Мальямкин всегда чувствовала это. Поэтому она не могла себе представить, что кому-то из них придётся убить другого. Безумие!       Сражение затянулось надолго, Алиса и Шляпник уже начали заметно уставать, но отступать никто не планировал.       - Я всё равно убью тебя, - прошипел Шляпник.       Алиса осознала, что это её последний шанс, и отбросила меч в сторону, представая перед врагом словно в неглиже.       - Если ты надеешься, что я пощажу тебя, то я и глазом не моргну, - удивлённо выдал безумец.       - Я надеюсь на то, что ещё не всё погибло в тебе, Террант, - нежным тоном заговорила Алиса. – Позволь мне поговорить с тобой.       Шляпник окинул глазами публику, которая с замиранием сердца ждала его решения.       - Я протестую! – выкрикнула Ирацибета, подскакивая с места. – Она либо будет драться дальше, либо умрёт.       Мирана закусила губу: они учили Алису быть сдержанной, но она проявила слабость. Но кто знал, может, Алиса Кингсли действительно понимала, что делает.       - Я весь во внимании, - заявил Шляпник, откидывая меч. – У тебя есть минута.       Алиса сглотнула.       - Я знаю, что ещё не всё потеряно, Террант, ты способен справиться с чарами. – Глаза Шляпника забегали. – Прости, что ушла тогда, поверь, я жалела об этом каждый день. Я рисовала тебя и часами смотрела на свои рисунки. Я выплакала все слёзы, вспоминая тебя. Я не сказала этого тогда, но... Я должна сказать хотя бы сейчас. Я люблю тебя, Террант Хайтопп, – без сомнений закончила Алиса.       Время, наблюдавший за сражением в бинокль, увидел, как девушка откинула меч в сторону и завязала разговор с Террантом. Это заинтересовало его ещё сильней и он решился подкрасться ближе, чтобы хорошенько расслышать, о чём будет говорить эта девчонка. Признания поразили его механическое сердце, он узрел, сколько мужества и храбрости было спрятано в этой хрупкой фигурке. Мысленно он пожелал ей удачи.       Шляпник молчал, что буквально действовало на нервы всем присутствующим. На секунду его глаза переполнились нежностью и он медленно подошёл к девушке настолько близко, что она могла ощутить его дыхание. Он взял её лицо в ладони и наклонился к её губам. Все ждали, что он вот-вот поцелует Алису, но его глаза снова загорелись непривычной ненавистью.       - Если бы ты любила меня, ты бы не ушла. Умри же достойно, Алиса Кингсли, - хрипло закончил Террант, почти касаясь её губ.       Последняя надежда покинула Алису, остался один путь – драться до последнего вздоха с любимым человеком. Она была готова.