come to think of it, i'm aching

— О чем грустишь? — голос у Китти приторно-сладкий, когда она наклоняется и кладет руку ему на плечо. Райдер отталкивает её руку и старается не замечать болезненный укол совести, когда видит, что её это задело. — Как будто тебе не все равно. — Оу. Ты и твоя голубоглазая простушка поссорились из-за того, кто именно вылетит из Топ-модели по-американски на этой неделе? — видно, что она обиделась, но все же наливает себе стакан колы и садится на стул напротив. — Я не в настроении, Китти, — он отталкивает от себя тарелку с ужином. — Хочешь, чтобы я позвала Джейка? — её голос звучит сочувственно, и Райдер поднимает на неё взгляд. Китти не смотрит на него, а рисует невидимые круги на кухонном столе и накручивает на палец локон. — Это не то, в чем он сможет помочь, — говорит он с горечью. Ему на самом деле не нужны лишние вопросы, поэтому лучше держать рот на замке. — Ты можешь рассказать мне, — говорит она после минуты молчания. — Если хочешь. — Это то, в чем ты тоже не сможешь помочь, — Райдер облизывает сухие губы, прежде чем сделать глоток воды. — Я полна сюрпризов, — Уайлд бросает ему вызов, придвигаясь ближе, и есть что-то в её взгляде, что заставляет его хотеть ей все рассказать. Это глупое чувство доверия, которому он не должен поддаваться. Линн не может позволить ей иметь еще больше власти над собой. Он не может позволить ей узнать его слабости. — Попробуй. — Ну хорошо, я… — он начинает говорить, но тут же мотает головой. Его грудь сжимает от нехватки воздуха, и он чувствует себя не в своей тарелке. — Я не могу. Китти берет его ладонь и мягко сжимает. Он делает глубокий вздох: — Марли. Она хочет заняться сексом, но я не могу, потому что… И теперь она думает, что я её не хочу. И я просто ужасно не хочу обидеть её. — Но ты же парень, — говорит Уайлд, и он сразу же жалеет, что начал этот разговор. Она не поймет. Никто не поймет. — Ты должен захотеть попрыгать на её хрупких косточках уже после пяти минут знакомства. Если ты конечно не гей. Райдер продолжает молчать, и она принимает это за знак, чтобы продолжить: — Что? Это что твой первый раз? — Китти хмыкает и улыбается. Его молчание заставляет её глаза широко раскрыться. — Вот оно! О, Боже, ты двадцатилетний девственник! Она вновь сжимает его руку, но Райдер вырывает её: — Я хочу этого, — он уже и так в полном дерьме, так почему бы не продолжить? — Не то, чтобы я не думал об этом, — его щеки покраснели, когда он продолжает. — Я хочу этого. Просто не могу. Райдер не может смотреть на неё сейчас. Он не может поверить, что только что поделился с ней настолько личным, и она с легкостью сможет использовать против него. И все из-за чего? Из-за того, что она поддержала его за руку? — Ох, — он пытается запомнить её взгляд, и в следующий раз, когда она захочет его поцеловать, Райдер сможет, наконец, её оттолкнуть. Но не видит того, чего ожидал увидеть. Китти смотрит мягко и кусает нижнюю губу. И это выглядит, будто она понимает, о чем он говорит, даже если он еле связал пару слов. — Знаешь, когда я была в шестом классе, я осталась на ночевку у моей подруги. Её старший брат… Он… Он сделал кое-что, и после этого мне никто не поверил, — Райдер чувствует, как в нем закипает злость: Как? Почему люди думают, что могут делать такие вещи? Он хочет убить сукиного сына за то, что тот к ней прикасался. — И потом, в старшей школе, ты знаешь, как это бывает: все говорят об этом. Ну про секс. А если не говорят, то делают. И я была капитаном команды болельщиц, а он капитаном футбольной команды. Звучит идеально, да? — говорит она, больше не глядя на него. Китти просто смотрит на свои руки. — Да, идеально, — отвечает Райдер, потому что не знает, что сказать. Его голова пуста, а сердце колотится в два раза сильнее, чем обычно, и ему просто хочется кому-то врезать. — Так что я подумала, если я сделаю это, то все закончится, и я снова, наконец, почувствую себя нормальной. Все равно рано или поздно мне нужно будет этим заняться, — Китти на секунду прерывается, заправляя за уши непослушные пряди. — Так что я это сделала. Я думала, что это все исправит. — Это… это… — «помогло» хочет спросить он, но не может закончить предложение. Китти, наконец, поднимает на него взгляд: — Это было ужасно, и я проплакала после этого часов пять. Наверное, поэтому он меня и бросил смской. После этого я плакала еще пять часов, а потом добавила в его шампунь средство для депиляции, — она тихо смеется, а Райдер смеется вместе с ней. — Но мне было уже не так больно, как тогда. Так что я знала, что смогу с этим справиться. Через некоторое время и множество попыток все получилось. Все стало нормально. Сейчас я больше об этом не вспоминаю. Только иногда, по ночам, когда не могу заснуть, я слышу звук расстегивающегося спального мешка. Снова, и снова, и снова. Райдер помнит, как это изменило его жизнь; помнит то чувство одиночества; помнит, как впервые почувствовал себя другим. Не таким, как все. Не нормальным (Райдер — мальчик, который не может писать и читать. Мальчик, которому не нравится, когда девушка трогает его. Ему же одиннадцать — каждый маленький мальчик мечтает об этом!). И, на секунду, с ней рядом, когда Китти рассказывает свой страшный темный секрет, он начинает чувствовать себя нормальным: несломленным и сильным. Он ничего не говорит (не благодарит её; не говорит, что она идеальна, и что если бы Райдер мог, он бы забрал всю её боль; не целует её так мягко и нежно, как отчаянно хочет), а просто смотрит на её руки и шепчет: — Мне жаль. Китти печально улыбается: — Если ты действительно нравишься Марли, то ты можешь доверить ей свой секрет. Объясни ей все, и она поймет и не будет торопиться, — Уайлд делает глоток воды, прежде чем встать. — Спасибо, — это все, что он может сказать. Линн не знает почему она рассказала ему это, ведь Китти так не любит чувствовать себя слабой. Но он так не думает, она — самый храбрый человек из тех, что он знает. Она кивает, на мгновение останавливаясь, и снова сжимает его ладонь: — Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, Райдер. Он хочет спросить у неё почему. Ведь они не друзья, не семья и точно не любовники. Почему Китти хочет, чтобы он был счастлив? Ведь они чужие люди (которые были пару раз вместе, но это всего лишь гормоны или маленькие моменты слабости или просто игра). Зачем ей рассказывать ему свой секрет, если в большинстве случаев Китти игнорирует его или пытается унизить? Почему она пришла в его комнату ночью? Сказать, что ненавидит Битлз, а любит медленные поцелуи? Его разум твердит, что это Китти Уайлд — она любит играть и от неё можно ожидать чего угодно, но сердце шепчет, что это все потому, что она любит тебя, а его губы шепчут это в ответ каждый раз, когда Райдер её видит.