***
Азилэ неуверенно сидела на месьте пилота и даже не стала слушать возражений Эраста. Лея обрабатывала его раны, а Эзра обдумывал всё, сказанное Венерой. Они летели на одном из захваченных шатлов. Но Азилэ не совершила прыжка в гиперпространства, а направила корабль к Лоталу. - Что ты задумала? - возмутился Эзра. - Азилэ, они должны знать. Впутаем их и... - не закончил Эраст. - Я помню пострадает ещё больше людей, - вздохнула Азилэ. - Эзра ты был прав, мы действительно что-то скрываем. Сейчас, пожалуйста, не перебивайте меня, а внимательно выслушайте. Неизведанные регионы до Галактической гражданской войны никогда не были частью Республики. Многочисленные правители имели общую причину, но никому её не сообщали. Всё из-за того что именно эти области населяли серые джедаи. Мы долгое время сохраняли нейтралитет. Иногда помогали Республике, иногда - сепаратистам. Но потом нам медленно начали намекать, что пора сделать выбор. Тогда...моей родной планетой управляли родители, - девушка наклонила голову вверх, чтобы слёзы никто не видел. - Они собрали совет всех правителей Неизведанных регионов. Никто не мог решить проблему, как нам обороняться от натиска Республики и сепаратистов. Мы с Эрастом присутствовали там. Он как пилот знакомый со многими делами Республики, я как приближённая к Энакину Скайокеру и некоторым другим джедаям. Правители уже были готовы разорвать все отношения, как вдруг мы выступили с предложением создать "Великое оружие". Мы не хотели никого уничтожать, лишь запугать. Проект был одобрен. Нам дали месяц на создание чертежей. Всё держалось в полном секрете. Но один из правителей нарушил соглашение. Сепаратисты проникли на совещание, - Азилэ сделала паузу, и Эраст понял, что она не сможет продолжать дальше. - Я продолжу, - сказал он. Лея и Эзра серьёзно посмотрели на него. Они оба не проронили ни слова. - Сепаратисты расстреляли всех действующих правителей, их переводчиков и помощников. Но нас с Азилэ не тронули. По одной простой причине. Они поняли, что мы серые джедаи. Ими руководил Поггль Меньший, эрцгерцог Джеонозиса. Нас взяли в плен и забрали чертежи. Позже нас доставили к Графу Дуку, лорду ситхов, который добровольно покинул Орден Джедаев. Он забрал чертежи, чтобы они не попали в руки джедаев. А чтобы мы не проговорились, Дуку взял в заложниц сестру Азилэ, Селест, которую потом убил Император лично. Ещё Азилэ заставили стать падаваном Энакина Скайукера. Они тогда, кстати, и познакомились с Асокой. - Вообщем, чертежи Звезды смерти изначально были созданы нами, - сказала Азилэ, ей надоело вспоминать всё это. Эзра не знал, что сказать. Кто они? Предатели или жертвы обстоятельств. Да, Звезда Смерти была создана из-за них. И теперь его родную планету могут уничтожить из-за их доверчивости. Но у них ещё есть время. Они должны успеть спасти планету! - А та девушка сказала, что теперь новая цель этого оружия - Лотал? - уточнила Лея. В голове у неё было столько мыслей. И гнев, и жалость буйствовали внутри, но она этого не показывала. - Да, - произнёс Эраст. - У нас есть шанс эвакуировать людей. - Или просто остановить уничтожение планеты! - воскликнул Эзра.***
- В Северном полушарии находился грозный суперлазер — главный козырь станции. Он имеет внешний вид чаши на несколько километров в ширину. Когда суперлазер активизируется, восемь отдельных лучей, активизируясь кристаллом, проходят через трубы ускорителя частиц, усиливаются кольцами и соединяются в один из восьми главных лучей, которые, сосредотачиваясь в точке вне линзы, формируют один невероятно сильный суперлазерный луч. Мощность суперлазера может варьироваться в зависимости от размера цели. Выстрел суперлазера, способный уничтожить военное судно, может быть произведён примерно один раз в минуту, - рассказывала Азилэ Лее по дороге. Они спешили к Имперскому центру на Лотале. Эраста оставили на корабле, хотя он возражал и настаивал на том, чтобы их охранять. Но Азилэ быстро настояла на своём. И тут Эзра услышал звуки сражения и световых мечей. Он взволнованно посмотрел на Азилэ, а потом метнулся в ту сторону откуда доносились звуки. Азилэ хотела его догнать, но кто-то её остановил и оттолкнул. - Я не хочу быть должна человеку, создавшее это. Ты можешь отсиживаться пока испытывают твоё оружие, - равнодушно произнесла она. - Ты предала нас! Ты предала его! Ты предала меня... И тут Азилэ неожиданно активировала меч. Асока тоже. Они ходили кругами вокруг друг друга. Эзра уже давно убежал, а Лея поспешила за ним. Они были здесь одни и никто бы не помешал им убить друг друга...***
Эзра увидел Кейнана, Геру, Сабн, Зеба... Они все пробивались к Центру Империи. Парень быстро вступил в ой. А через некоторое время подоспела и воздушная поддержка. Все хотели защитить Лотал, спасти планету, где всё началось. Эзра тут же вспомнил их первую встречу с экипажем "Призрака". Да, тогда они явно не думали о том, что будут сражаться бок о бок. За эти годы многое изменилось. Теперь Эзра джедай, а его учитель - мастер. Они противостоят Империи. Члены Альянса... Но неужели их жизни могут оборваться здесь и сейчас. И тут послышалось то, чего больше всего боялся Эзра. Дарт Вейдер всё ещё не покинул планету. Сейчас все оставшиеся силы Империи были сосредоточены здесь, в центре города. С окраин повстанцы уже всех вывели. Многие откликнулись на призыв Эзры. Некоторые смельчаки даже побежали на Вейдера, но их ждала мучительная смерть от красного лезвия. И тут появилась Асока. Два лезвия её меча были направлены в сторону Вейдера. В этот раз она была готова с ним драться. Она понимала, что этот человек не её учитель, это его убийца.***
Азилэ и Лея вместе тащили Эзру от эпицентра сражения. Они уходили последними. Асока лежала на земле. После взрыва, устроенного Империей, большинство трупов были засыпаны камнями. Из-под обломков вытаскивали своих родственников и друзей жители, но по гигантской тени, которая упала на город. Звезда Смерти была готова. Они не успели. Они проиграли. Всё когда-нибудь заканчивается. Жизнь... Битва.... Война...