***
— Да дарует вам Аллах долгой жизни! Живи долго, Чаглайан султан! Живи долго, Чаглайан Султан! , — восторженно повторял собравшийся у двора люд. Чаглайан уже не просто возгордилась, она чуть ли не полетела от счастья. После раздачи денег, что смогли угасить несогласованность народа в том, что маленький шехзаде стал султаном, Нурсида, Чаглайан Султан и Хадым Ахмед Паша направляются во дворец. Восьмилетнего повелителя Экбаль хатун пошла уводить в покои Чаглайан. По пути Нурсида Султан, не менее возгордившаяся, чем Чаглайан Султан, поинтересовалась у Ахмеда Паши о казначее дворца, а заодно и поблагодарила его: — Ты проделал большую работу, Паша. За это ты непременно будешь вознагражден, я обещаю. Самое главное, передай от меня огромное «спасибо» казначею — Гекнар хатун. Эта женщина пожертвовала ради нас, взяв из казны столь немалую сумму. — Она всегда была вам предана, госпожа, — счастливо произнес Ахмед Паша, — только как казну вновь пополнить деньгами? — Пополним, Ахмед Паша, — отвечала Чаглайан Султан, — не впервые уже такое случается. Так ведь, госпожа? — Конечно, — согласилась Нурсида, — нынче Чаглайан всей империей управляет. Что регент прикажет, так оно и должно быть. Маленький Падишах лишь будет подписывать указы, ставя то там, то там печати. — Для меня невообразимое счастье слышать от вас такие слова, госпожа, — с любовью, словно к родной старшей сестре, сказала Чаглайан. В этот момент во двор пришла Гекнар хатун. На вид ей было лет тридцать пять. У нее зеленые глаза, грубые черты лица, и почти всегда распущенные по плечам волнистые волосы (не локоны). Особой красотой не отличалась, но на вид симпатичная женщина. — Госпожа, — склонилась она пред Нурсидой, потом перед Чаглайан, и отдельно перед Ахмедом Пашой, — Паша. — Гекнар хатун, ты не подвела нас, — похвалила сестра покойного султана женщину, — мало кто бы на твоем месте осмелился взять деньги из государственной казны. — Я же знала, что приказ отдали вы, госпожа. Могла ли я поступить иначе? , — заулыбалась хатун.***
Дильшат хатун стоит в углу коридора, неподалеку от покоев Чаглайан Султан, скрепившая руки чуть ниже груди. Несмотря на немолодой возраст, ей иногда приходилось конфликтовать с жителями гарема. В эти минуты в коридор вошла Экбаль хатун, ведя шехзаде Башкурта за руку. Дильшат хатун повернула голову в их сторону, и не двинула ни одной мышцей лица, в то время как Экбаль хатун исподлобья злокозненно глянула на нее. Дильшат не смогла промолчать, тем более ввиду суматохи с восхождением на трон Башкурта: — Аллах, прости меня, но я диву даюсь. Шехзаде уже стал Падишахом, а его до сих за ручку водят. Экбаль оставила на пару секунд повелителя около двери и подошла к Дильшат: — А тебе какое дело? Ты верной собакой Фахише, смотрю, стала? Экбаль собралась вернуться к мальчику, но Дильшат резко подхватила служанку за руку, крепко-крепко сжав ее. — Дильшат, пусти! , — стукнула она по ней другой рукой. — Еще раз от тебя такое услышу, выгоню вон из дворца, и никакая Чаглайан не поможет! — Пусти, больно! , — дернулась Экбаль. Дильшат оставила ее руку, оттолкнув девушку в сторону. Экбаль хатун начала с недовольной гримасой вытирать сдавленное место на руке, а Дильшат решила покинуть коридор, но перед этим успела сказать Экбаль: — Я тебя предупредила, и ты запомнишь эти слова. Служанка подняла голову, зловеще смотря на хазнедар гарема. — Только попробуй поставить на пути Фахише Султан хоть какое-то препятствие, — досказав это, Дильшат хатун удалилась.***
Только Нурсида Султан вошла к себе в покои, дабы отдохнуть, как войдя, она увидела слугу из гарема и Юсуфа Эфенди. Он хотел попрощаться с госпожой, или просто поговорить с ней на эту тему, ибо он любит ее, но ювелиру пора возвращаться на Родину, в Австрию. Сперва она задала вопрос слуге, пребывая в прекрасном настроении, и находясь в роскошном наряде: — Зачем пришел? Что хотел? — Это велели передать вам, — ага протянул руку со скрученным письмом. — Можешь идти, — наскоро взяв из руки слуги бумагу, Нурсида поспешила прочитать ее, вообще не думая, кто и зачем ей написал. Только она подготовилась к чтению письма, как с широкой улыбкой устремила взгляд на Юсуфа Эфенди, вспомнив, что он здесь: — Юсуф? А ты что хотел? — Госпожа, если вам сейчас неудобно… — Да, неудобно пока, прости. Давай ближе к ночи поговорим, перед сном, чтобы уже ничего не отвлекало? , — предложила Нурсида. Юсуф и так торопился домой, но его продолжают задерживать обстоятельства и он, поклонившись, согласился нехотя на это, выйдя из покоев. Нурсида Султан проводила взглядом Юсуфа, легко вздохнула и стала читать письмо с хорошим настроем, но, как видно, зря. Это было письмо Рахмана Паши: «Госпожа, нам нужно выяснить наши отношения. Вы сегодня утром сказали мне, что хотите развестись со мной, и вы меня меня этим очень сильно огорчили. Что я вам сделал? Чтобы дать ответы на эти вопросы, приезжаете сразу, как получите письмо, в особняк Дженегле. Я жду вас там». — Этого не хватало! , — помяв слегка письмо, Нурсида кинула бумагу в сторону, а после позвала Гекнар: — Гекнар хатун! Женщина вошла в покои, и Нурсида ей решила по-быстрому сделать предисловие: — Поскольку Чаглайан теперь не пристало находиться у меня в рабынях, моей служанкой станешь ты. Где-то будешь мне помогать, но ты так и продолжаешь отвечать за казну. — Как вам будет угодно. — Дело вот в чем. Рахман Паша прислал письмо, — госпожа указала взглядом на валявшуюся справа от нее бумагу, — хочет выяснять отношения! , — закатив кверху глаза, с недовольством рассказала Нурсида Султан, — зовет в особняк Дженегле. — Госпожа, думаю, стоит ехать, вы решили развестись с ним, насколько я помню. — Да, решила, теперь он хочет встать передо мной на колени. Глупый, не понимает, что я уже все решила. И тут Гекнар задалась вопросом: — А почему не во дворце, а в особняке? И что это за место? — Сама не знаю, с какой стати я должна бросать тут все и ехать к нему. Особняк Дженегле? Это место, ну оно не далеко отсюда, где мы с Пашой иногда отдыхали, уезжали туда на два-три дня, — пояснила Нурсида, — ну что, придется ехать, а то он замучает меня. Поговорю с ним по-быстрому и приеду обратно, не буду церемониться. — Вы в этом же наряде поедите? — А что? Он мне нравится. Пусть и Паша видит, ибо этот наряд придает мне изящества и уверенности, — ответила Нурсида, — прикажи готовить карету, также принеси мне накидку, снег уже почти растаял, но все равно прохладно. — Все будет выполнено. Госпожа, я бы еще посоветовала взять вам на помощь двое охранников. — Хорошо, — была «за» такое действие Нурсида.***
Темнело. В покоях Фахише Султан служанки молча освобождали ковры от пыли, зажигали свечи, а слуги растопляли камин. Пока прислуга всем этим занималась, Бонжук ага рассказывал женщине про Чаглайан: — В принципе вы о ней все знаете, как понимаете сами. — А вдруг как раз-таки не все? Мне кажется, у нее есть козырные карты, — засомневалась Фахише. — Конечно, может быть и есть, но они обязательно выдадут себя. Так вот, главный помощник Чаглайан Султан и Нурсиды Султан, а также пособник во всех их грязных делах, это Гекнар хатун — казначей государства. — Даже так? Хотя что здесь удивительного? Нурсида и Чаглайан не могут и секунды просидеть спокойно. Если Гекнар хатун будет вести войну против меня, я ее сниму с должности. Я в праве это сделать! , — воскликнула Фахише. — Говорят, госпожа, за ней водится страшный грех, — решил обо всем уведомить султаншу евнух, и он перешел в итоге на шепот, — она украла из казны пятьсот тысяч золотых, чтобы раздать эту сумму всем людям, дабы они успокоились, приняли нового Падишаха. — Вот как?! , — ошеломилась Фахише, — ты большой молодец, Бонжук. Предоставил мне такой компромат против всей этой компании. Я же сказала, что они будут страдать, жалея, что родились на свет. Бонжук, а Махмуд сейчас где? Я так переживаю за него. — У себя в покоях. У него там все собрались. Диляра Султан, Эсма Султан и Нилюфер Султан, а также шехзаде Ибрагим. Похороны Эмине хатун состоятся завтра утром, а похороны повелителя вот, скоро уже, когда совсем стемнеет, — пояснил Бонжук. — Надо идти во двор, хочу попрощаться с ним, иначе я не усну. Ты приведи Рабию хатун, Бонжук, хочу посмотреть, какая она, — встала Фахише с тахты и собралась выходить из покоев. Бонжук ага одним махом руки повелел всем слугам и служанкам выйти из покоев, и никто даже подумать не мог, что среди служанок, переодетых в одинаковую одежду, скрывалась сама Экбаль хатун (служанка Чаглайан Султан). Ей удалось услышать и запомнить весь разговор между Фахише и Бонжуком, даже шепот. Теперь она побежит к Чаглайан как можно скорее рассказывать об этом, ведь это госпожа ее отправила. Возможно, ей удалось только раз так проскользнуть, и больше в покои Фахише пробраться не получится. Карета Нурсида Султан останавливается возле особняка Дженегле. Госпожу довезли, и она выходит из кареты.